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曾雪槐听了这番话，倒是感同身受，因放缓了脸色，幽幽叹了口气道：“王妃所言极是。做人父母的，这一颗心都要操碎了什么时候闭了眼蹬了腿去了，才算是彻底解脱了……”
赵王妃笑了：“曾大人春秋鼎盛，正是春风得意大展鸿图的时候，何以倒发此悲音呢？若这样说起来，那些小门小户吃了上顿没下顿的人家可怎么办呢，难道还不生孩子了不成。”
曾雪槐夫妻也跟着笑了，现场气氛这才缓和了下来。
阿离趁机走到念北身边，将他从地上拉了起来，悄悄地向他微笑道：“趁着现在父亲笑了，你快去跟世子殿下赔个礼认个错，嘴巴甜一点，把父亲和王妃哄高兴了，这事也就过去了。”
念北脖子一梗，赌气嘟哝道：“凭什么，我又没错，倒去向他赔礼？那岂不是让那家伙更得意了？”
阿离轻轻将他的耳朵一拧，低声道：“就是因为你没错，所以反而更要先去道歉呢夫人们都是看在眼里的，到时候谁不夸你年纪虽小，却识大体？一下子就将丢了的面子全找补回来了。不过是露个笑脸，说句“对不住”而已，你身上又不会少一块肉你自己细想。”
念北原跟阿离极好，又是小孩子，转念一想，便觉得阿离说的有理。因冷哼了一声，道：“好吧，小爷就看在六姐的面子上饶那小子一回。”说着，便绷着脸，一鼓作气走到世子面前，不苟言笑地说：
“陈晖，对不住，原是我跟我五姐错了，害你被王妃打。可我五姐也被我父亲打了，已经扯平了吧？咱们别闹了，还是一处玩吧，你说呢？”
陈晖虽然傲慢不驯，却最是个吃软不吃硬的。眼瞅着念北还小着几岁，倒先走过来向自己道歉，不禁脸上一红，不自觉便放缓了口气，道：“我也有不对的地方，害你姐姐也被曾大人打了……”
他毕竟是皇族大家出身，人情机变上还是有的，当下便顺水推舟地走到贞娘身边，板板地说道：
“曾姑娘，对不住。你家二少爷说你有一只好猫，我一时好奇让他拿来给我瞧瞧，谁知那猫不识好歹倒抓了我一下子。我一怒之下就……你什么时候到京城来玩？我们王府里比这“月影乌瞳”更名贵的猫有的是到时候你看上哪个，我送给你就完了……”
贞娘站起身，两把抹干脸上的泪，使劲瞪他一眼，冷声冷气地大声道：“我这只“月影乌瞳”是我最心爱的，普天下再没一只能及得上它任你再有多名贵的，我也不稀罕送我？用——不——着”
说毕，正眼也不瞧他，径直走到李延面前，黯然道：“我想把小黑子埋到那梅树底下去，三哥陪我去么？”
李延点点头，微笑着温言说了声“好”，随即招手将贞娘的丫头叫来一个，命她去取来一柄花锄和一张锦褥把“月影乌瞳”包裹好了，三人便离开众人，往梅林那边去了。
陈晖碰了个钉子，只得悻悻然又走了回去。
赵王妃将适才一幕一丝不落地全瞧在了眼里，忍不住多看了阿离几眼，因向曾雪槐笑道：“那会子在听雪阁里，见六姑娘三双鞋卖出了五千银子，也不过觉得她聪慧而已；刚才见她劝二少爷，虽没听见说了什么，也能看出这是个知道轻重，识得大体的好孩子身上倒有几分宁妃的影子，曾夫人是如何调教出来的？真是让我又羡慕又喜欢呢。”
宁妃乃是曾雪槐和葛氏的长女玉娘。
葛氏不过谦逊几句就罢了，曾雪槐却捋了捋颔下胡须，由衷地笑道：“王妃也这么觉得么？我这些个女儿，也就这个小六儿有几分象她大姐姐。三丫头虽然也好，面上多少冷淡了些。”
赵王妃抿嘴一笑，道：“今日叨扰了，改天我在哥哥家里也摆上两桌筵席，作为回请吧。”
当下又说笑了两句，赵王妃便起身带着世子告辞，登车而去。
曾雪槐直送到大门外，看着王妃的车驾远远地去了，这才转身往书房去了。
其余夫人们见王妃走了，也就三三两两地相继告辞了，唯有刘太太还逗留着，见女客们散尽了，方跟着葛氏同车回了延熹堂。
葛氏慵懒地靠在了杨妃榻上，叹了口气：“上了几岁年纪，这身子骨就是不中用了。才不过坐了这么几个时辰，园子里走了几步路，就觉得浑身筋骨都酸软了。”
刘太太侧身挨着榻沿坐着，从新提拔上来的一个大丫环槐花手里接过美人拳，轻轻替葛氏捶着腿，笑嘻嘻道：
“您这才是贵夫人的命呢。象我们这等天生的劳碌命，若也要这么尊贵起来，只怕连饭都没得吃了就说我家男人，前儿还为了那批文和缴税的事，跟盐运使许大人蘑菇了不知多久，他上火上得嘴上起了这一大圈子火泡那不也得该见客见客，该跑腿跑腿吗，嘻嘻……”
葛氏听话听音，斜睨了她一眼，只管闭目养神，摆了摆手，令丫头们都退了出去，这才闲闲说道：
“家家都是一样的，哪里有什么尊贵不尊贵的呢你当我家老爷这总督是好当的？朝廷每年拨下来的“养廉银”两万两，何尝有一分半文的进到我手里？还不都是为他公务上面花光了？就说今儿这募捐吧，我是起头的人，有王妃那三千两，织造家的五千两在那儿比着，我还能比他们少出钱吗？唉，这还不知指望哪一项上出呢，头疼啊头疼……”
刘太太是何等样人，早参透了葛氏话中的隐义，当下将美人拳放在一旁，凑在葛氏耳边，悄悄笑道：
“曾大人日理万机，为国为民鞠躬尽瘁，若还让夫人为这些琐事烦恼，让我们这些子民们怎么能安心呢？明儿我便封一万银子存入西牌楼的那家和记钱庄，再将私章悄悄地给夫人送过来。夫人放心，一点风声都不会漏出去的……”
葛氏听了，这才睁开眼睛，笑道：“怪道你们刘家这两年生意越做越大，你们两口子若粘上毛，只怕比那孙猴子还精呢。”
刘太太便捂着嘴笑个不停，又悄声道：“那批文的事……”
葛氏复又合上眼，缓声道：“急什么，是你的终究是你的。”
刘太太喜得无可无不可，赶紧又拿起美人拳替葛氏捶了一会，继而欲言又止地苦着脸道：
“若论起来，除了我那儿子，这辈子我也就没什么不舒心的了，偏生那孩子……哎，真真是我的一块心病”
第六十四章 起意
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第六十四章 起意
葛氏微微侧了下身子，闲闲道：“怎么，你们家颂贤还没说下媳妇么？”
刘太太长叹了一声：“夫人是知道颂贤那孩子的，太好的人家我们也配不上；可是差一些的呢，我心里又过不去。毕竟我们家里虽然比上不足，可也不能算是那等太过贫寒的人家；况且我们俩只有颂贤这么一棵独苗家里这些生意，钱财将来还不全是他的？可您知道颂贤的身子……只能指望他娶一个精明能干的媳妇来帮衬他了……”
刘太太忽然放下美人拳，坐直了身子，低了头郑重其事地说道：“夫人，不瞒您说，府上有一位小姐，我是越看越爱，只是实在没胆子跟您开口……”
葛氏没吭声，只顾闭目养神。
刘太太继续小心翼翼地说：“论理，我们这等人家，哪里有资格跟夫人提这样的事？只是这几个时辰我冷眼瞧下来，府上这位姑娘真的是让妾身喜欢得紧哪又聪明，又有心计，人还随和大方……”
“现在说这个，也太早了点”，葛氏打断了她的话，微微活动了一下肩膀，淡淡说道。
“哎哟，您没瞧见罗夫人那样子？只怕她是早就惦记上啦我若不早些求您，将来轮都轮不到我们头上”，刘太太嘿嘿笑着，又叹了口气，道：
“我们这样的人家，虽然不是王侯将相的，可您若把姑娘给了我们，断不会让她吃了苦。进门就是说一不二的当家奶奶，我帮携她两年就当甩手掌柜，家里上下人等全看她的眼色行事；况且我家里人口简单，我就这么一个独养儿子，另就还有两个闺女，都是最温柔疼人的；至于妾侍呢，颂贤现在没有，将来只要媳妇不点头，咱们就绝不让她们进门夫人您看……”
以刘家这样的家资，对一个死了亲娘的小庶女来说，能开出这样的条件来，也就算得上优厚了。
哪怕刘家的独养儿子只是一个普通人，甚至是个丑陋的普通人来，这条件都能算优厚。
很遗憾的是，刘颂贤不是普通人。他有病。
总督家的姑娘，就算是庶女，将来攀亲的时候，也要明媒正娶去作正室，哪怕门第稍差一些也能将就。二姨娘所出的二小姐洁娘便是如此。
洁娘嫁的夫家是葛氏精挑细选出来的，余杭首屈一指的大财主万家，田庄就有几十个，家里奴仆成群，金银堆山；万家的少爷相貌既好，性子又敦厚。洁娘作为总督家的千金屈尊下嫁过去，万家全家只差拿她当成菩萨供起来了。虽然外头看着这门亲事不是那么太过光鲜，但其间是甜是苦，洁娘自然心里明镜似的。也算是对二姨娘对她忠心耿耿一辈子的回报吧。
庶女嫁作正室，这是曾家的脸面；但也不是说，曾家的庶女因为要作正室，就什么人都能嫁。
这刘家的少爷刘颂贤，显然不够资格。
可刚拿了人家一万银子在手，这话却有些不好说了。
葛氏捏了捏额角，笑道：“你也是太性急了。你该知道，阿离那孩子还没生下来就让我打发走了，在乡下也很吃了一些苦。虽说是被贬，又焉知不是她自己天生的命就不济呢？令郎身子骨又不大好，若再找个命格不好的媳妇，岂不是更雪上加霜了……”
谁知刘太太当即拍手笑道：“嗳，怎么我就跟夫人的心思一样呢？我也是虑到了这一层，所以刚才在园子里，我早向六姑娘身边那个矮矮瘦瘦的小丫头详细打听了姑娘的生辰，然后悄悄遣了人回家去跟我们小子合了合八字——夫人也知道，我们这些靠打盐井讨生活的人，家里常年供养着阴阳生的。谁知两个孩子的命格合出来，竟是旷古少有的天造地设，夫唱妇随夫人说，这可巧不巧？”
葛氏皱了眉。这个刘太太，精明太过了，实在招人厌烦。
不能不敲打她两句。
“才十一岁，实在太早了些，性子什么的都没定形呢。你现在喜欢她，说不定过两年又瞧着她不顺眼了”，葛氏坐起身，端起茶碗吹了吹里头的热气，又道：“令郎的腿，有没有见好些？还是一点知觉没有吗？”
提到儿子，刘太太脸上黯然了，背转了脸有些泫然欲泣的样子。
葛氏叹了口气：“那我可真要说你一句了——你也厉害得忒过了。都这样了，你还不准你家老爷纳妾，两口子就守着这么一个儿子……他就不怨恨你？”
“他敢”刘太太胸脯一挺，气恨恨地说：“他能有今天，还不都是靠了我娘家，靠了我？我装那个贤惠有什么用？难不成让他纳了小妾生了野种出来，将来抢我儿子的财产不成？呸想都不要想”
葛氏越发叹气：“你这么厉害的人竟这么想不开？去母留子的法儿多了，这还算什么问题么……”
“反正隔着了层肚皮的，终究是不中用”，刘太太脸上少有的露出一种黯败的神气，兴味索然地垂了眼皮，继而又回到原来的话题上，掩口笑道：“我这可算是求过夫人了，成不成就听您一句话。”
适才的话其实已经委婉地表明了葛氏的态度，这刘太太不会听不出来吧？还如水蛭般叮着不松嘴，真……
葛氏想到那一万银子，口气却总有些硬不起来，顿了一顿，方淡笑道：“不急，这不还有好几年呢吗？你也抓紧时间请名医给令郎治病。将来等令郎能欢欢实实地走到我家老爷面前来时，我在老爷，老太太跟前替你们说话才说得响亮，你说是么？”
刘太太见她并没有彻底回绝，心里有了些底，当下便笑着点头：“太太说的是。”
外间帘子轻微地晃了晃，葛氏扬声道：“谁？”
莲心应声走了进来，手里捧着一个朱漆盒子，进门先向葛氏行了礼，又冲刘太太福了福，方道：“大少爷今天出门去，给太太带回来的藕粉蒸桂花糖糕，您现在可要尝尝？”
葛氏复又向后仰靠在榻上，恹恹地说道：“先搁那儿吧。没看我正陪客呢吗？”边说，边以手掩口，懒懒地打了个哈欠。
刘太太连忙站起来，笑道：“夫人忙了这一日，早乏了，我还在这里唠叨个没完……您快好生歇着，妾身告辞了。
葛氏也不留她，只向外间扬声道：“刘太太走了，槐花去送送。”
莲心轻