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在自己的肩膊，一下一下地帮他扫背。那个阿大跟在旁边，张开手护着。
也不知道枣子是怎么做的，来回走了几轮，那孩子的哭声竟然慢慢地就小了，眼睫上挂着泪珠，却笑着蹬了起来。枣子托着他的小脚，稳稳地拢住他的腰，由得他乱挥手乱指。
不止那个小爹，其他阿大也惊讶了，自己怎么哄都不对，为什么一个还没成年的不认识的小哥子抱着走了几步路孩子就听话了？那个抱法其他人也试过，但就没那么有效。
“雷家的新抱子真有办法。”
“就是，连小的孩子都愿意亲近他，看来是个乖顺的人。”
“照顾小孩不容易啊，小孩也是挑拣人的。”
……
雷守诺带枣子在村子走了一遍，大概说了一下哪家姓什么、做什么营生。又指给他看哪里的田地是村人的，田那边山头种了什么果树。村子另一边的山头也有果树，一边是龙眼一边是荔枝。麻子上村人少，所以种得不多。
回家的途中，花家阿大出来给他们送了一捧龙眼，“吃这个对身体好，人家给了我一筐，你们想要再来我这里拿，知道么。”
雷守诺推辞了一下，没推掉。花家阿大说：“小子你又不是不知道，高良县的人都不要麻子村的东西，除了晒干一些给梁家货郎送去北方卖，剩下的还不是自己人吃了。”
雷守诺想起自己接下来的打算，也不推辞了，掰了一颗给枣子吃，说：“花阿大，如果可以带更多龙眼干去北方卖，你说大家愿意做起来么？”
“当然愿意啊，”花家阿大道，“这些东西北方没有，本来就挺好卖的，只是肯帮麻子村贩东西过去的人基本没有，梁家货郎一个人又带得了多少？难道……你有办法？”
雷守诺笑笑，说：“我就是有个想法，还做不了准。多谢你。”
“客气什么，”花家阿大摆摆手，“如果真的能成事就最好了，麻子村里闭塞，长久下去也不是办法。”
“我也是这么想的。”
花家阿大感慨道：“想当初你小爹刚来我们村，也受了不少苦，大家都不喜欢外人，你小爹是个硬气的人，让大家最后都佩服了。现在你终于大个了，看来也是个厉害的人物。”
雷守诺笑着不说话，继续塞龙眼进枣子的嘴里。枣子腮帮子鼓鼓的，躲开雷守诺的手，把刚剥的龙眼递到雷守诺的嘴边，然后愣了一下——为什么自己也喂起来了？他们有那么亲昵吗？
他耳根微微发红，正要缩回手就觉得指尖上一暖，雷守诺似笑非笑地把果子吃进嘴里了。
“来，再拿点。”花家阿大又给了他们一捧，“守诺，有什么想做的就放胆去做，花阿大看好你的。”
“多谢花阿大，事情八字还没一撇，还是先别给其他人知道比较好，”雷守诺说，“确定下来只会我一定会跟大家说的。”
“知道，花阿大最可靠了，你说是不是。”
雷守诺笑道：“是的，所以我就只找花阿大商量了。”
“好啦，知道你嘴巴甜，快回去吧，你家新抱子累了。”
雷守诺再次道谢，拖着呆了的枣子回家。
☆、第八章
回家的路上，枣子想起了被送进村的前一晚在轿子里听到的那些事，于是他有板有眼地同雷守诺学了一遍。雷守诺没什么表示，让他继续吃龙眼，别把这件事告诉小爹。枣子点头，心里想雷哥是怕小爹听了会生气。
到家的时候，小爹正在刺绣，嘴角带笑，绣一只小小的大虫——也就是老虎。这里的人都叫老虎做大虫。
枣子过去问：“小爹，你为什么要绣这个？”
小爹才发现两个孩子回来了，放下竹绷说：“花家阿大的小子快要学走路了，爱到处爬，怕他肚子着凉，我想给他做一件小肚兜。”
“真好看。”
“真的？别逗你小爹开心。”
“真的，珍珠都没那么真。”枣子一脸正经。小爹反而笑了，说：“枣子想学吗？”
枣子当然想学，他还在孤儿院的时候，最爱看的一本书就是跟刺绣有关的，书被翻得很旧，但里头精致或者清雅的图案样式都跟金子一样闪闪发亮，他记得特清楚。
可是……他做什么都很笨，怕学不好，让小爹不高兴。
把这些想法吞吞吐吐地讲出来，小爹说：“没学就怕学不好，那就什么都学不成了。你就说你想不想学，想，小爹就一定用心教你。”
枣子这下不犹豫了，小爹看上去特别严肃，他也不敢犹豫了，连忙应了下来。
雷守诺在旁边插话：“学归学，注意身体，小爹你和枣子都是。”
小爹说：“知道了。你不是说要去问问花家阿大卖龙眼的事么，问得怎样了？”
雷守诺把花家阿大的话复述了一遍，说：“我觉得可行，今年龙眼收成迟了，要尽快去跟村正说才行。”
小爹始终还是有顾虑，“守诺啊，你说的那个人可靠么？真的守承诺才好，否则你就要蚀底了。”
雷守诺道：“小爹你放心，我都铺好路了，字据之类的东西都办好了的，信得过的。”
枣子在旁边听得一头雾水，雷守诺拍了拍的他的手背，安抚了他一下。
小爹轻轻叹了一口气，“你也长大了，前几年走南闯北，算是有见识了，小爹就是不放心提醒一下，你别嫌小爹罗嗦。”
“不会，小爹都是为儿子好的。”
和小爹说完话，雷守诺和枣子回了房间。
雷守诺说：“枣子，我不是我前些年跟梁家货郎出去闯世界了么？”
枣子乖巧地应：“嗯。”
雷守诺接着说：“我运气好，头一年，路过海边的时候捉了几只海物，我觉得稀奇，加上海边人家做买卖都厚道，就买了两只一路上养着，打算带去其它地方看能不能卖掉。结果，到了北方，那边的人没见过这种东西，稀罕得不得了，有人就教我在酒家里租借个院子，引人来看，一个人收二十文。”
枣子听得很入神，扯着雷守诺的衣角让他继续讲。
雷守诺也不吊人胃口，笑道：“那里是酒家，来往的人多，一传十，十传百，在那半个月就收这个钱我就赚了整整七贯钱，后来酒家的掌柜又用三贯钱把那两只海物要走了。我第一次赚钱，拿回来之后小爹哭了整整一日。”
枣子知道这种感觉，他以前第一次拿钱回孤儿院，也哭得很厉害。
雷守诺感慨了一声，才十五岁的他看上去已经有了成年汉子的担当，他说：“第二年我又这样做，换了别的海物，照样是那个酒家，又赚了钱。只是这一次，别的人亦跟着做了，别的地方也有了新奇的东西可以看，可是比不上我的眼光好，所以还是我赚得多，比上一年更多。但是我想，只有这一样，一直下去也不是长久的，所以我有心跟掌柜打好关系做点其它买卖。到第三年也就是今年去的时候，我把那些海物都送给了掌柜，还有两条新鲜美味的大鱼，没想到其中一条大鱼肚子里还藏了一簇漂亮的珊瑚，这在北方可是很值钱的。”
枣子眼睛圆了，“雷哥，你把珊瑚也送给他了么？”
雷守诺摸了摸枣子的头，他好似很喜欢枣子柔软的头发，道：“是啊，送了。”
枣子不明白：“可我们家不是挺困难的么……”
雷守诺哈哈大笑起来，小新抱子已经开始为这个家着想了，真好。他刮了一下枣子的脸颊，说：“梁阿叔教我，要别人帮你忙，就要适当给他一点好处。我们现在比以前好了，头两年我赚的钱扣掉买这屋子的，还有剩一点……”
不等雷守诺说完，枣子自言自语道：“我要学刺绣，我要赚钱。”
雷守诺朝门口看了一眼，突然在枣子脸上吧唧亲了一口。枣子太可爱了，不是样子，而是说的话，做的动作，全部都叫他打心底喜欢。
枣子脸腾一下红了，雷守诺又偷亲了一口才说：“不怕，掌柜为人还算厚道，知道那个珊瑚价值千两，也给了我不少赏钱，让我以后有事都找他帮忙，只要尽量帮他找这种东西。”
“真好……”枣子这才笑了。
雷守诺就同枣子说自己的打算，今年回来的之前，掌柜带他认识了一些人，其中就有人对龙眼很有意的，那处县城正好没龙眼这个东西，那人见别的县城的人卖得好，心里也想做起来，苦于找不到合适的卖家。他的出现据说简直就像一场及时雨，那人当下就同他立好了字句，来年他就带村里的龙眼过去，给那个人拿去卖。
“可是，龙眼放不久，又重啊。”枣子问。
“是的，当时我也说了，所以我们说好了，带干龙眼过去。因此，我今天同花家阿大讲了一下，探探口风。”
枣子扯着耳垂，想了好一阵才说：“雷哥，你以后就做这个买卖了么？”听上去，是要常常不在家的行当。
雷守诺摇头，“我们麻子村能卖，有心思的人也会从别的村别的乡找去卖，那个人之前是不认识这边的人，我去了，其它村的人不用多久也会知道，自然能找上那个人的门。而且，我也舍不得那么久离家。以前舍不得小爹，现在，也舍不得你了。”
枣子结结巴巴地问雷守诺以后怎么打算。
雷守诺一时半刻也没想好，“麻子村里的龙眼别的人都不敢收，就看我的了，我还是能从中赚一点的，其它的……我要好好地想一想。”
枣子不知道为什么，觉得雷守诺很值得相信，这人身上就有一种让人放心依靠的气质。所以他也不多想了。
第二日开始，雷守诺去了找村正，忙碌了起来。枣子才知道，原来雷守诺从北边回来才短短半个月多一点，他被红色小轿子送进来的那天，正好是雷守诺回家的第二天，休息都没休息够，就被人硬塞了一个新抱子。
难怪他那天晚上心情那么不好。枣子挠了挠脸。
雷守诺去忙了，枣子也不闲着，帮着小爹做好饭，整理好家头细务，他就搬一张小木凳坐到小爹身边，拿一个小点的竹绷，学起了针黹。
因为是刚开始学，怕糟蹋东西，他用的是一种很粗的黄麻布，线用的是没什么颜色的棉线。一边跟着小爹的手法做，一边听小爹讲一些寻常的事。
像是，还没多少人种棉花之前，棉线是比丝线矜贵很多的，后来种的人多了，大家都觉着种棉花简单一些，就都种起来了。慢慢地，棉线就比丝线划算了。南方这边的刺绣，其实更偏好棉线，用棉线也恰当，只是染了色的要贵一点，刚开始学，用普通点的就好。
讲完了线，小爹又讲起了他们家的事。没有田地，没几多底气，他就天天刺绣，好赚些银钱养家。现在雷守诺长大了，不知道以后赚了钱会不会买地。可是买了又没人种……他看着枣子，说：“你快快长大，给守诺生几个好儿子，我们家就有人下田了。”
枣子愣了一下，把头埋进了布里。
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作者有话要说：20130305捉虫
☆、第九章
雷守诺又忙了几天，有赖梁阿叔帮手，终于说服了村里的人家将多余的龙眼都晒干。风风火火地忙着，八月十五已经近至眉梢了。
枣子跟着小爹去找雷守诺的时候，几户人都在整理龙眼，将果子一颗颗摘下，放到簸箕里铺平，然后直接放到大太阳底下晒。也有的人家把簸箕捧回厨房里，开灶用龙眼木头做成的柴火来焙。这些都是小爹教枣子的。
焙龙眼考功夫，要会控制火候，又要懂得看龙眼的干湿，焙得差不多了，还要拿去晒的。这次为了方便带到北方，特意趁龙眼未干透时去壳剥肉，再把肉晒干或者焙干。晒好之后就省地方多了，也能多带一些。
“为什么有的人要晒，有的人要……焙？”枣子不太明白。
雷守诺过来正好听见，答道：“收得早也可以靠日头生晒的，就怕日头不够烈。不过，祖辈传下来的习惯都是要焙，焙的香，容易存放，色泽样子都比较好。”
枣子知道了，看看小爹，回头说：“小爹要带我去趁墟，雷哥，你要去吗？”
“不去了，这边走不开，你们打点就好。”
梅小爹隔远望了一眼说：“小爹替你，你陪枣子去逛一下吧。”不等雷守诺反驳，小爹把两个人推远了几步，“快去，早去早回。”
雷守诺去跟梁阿叔说，梁阿叔也让他去趁墟，“去看看吧，不差这一时半刻。龙眼没剩太多，大家紧赶慢赶，再几日就能弄完，其他人都趁今日去置办该买的东西了。”
雷守诺拍掉身上的泥土，扯了扯衣襟，枣子在旁边也帮忙拍干净他后背沾到的尘，然后两人就拖着手走了。雷守诺显大，枣子显小，看上去还挺自然。
枣子只顾着想“墟”到底是什么样的，孤儿院所在