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小西一般让人充满了惊奇。现在我还记得秦小西第一次带我去做衣服的时候，我不知道这个世界是否还有一个主子如秦小西一般，但我知道，即便有也比不上半个秦小西。我相信向以南和我的想法一样。
我和向以南是兄弟。秦小西曾告诉我们：这个世界上，我们总是被人恨着和爱着。但恨未必能影响别人对我们的爱。我们可以对着很多人说着言不由衷的话或者欺人或者自欺，但是这个世界上不能没有一个可以倾诉的人，可以一起纵声欢笑和放声大哭的朋友……从此之后，我便把向以南当作可以分享的朋友，虽然我知道他有很多事情不愿意告诉我，但我知道他对我是信赖，而值得他信赖的人并不多。就好比现在，向以南站在树下只在我能看见的角度微微望了山脚一眼，而就是这一眼让我知道他和我在想念同一个人。
刘政分给我们这个组的任务是去南山之中的一个小木屋里找到一把最锋利的剑。我们已经在山里晃了1天了，却没有任何线索。小西给我们准备很多的干粮和水，以及御寒的衣服，但是当天色渐渐暗淡下来的时候，我裹紧了衣服依然觉得十分的寒冷。大家在天黑下来之前找了很多柴火，并用石块堆积起来支撑起锅架熬鱼汤。坐在火堆旁，我方才觉得暖和了不少，侧目看了看向以南，只见他穿着一层棉衣坐在火堆旁就着鱼汤吃着干冷的馒头，似乎一点不觉得寒冷。
“以南，刘先生给我们的时间是三天，现在已经过去了一天半了。如果还找不到，我们组就得认输了。”梁晓伟咽下鱼汤问道。
向以南说：“在这一天半的时间里，我们走过的路我都用石头作了记号。就我在天黑前的测算来看，我们只有南边的望风崖没有去过了。”
“可我们怎么知道南边是哪边呢？”吴晓声问道，这个人一向胆小，做起事来畏首畏尾，说话里都带着颤音。
向以南笑了笑，说道：“你们看北方的天边，有七颗星，分别由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光组成，因此古人称其为北斗七星。这七颗星用虚拟的线条，将这七颗星联系起来，天枢、天璇、天玑、天权组成斗身，称魁；玉衡、开阳、摇光组成斗柄，称杓。整个形成一个有柄的斗，因其居于北方，故称北斗。我们可以根据初昏时斗柄的指向来决定季节：斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬。”
“你的意思是？”
“现在是深秋，也就是斗柄指西。上北下南左西右东。那么，这边就是南边。”向以南用树枝在地上比划着解释道。
“原来如此……”
我在一旁一边打着瞌睡，一边听着向以南的解释。他的声音很好听，虽然正处于变声期，却不似我这般的嘶哑。而一个我觉得很好听的声音是和尚玄奘的，虽然只听了几句，但却如涓流一般清澈，只是略微有些冷意。
半夜，一只手把我拍醒了，我正欲叫喊，另一只手马上捂住了我的嘴：“李朝东，你别睡了，快起来！”
“向以南？”我缓了一口气。
“恩！别睡了，起来跟我去南边的树林看看，我刚才看到似乎有亮光。”
“明天再去吧。”我看到不远处的树林一片阴森森的感觉，不禁打了个寒颤连忙裹紧了衣服。
向以南一把拉起我，力道之大让我怀疑我比他矮小了很大一截：“快拿上火把跟我走。”
“你做的？”无奈之中，我只得裹紧了衣服，摸黑走到森林边才跟着他点燃火把。
“恩。跟在我后面，小心点。”
“我比你高大，应该我走前面吧？”我皱了皱。
向以南回过头看了我一眼，只消一眼我便觉得全身冰凉，一种无形的压力扑面而来：“我，我走后边好了。”
向以南转过头，一边接着火把的光亮向前走，一边在树干上坐下记号。我小心翼翼地跟在他身后，耳朵边全是脚踩在树枝上嘎吱的响声和一些野兽的低鸣声。虽然天气很冷，但没走多久，我的背心竟然冒出了冷汗。
“以南，你说山里不会有狼吧？”我咽了咽口水，虽然并不怕狼，可是深更半夜，我和向以南两个人，如果不幸遇到狼群确实很是个问题。
“应该不会遇到的。”向以南头也不回的说道，“再说狼怕火，我带了弓箭的，一会有狼你就往树上爬。”
“那你呢？”
“我会轻功。”
“……”
又走了不知道多久，我和向以南已经进入了森林的腹心地带，我擦了擦额头的冷汗，有些羡慕向以南的潇洒。
“快，我已经能闻到人的味道了。”向以南一边说一边加快了速度。
什么乱七八糟人的味道，说得他跟狼闻到猎物的味道似的。我跟着向以南加快了脚步，前方不远处隐隐约约出了房子的轮廓。突然，我看到右侧不远处有一双莹莹的绿色眼睛看着我们。
“向，向，向以南……右，右边……”
“什么？”向以南不耐烦地说着，往右边看了一眼马后上停下了脚步，“你到树上去！快！”
“你怎么办？”
“你快上去！”我看到绿色眼睛的数量增多了，连忙往离我最近的一棵大叔爬了上去，心里在暗自庆幸这棵树的高度不似书院的苹果树的同时，也暗暗为向以南担心。
“以南，你快上来！”
向以南向我的方向看了一眼，突然飞速向前方跑去，速度之快让我不禁眼睛一花。此时，天已经微微泛白。我看见向以南在跑的同时，那几只狼也跟了上去，我手心里捏了一把冷汗。突然向以南跃到一根较矮的树枝上，回头射了一箭，一匹狼扑腾了几下便倒在了地上。剩下的狼闻到了血腥味显然开始异常的兴奋，围在树枝下用手刨着树干试图爬上树。我趁机数了数，居然还有6只狼。满是担心地看了向以南一眼，只见他倒是不慌不忙，抬起手又是几箭射出，狼一匹匹接连倒下，抽促了几下便再也不能动了。剩下两只狼见情况不对，便夹着尾巴唔咽着向来时的方向跑去。
我见狼跑开了，连忙爬下树，这时向以南也跳了下来。走到倒在地上的狼身边时，我留意看了下，只见得几乎箭箭从狼的双眼穿过。这是怎样的力道和眼力？！即便是大漠骑马游猎的民族也甚少有这样的射手。我疑惑地看着向以南，只见他淡淡地收起了弓箭，说道：“回去后不要告诉小西，以免她担心。”
“恩。”我点点头。
“啪啪啪……”我和向以南听到一阵鼓掌声从前方传来，扭头一看，竟然是一个身着兽皮的长须大汉。
“小兄弟好身手！”那汉子声音如雷鸣一般。
“多谢夸奖。”向以南答道。我见他站在离木屋不远的地方，心知他定是木屋的主人。
“你们两个在森林里干嘛呢？”
向以南行了一个礼说道：“不辞辛苦，只是想找木屋的主人借一样东西。”
“哦？”大汉也不奇怪我们的无礼，只是饶有兴趣的说道，“不如跟我到家，休息下，我给你们弄点热汤喝。”说完他伸手扛起4匹狼尸，有示意我们帮他抬剩下的两匹。
气喘吁吁地把狼尸抬到小木屋里，我惊讶于大汉的力道之大，扛着4匹狼连喘都不喘一下。大汉给我们做了一锅鹿肉汤，之前都吃的没有盐味的东西，喝着这汤我顿时觉得人间美味也不过如此，一连喝了几大碗，我才放下了手里的碗。
“你们说到这里借什么东西呢？”大汉见我们停下了动作，便开始问道。
“一把最锋利的剑。”我说道。
大汉听完之后立刻沉下脸：“谁叫你们来的！”
向以南说：“我们先生。我们是寒山书院的学员，先生安排我们到这里找一把锋利的剑作为测试。如有得罪之处还请壮士见谅。”
“你们的先生？叫什么名字。”
“刘政。”
“不认识。”大汉疑惑的摇摇头，“还有呢？”
向以南想了想回答道：“还有我们的巡院赵大顺。”
“赵大顺？”大汉想了想，“他是不是有个漂亮的老婆？”
“正是！”
“哦，他小子，那怪不得了！”大汉哈哈大笑起来，问道：“你的武艺是他教的？”
“一半一半。”向以南回答得模棱两可。
“恩，他的箭术很一般。”大汉点点头，没有再追问下去，“你们的任务已经完成了，可以回去交差了。离家久了大人会担心的！”说完他挥了挥手，示意我们离开。
“什么？”我跳了起来，“我们的剑还没拿到怎么交差啊！”
“哈哈哈哈……看来他并没给你们说清楚。我叫吴桥三。”大汉笑道。
“灭灵剑吴桥三？”向以南问道。
“正是！”大汉昂起头，一股霸气无声无息地散发开来。
“那你为什么？”灭灵剑的威名我也早有耳闻，传说这个人威武正气，使得一手好剑法，是江湖中一流好手，只可惜几年前莫名其妙的归隐山林不问世事。
“江湖恩怨，儿女情仇……”吴桥三叹了口气，倒也没责备我的鲁莽。只见他巍峨的身躯在油灯下尽是萧索的意思。
隔了很久，向以南说道：“逝者如斯，你想做的是悼念还是等待？”
“呵呵。”吴桥三没有说话，摆了摆手，“你们走吧，没事的时候带上几坛好酒来看看我这个孤老头，我也可教你们几招。”
“谢前辈。”我和向以南说道。
吴桥三笑了笑：“不过你小子，也许能从我这里学的东西不多了。”
我略显诧异的看了向以南一眼，却没有说话。
有寒暄了几句，我们便起身告辞，走到木屋门口的时候，吴桥三突然问道：“这个世上你们可曾有想要保护的东西？”
我听到这个问题时脑海里闪过了很多人和事，一时没有理出头绪，却听得耳边传来一个坚定的声音：“有！”
“哦？”吴桥三有些惊讶，“到什么程度呢？”
“我也无法想象出来。”向以南的语气虽然很平淡，但我只觉得背上一阵阵凉意。
“要是和你的理想冲突了怎么办？”
向以南顿了一会，笑道：“有时候冲突来源于处理的技巧问题。而且，目前对我我来说，还没有什么比之更重要。”
“原来如此……原来如此……”吴桥三喃喃自语道，眼里有尽是悲伤。刹那间，我感到一种孤独的感觉蔓延到我的全身。我想他一定是在等待着什么，而这种等待必定源自一个伤心的回忆，可我无从得知，也不想知道。这世间悲伤的事千千万万，可是对于失去过往的却无一不是怀念到哭泣，眷念到终老。
向以南看着吴桥三的脸，缓缓说道：“不过这世间有的东西一要能等，二要在时机到来的时候去争取。谋定而后动。”
“争取？”
“不择手段！”
“争取不到怎么办？”
“坑蒙拐骗抢……绑……”
“……”
“恨是爱的一面，等待而不作为是一种妥协和放弃。作为而不等时机则是一种无知。”
吴桥三了然地点点头，突然仰天长笑起来：“好个坑蒙拐骗抢绑。好小子，我吴桥三认了你们这2个朋友，有什么尽管招呼。”
从吴桥三回到宿营地时，几个人还呼呼睡得香甜。我和向以南整理好东西后他们方才悠悠转醒。告诉他们东西已经找到后，一帮人也没有问来龙去脉，只顾自己高兴非凡，连忙起来收拾好东西，一群人屁癫屁癫地跟着我们跑下了山。刘政有些惊讶我们组第一个回到寒山书院，吩咐了几句就叫我们去回复赵大顺。
大致告诉赵大顺事情的经过后，赵大顺无奈地说道：“唉，早知今日何必当初……”
一声叹息弄得我心痒莫名，脑袋里幻想出一个个风花雪月的故事。正欲问个究竟，赵大顺接着说道：“接下来书院安排放三天假给你们休息，你们快回去看看秦公子，他一定很担心你们。”
“恩。”向以南没等我说话就开口说道。留下我一个人翻了好几个白眼，也只得忍下疑问跟着他离开。
一宿没睡，马不停蹄地赶回向府时，我已经昏昏沉沉了。而向以南显然精神很好拉着小西在院子里晒秋阳，他平时与我怎么没有这么闲适？我不禁暗想。梦游着回房间前，瞥见他为小西挡风时的笑脸，突然觉得脑子里闪过什么。但倒在床上后，除了梦里那个住在山里的孤独守望者却别无其他了。
局外人
我始终只是一个，虽然这么说总觉得有些遗憾和惆怅。
第一次听到向以南的名字，是从舍妹筱儿的口里。她带着一种崇拜和幸福的表情告诉我这个名字时，我心里只是有些不愉快和轻蔑。我无法想象一个毛头小子哪来的福气得到筱儿的青睐。虽然筱儿本身并不见得完美，但作为当朝大将军的女儿，筱儿不论样貌和才情都算得上是上等。父亲知道筱儿的心思后并没有说什么，我知道父亲骨子里是带着一种骄傲的，这种骄傲让他不愿意去评论这件事�