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少年道：“他们都死了，我也该走了。”
谭卫疆奇道：“你要去哪里？”少年道：“这和你有什么关系？”
谭卫疆道：“大有关系。一、你救了我的性命，我自然要想法感谢你。二、刚刚与我饮酒的那三个人和这两人是同谋，此时必然派了人马守住各条道路，只等着拿我的头颅好去领赏，你刚和他们照过面，万一遇上，岂不糟糕？此地我还算熟悉，不如你我同行，路上也有个照应。”
少年皱眉思索片刻，觉得对方说得有理，道：“好罢！我是要去湖南，你去哪呢？”
谭卫疆想了想道：“我也先去湖南，那里有我的老部下，对我极是忠心，我先去那里打探情况。”他朝山后一指，说道：“后面不远是天子岭，翻过这座岭可以抄小道去湖南境内。近来听说山中频频有猛兽出没，估计官府不会在这里派兵把守，你我稍稍把这里收拾一下就走。”
少年道：“好的。”谭卫疆道：“我们把这两具尸体藏起来。”少年皱眉道：“这样太麻烦了，不如化掉还比较干净。”说着从驴背上解开一个包袱，取出一个小瓷瓶来，倒了少许黄色粉末在两具尸体的伤口上，只见那伤口嘶嘶冒烟，不过半盏茶功夫，便有小半截肢体化成了黄水，少年道：“走吧，这化尸粉难闻得很。”
谭卫疆从未见过如此奇异之事，直看得心头一阵阵寒意，见那少年要走，忙道：“你再等我片刻。”少年皱眉道：“你这人好生婆婆妈妈。”
谭卫疆冲进三间小屋子，匆匆忙忙收拾了一包野味，到了第三间方见到那老李头躺在地上，双睛暴出，满脸青紫，显是被人扼住喉咙窒息而死，谭卫疆心中极是歉疚，找了一张旧皮毯给他盖上，低声道：“可怜你一世孤寡，又因我而死。”他怕那少年等得不耐烦，同时又担心后有追兵，对着老李头尸身拜了三拜匆匆而出。
少年已骑上驴子等着了，谭卫疆解下自己的马，道：“走吧！”
两驾得得，直驰天子岭而去。
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第三章 夜寒如水 相依为伴
第三章 夜寒如水 相依为伴
第三章 天子岭离那小山不算远，不久二人便到了山脚之下，抬头一望，只见山峰高耸入云，山脉绵延数百里，树木苍郁，地势陡峭，此时暮春，满山遍野都是盛开的红色杜鹃花，绿树红花相映，夹杂着野鸟鸣啾，山泉淙淙，并无一丝人语，在午后阳光照耀之下，越发显出勃勃生机，二人甫脱杀身大难，见此美景，不由俱是心神一爽。
谭卫疆道：“此山极难攀登，你我将坐骑弃了罢！”他下马后在马背上一拍，打个呼哨，那马似是明白主人心意，长嘶一声，朝远方疾奔而去、那少年见状，也跳下驴子，将包袱背在身上，欲要驱驴，抬起手来却拍不下去，谭卫疆奇道：“你怎么了？”
少年忽然眼眶微红，说道：“这头驴跟了我一个月，性子可好了。”谭卫疆啼笑皆非，起先他见这少年杀人，化尸，行种种匪夷所思之事皆面色如常，只道他是个心狠手辣之人，不料到了此时，居然舍不得一头驴子。”遂笑道：“回头我赔你一头最好的驴子。”
少年道：“这个自然，我救了你，你总要谢我的。但那是另外一回事。”他在驴背上轻轻抚摩，眼中柔情无限，又道：“我不要它了，万一它被别人抓去杀掉吃肉怎么办？那多可怜！”
谭卫疆忙道：“你放心，这附近都是农家，可缺牲口了，你这驴子性子好，人家就算捡到了也舍不得杀，一定会留给家里的大姑娘小媳妇骑出去赶集用。”
少年破涕为笑，说道：“这也没错，它那么好的一头驴，谁见了都舍不得杀的，你说是不是？”
谭卫疆道：“这个自然。”心中想道：“没想到这辈子难得拍马屁，这回却给一头驴子大拍特拍。”忙道：“它跑了这么久，应该饿了，你就放它去吃草吧！”
少年点点头，抱着驴脑袋用脸挨了一挨，方解开缰绳，道：“乖，去吃草吧！”
谭卫疆生怕他恋恋不舍，忙起身朝山上攀去，那少年跟在后面，他身形灵巧，宛若猿猴，不久便赶了上来，谭卫疆不由心中暗赞，忽然想起一事，笑道：“你我今日多次同生共死，可还未请教你的大名呢。我的名字想必你已是知道了的。”
少年道：“我姓谢，这个你是知道了的，双名寒剑，严寒的寒，长剑的剑。”
谭卫疆把他名字在口中念了几遍，笑道：“那我叫你谢小兄弟可好？”谢寒剑道：“随便你。”谭卫疆见他脸色漠然，似是不愿相谈下去，便也闭口不言，当下二人行了一段路程，这天子岭岩石极多，荆棘丛生，两人走不多时，衣衫便都被刮破了十几道口子，谭卫疆见谢寒剑裤腿处被勾破一道口子，露出雪白的肌肤，上面都是些小刮伤，鲜血慢慢渗将出来。想道：“这位小兄弟的肌肤怎生如此娇嫩，倒似个女孩儿一般。”心中有些怀疑，留意往谢寒剑颈项瞧去，却见他喉头微微突出，分明有着喉结，不觉释然，暗笑自己疑心太重。待二人行了两个多时辰，方到半山腰间，谢寒剑见前方有处草地，便指着道：“那里甚是平坦，你我过去歇息一下。”谭卫疆见他额头微微见汗，脸色却有些苍白，忙道：“好的。”当下二人便在草地上坐了下来。谢寒剑神情似是甚为疲惫，举袖拭去额上汗珠，靠着一株小松树闭目养神。谭卫疆不敢惊扰他，坐在离他两三米开外歇息，过了一柱香时分，谢寒剑才睁开眼来，双眉微微一皱，谭卫疆关切地道：“谢兄弟，你怎么了？”
谢寒剑摇头不语，右手搭在左腕上把脉，过了片刻，又换了只手来诊，脸色慢慢沉了下来，说道：“看样子今天我是过不了这座山啦！”谭卫疆惊道：“你受了伤么？”谢寒剑点点头，道：“你是先走呢，还是留下来陪着我？”谭卫疆正色道：“谢兄弟，你这话可就见外了，你救了我的命，这伤也是因我而起，我怎会丢下你不管？”他站起左右观望一番，见太阳已渐渐往西边山头移去，心中有了计较，说道：“我记得再往前五六里路便有个隐蔽的山洞，你要是坚持得住，我们就到那洞里过一宿。”
谢寒剑点点头，扶着松树慢慢站起来，谭卫疆道：“我背你罢！”谢寒剑道：“不用，我走得动，你带路。”谭卫疆见他神色坚决，知道不可再劝，当下不语，往前行去，谢寒剑跟在他身后。这段路二人走得极慢，待太阳已经落下山头，山间只余下淡淡晚霞，谭卫疆方道：“总算到了。”谢寒剑四顾之下，只见面前有几棵大松树，旁边是一堵峭壁，上面藤木丛生，却不见有什么洞口，谭卫疆见他神情疑惑，不由微微一笑，将石壁上的藤蔓拨开，谢寒剑这才看到那峭壁之上大约三尺来高的地方，居然出现一个洞口，不由欢呼一声，钻了进去，待进到洞中，才看清这洞大约能容三四人平躺，地上草草铺了些松针，业已枯黄老去，奇道：“这地方原来有人住过。”
谭卫疆道：“老李头一生在山里打猎，有时天晚了就在这里住下，一次他带我过来，我见这地方有趣，便记住了方位，没想到今日派上了用场。”谢寒剑道：“你是个官儿，怎么会和山里的猎户交朋友？”
谭卫疆道：“也算不上什么朋友，只是曾救过他一次，从此他便当我是恩人一般。”谢寒剑哦了一声，从洞中出来，见谭卫疆找了些枯枝生起火来，忙道：“我去捡些柴火来。”谭卫疆道：“不用，你中午掉到水潭里，衣裳现在还是湿的，不如现在就着火烘干，免得受了凉。捡柴火的事情就交给我吧！”说着便转身去了，谢寒剑被他这么一提，也想了起来，顿觉身上寒冷，等谭卫疆抱了一大捆枯枝回来时，只见谢寒剑已换过一身衣裳了，正就着火烤饼子。谭卫疆道：“你吃饼子做什么，我在山下带了些老李头平时攒下的野味，你等我一下。”说着从包裹中取出一只野鸡在火上烧烤，也不知是他在野鸡上放了什么调料，还是谭卫疆的手艺好，过了不久，一股奇香从野鸡上散发开来，好闻之极，谢寒剑肚子不觉“咕”的一声，谭卫疆听见，似笑非笑地望了他一眼，谢寒剑大羞，脸上飞红，拿起自己的饼子，赌气就是一口咬了下去，谭卫疆见他年纪虽小，却是自尊好强之极，心中不由好笑，但想起日间此人用化尸粉化去两人尸体，其举动怪异莫测，心里又是一寒，急忙将笑容掩住，只装做不知道一般，待野鸡烤好，将最精华的部位扯了下来，递给谢寒剑，谢寒剑不接，自顾自取出水囊喝起了水。
谭卫疆柔声道：“谢兄弟，你身上有伤，需多吃点东西才复原得快，只嚼饼子怎么成？”谢寒剑怒道：“我自己懂医，要你来提醒什么？”谭卫疆碰了个钉子，老大没趣，只好在一旁闷闷吃起来。他这野鸡烤得香气四溢，对谢寒剑实是极大诱惑，相比之下，饼子真是嚼而无味了，谢寒剑再吃了几口，气呼呼地塞回了包袱中，谭卫疆尽数看在眼中，过了一会，他忽然说道：“谢兄弟，我用这只鸡腿和你换一口水来喝好不好？”谢寒剑奇怪地望了他一眼，忽然明白过来，不觉扑哧一笑，将水囊递给了他，谭卫疆顺势将鸡腿塞到谢寒剑手中，自己喝了一大口水，赞道：“这水真好，我再用一只鸡腿和你换好不好？”谢寒剑终于忍俊不禁，抿嘴道：“你那包裹里有酒，当我看不出来么，还喝我的水干什么？”他这一笑，总算不再生谭卫疆的气了，二人不再分你我，当下风卷残云般将这只野鸡吃了个皮干肉净。两人奔波了一下午，实是饥饿，饱餐之后，全身懒洋洋地好不舒服。
过了片刻，谢寒剑忽道：“我白日被那姓张的踢了一腿，脏腑受到波及，现下要运功疗伤，你没什么事情的话，就在一旁为我守护吧！”谭卫疆忙答应了，谢寒剑便盘腿而坐，闭目调息，也不知过了多久，待他功行圆满，睁开眼来，一见面前场景，忽然满面通红，说道：“你，你这是干什么？”
谭卫疆奇道：“帮你烘干衣服啊，有什么奇怪了？山中本来就冷，又是春天，你身上有伤，晚上盖上件衣服也不容易受凉。”说着又将手中半干的外衣翻转一面继续烘烤，谢寒剑见一边的大石上整整齐齐叠着自己那套被换下的衣裳，业已干透，脸上飞霞，半晌无语。谭卫疆为他烘干了最后一件衣裳，说道：“我出来得匆忙，什么都没带，今晚上你就借这件外衣给我当被子盖罢，也算是我为你烘衣裳的报酬。”谢寒剑道：“那我把这件外衣送了你罢！”谭卫疆微笑道：“我比你胖，也比你高，可穿不了你的衣服。”他见谢寒剑脸上红透，只道是内伤未愈，便道：“你要是困了就先歇息罢，山洞里我加了些松叶，还算干爽暖和。”
谢寒剑抱起自己那叠衣裳，不敢抬头瞧他，说道：“你也睡吧。”谭卫疆摇头道：“我心中思绪乱得很，想一个人静一静。”谢寒剑犹豫了一下，不再多说，转身进了山洞。
他经过白日里的一场激斗，加上山路奔波劳累，此时放松下来，身心疲惫，不一会便沉沉进入梦乡。到了深夜，寒气袭人，不由冷醒过来，见洞外仍有微弱火光，出得洞来，见谭卫疆坐在火边，瞧着火焰怔怔出神，谢寒剑走到他身边，闻见一股浓烈酒气，皱眉道：“你喝酒啦？”
谭卫疆点点头，谢寒剑坐下，温言道：“酒喝多了身体不好。”谭卫疆长叹一口气，说道：“我宁愿喝醉了还好些。”谢寒剑见他神色悲愤抑郁，知他是为白日之事难受，便道：“我陪你坐会儿吧。”谭卫疆不言语，却也不反对。二人坐了一会，谢寒剑忽然轻声道：“世上最难测的就是人心，这样的事情，在江湖上也是不少的，你想开些就好了。”谭卫疆听他语气恳切，不由望了他一眼，在火光的映照之下，谢寒剑的脸庞光洁细腻，清秀的五官显出几分稚气，看起来比白日初见时似乎还小了几岁。谭卫疆忽然心中烦躁，发作道：“你才多大年纪，又懂得什么？”他白日见谢寒剑武功高强，又身怀奇技，虽然对自己并无恶意，但心中多少有些顾忌，此时有了几分酒意，又加上满怀悲愤，不由冲口就是训斥的语气，谢寒剑倒不和他计较，只是轻轻地道：“我虽然只有十七岁，但也看见过很多事情了。”
谭卫疆嘿嘿笑道：“你才十七岁，”他喝了一大口酒，说道：“像你这个年纪的时候，我已经在前方打仗了。”不知为何，他忽然很想倾诉，道：“你知道吗？我家世代是武官出身，到了我这一辈，已不再受皇恩庇佑，为