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狄青急忙下令：“原地停下勿动！取盾护卫，引弓准备作战！”话音未落，只听得“飕飕”声如雨而下，千万支箭从峭壁上射了下来！耳边立即响起了一片呼号惨叫之声，宋军在毫无还手余地的情况下受袭，登时乱了阵脚，军士们在躲避如蝗的箭雨时，又分不清方向，一时之间阵势大乱，个个争先逃命。
“将军，地势凶险，伸手不见五指，辨不清谷口在何处！”后军的首领驰马来报。这时，外围的左右两军以弓箭与契丹军对射，箭矢也渐渐用完。军情如火！
狄青又一次回顾西南方向，心知丁宁未必能马上赶到救援，而自己以区区几千人马和契丹十万大军对峙，今夜只怕是凶多吉少。他的目光忽然变得犀利逼人，映着那狰狞可怖的青铜面具更是令人胆战心寒！
“各人搭箭上弓，拉满勿发。”他一字字下令。宋军听见将领毫不惊慌的语声，心下稍安，纷纷立住了脚，引弓欲发。此时，契丹方面的箭矢滚木，仍不断地从壁上攻下，宋军伤亡已过半。
狄青再一次举头四顾，蓦地举弓，“唰”地一箭射去，峭壁上左贤王头顶上那一串灯笼应手而落！他方才就已注意到了这串唯一的灯笼是契丹的指明灯，谷中的宋军往哪个方向冲，灯便指往哪个方向。是故敌我两军虽然都处于黑暗之中，宋军的动向却完全处于契丹的掌握之中！
灯一旦射落，契丹军也失去了目标，谷上谷中一起陷入了混战之中。
狄青领着一骑精锐四处冲杀，试图找出山谷的入口。可在茫茫黑暗之中，兵慌马乱，一时间又如何找得到？战甲上已溅满了鲜血，汗水顺着他的鬓角流了下来，但在塞外入夜的奇寒之中，又马上凝成了冰渣。他身边的将士不断地倒下，几个来回，一行骑兵只剩下了十多人。
这时，狄青已下了必死的决心，他手持辟疆剑，一路奋力砍杀过去，大呼：“杀敌！杀敌！”他在马上大呼，浑身浴血，仿佛远古的战神。一人一骑所到之处，无不披靡。“宋军随我来，一起杀出去！”他在谷中奔驰了几个来回，残余的人马渐渐汇集了起来，跟在了他的周围。
狄青正不知往何处冲去，忽然之间，竟隐隐听到了一阵鼓声！好熟悉的节奏！……是什么？
他竟在马上怔住了——《十面埋伏》，竟然是《十面埋伏》！狄青心中有难以言喻的狂喜，脱口唤道：“雪鸿！”鼓声更急，如雨点般穿透夜色传了过来。
鼓声在西南方。
狄青回头下令：“大家往西南方，全力进击！”他率先拨转马头，杀入了敌阵。敌方箭如雨下，军士纷纷中箭落马。狄青挥剑砍翻了几名契丹人，又抬头一箭射向了左贤王。这一箭弓如满月，箭似流星。
突然，又一声弦响，另一支箭闪电般射到！双箭对击，双双落地！
——发箭的是高昌国的琵琶公主。
左贤王吃了这一吓，恼羞成怒，下令：“全力进攻，别让一个宋猪漏网！有斩得狄青人头者，赏金千斤，升官三级！”此语一出，契丹军攻得更是凶猛。大宋官兵已伤亡过半，但是仍拥着主帅全力朝鼓声传来之处杀去。
鼓声仿佛是一盏指明灯。琵琶公主秀眉一蹙，冷笑：“怎么，她居然还没有死？”她踌躇了一会儿，咬了咬牙，摒声敛气地听清了鼓声传来的方向，举起弓，向鼓声传来之处一箭疾射过去。
黑暗之中，鼓声果然中断了！
鼓声一消失，大宋官兵一下子找不到方向，在黑夜中乱冲乱撞，又乱了阵脚。
“雪鸿，你怎么了！”狄青在心中狂呼，一遍遍地举头四望，想看清谷口的方向。可是黑沉沉的夜中，只有一片片雪花慢慢飘下，只听到天上传来一阵阵雁唳——难道，他和大宋的一万将士，就要在此阵亡吗？
忽然之间，一声，又一声，鼓声又响了起来！极其缓慢，却极其有力。大宋官兵个个精神一震，又开始朝那个方向拼命杀过去。
琵琶公主眼中充溢了杀气！她一跺脚，又是一箭射去。但是这一次，鼓声只是略略顿了一下，又继续缓缓地响起。虽然缓慢，却极其坚定有力。她长叹了一声，神色黯然地收回了弓。
这时，忽听西南角上厮杀声大作，一个探子跑过来禀告：“大王，丁宁已经平定了方统帅的军队，正移师来攻击我军的外围！”
左贤王大吃一惊，再也坐不住：“方天喻那小子还夸口一定能活捉丁宁！如今……如今可怎生是好！”他求助似地望向了一旁的琵琶公主。琵琶公主想也不想，冷冷道：“丁宁与狄青均是一代将才，如今一旦内外合攻，我军绝对不是对手！还是趁着天还黑，马上退兵，还可以保全实力。”
狄青率众朝鼓声起处冲杀，一路上尸横遍地，血染战衣。不知过了多久，他又冲入了一队人马之中，猛听有人大喊：“狄青，是你么？”
他一惊抬头；见火把之下映着大宋的军旗；一个人向他疾冲过来。火把明灭之中，他认出了那张年轻却沉毅的脸。他一把拉下了青铜面具，策马迎了上去。
在驰近之时，两人在马上紧紧拥抱在一起。两位同样年轻、同样有一代统帅气概的年轻将领同时热泪盈眶！恶战方休，真恍如隔世！
战场上的相逢，兄弟般的战友之情，让两位男儿也不由热泪盈睫。但俩人都没有浪费时间，丁宁很快恢复了常态，用极为简洁的话语问明了战情，与狄青商量了几句，马上确定新的部署。
“狄青，你苦战了一夜，体力已不支，先带余下人马回营休息。追击契丹溃军之事，就交给我吧！”丁宁拍拍他的肩。看见同去的一万名士兵，只余下二千多人突围，而且一个个都浑身是血，不有心下歉疚，“真是难为你们了。我被方天喻那逆贼拖住了，来的迟了，对不住。”
狄青这时才发觉自己的战甲上有多处血痕，双肩、左肋、后腰上都受了伤，鲜血从伤口汩汩涌出。他刚才疯狂般地砍杀，竟浑然不觉疼痛。
他脸色苍白的笑笑：“同是为国出力，还客气什么。”
丁宁不再多说，一声令下，点起人马急赴前线。但他刚刚奔出几步，又勒马回身，在狄青耳边低声问：“未央……未央怎么样了？你有见到她么？”他的语气中，有难掩的焦急与关切。
狄青猛然一惊！他这才发觉，不知何时，鼓声已停歇！
“雪鸿！”他大喊一声，拨过马头向谷中疾驰。
丁宁脸色亦是一变，心知一定是出了大事。可只一迟疑，他又回过头去：“马上急行军！”他头也不回的跟上了追击契丹的大军。他是统帅。
大队人马过处，荒原上腾起了满天的黄尘。
月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。
战场上一片血肉模糊。许许多多尸体胡乱的堆在地上，有的没了头，有的缺了手脚，也有的开膛破肚。许多寒鸦与鹰在上空盘旋，叼着死人的肉。狄青在找人，心慌意乱地在死尸堆中跋涉。
昨夜的鼓声，如一盏长夜孤灯，给濒于绝境的大宋兵马生的希望。那鼓点的节奏，敲击的正是那一曲《十面埋伏》！他听过未央郡主弹过这一曲。他听得出在谷口击鼓的人正是她。
他撇了马，登上了那陡峭的山壁。全身上下的伤让他几乎失去知觉，可他仍以长剑拄地，一步步地踏着积雪走了上去。登上了谷口那险峻的山顶，他的目光一亮！
他看到了一面军鼓，一半埋在雪中的军鼓！鼓的一面，牛皮已被击破。可见击鼓的人下手有多重。
可是，未央郡主……未央在哪儿呢？狄青放眼四顾，只见白茫茫一片。突然，他发觉雪地中一截东西露出。是一截箭羽。雕翎箭。
他几步冲了过去，用手扒开了地上的雪。雪只有薄薄的一层，雪中有一个莲花般美丽的人。未央郡主。
她静静的俯卧在雪地里，身边的血已经凝结成冰。两支箭射中了她的后背，一支从肩后穿入，锁骨下穿出；另一指则钉在了她的脊背上。狄青双膝突然失去了力气，不由自主的跪了下去，缓缓俯下身把她从地上抱起。她的脸色和血一样白，似乎是透明的。漆黑的长发粘满了白雪，在耳后垂到了地上。她的手中，还紧紧握着鼓槌。
“雪鸿，雪鸿！“狄青终于忍不住大声呼唤，用力摇着她的肩。她却只是毫无知觉的摇晃着，一动也不动。狄青连忙从怀中取出金创药，敷在她的伤口上，又在腰间解下酒囊，给她一连灌了几口。酒是极烈的烧刀子，据说可以当油点灯。
他看了看四周的地形，找了一处避风处，抱着她坐了下来，解开战甲，把全身冰冷的她拥在怀中。他明白要害中箭，又在雪地里埋了一夜，她的伤有多重！
她真象是个冰雕的美人。晶莹剔透，却毫无生气。
狄青的思绪却飞到了很久以前……那饮马溪边的初次相见，王府中美丽顽皮的小郡主；武功惊人的郡王父女，为他而反目成仇；二年来，那个冰冷而又温暖的马房；还有她哭泣着离去那一夜，塞外的满天大雪……一切仿佛远不可及，却历历浮现在眼前。
可及至她再次以未央郡主的身份，猝不及防地出现在他面前时，她已是快要成为将军夫人了。
未央郡主和雪鸿完完全全是两个人，她高贵、典雅，矜持而有礼有节，完全是个无缺的贵族小姐。可是，他却从这样尖锐的对比中，前所未有地感觉到了她心里的种种挣扎和痛苦。
这时，怀中的未央郡主动了一下。狄青从沉思中醒来，忙低头看她。
她吃力地睁开双眼，却一眼看见了一个狰狞可怖的面具。一丝慌乱闪过了她的眸子：“你是谁？”话一出口，她马上又想起来了，笑笑，“原来是你啊，狄将军。”她的脸色仍极其苍白，语音也微弱至极。
“部队……全脱险了么？”她轻轻问，“那一战，可真……惨烈。”
“雪鸿。”狄青缓缓拉下了面具，凝视着她，目中的冰在化去。他已压抑了太久。
未央郡主这才发觉自己倚在他怀中，不由脸上有一阵不自然：“这……不太好。别人见了……会说闲话。狄将军，丁宁怎么了？五儿又在哪里？”
她有意提起这两个人，是为了让狄青明白彼此的身份，已不容两人再有任何瓜葛。
“一个走了，一个死了。”狄青的脸色铁青，话中有不容置喙的果断。他的眼中，也有闪电一般的光芒闪动。他仿佛下了一个很大的决心。
“雪鸿，我爱你。”他声音微颤却义无反顾地说，“从第一次在溪边见到你起就爱你——可你不觉得这很可笑么？一个马夫、囚犯，凭什么对一个郡主小姐抱有非分之想？何况以我的身份，上有高堂，又有了妻子，又怎能容我有逾礼之想？”
未央郡主怔怔看着他，一时间还以为自己在梦中。
——这样的话……还以为毕生都不会有机会再听他亲口说出来了。
他叹息了一声：“我自小一心想从军队中出人头地，为家门增辉。我实在不想……不想自毁前程。”
未央郡主微微一笑：“没……没什么，我不怪你。好男儿……好男儿当扫除天下……咳，咳……匈奴未灭，何以为家……对不对？”她苍白的双颊，泛上了奇异的血潮，苍白的脸突然有了生气。
狄青手抚辟疆剑，声音郁郁：“我和丁宁不一样。他是将门之子，一生下来就是统帅……可我，所有的一切，只是靠自己一步步走出来。我不能随便放弃。”
未央郡主倚在他肩上，一双美目一眨不眨地盯着他，微微喘息了几口，低低：“我…我突然觉得很冷……”她单薄的身体，已如风中的枯叶一般发起抖来。
狄青抱住她，喂她喝了一口烈酒，急问：“你怎么样？”
刚才万军压境不动声色的他，声音中却有无法控制的颤抖。
“冷……冷到了骨髓里……”未央郡主的牙齿在格格作响，声音已上气不接下气。她好不容易平息了喘息，一字字微颤地说：“很……好……你终于……承认了……也……也不枉……不枉我……”
一句话未说完，又剧烈的喘息起来。
她的眼中流出了泪，晶莹的泪流过苍白的双颊，在颊边凝成了冰。她的手握在狄青温暖有力的手中——这样温暖的一双手，是她在王府冷酷的教养之中，一直渴望的啊……可是，可是……太迟了么？
狄青缓缓道：“五儿已经死了。我也准备解甲归田，你……你还跟我去么？”
未央郡主惊讶地看着他：“你……你的志向，你的梦想呢？……你不想……不想做一个……名垂史册的……一代名将？”
狄青抬头看着插在雪中的辟疆剑，脸上浮出一丝苦笑：“还是……还是算了吧。”
未央