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小楼的名字叫“滴夜”。神农镇的人却心照不宣地称它为“爹”。
所以，倘若有个人问“什么时候去你爹那儿？”，你千万不要误会。
艺恒馆就在小楼的楼顶。
初来的外地人一定会奇怪这个妓院里为什么会有一个棋馆。 而棋馆的主人却是传说中神农镇最美丽的女人。
她的名字叫“菊烟”。听说，她的本名是“娟”，化而成二，成了现在这个名字。
她原本是从小就长在梨花院里的一个女孩子，却有一手惊人的棋艺。从十二岁开始，她就长住在艺恒馆里下棋。
和她下棋很昴贵，五十两银子一次。输了你的银子交给她。赢了，她跟你走。
她从十二岁一直下到十九岁，慕名而来的棋客不在少数，她从来没有输过。
所以她是小楼里唯一的处女。
“你们卖身，我卖脑。价钱都是一样。”有一回她对紫玉说道。
紫玉的名字总是挂在滴夜楼水牌的第一位。 她是个四肢纤细浑身柔软的女人，一脸入骨的媚气。一样的价，菊烟从没有紫玉挣得多。毕竟，她那一行挣钱更快。
“你听说了么？福兴里的那间铺子又卖一种新的花膏和香粉。就是这种味道。闻闻看，好不好？我买了三盒，送你一盒。喂，眼圈黑了啊。用前天我教你的法子，新鲜蘑菇切成两片贴在眼皮上。真的很管用。”紫玉道。
紫玉整天关心的只有一个问题，皮肤保养。她在任何时候都是香喷喷的。以至于她走了之后，她留下的余香会在艺恒馆里停留很久。
“真不好意思，你总是替我买东西……实在是这几日我睡得不好。”菊烟款款地道，“阿葡，快拿银子来给紫玉。你老是为我破费……”
“行了，什么时候和我算得这样清楚？你还是歇着罢，别为那局棋想破脑袋就好。”紫玉风一样地过来，又风一样地走了。
那局棋。
那局棋为什么她就解不出？
她恹恹地吃了晚饭，幽幽地围着自己的屋子转了一圈，便又回到棋桌上。焚香静坐，望着那一局棋沉思。
苦思中她想象自己是一节槁木，一团死灰。
或者什么都不是，只是这小楼里的一个影子。
她穿着一件轻若无物的藕丝长衫，挽着一个芭蕉髻，上面斜插着一只玉簪。在卧房里她比较随便，脱了凤鞋，只穿着一双罗袜，手掂着一枚棋子，跪在棋桌旁。
难得有一天清闲，没什么棋客，她可以好好地思索一番。
那局棋。
四年前的残局。
“小姐，有客人来了。”阿葡远远地通报道。
“银子收了么？”她的眼睛仍然死死地盯在那局棋上。
“收了。”
她站起来，缓缓地走到客厅。
来人是一个穿着黑衣的青年。
个子并不高，却很英俊。嘴唇紧闭，好象在思索，又好象在忍受什么痛苦。
他一只手紧紧地握着一把刀。
苍白的手，漆黑的刀。
见她出来，他的眼珠动了一下，露出吃惊的样子。
他的镇定显然与他的年龄不符，只有吃惊的时候他才皱起眉，露出年轻人专有的好奇神色。
“公子是来下棋的？”她淡淡地，例行性地问了一句。
这里外地人很多。并不是每一个客人都知道这里有个棋馆，常常有人走错了门。
“不是。”
他好象对她问的这句话感到奇怪。
“如果不是，公子只怕走错了门。这里是棋馆，楼下才是你要去的地方。”
“我就要在这里，这里安静。”那青年蛮不讲理地道。
他嗓音冰冷，口音听起来很遥远，至少她一点也不熟悉。
“对不起，我不是陪客人的。”她道。
“你是女人。”那人道。
“女人有很多种。”
“在这种地方的女人只有一种。我虽走错了地方，却并不会在这里久呆。”他面无表情地道。
“哼。”她站起来，转身要走。
“我好象已付了钱。”那人继续道。
她的脊背硬了起来，转过身，怒目而视：“你付了钱，那又怎样？”
“你当然知道应该怎样。你的名字，想必也挂在楼下的水牌里。”
她的名字当然在水牌里。就排在紫玉的后面。不过到这里来的人，有很多都知道她虽也是个妓女，却只有下赢了她的棋才能干那种事。
“你是谁？”她冷冷地问。
“我叫小傅。”青年傲然地道。好象那是个值得骄傲的名字。
“啊……公子就是那个小傅？那个打败了韩允的小傅？”小葡奔了过来，道：“你今天不是要和唐潜……”
他点了点头。
“如果你赢了，你就是天下第一刀！”小葡兴奋地道：“我……我……”她原本想说，我可以陪你……又觉得这么说很无耻。
“是么？我倒觉得这位公子不象是天下第一刀，倒象是天下第一垃圾。”菊烟冷笑着道：“小葡，送客。”
她袖子一甩，珠帘“哗”地一响，人已进了内室。
（定柔按：垃圾二字古已有之。《梦梁录》卷十二：“更有载垃圾粪土之船成群搬运而去”）
小葡尴尬地看着小傅，战战兢兢地道：“公子你……你不要发怒……小姐今天……今天生病……心情不好……”
“我能不能在这里坐一会儿？”他沉默良久，忽然道。
“小姐方才……方才已说送客了。公子还是请回罢。”
他站了起来，一言不发地走了出去。
（３）
子时未到，飞鸢谷四周的山包上早已站满了观战的人。小贩穿梭其中，叫卖着手中的小吃。
“包子啦包子啦！和乐楼的灌浆包子，薄皮春茧包子，虾肉包子……”
“丰糖糕、重阳糕、栗子糕、枣糕、乳糕、拍花糕六文一个，十文两个……刚出锅，热的咧！”
荷衣与吴悠坐着马车赶到的时候，前面已没有了路。她们刚一下来，就有七八个小贩涌到她们跟前，问她们要不要绿豆水或者木瓜汁。
吴悠披着一件纯黑的斗蓬，夜风微凉，她将自己紧紧裹在斗蓬里。
“这里为什么会有这么多的人？”她吃惊地问道。
“这些人只是来看热闹的。真正要看的人不在这里……”荷衣带着她来到一个隐蔽之处，吴悠感到脚下的地越来越柔软。
“我们是不是已到了那片沼泽？”她的脸有些发白。毕竟，她很少出门，更少在这种时候出门。
“快了。”荷衣笑了笑，道：“你不会轻功，我只好抱你过去看了。”
“我……你抱我？不，不，我在这里看就可以了。”她吓得连退了好几步。荷衣的个子比她还矮，抱着她走过沼泽？她想都不敢想。
“可是，在这里你根本看不清……说老实话，你最多看见两个人影，如此而已。”
“那……可是……我……好罢。”她踌躇半晌，终于同意了。
荷衣道：“你要是害怕就闭上眼睛。”
说罢，她深吸一口气，抱起吴悠，飞快地掠过沼泽，将她轻轻地放了下来。
吴悠睁开眼时，发现自己站在一个空旷的平地上，月光正从头顶上照下来。
平地的远处是一片树林，树林的背面，是一个坟地。
在这里比武死去的人，有很多都是就地埋葬。
作为一个大夫，她并不害怕死人，以前跟着慕容无风也不知解剖过多少次尸体。
但不知为什么，她一到了这种地方还是感到浑身发抖。好象她以前看到的死人都是假的，只有今天看见的才是真的。
“这里的杀气一向很盛。”好象看出了她的恐惧，荷衣笑了笑。
“等会儿，他们……他们两个真的会……刀对刀……互相砍？”她吸了一口深夜冰冷的凉气，道。
“真的会。”荷衣道：“不过你放心，他们绝对不会碰你。现场上还会有不少别的人。”
说话的时候，荷衣向平地扫了一眼。
平地的东面稀稀落落地站着十来个人。
她看见了山水与表弟。这两个人都是使刀的，当然会来。
顾十三也在。
有一两个崆峒派的人，她以前见过。
剩下的几个站在一团，其中有龙熙之和萧纯甲。因此她断定这几个大约都是龙家和萧家的人。
唐家的人一个也没有到。
小傅已经到了。
荷衣很少跟小傅说话。跟慕容无风一样，他是个外表冷漠内心腼腆的人，见了陌生的女人简直不知道该说什么。
接着，沼泽上一阵轻响，两团灰影飞掠而来。
快到平地的时候，灰影轻轻一坠，在空中做了一个优美的收式，缓缓地站定。
是唐家的老四唐淮和老九唐浩。
跟在他们后面的，是老三唐渊。
他的轻功显然要高过老四和老九，虽紧随于后，却毫无声响，令人几乎无法察觉。
荷衣的眼睛眯了起来。
她突然想起方才下马车的时候，就看见了好几个云梦谷里的青年。为了看这一战，谷里的精锐想必也出来了大半。她走的时候，谷里的高手大约只有谢停云仍然留守谷中。
唐门会不会利用这次比武突然夜袭云梦谷？会不会又将慕容无风劫走？
一想到这里，她突然浑身紧张了起来。突然对一旁的吴悠道：“我得回谷一趟，等会儿来接你。你一个人在这里……要不要紧？”
吴悠道：“不要紧。”
荷衣道：“有什么事你可找山水和表弟。”
“不会有什么事的。”吴悠道。她才不想别人把她认出来呢。衣冠世家里的读书人，跑出来看这种血淋淋的江湖决斗，若传了出来，象什么话？
荷衣无声无息地掠过沼泽，乘着马车，轻悄悄地回到谷中。
雾气氤氲，夜已深了。云梦谷沉睡在群山的环抱之中。
她轻手轻脚地回到竹梧院里。
廊上的灯笼被夜风吹得飘了起来。
她走的时候慕容无风已然睡了一觉，他说晚上他大约会躺在床上看看书，改改医案，然后等她回来。
她还是不放心地叫来了蔡宣，硬让他陪着慕容无风。
风湿深重，加上一身的伤痛，慕容无风大多数时候动转不能自如，干很多事情都很困难。虽然他仍然不肯麻烦别人，但总算已渐渐同意让荷衣替他做很多事情。
病到最严重的时候，他不得不完全依赖荷衣的照料。去年冬季的那段日子，他有两个多月躺在床上一动也不能动。荷衣寸步不离地守在他的身旁。
看得出，他心情很不好，但总算从没有发过脾气。
直到最后一刻，只要他的手还能勉强动一下，他都坚持自己料理自己。后来，他的手臂便肿得完全不能抬起来了。
无论如何，他只不过是个二十五岁的年轻人而已。谁若在这个年纪里成天卧床生病，心情肯定好不起来。
那是一段艰苦的日子。他很少笑，终日沉默不语。
他拒绝见子悦。
实际上，除了荷衣与几个总管，他谁也不见。
他每天唯一的活动就是荷衣帮他洗澡，然后，在夜深人静的时候，将他包在一床厚毯之中，抱着他僵硬的身躯，在院子的走廊里走一圈，称之为“散步”。
他的心脏在病深的时候十分虚弱。听不得半点突然的响声。
荷衣走到门口，忽然意识到自己毫无脚步声，生怕会吓到慕容无风，只好打了一个转，准备加重脚步再把方才的路走一次。
一个若有若无的声音忽然从窗口传了出来。
“……我要你配的药配好了吗？”是慕容无风的声音。
“学生斗胆劝先生一句，那新制的‘定风丹’先生一定不能再用了！”蔡宣道。
“我只问你配好了没有。用不用我自己知道。”慕容无风冷哼了一声。
“……配好了。配了……配了一瓶。”
“我要你一次配两瓶，你为什么只配了一瓶？”
“学生以为……此药尚在试制阶段，药性过强，虽能暂时缓解风痹，却大大增加了心疾骤发的可能。何况每次服用都会刺激胃部，致人呕吐。这个……这个……夫人早晚也会生疑。”
“她不会知道……每次呕吐我都会在浴室里。”那个声音淡淡地道。
她的心里又是愤怒又是悲伤，竟一时难以自已地发起抖来。
难怪他近来心疾动不动就发作，难怪他越来越消瘦，食欲越来越差！
“无论如何，学生以为先生不能服用此药。这是饮鸩止渴……”蔡宣的嗓音里含着悲痛，显然是绝望地与他据理力争。
“我自己明白该怎么做。你这几天最好再配一瓶过来。”慕容无风毫无所动。
“就算先生想实验新药……也……也要换个身体强壮些的人。先生的身体哪里承受得起？何况……何况先生的身上还有唐门的慢毒。那‘凤仙花膏’一到冬日便会时时发作，比风邪入骨还难对付……”
慕容无风沉声道：“这件事情，绝不许你向夫人提起，知道吗？”
“是。”
“你去罢，我想休息了。龙家的那几个儿子，我方才已给他们配了解药……咳咳……想必不会有事了。”不知为什么，他忽然咳嗽了起来。
“夫人反复叮嘱，学生必须留在这里陪着先生。”蔡宣道：“我就算是得