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兰亭吓了一跳，刚站起，楚枫已经执住她双手，激动道：“医子姑娘，你原来在此？”兰亭愕然道：“楚公子，怎么了？”
“我……我以为你不见了！”
“我见你忽然走了去，就独自返回了丞相府，你……寻我来了？”
“没……没有，你没事就好！”
兰亭轻轻挣了挣手，楚枫连忙松开，笑了笑，道：“你……未睡么？”
“我……在看这对瓷玉兔！”
兰亭坐回桌子旁，楚枫亦坐下，望着一灰一白两只小瓷玉兔，道：“这对瓷玉兔真可爱！”兰亭点头道：“它们真是天生一对！”
楚枫笑道：“是呢，我看它们必是一对小情侣！”
兰亭语带幽幽道：“你说它们知不知道对方心意？”
兰亭几乎把话挑明了，楚枫再笨也知道兰亭话中所指，一时沉默起来。过了一会，兰亭道：“公子，时候不早了，你还是回房休息吧，我打算明日一早离开京城！”
“阿？”楚枫惊愕道，“你要离开京城？”
兰亭点头道：“如果公子不愿一同上路，我也不会勉强！”
“不……不是！我……我已经答应丞相，明日一早护送公主至西域！”
“阿！”兰亭吃了一惊！
楚枫连忙道：“我本想早点告诉你，不过……”
兰亭忽截口道：“此乃公子之事，本就不必告诉兰亭！”
“我……你……可否……”他本来想说“你可否等我回来再一起离开京城”，却突然发觉不知怎样开口。
“你可否等我回来再一道离开京城？”他终于说了出来，兰亭却淡淡道：“我一向习惯孤身行医，公子亦不必挂心！”
“医子姑娘……”
两人一阵沉默，楚枫几次开口想说什么，始终欲言又止。
“公子是否有话要说？”
“我……”
楚枫最终没有将心中之话说出来，却道：“医子姑娘……保重！”说完转身离开。
“公子……”
兰亭喊了一声，楚枫即时顿住，转身望向兰亭，兰亭嘴唇动了几下，没有作声，最后轻声道：“公子一路珍重！”心中却叹息一声。
楚枫从兰亭房间走出，经过花园，见华丞相正在月色下沉思，乃道：“丞相还未睡么？”华丞相道：“明日公主出嫁，老夫……”
“丞相放心，在下一定会平安护送公主至西域！”
华丞相点点头，道：“今晚灯会，楚少侠与兰儿可尽兴？”
“实在热闹，不过我削了一个人两只耳朵！”
“哦？”
楚枫乃将严太岁欲强抢丁玲、丁珑两姐妹之事说了。
华丞相怒道：“这严太岁倚仗是严蒿义子，胡作非为，老夫早想除此一害，只是有严蒿这奸贼护着。楚少侠放心，这事自有老夫一力担带，严蒿胆敢问罪，我就先参他一本！”
楚枫连忙道：“多谢丞相！在下并非怕严蒿，只是怕连累丞相府，所以告知丞相！”
“哈哈哈哈！老夫还不怕严蒿那奸贼，楚少侠放心睡去，明日护送公主出嫁就全靠少侠了！”
第三百七十一章 东璋之帝
再说那个严太岁回到太师府后，一行眼泪一行鼻涕向严蒿哭诉，说自己去看一对姐妹表演杂耍，却无缘无故被削了双耳。
严蒿大为震怒，他当然心知肚明严太岁所作所为，但有人竟敢削去自己干儿子双耳，分明是挑衅自己，这还了得？
他正要派出太师府卫士去捉人，马上有门客告诉他，出手之人竟是丞相府宾客！
严蒿更加怒火了，吹须突眼道：“岂有此理！华丞相竟敢欺负到本太师头上，好大胆！我明日就参他一本，看他如何！”
跟着又派人去捉拿丁玲、丁珑姐妹，谁知丁玲、丁珑已经连夜出了城，不知所踪！原来，因为灯会之故，城门彻夜不关！
第二日，天还未亮，严蒿就穿好朝服，写好参本，上殿要参华丞相一本！谁知华丞相比他还早，已经在朝门外等着了。
两人对望一眼，各自冷哼一声，一言不发！
今日是十九公主出嫁和亲之日，天子亦提早上朝面见百官。
当今天子乃东土第三十八代君主，登位时不过十六岁，号东璋帝，亦名“璋武”，就是那块禁宫金牌刻着的帝号。
东璋帝在位已十八年，东土基业基本上就是由他彻底败坏！他原非长子，但他父皇光帝见他自小聪明过人，能文能武，十分喜欢，于是废长立幼，立他为太子，当时一班文武大臣均反对，认为东璋帝虽聪明过人，却阴险残忍，不合当天子，但光帝还是将皇位传给了他。果然，他登位没多久，就以各种理由或杀或废了当初反对立他为太子的大臣，随后严蒿就任命为太师，与丞相分庭抗礼！
东土历经五百年繁荣，早日渐衰落，光帝早年励精图治，还能勉强支持，但晚年骄奢淫逸、好大喜功，再加上为怕有人反对废长立幼，连杀数位重臣，致使东土根基动摇。而东璋帝继位后，不但继承其父骄奢淫逸之能事，且更加穷奢极侈，终日流连声色宴乐，又喜欢大兴土木，兴建别院高台，还每年巡游一次，每次巡游都让沿途百姓苦不堪言！
东璋帝的聪明才智全部用在了玩乐和对付忠臣上，有敢反对他的，都让他假严蒿之手除得一干二净，所以在朝廷，没人敢劝谏他，严蒿一党当然只会奉承阿谀，唯一敢犯颜直谏的就只有华丞相。东璋帝虽然无道，但并不昏庸，而且十分精明，他虽然宠信严蒿一党，但亦知道什么时侯该听丞相之话。
华丞相是三朝*，德高望重，东土每有危难，亦只有华丞相一人奋力周旋，最主要是他执掌兵部，他儿子华英骁勇善战，手握重兵，各地此起彼伏的*全赖华英带兵奔走平息，东璋帝才能安坐龙椅之上。今次匈奴十万骑兵悍然侵入西域，势如破竹、锐不可挡，亦只有华英敢带兵迎敌，朝廷乃拜他为西征大元帅，节制四十万大军拒敌。华英亦确实不负众望，将匈奴彪悍无比的十万骑兵挡在天山脚下，不能再前进半步。
所以朝廷危难之际十分倚重华丞相，这也是为何每次华丞相犯颜直谏，东璋帝虽然头疼，也不敢对他怎样。
今日，东璋帝一早穿好龙袍，将麝香涂抹一身后，乃登殿临朝，一班文武大臣入殿，朝拜完毕，分两班站立，严蒿马上出班启奏：“皇上，臣——有事启奏！”
东璋帝升殿，严蒿马上出班启奏：“皇上，臣——有事启奏！”
“爱卿所奏何事？”
“臣要参华丞相一本！”
“哦？”
东璋帝虽“哦”的一声，其实并不惊讶，因为平日严蒿和华丞相不是你参我，就是我参你，参来参去，早不以为怪了。
严蒿道：“昨晚京城灯会，普天同庆，但有人竟敢倚强行凶，将老臣义子双耳削去，简直目无王法！”
“竟有此事？究竟是何人所为？”
严蒿道：“皇上，此人叫楚枫，是华丞相宾客，望皇上为老臣作主！”说着跪倒在地。
东璋帝转头望向华丞相，华丞相出班奏道：“皇上，臣亦要参严太师一本！”
“哦？”
“皇上，昨晚灯会，严太师义子严太岁仗势凌人，欲强抢两名良家女子回府淫辱，老臣府中宾客路见不平，出手相救。皇上，灯会乃是彰显圣上仁德天下，但严太岁竟然当众作出如此禽兽行为，简直罪犯欺君，死有余辜，如今仅被削去双耳，实在不足抵罪！而且有人纵子作恶，亦是罪同欺君，望皇上定夺！”
严蒿一听，登时站起，吹须突眼道：“华丞相，你这话什么意思？”
华丞相亦盯住严蒿，道：“严太师，老夫也是就事论事！”
下首两班大臣一听，知道又一翻唇枪舌战，个个不敢吱声。
果然，严蒿、华丞相你一言、我一语争辩起来，一时针锋相对，唇枪舌战！
东璋帝坐在龙椅上，不闻不问，等两人争得差不多了，乃开口对下面群臣道：“各位卿家有何看法？”
严蒿下首马上站出一人，道：“皇上，既然丞相说严太岁强抢民女，不如让丞相举出人证？”
华丞相道：“那对玩杂耍的姐妹就是人证！”
严蒿冷哼一声，道：“老臣昨晚亦想寻那两人问个明白，却发觉她们已经连夜逃去无踪，恐怕是做贼心虚！”
华丞相亦冷哼一声，道：“老夫亦想寻那姐妹以作人证，却不知所踪，恐怕是已遭杀人灭口了！”
“华丞相，你这话什么意思？”
“老夫这话什么意思，太师心知肚明！”
东璋帝见他们又要争吵一顿，马上道：“既然那两姐妹已经逃出京城，不如贴出告示，缉拿她们，问个明白，再行了结此事如何？”
严蒿道：“那老臣义子双耳岂非被白白削去？求皇上主持公道！”
“太师，朕赐严太岁金玉耳朵一双，以补其缺，再赏黄金百两，这事就这样定夺！”
严蒿无奈道：“多谢皇上！”
第三百七十二章 送嫁将军
东璋帝又对华丞相道：“丞相，今日皇妹出嫁，有劳丞相费心安排了？”
华丞相道：“老臣自当竭力！皇上，臣还有一事启奏！”
“请奏！”
“京城离西域路途遥远，如今乱贼四起，为保公主安全，臣斗胆保荐一名送嫁将军，一路护送公主，以策万全！”
严蒿马上道：“王尚书身为送嫁节使，自会保公主周全，何须再增设一名送嫁将军？”
华丞相不理严蒿，对天子道：“皇上，王尚书为礼部尚书，不谙武功，万一遇到草寇流贼，恐难应付。此次和亲事关东土安危，请皇上恩准！”
东璋帝道：“丞相所言不无道理！况且增设一名送嫁将军，亦有益无害。不知丞相打算保荐何人？”
“臣——以性命保荐那位路见不平、削去严太岁双耳的少年侠士为送嫁将军！”
“就是……楚枫？”东璋帝有点意外。
“正是！”
严蒿又道：“皇上，楚枫在京城行凶，乃带罪之身，岂能担当送嫁将军重任？”
“太师！”
华丞相突然大喝一声，把严蒿吓了一跳。
“太师，数十日前，蒙古借西征大军与匈奴相持天山脚下之际，兴起四部铁骑，意欲奔袭玉门关，焚尽粮草，再与匈奴大军内应外合夹击西征大军，幸得楚少侠派人千里送信通知靖海将军驰援，自己更加不惜孤身犯险，冒死独挡蒙古铁骑于玉门关外，玉门关才侥幸得保！如此赤胆忠肝之士，难道还不堪此任？莫非太师认为那个终日横行作恶，被削去双耳的严太岁才堪当此任？”
“你……你……”
严蒿气得竟一时说不出话！
东璋帝连忙道：“两位爱卿不必再争，之前靖海将军之奏章亦提过此人，确实义胆忠肝。丞相，可否让此人上殿一看？”
华丞相一怔，他知道以楚枫性格，必不肯面见天子，连忙道：“皇上，公主出嫁在即，皇上要见他，恐怕有误吉时，不如等他送嫁回来再见未迟？”
东璋帝一想，也有道理，乃点头道：“既然今次和亲是丞相力主，那送嫁之事亦由丞相斟酌行事！”
“多谢皇上！那臣先告退！”
“丞相，请！”
华丞相乃退出安排和亲事宜，已经退出殿外了，却听到东璋帝对众大臣道：“各位卿家，朕打算十五日后巡游扬州，体察民情，各位意下如何？”
华丞相一听，知道东璋帝是借体察民情为由大肆巡游玩乐，即时回身入殿，道：“皇上，天子巡游，花费浩大，如今国库空虚，且西域战事未了，天下百姓疾苦，实在不宜巡游。当年隋炀帝三次巡游扬州观赏琼花，弄得民不聊生，以致大隋覆灭，皇上应引以为鉴。臣还听说皇上准备顷举国财力建造一座鹿灵台，臣闻，纣建鹿台亡商，桀建灵台亡夏，皇上今建鹿灵台，恐离桀纣不远，臣冒死相谏！”
下面那些大臣一听华丞相竟用桀纣来暗指皇上，不敢暗暗为他捏一把汗！
东璋帝盯住华丞相，神色阴晴不定，大殿上一时鸦雀无声！
严蒿察颜观色，乃道：“丞相此言差矣！天子巡游，乃是彰显天子仁德于四方，招扬天子威仪于八极，令天下臣民知皇上威德，实在必不可少！至于修建高台，自古而有，古之圣贤常登高以观云气、定吉凶，皇上建鹿灵台，是效法圣贤，以观天象，趋吉避凶，不亦宜乎？皇上此举上从天意、下顺黎民之事，丞相怎能将皇上与桀纣相比？”
下面那些大臣即时随声符和起来。
东璋帝道：“