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“那你可识字?”聆淮又问道。
“会认少许的字。”好儿回答,摸不准对方想要问什么,但心里已装起戒备。
胡老爷含笑道:“好儿,那石头花我的确移栽到了庄子里,后来我找遍整座山,也只寻得十来棵。你那么喜欢它,以后你可随时去我的庄上看望它。”
好儿流露欢喜道:“可以吗?可我不认识你庄子里的人。”
“我说可以就是可以,回去后,我会交代他们,你可自由出入,观赏石头花。”
“那我可以带我的朋友去看吗?”。好儿想起明笙儿,那丫头也很喜欢石头花呢。
胡老爷笑道:“当然可以。”
“谢谢胡老爷。”好儿高兴得弯起眉眼如月牙儿,单边小酒窝就像一杯小小的酒,充满甜美可爱。
聆淮看着这样的好儿,也觉得甚是讨人喜欢,特意让下人端来不少小孩子喜欢吃的点心瓜果,转而问询起常乐近况。
当得知常乐做了东家的大总管,负责所有店铺的日常事务,而眼前的小姑娘便是东家的小女儿时,聆淮不禁大为吃惊,就连旁听的胡老爷也觉得惊异。
“巧味道和冰饮麻辣烫都是你家开的?”聆淮难以置信地问好儿,又补充了一句道,“好儿,你可知你家的铺子生意有多红火?”
据他所知,这城内三分二的富贾权贵人家,家中的开胃菜无不是固定购买的巧味道。后来开的那家冰饮麻辣烫,更是全城独一无二的新吃食,他的家人在夏天就经常去光顾,品种丰富的各色冰饮,喝一口下去,暑气酷热一扫而光,那麻辣烫更是一绝,吃的人满头大汗,却直呼爽快爽心。
好儿点头又摇头,一本正经答道:“我娘有一双巧手,巧味道那么好吃,肯定好卖了。麻辣烫也是,吃出一身汗,再洗个澡,从里到外身心舒泰,自然也大受欢迎。到底有多红火,我又没在店里守着,所以没法回答你。”
后面的话可逗乐了大人们,聆淮哈哈大笑,对常乐说道:“绝处逢生啊!你有这方面的才干,我原本还替你惋惜,如今看到你不仅仅是一个小掌柜,我这心里为你高兴。那你是打算继续干下去,还是日后有其他打算?”
常乐含笑看了眼好儿,对聆淮道:“我打算就这么做下去,走一条前无古人后无来者的路子。聆淮大哥,我以后还会回到彭城的,到时候,还望你能赏个脸,给我捧个场面。还有胡老爷,”他说着转向胡汉,起身鞠了一躬,微笑道,“我就厚着脸皮,借聆淮大哥的光,也请您到时候若得空,来给常某捧下场面。”
“好好,在哪跌倒,就从哪爬起,常乐,我佩服你这份勇气。到时候我必定来讨个吉利。”聆淮连声应下,胡汉亦微笑应承,到时候一定来捧场。
常乐这算是提前约定了两个有头脸身份的人,日后在彭城再开铺时,前来露面撑场。好儿心里也很高兴,彭城卧虎藏龙之地,以后不管经营什么,能有这些大亨们走个过场充充脸面,外人就算要打什么歪主意,也得三思而行。
☆、166陆老太爷
好儿带上备好的两份礼物,及一些家自产的瓜果,和常乐驱车前往陆府,拜访陆海兴父子。
陆韶阳和父亲正在书房商议自家生意上的事情,得到小厮通报好儿来了,很是欣喜,亲自出去迎接,候在外的随从莫杉忙跟上去。陆海兴也好长一段时间没见那小丫头,叫陆韶阳直接领好儿到凌雨轩来。
“韶阳哥哥,恭喜恭喜!”好儿和常乐站在大门外等候,一看见大门打开,陆韶阳从里面走出,就小手抱拳笑盈盈上前说道。
“呵呵,谢谢好儿。”陆韶阳看着好儿,眼里满是欢喜笑意,小丫头又长高了,有些肉乎乎地,依然甜美可爱。
常乐看着眼前的少年俊秀,心里慨叹实在是英雄出少年,上前揖礼道:“小民常乐向陆举人问安。”
陆韶阳这些天听得最多就是陆举人三字,刚开始觉得不自在,后来就习惯了,当下亦含笑回礼,寒暄两句,道:“常掌柜,你叫我名字即可,举人二字倒显得不自在了。”
“呵呵,那就遵照陆举人的意思,往后叫陆大少爷。”常乐含笑说完,把随车带来的两个精美礼盒递给陆韶阳,“东家备了一些薄礼和瓜果,请陆大少爷笑纳。”
好儿在旁道:“韶阳哥哥,大礼盒是我娘备的,小礼盒是我送你的贺礼,金瓜和柚子都在车上,是我家菜园果园出产的,可好吃了。”
“好儿,你们家太客气了。回去了替我谢谢你母亲。”陆韶阳忙让小厮将马车拉进前院马房,叫来下人,把六只金瓜和二十二只柚子,给搬到内院中堂,把礼盒交给随从莫杉,着他去通报一声老太爷和老太夫人。
陆韶阳领了好儿和常乐,绕过影壁,过前庭入垂花门。时下正是深秋,花木凋零之季,好儿一路从落日村至彭城,途中所见景物皆呈落黄之象,然这一路穿庭过院,入眼仍是佳木葱郁,春夏之意常留。
一路行走来,游廊穿亭,仍晚菊清丽,渡桥过池,一山一水,一草一木,莫不春意江南。翠竹掩映中隐现红楹修舍数间,清石泉淙不知何处来,转眸间,那芙蓉犹在,或三变之魅,或艳丽之姿,独占这一庭风采。
好儿不禁心里赞叹,这陆府,建造得一派江南画境,却又不失大气,不知耗了多少能工巧匠的心血。他日若目标实现,也要建造这样的宅院,南一座,北一座,方对得起这一路走来的穿越人生。
迎面走来一个青衣秀貌丫鬟,见着陆韶阳,低眸福身鞠礼道:“大少爷,老太爷说要见一见客人,请您现在带客人过去浩然堂。”
“好,你回去告诉老太爷,我稍后就带客人到。”
陆韶阳嘴角噙笑,显然很是高兴,对好儿道:“我爷爷知道你画的那些画,他很惊讶,想要见见你。”
陆家泰斗啊,好儿面现受宠若惊之态,略带不安道:“你家爷爷好处吗?”。
陆韶阳牵起她手,含笑道:“好儿不必担心,我爷爷是个老顽童,性情开朗得很,你就像平常和我们相处那般即可。”
好儿点点头,心中也有些好奇这位陆府前当家。心想待会自己言行应对谨慎些,无错就行。
陆韶阳带着二人择道去了一处幽静雅园。才绕过屏风,便看见庭中一石桌旁,坐了个半百老头,低着头,对着桌面自言自语,两名丫鬟站在游廊下侍候。目光掠过庭院望过去,浩然堂三个大字潇洒气度。三人沿抄手游廊走过去。
“大少爷安。”两名丫鬟看见走来的三人,曲膝福礼十分恭敬。陆韶阳微微颔首,领二人穿出游廊,走下两级白玉台阶,往庭中走去。
“爷爷,我带客人过来了。”陆韶阳走近石桌,含笑开口道。
“韶阳来了。”陆老太爷闻言抬头,视线掠过大孙子,看向常乐和好儿,目光回落在好儿脸上,眼底带着诧异,微笑道:“你就是叫好儿的小丫头?”
好儿忙上前行礼道:“好儿拜见陆老太爷,老太爷吉祥。”
常乐亦上前鞠躬道:“小民常乐拜见陆老太爷。”
“这位是?”陆老太爷询问,陆韶阳道:“爷爷,常乐是温家产业的总管事。”
陆老太爷便眼含惊讶,将常乐打量一番,颇是赞许地点点头,指指石凳,笑道:“别拘着,都坐下说话。”
好儿和常乐谢过,在石凳上坐下,陆韶阳便吩咐丫鬟沏茶送来。好儿看向桌面,是一盘玉石做的象棋。好儿对象棋并不精通,看这棋盘的情形,敢情是老太爷无聊,一个人下棋呢。
常乐奔跑在外,学会下棋亦喜好下棋的乐趣,当下不由得关注起这棋盘战况。陆老太爷见状,笑问道:“常总管对象棋看来是有心得?”
常乐忙将目光从棋盘上收回,起身答道:“回老太爷,小的只是闲暇过过棋瘾,并无下棋心得。”
“呵呵,你坐下,我又不是学堂里的夫子,跟我说话不必拘着。”陆老太爷言语甚是和蔼,转而却微叹口气,苦闷道,“我想过过棋瘾都不行啊,没人陪我下棋,人生乐趣去了大半。”
常乐道:“老太爷身体安康,儿孙满堂,人生乐趣怎会去了大半。”
“爷爷是个不折不扣的棋迷,一天不下棋,就跟没吃饭似地无精打采。”陆韶阳说完,笑睨老太爷道:“爷爷,等明老太爷回来,不就跟你厮杀个天昏地暗了。”
陆老太爷撇撇嘴,“那死老头就是个劳碌命,到处乱蹦跶,输了就耍赖,我跟他下棋,我每天少吃一碗饭。”
好儿掩嘴笑道:“老太爷这么喜欢下棋,何不开个棋馆,以棋会友,以棋结友,还能每天跟不同的人杀他个天昏地暗。”
“哎!这个提议不错。”陆老太爷听到棋馆两字,顿时眼睛一亮,他怎么就没想到过设个棋馆找人下棋呢?
这次轮到好儿惊讶了,难道偌大的彭城,竟没有这样休闲的娱乐去处?
陆老太爷继续眼睛发亮,专注在好儿身上,和蔼地问道:“好儿,是不是你也会下棋?告诉陆爷爷,你都会下什么棋?”
好儿摇头道:“围棋我不会,象棋会一点点儿。其他还有什么棋,我就不知道了。”
“那你是怎么想到开棋馆的?”陆老太爷好奇地问道。他下了一辈子的棋,就从没想过要开个什么棋馆,这真是:一言惊醒梦中人。
好儿也一脸天真道:“我看到有茶馆,面馆,酒馆,乐馆,突然就冒出了棋馆两个字,顺口就说出来了。”
“喔……呵呵!小丫头真是聪明,那你告诉陆爷爷,你又是怎么想出来那些古灵精怪的画?”陆老太爷笑得愈发和蔼可亲,这小丫头天真可爱,声音跟嫩芽似地好听,比他养的鸟儿声音还好听。
好儿腼腆微笑道:“老太爷,我很小的时候,曾经遇到过一个老婆婆,她有一双蓝色的眼睛。老婆婆见我喜欢在地上画画,就教了我那些画法,说这是东唐国没有的,因为是随心所欲地发挥,就叫做漫画。”
“那老婆婆现在人呢?”陆老太爷惊异地追问道,语气里隐隐带一丝兴奋。
蓝眼睛!他年轻时,就曾见过两个蓝眼睛的男子,他们的长相,跟东唐人差异非常大,而且,他们说的话,他完全听不懂。
好儿摇摇头,“老婆婆教会我,不久就离开了,是一个叔叔接她走的,可能是回家了吧。”
“那你可知道,老婆婆的家在何处?”
“嗯……好像老婆婆说过,她家在很遥远很遥远的地方,跟东唐国隔着大海。”好儿认真地想了一会,说道。
陆韶阳讶然道:“爷爷,莫非您也曾见过蓝眼睛的人?”
陆老太爷轻点头,陷入了回忆,“我见过,我当然见过,都三十年前的事了。在海珠镇,我见过两名蓝眼睛的男子和一名女子,他们长得跟我们很不一样,身材非常高大,眼睛是蓝的,头发是黄的,就跟成熟的麦子一样金黄,他们的皮肤特别白,那种白,跟我们东唐女子的白不一样,他们说着奇怪的语言,我是一个字也听不懂啊。现在回想起来,他们当时,好像是在海上航行迷路了,我当时心中好奇,但因要事在身,不得不离开海珠镇,不然,我很可能会想办法跟他们打听一些情况。”
好儿忙问道:“老太爷,那咱们东唐国毗邻的其他国家的百姓,您都见识过吗?”。
陆老太爷道:“我们东唐国周边有四个国家,虽然我没有走过全部,但据我所知,这四个国家的百姓,长相跟我们无甚差异,也就是离原国的人,无论男女,体格偏向高大粗壮些罢了。”
“这么说,老婆婆和您当年所见到的人,都是从海的另一边坐船过来的了?”好儿不确定地说道。
“好儿,你能否现在画一张他们的长相给陆爷爷看看?”陆老太爷忽然说道。
“可以啊。”好儿应得干脆。陆韶阳忙叫下人从书房拿来纸笔,陆老太爷把棋盘移开,腾出部分桌面给好儿画画。
好儿随意地画了个女子头像,深眼睛,高鼻子,卷发,五官轮廓极其立体,气质充满异域风情。
陆老太爷一见,抚掌叹道:“这就是蓝眼睛的人!”
“大海的另一边啊……”陆老太爷看着画上的头像,视线却仿佛穿越了时空,轻轻自喃。
☆、167陆家祖规
“这幅画,送给陆爷爷如何?”
“好,您若是喜欢,我还可以多画几幅。”
这虽是一幅女子的头像,在场的人并不觉得陆老太爷此话有何不妥,他们都看到了陆老太爷眼中的一丝惆怅,还有一种他们说不清的情绪在里面。