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最重要是不用小阿月见到别人再受惊。
到了土地庙，不是初一十五和节日，人不多。他们买了一束香，点着，恭恭敬敬地拜了，把红纸包好的功德钱放进功德箱里，又给了年迈的老庙祝红包，让他帮忙求符。庙祝问了小阿月的出生年月日和时辰，进了一个小屋，片刻后拿出一个小香囊，里头就是符了。枣子拿着香囊，摸出来里头有折成特定形状的纸，还摸出来一颗龙眼那么大的珠子。他问庙祝，庙祝答，那是在庙里受过香火供奉的木珠，压惊用更好。
本来是要放陈年香炉灰的，刚好被雾水弄湿了，用木珠也可以。
道了谢，把小香囊放进小阿月的衣服里，三人离开土地庙。走出大门不到百步，就见大树下蹲了一个人，身穿华服，背对着他们似乎在抠什么东西。
枣子忽然半路折回头，朝树下走去。
梅小爹追上来“还要去哪里吗？”
“我觉得那个人很眼熟……”
“可能是那个达官贵人家的孩子吧。”
“不……”枣子始终觉得有种熟悉感，紧跑几步，绕到侧面一看，“小榕！”
这蹲着挖蚂蚁玩的不是叶小榕是谁？他扬起圆乎乎的脸，呆了一下，笑道：“枣子，我回来啦！”
叶小榕回来的消息跟长了翅膀似的一夜之间传遍了整个马古村和下村，回到叶家凳子都还没坐热就有一大堆人凑了上来赶热闹。枣子原是想和小榕好好叙旧聊一聊的，都被挤得连门都进不去，只好回家等着，等好事之人少一些了才去探访。
雷守诺最初也吃了一惊，过了几天就不当一回事了。枣子就追问他，是不是知道了内情。
雷守诺就说：“的确是知道了。”
枣子急道：“那就说咯，小榕怎么自己一个人跑回来了？太危险了！祝大少爷在哪里？”
雷守诺道：“小榕之前跟祝兄吵了一小架，心里不痛快就跑回来了，祝兄□乏术没跟上，不过你放心，他不是一个人回来的，有一队人暗中跟着，早上领队的人已经来跟我说明了。祝兄应该很快就会追来了。”
枣子这才放下了半块心头大石，哄了小阿月一会儿，又担忧道：“他们吵了什么？会不会出事啊……”
“没那么大的事，反正祝兄时刻关注着小榕的动静，过一段时间自然就见分晓了。”
希望吧，枣子想，尚亭县那么远，他们当初也是凭着对祝大少的信任才放心小榕过去，现在小榕受气跑回来了，他才真切感受到叶阿大的不安。希望这次的事不会太严重吧。
过了几天，叶家门前的人总算都被打发走了。一路暗中护卫叶小榕的人现了身，带着厚礼登门，对外一致说是祝家榕阿大是回来探望舅父舅阿大的。许多曾经眼红叶小榕飞上枝头变凤凰的人顿时都没了话。
枣子终于得到机会去找自己的童年好友。大清早的，一进门就见到祝家一队人站在堂屋两边，像公堂上的喊“威武”的衙役，面无表情，神气到不得了，也唬人得不得了。他的个头往中间一站，像根一折就断的细竹竿。他强作镇定地点了点头算是打过招呼，径直往厨房小跑而去。
“呼，吓死我，外面的人为什么要那样子站着？”果然在厨房发现叶阿大和叶小榕，枣子凑上去就说。
叶小榕专心致志地对付着锅里头煎着的切了片的古粽籺，没答话，叶阿大道：“他们爱站就站，我们管不了。”
一听这语气就知道叶阿大不中意祝家的人，枣子被这么噎了一下也不好往下说了，在旁边帮小榕烧火，煎好了一起端到厨房的小矮桌上。
古粽籺肉汁肥美，糯米稍微煎一下，让肉汁和糯米融合得更好，吃起来更香。小榕拉着枣子一起吃，吃得满嘴流油，笑得还像个孩子。枣子一边吃一边打量，叶小榕穿着回来的上好缎子做的衣裳换成了以前在叶家穿的旧衣服，看上去竟然有些窄了，当初做的时候叶阿大特意留大了一两寸，想着肯定够了，没料到现在穿起来还不够大。仔细看看，小榕的确是又长胖了点，肤质更加白嫩了，像上好的豆腐，个头也有长高。
枣子想了一下，道：“小榕吃得很好吧，看起来气色真好。”
叶小榕停下塞食物的动作，“嗯嗯！我在祝家那里吃得特别好！睡的床也特别软！”
叶阿大撇撇嘴，道：“那么好还回来做什么？”
叶小榕含着筷子，支吾了半天，“……阿邈成日不理我，我不中意他了。”
枣子凑近叶阿大耳边，问：“叶阿大知道小榕为什么回来么？”
叶阿大悄声回话，“我能不知道吗？这孩子真气死我了，贸贸然跑回来还以为他受了欺负，结果是嫌祝家的人忙做生意不陪他去什么美食会！”
枣子忍不住笑了出来，的确像小榕会执着的事，“您也想念小榕了，就当作是他回来探亲咯。多好啊。”
“唉！”叶阿大好气又好笑地叹了一口气，“枣子你最懂事又听话，雷小子得了你当贤内助多美满，外头的事他打点得好，家里头的事有你和阿梅自然亦妥当，一家人这样多好？你再看看我家的这个傻孩子，成日就知道吃，偏偏嫁的又是世家大户，你叫我后半世怎么放心得落啊。”
枣子想起书里有句话常说，“船到桥头自然直，以后祝大少当家，只要他全心全意护着小榕，就肯定没人欺负得了他的。再不行还有我，小榕就是我的弟弟，以后我一定看好他。”
叶阿大深深看了他一眼，既有感激又有无奈，“谢谢你，小榕有你这样的朋友真是三生有幸。我只希望小榕能像你这样，越来越聪明。”
“可以的，一定可以的。”枣子看向小榕，换作以前，小榕吃得兴起会直接用手，现在呢，学会好好地用筷子里，坐的姿势也有板有眼，很有富家公子的姿态。应该是有人在好好教导他的，这样下去就很不错了。
☆、第四十九章
吃完东西；枣子被叶小榕牵起了手；就像小时候那样。
两人晃着手到了堂屋，祝家的人还守在两边；领队的人正和雷守诺聊天。枣子停住脚步；问：“雷哥，孩子呢？”
“小爹在带，我刚买东西回来。”
“买了什么？”枣子注意到了雷守诺手里的布包。
雷守诺跟祝家领队的人告别；牵起枣子空着的那只手边走边解释，“我去下村走了一趟；给儿子买了点小玩意。”
三人回到梅府；小阿月就在堂屋里；由梅小爹抱着喂粥水，粉嫩的小嘴一开一合，像小金鱼一样吃得欢快，见到自己的两个爹爹回来，嘴巴立时就停了，大眼睛一眨不眨地注视着他们，小手小脚还不时挥两下蹬几下。
枣子接替梅小爹喂下去。小阿月吃饭挺乖的，如果不特意去逗他，能安安静静地喝下小半碗粥水，围在下巴底下的布巾都不会怎么弄脏。只是像现在这样，自己爹或者小爹从外头回来，被他见到了的话，就不肯吃东西了，非要回来的那个热抱他摇两下才肯接着吃。
雷守诺半蹲着，手指塞到小阿月软乎乎的小巴掌里，立刻就被抓住了，力气还不小。他笑呵呵地从布包里拿出一只小小的拨浪鼓，在小阿月面前咚咚咚地耍了起来。“儿子快看，这个是什么？”
枣子见过拨浪鼓，可是没见过这么小的，也有点感兴趣，但小阿月明显看得分心了，他侧身道：“吃完再玩，雷哥快收起来，阿月都不肯动嘴了。”
叶小榕蹲在旁边，问道：“小宝宝要吃饭，能借我先玩玩吗？”
雷守诺打开布包，从小到大，各种图案样式的拨浪鼓排了一列，大手一挥，“看中哪个就拿去。”
枣子讶异，“这么多？！”
雷守诺道：“每个都好看，干脆都买了，你看，大小不一样的，这样阿月再大点都能玩，小的时候也拿得动小的拨浪鼓……枣子看这个，上面的小人是不是有点像你？”
枣子嘟囔道：“我长这样的？”拨浪鼓上画的小人比他矮多了。
雷守诺笑道：“我觉得挺像的，尤其这有点肉的鼻头，多有福气。”
枣子都不知道怎么说才好，“雷哥越活越像小孩子了。”
雷守诺也不介意旁边有人，大脑袋往枣子的怀里蹭，“我就赖着你了，枣子哥哥。”
“耍赖了是吧？”枣子噙着笑推搡了一下，“小心撞到儿子。”雷守诺凑上去亲了小阿月脸一口，一个个拨浪鼓拿起来献宝，“看这个，我让匠人照着儿子的胎记画的。”
“你什么时候偷摹了儿子的胎记？”
“咳，有空的时候没事做画画而已……还有这个，看！是荔枝果……”
枣子应着，好不容易抽个空转去陪小榕说话，“小榕，喜欢这个吗？”
“喜欢！”叶小榕笑出了肉呼呼的双下巴，“可是，每次出去玩都老多人跟着，呼啦呼啦就过去了，来不及买。”
“呼啦啦过去？”枣子没听明白，过去哪里？
雷守诺道：“应该是护卫，小榕想去哪里护卫就保护着直接送抵目的地，这样的确是挺没瘾的，走马观花，什么都没玩到。不过祝兄现在还没完全掌握祝家的话事权，谨慎点也可以理解。他能让小榕出门就算不错了，在家里让心腹保护着才是最安全的。”
枣子叫来小松，带小榕走远一点玩，问道雷守诺，“那么严重？”
雷守诺装好拨浪鼓放到一边，坐在枣子旁边逗儿子的手玩，道：“这不叫严重，一个世家大户到了换辈的时候都这样严防死守的，对自己越重要的人就越要保护起来，拿到实权之后就会好了。刚跟祝家的人了解了一下，祝兄差不多是这段时间拿下当家的位子了，小榕跑回来也不是坏事，至少远离了是非之地。”
“希望他们也快点安定下来……”
“嗯，说到底，有多厚的家底就要承担多大的压力，你看我们家就不用愁这个。”
“那倒是。”枣子从来没奢想过自己家多富贵多有名望，像现在这样就很好。
……
叶小榕回来马古村，最明显的一个好处就是大家又有口福了。
这天，叶小榕又跑来梅府玩，还自带了材料，说要教枣子他们做酥糖。
小阿月被梅小爹抱出去晒太阳了，枣子正好有空，于是不推辞，一起钻进了厨房。
材料有花生，南瓜子，干的桂花，黑白芝麻，普通的白砂糖和麦芽糖，还有油。枣子现在能做一般的饭菜，但甜点还是头一次下手做，不免有些紧张，就想小榕能将整个过程从头到尾讲一遍，然后他再用本子记下。可是小榕的嘴吃东西厉害，讲解就笨了，而且越急越讲不好，“之后然后之后然后”了半天都讲不出个所以然来。
既然讲不行，枣子只好打起精神，认真看着学了。
首先是要炒花生和瓜子，炒的火候很重要，既要炒熟又不能炒焦，枣子问：“怎样知道火候好了？”叶小榕嚼着香喷喷的花生，想了想道：“多炒就知道咯。”
花生炒熟了要去皮，瓜子炒干之后也要剥壳，这个事就交给跟着叶小榕过来的护卫领队了。可怜一群舞刀弄枪的汉子哥子捏着手指做这些细致活——枣子才知道，哥子也是可以做护卫的，而且功夫还不差，不过说到厨房家务事，这些哥子真的没一个有哥子样的。
“枣子我们接着做。”
枣子不管花生和瓜子了，在他走神的时候小榕三两下就把芝麻都炒好了。这些都是后加的东西，暂放一边。紧接着就是往铁镬里倒油加白砂糖翻炒，炒得差不多了加水，顿时镬里爆出响亮噼啪声，枣子不自觉退了半步，小榕却面不改色，圆乎乎的脸在这一刻特别有大厨的风范，教枣子暗暗佩服。果然天生我材必有用，谁都有自己擅长的事，投入到自己喜欢并擅长的事情中，整个人的气质都会变得不一样。
“换小火啦，谁帮帮。”小榕忽然喊道。
枣子连忙挑出几块大木柴，小榕的手一刻不停地搅拌着糖浆，“枣子，加那个。”
“哪个？”
“麦芽糖。”
“好，等一下，好黏。”枣子慌失失地抱着小陶罐里用木勺挖，挖了好几次才够了小榕想要的分量。
接下来就是搅拌了，枣子也亲自下手搅拌了一会儿，糖浆逐渐开始冒泡，等差不多了倒入桂花花瓣。最后，把掺好的花生芝麻瓜子倒入糖浆里搅拌均匀，趁热倒到抹过油的木板上，用另一块抹过油的木板叠上去用力压，压到扁一扁，然后趁糖还没凉透用刀切成块。为免黏刀，刀刃也要先抹过油。爱吃大的切大块点，爱吃小的就切小快点。
做得好的这种酥糖，甜脆香口，加了桂花还有种淡淡的花香，多吃几块都不会腻。
做好之好捧到堂屋桌子上，大家一边喝茶一边吃，十分惬意。
这要归功于叶小榕的好手势，糖脆而不硬