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“又废了。这把‘转魄’还是古越名剑，想不到还是当不起你的红颜剑一击。”有些喟叹地，将长剑扔到地上，沈洵有些无奈，“这几年我游历天下，也想找一把好的佩剑——可你看，每找回一把、和你的红颜剑一过招就变成这样。”
“我也知道占了兵刃上的便宜，所以才答应剑不出鞘嘛。”方才那一轮比剑虽然短促、却已是全力而为，谢鸿影眉目间又染上了微微的倦意，然而神色却是舒展而喜悦的，“没想到只是剑气出鞘便也能如此了。”
白衣沈洵微微笑了笑，点头：“簪花女侠红颜剑——谢鸿影之名委实非虚，你虽归隐十年、至今武林女子辈中，只怕还没有一个能超过你的吧？”
“红颜剑倒是天下第一，至于什么簪花女侠……都是陈年旧帐了，翻它做甚。”谢鸿影有些倦倦的摇头而笑，抽出随身佩剑，垂首端详。
剑拔出的瞬间、似乎被无形的剑气所逼迫，桌上的烛火黯了一黯，连扑入窗中的冷雨都向外退了开去！烛影摇红，将持剑女子曼妙的侧影投到了屏风上。然而令人惊讶的是、那把长剑投到上面的影子、却竟然只见剑柄不见长剑剑身！
那是一柄如水晶般透明的长剑，色做绯红，在烛光下流动着清光锐气万千。剑刃绯红，不知何种金石铸成，居然如同水晶般剔透，上面有深密的红色条纹如水般延绵不绝。
——然而如此的神兵利器，美中不足的、剑上却有一个长长的破损缺口。
持剑照影，剑光映着女子的脸靥，衬得谢鸿影苍白的脸也有了几分血色。
红颜剑。
三百年前，由武林第一铸剑大师墨烛和另一位神秘人联手共铸了两把宝剑：英雄剑和红颜剑。传说中，是天帝为铸剑师精诚所感，下凡亲自协其铸剑。为了铸成这两把剑，千年碧城山山破而出锡，万载若耶江江水干涸而出铜。铸剑之时，雷公打铁，雨娘淋水，蛟龙捧炉，天帝装炭。铸剑大师墨烛承天之命呕心沥血铸磨十载，这一对剑方才铸成。
剑成之后，众神归天，碧城山闭合如初，若耶江波涛再起，墨烛也力尽神竭而亡，只留下一句话：英雄红颜，归于人中之龙凤。众人这才发现、仿佛有奇异的磁力相互吸引，这两把剑居然一放下便合为一处。
就因了那一对剑，铸剑师去世后的几百年中、武林中掀起多少的惊涛骇浪。
秘笈利器，向来是武林中人争夺的目标所在。然而这一对剑百年来的分分合合，却是惊心动魄。英雄剑和红颜剑，先后流落入不同的武林高手中，然而经常是聚少离多，分别为相互间陌生的男女武林人所有，甚少能同归一处。
最后一次的双剑合壁，已经是十年之前。
方之珉。谢鸿影。这一对武林不世出的情侣，双双分别夺得了英雄剑和红颜剑，一时间英雄振剑长啸、红颜浅斟低唱，又是何等的旖旎风光。
可惜如此盛况只是一时……那以后种种变故，比之前双剑合壁更惊心动魄。
看到灯下红颜知己手中的红颜剑，沈洵眼神也是一变，不易觉察的叹了口气。
然而重新坐回湛碧楼的酒席边，他依旧继续着比剑之前的话题，说着这一年来他四方游历的种种见闻，雪山，流沙，大漠，深谷……以及其间无数的惊险历程。
离上次小聚，转眼又是一年过去。他们本来就约好了每年重阳节在湛碧楼聚首一次，叙叙一年中别来之事。虽然是十多年的朋友，了解彼此甚于任何人，但是和武林中纷纷的谣传不同、他们之间从来都是君子之交淡如水。
“那么说，原来大漠魔刀也是被你杀了的？”饶有兴趣地听着，谢鸿影忍不住问了一句，笑看对座的人，扳起了第七根手指，“看来去年一年中游剑天下、你的斩获可算颇丰——怪不得声名越来越大。”
她抬头之时正好仰脸对着烛光，那一瞬间的迸射出艳色仿佛闪电、照彻了灯火黯淡的湛碧楼，令人不敢逼视。仿佛被今日友人所说的江湖游历激起了沉寂的豪情，手臂一抬、拍了拍横放在桌上的佩剑：“羡慕啊，如你这般行事、才不愧了‘江湖儿女’四个字，哪象我这样。”
“呵，行万里路、诛四方魔而已。”沈洵喝了一口杯中的酒，笑道，眉目中已颇见风霜，“小谢，我不像你那么爱安静。不过，心静才能练剑罢。”
“这个江湖，既然有人爱躲着、自然也要有人出剑。”有些倦意的从烧残了的红烛上掰了一条热而软的烛泪，谢鸿影笑了笑，“你当真一年比一年更厉害，如今怕是天下第一也当得了。真不明白，为什么你推辞了当鼎剑阁阁主的事——严老阁主可是一直对你青眼有加，而且这个武林盘点一下，也没有比你更合适的人选了。”
“有谢女侠在，我哪敢称什么天下第一？”沈洵淡淡的笑，给她倒了一杯酒，然而却是避开了她最后一个问题。眼神投注在对方放在桌上的佩剑上，微微点头：“有这把红颜剑，天下武林谁敢看轻你谢鸿影半分？”
“哈。”谢鸿影手心揉着那一条红泪，炽热柔软的烛泪在她手心慢慢变得僵冷坚硬，她轻轻摇了摇头，笑了一声，“我可只希望天下武林早早的忘了我这个人才好……退隐西泠都这么些年了，因了这把剑、还是不得安生啊。”
“又有人来打扰你？”看到烛下女子脸上的倦容，沈洵微微蹙眉，“你躲得也够偏僻了，那些人倒找得勤。要不要我替你打发掉一些？”
“怀璧其罪，虚名累人，当然会有人不停向我挑战了。不过还不用劳驾你，我能应付——当年我既能夺到这把剑，难道还守不住它？”谢鸿影眼神流露出傲然之色，忽然噗哧笑了一声，看着对方，“幸亏你不是女子、没必要来争这个红颜剑，不然……呵，说不定咱们还要动上手呢。”
“我要争、也不争这把红颜剑，去打听那把英雄剑的下落是正经的。”沈洵笑笑，自己给自己斟了一杯酒，却不喝，拿在手里看了看，看着窗外的雨丝簌簌的落入杯中，“都十年了——鸿影，你的执念可不是一般的厉害啊。”
“呵，呵。你倒是会说别人。”持剑在灯下垂头细看了一回，将手指轻轻放上剑脊，抚摩剑上的那一道缺口，谢鸿影忽然轻笑了起来，“你看——这是什么？”
沈洵持杯的手微微一顿，静如镜面的杯中蓦然激起涟漪。他转过头去，似乎不想看那一道剑痕——能在红颜剑上留下如此伤痕的，当世除了英雄剑、还有什么？仿佛就像十年前双剑交击、留下无可弥补的裂痕一样，那道伤痕也在双剑持有者的心里狠狠划下吧？
“剑尤如此，人何以堪。”再不多话，长身而起。外面的雨下得狠了，陡然一阵风吹来，夹杂着大雨，忽然间就将立在窗前的女子淋了一头一脸。她没有闪避，木木地立着，雨水顺着清丽无双的脸颊纵横流下。
“对不起。”沈洵将酒杯放下，沉默了片刻，仿佛也在侧头听着窗外淅淅沥沥的雨声，眼神却是充满了叹息，“好像每次我们小聚，提及此事都会闹的不欢而散。”
“真不愧是十年的老友——我以为隐居这些年已经修炼的八风不动，但你一开口总还能让我生气。”谢鸿影站在窗边，把脸转向夜雨的天空，许久，轻轻道：“这么些年，你走了那么多地方、就…就没有听说他的下落么？”
“方之珉么？”明知女子嘴里的“他”是谁，然而沈洵还是明确的将这个名字说出来，看着谢鸿影的脸色白了一下，咬紧咀唇。
“十年来，我也留心找过，但是同样毫无消息。”看到谢鸿影的神情，沈洵眼里神色变了一下，有无声的叹息意味，“其实全江湖都在找他——英雄剑跟着他一起销声匿迹，有多少人想把它找出来啊。可是十年来，竟然毫无消息。”
“我想，除非有把握击败我、不然他永远不会再出现了。”继续侧头看着窗外，让夜雨细细的扑上脸颊，谢鸿影的语气却是沉痛而淡然的，“他…他恨死我了吧？”
沈洵不说话，每年的小聚，说到这个话题时，总是会有这样尴尬而沉重的气氛。
十年前，方当华年的小谢退隐孤山西泠，然而十年清苦平静的生活，却依旧未能愈合她心头那一道伤口——就如红颜剑上那一道剑痕一样、依然触目惊心。
而那把不知流落何处的英雄剑上、是否也还有同样的伤痕存留？
持剑的那个人心头上，是否也是对往日有这样不忍回顾的伤痛？
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二、他生水云休
十年前，鼎剑阁“天下第一剑”比试正在长安如火如荼的举行，除了几位已经退隐山林的高人前辈，几乎所有江湖中所有剑客都参与了。自然，其中也少不了一年前刚双双夺得英雄剑、红颜剑的那对人人称慕的情侣。
如果不是另一位自称来自秣陵的白衣少年沈洵忽然出现，惊动整个江湖——在所有人看来，最后第一剑的称号，将是那一对惊世少年情侣的囊中之物吧？
然而，即使是出身神秘的沈洵，在初期一轮的比剑中，也不过只是和谢鸿影平分秋色而已。而江湖中都知道，那一对少年情侣中、方之珉剑术应比谢鸿影略高一筹——那么相对来说，方之珉击败沈洵，也是预料之中的事了。
——没有谁会料到最后的比剑会是这样惨厉的结果：千万人面前，那一对少年情侣反目成仇，拔剑相向，居然招招拼命、各不相让。更令人惊奇的是，在和恋人的交手中，出道以来从未遇敌手的方之珉，竟然一直处在下风。
——最后一次双剑交击，火光迸射，英雄剑脱手飞出。败。
所有观战的武林人都呆了，看着持剑站在场地正中的十八岁的少女，随即哗然。
英雄剑败于红颜剑下！
谢鸿影脸上毫无半丝得胜后的喜悦，苍白如死，然而目光亮如电，直视自己的情郎，想说什么却又说不出的样子。方之珉脸色铁青，看了她一眼，弯腰捡起自己的佩剑，忽然便是回剑一刎！——而谢鸿影仿佛痴了，竟然来不及阻拦。
瞬间出手及时拦住方之珉的，却是那位年轻公子沈洵。
“败在她手下、你就宁可死了么？”那时沈洵急切之间横剑阻拦，手中长剑被英雄剑齐齐截断，然而看着一对反目成仇的情侣，脸色冷然，“方兄，你心胸也太窄了。”
“还不是因为你？还不是因为你！——我要杀了你！”方之珉蓦然转头盯着沈洵，忽然嘶声大呼、一剑反击，沈洵退让不及、竟被划伤胸口。然而绯红色光芒一闪，谢鸿影苍白着脸抢到，格开了英雄剑。或许急切之间用力过猛、或许是方之珉败落之下神志恍惚，英雄剑居然二度被震的脱手飞出。
“好……好！你们好！”怔怔看着爱侣，方之珉咬牙冷笑，转头看着沈洵，目光恨之入骨，“你等着——迟早有一日，我会用英雄剑来取你的狗命！”
那一战后，年方十九岁、刚刚成为英雄剑主人的方之珉负伤拂袖而去，从此消失于江湖，连带着那把绝世神兵。
擂台上，已成为天下第一剑的女子脸色苍白如死，台下群雄窃窃私语——一个少年女子，居然夺得了天下第一的名头，让所有人心头怎么都不是滋味，然而偏偏又没有一个人能真正赢过她去。
大家不约而同地、将目光投向了一边轻袍缓带的白衣公子沈洵，然而沈洵摇头，以初赛中两人曾打成平手为由、不想再次挑战谢鸿影——这个自称来自秣陵的年轻公子，如一个谜一样出现在江湖上，参加了此次比剑、却居然丝毫无意于名号。
当阁主宣布结果时，一直失魂落魄站在擂台中间的十八岁少女忽然开口了，剑指一边观战的沈洵，声音平静：“真正的第一剑，应该是他！我不过是仗着红颜剑的锋利无双、才堪堪能和他打成平手，实际上高下已判。”
——所有人震惊的看着那个刚刚打败自己情郎、夺来天下第一名头的少女。
——原来她根本不在意这个称号？那么为什么要毫不留情地当众击败方之珉，转头却如此轻松地将到手的荣誉让给这少年？难道、真的两人之间有私？
那句话，让一直不过含笑观战的沈洵也怔住，不由对这个少女另眼相看。而台上的谢鸿影将剑一收，也不去领鼎剑阁设下的彩头，只是苍白着脸，飘然离去。
走出三丈后，她才抬手捂住脸，痛哭出声。
那以后，江湖中再也没有出现过红颜剑。谢鸿影以二九华年隐退江湖，居于临安西泠桥边，谢绝一切来访，竟是飘然离尘。
武林中一对刚刚升起的双子星蓦然划落了，英雄红颜，江湖绝踪。江湖中只能隐约猜测究竟为了什么、让这样一对惊才绝