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她一边哭一边喃喃地诉说着。宋显麟坐到她的身边，侧脸看着她，听她低低地哭诉。
直到她把情绪都宣泄出来，只剩下偶尔的啜泣，他才开口说话：“今晚的事……对不起，我也没想到今天会这样……”
“你强迫我去偷访太极宫，你却不知道那里会发生什么事？你到底是什么目的？”缪凤舞不相信他的解释，用疑问的目光看着他。
宋显麟拉她起身，走到岸边的那片林子里，他仰头四下观察了一番，携着缪凤舞跃上了一颗枝叶茂盛的平顶松树上，将她放在一个结实的枝桠上坐好，自己坐到了她的对面。
“我……大概知道一点太极宫的事，但是今晚发生的事，完全不在我的预料之内。”因为看到了那样的事，宋显麟有些难堪，手下不停地搓着那松树的树皮，“我前些日子从西北回京，在家休息三日后，回宫复职。营内要好的兄弟告诉我一件事，说太极宫那边换了防卫，侍卫营只负责外围巡逻，太极宫内的宿卫由茂春带去的一批宦人接了手。”
“茂春是皇上最信任的人，他奉旨行事，侍卫营当然要从太极宫内撤出来。可太极宫一向是宫防重地，没有说明原因就换了防，我心中当然会有疑问……”
“所以前天晚上，我趁着夜深人静的时分，探进太极宫内，也没有特别的目的，只想弄明白事情真相，以防将来发生什么事，侍卫营不知内情，就会很被动……”
“那天晚上，我就在宣和殿中看到了皇上，他也是在先帝的牌位前上香叩头，也是那个女子弹那支曲子。随后，皇上就坐在那女子的身边，与她很亲密的样子，他叫她璇子……”
“璇子是谁？”缪凤舞只觉得心里闷闷地，像是被一团乱棉絮堵住了一般。
“说来话长，那是先帝时候的事了……”宋显麟抬头望着星空，叹了一口气，将先帝的两位宠妃与那《雁渡寒潭》的故事，讲给了缪凤舞听。
缪凤舞听了那久远以前的故事，将头靠在树枝上，沉默了好一会儿：“这样说来，皇上与那位白妃……”
“这其中必有一番夹缠不清的纠葛，只是我们不在那当时，没有办法弄清事情的真相。”
“可是照你这样说，那位白妃不是已经殉了先帝而去吗？现在太极宫里那位又是谁？”
“皇上登基已经八年了，我在侍卫营供职也有四年了，如果那位白妃没有死，还生活在这座皇宫里，皇上不会最近才有异动，我也不会刚刚有所察觉。我问过皇城四门的守卫，最近也没有民间女子被带入宫内。太极宫那女子的真面目，我会设法查清楚……”
缪凤舞却仿佛想起了什么，突然心中一动：“会不会是一个替身？你知道原先宛清宫里的那位洪宝林吗？她曾经受人蒙哄，在皇上经过金鹊亭时，弹过那首《雁渡寒潭》……后来有一晚，皇上召幸洪宝林，从那一天开始，洪宝林就不见了……”
“哦……”宋显麟若有所思地点点头。缪凤舞的话，他上了心，只是未经确证的事，他不好说什么。
“到底在皇上的身上，发生过什么事情，以致他到如今依然无法释怀，要做那样的事情来报复一个死去的人？”缪凤舞想起行晔在宣和殿中的失常言行，心中就闷闷地痛着。
在她的心中，行晔一直就是一个光辉而灿烂的男子。他即是一个威震四方的帝王，又是一个风流英俊的郎君。尤其是私下里，他对她的柔情蜜意、百般恩爱，已经溺毙了她的一颗心，让她觉得自己只有誓死忠爱这个男人，才配呆在他的身边。
可是今晚宣和殿内那残忍的一幕，在她无限美好的想像中撕裂开一道破口。虽然她告诫自己，不清楚事情真相，不要妄下结论。可是她依然无法接受现实，就仿佛她视以为珍宝的一粒明珠，某一天突然看到那上面有一个瑕疵。
因此她急于要知道，是谁把她的宝贝给弄坏了。
“既然你让我看到了那样的一幕，如果你查明白真相，就应当告诉我知道。”缪凤舞看着对面的宋显麟，今晚没有月亮，在昏幽幽的夜色里，他的眉目不太清楚。
“好！”宋显麟点头答应。
“你还没有回答我另一个问题。你是侍卫统领，掌握宫内的异常状况，方便发生突发事件时，提前防备。可是你为什么一定要我知道这件事？”
宋显麟拍了拍手上的松树皮，把身子往前一倾，离她近了几分，认真地说道：“你不知道吗？婆婆很担心你，她说你太痴，不懂得宫廷生存的法则。她一直想让你明白一件事，后宫是一个战场，而不是一个情场。女人们对皇上的争夺，不仅仅是出于爱，更多的是出于利益。如果你不明白这些，只知道一腔热血爱着皇上，到最后你只会被伤得体无完肤……情深不寿，这个规律在历代后宫之中，屡屡被证实。”
缪凤舞听了，撇嘴苦笑：“原来是为了这个……宋统领一番良苦用心，我领会了……只是你这一壶茶太烫太苦，容我慢慢喝。认真说起来，我与宋统领不过是几面之识，却一直承蒙你关照，实在是感激不尽。”
宋显麟低低地哼笑一声：“感激不必了，我也只当你是一个自家小妹妹……我以前是这样想的，不过你如今是宫嫔了，这样说未免失敬。”
他这样说，让缪凤舞感觉到很放松，于是她随口说道：“如果我真是你家妹妹，就该有淑妃那样的高傲娇矜了吧？”
“我希望你学宇文皇贵妃，懂进退，能屈能伸。”宋显麟正经提醒她。
一说起内宫的妃嫔来，缪凤舞突然想起一件事。她从自己的袖子里摸出一个小小的象牙雕盒子，妆台上装戒子的那种小盒子。
她将那小盒子递到宋显麟面前：“我有一事相求，麻烦宋统领帮我一个忙，找人验一下这盒子里的香，我想知道这里面掺了什么东西。”
“谁给你的？”宫中说起香料药品，总是让人浮想联翩，宋显麟接过那盒子，机警地问道。
“……”缪凤舞沉吟一下，还是不打算告诉他，“你只说帮不帮这个忙？”
宋显麟见她竟不完全信任自己，心中郁闷，口中却说道：“也不是什么难事，我拿出去让人验一验便知。以后你若有事找我，就让人去御膳房跟婆婆说，你想吃她做的双蛋蒸豆腐，我自会想办法去见你。”
“这是你跟婆婆商量妥的法子吗？”缪凤舞见他早有准备的样子，心中讶异。
“你大可放心，后宫虽然险恶，却不是人人都想害你……我就不会有害你的心思。天不早了，我送你回去吧。”宋显麟说着，就要起身去提她。
“你稍等，我还有一事不明……”缪凤舞一摆手，看样子想问什么，却稍稍卡了一下，“那个……宣和殿里的那位女子……她一定很痛苦吧？为什么她连哼一声都没有？即便被堵了口，也应该能哼出声音吧？”
“她被点了哑穴。”宋显麟想也不想，脱口便答。
“皇上竟会这个？”缪凤舞心中一凛。
“不是皇上，是茂春。你不要小瞧了那个宦官，他可是这宫里少有的高手。他在皇上身边十多年，对皇上死忠。皇上对他的信任，超过了这宫里的任何一个人……连太后也不及。”
“那马清贵呢？”缪凤舞又想起另一位有权势的宦臣。
“马清贵……与国丈是一党，这个大家都知道。皇上与太后对他颇有忌惮，这么多年也奈何他不得，这件事说起来，其实很复杂，有空再细说。你只记住一件事，得罪马清贵，比得罪皇后还可怕，自己小心吧。”
说完，他见那个她从树顶带下去，携着她迂回绕道，在夜色中穿行了一阵子，便来到了丽正宫的后院儿。
翻墙进去之后，正好是丽正宫的后殿。往东一绕，就到了栖凤阁的门前。
宋显麟示意缪凤舞进屋去。缪凤舞看了一眼，发现屋内还掌着灯，估计是含香在等着她。她再一转头，就发现身后空无一人，宋显麟已经悄无声息地不见了。
她吓了一跳，四下去瞧，也不见他的影子，顿时觉得后脊背凉嗖嗖地，赶紧上前推开门，闪进了屋内。
含香正守着灯打瞌睡，听到门响，激灵一下子跳起来，见是缪凤舞，才长舒一口气。她也不多嘴多问，只管上前将一个暖炉塞进缪凤舞怀里：“手都凉透了，快暖一暖吧。”
“含玉她们呢？”在外面冻了半夜，冷不丁身上一暖，缪凤舞不由地吸了一下鼻子，往卧房里去。
“我早打发她们先睡了。”含香扶她进去，张罗着打来热水。缪凤舞简单地洗了洗，便上床躺下了。
那一晚，她几乎没有睡着觉。宣和殿中那惊悚而匪夷所思的一幕，一遍一遍地在她的脑子里回放。她想着那个叫白璇子的前代宠妃，想着《雁渡寒潭》，想着那个被点了哑穴的面具女子，一阵一阵地打着冷颤，一直折腾到天亮。
这一天，正是蓝淑妃在她的瑶华宫大摆赏菊宴的日子。
皇后曾经称赞蓝淑妃的菊园，是内宫的一大盛景。当缪凤舞置身其中的时候，就知道那称赞一点儿也不虚。
位于瑶华宫东侧的这一座菊园，四下围墙是由粗大的原木砌成，本木本色，天热质朴。园子的顶棚，是由木架搭起的两面对撑的坡脊，一个一个方正的小木格子里，镶的全是淡黄色半透明的琉璃瓦片。阳光从那琉璃瓦片上透进来，照得满园子黄灿灿的，再加上一园子的金菊盛开，简直就是一个明丽辉煌的世界。
那摆满金菊花的花架子，此时都被挪到了四下靠墙摆列。滕中出间一块很大的空场地，做为摆布宴席之用。
阖宫世妇以上的妃嫔都收到了蓝淑妃的邀请，正是她权炙势热的当口，也没有人敢驳她的面子。蓝淑妃是个爱铺排的人，正好借机显示她在后宫的隆盛之势，因此宴席的现场布置的富丽奢华。
太后正当中端坐，皇后陪在左手。蓝淑妃今天身为东道主，陪在太后的右边。
她今天穿一身亮蓝的锦罗宫装，衣袂裙摆处疏疏地绣着各种姿态的金色菊花，很是应景。在菊园中明黄色调的映衬下，越发显得她娇丽妩媚，艳色逼人。
皇后一身深青色五彩翟凤的大衫常服，头戴一对玉凤衔宝簪，既端庄稳重又显气派，相比之下，蓝淑妃一身明媚的衣妆，就显得轻浮了。
宇文柔珍依旧未到。后宫之中，她是唯一一位敢于不向皇后省晨，也不来应酬蓝淑妃宴请的人。
她的席位事先已经排好了，如今空着，蓝淑妃的脸上不免有些讪然。
“这个时节，柔珍正服用温香丸，不能饮酒，来了不尽兴，不来也罢。”太后替宇文柔珍开解。
“太后最偏心，什么时候也宠一宠我？我要是有太后这般罩着，我也可以在后宫里无法无天了呢。”蓝淑妃被宇文柔珍这样损了颜面，可不是一回两回了。她撒娇一般抱着太后的胳膊，端起一杯酒来：“既然太后替贵妃说话儿，那不如也替她喝一杯吧。”
太后佯装在蓝淑妃的脸上扭了一下，笑骂她道：“你都敢逼哀家的酒了，你还不够无法无天吗？再惯着你，你就该生出翅膀飞出宫去了呢。”
蓝淑妃笑着，手中的就被依旧举在太后的面前：“臣妾就算生出翅膀，也不愿意飞出宫去，这宫里有太后跟皇上疼着臣妾，外面可找不到这么好的去处。太后不要顾左右而言他，臣妾的这杯酒，太后一定要赏脸的……”
大家哄闹着劝太后的酒，缪凤舞坐在末位的席上，被这细一声尖一声的笑闹吵得脑子疼。她昨晚一宿未睡，此时被那琉璃棚顶透进来的阳光一照，浑身暖洋洋的，困倦不堪。
她趁着没人注意，正用手托着额头闭目假寐，突然感觉身边有人扯了她一下。
迷迷瞪瞪地，她转过头去看，是一位素装妇人，正坐在她身边那空席上，扯着她的袖子，冲主位努努嘴：“别睡了，皇上来了。”
缪凤舞一听“皇上”二字，脑子如浸了冰水，一下子就清醒了。她顺着那妇人的手势看去，可不正是行晔坐在太后的身边吗？大概是因此他替太后挡了酒，蓝淑妃正腻在他身上不依，非要罚他再喝三杯。
在黄暖的阳光下，在满园的金色菊花之间，一身明黄龙袍的行晔，简直如天君神帝一般气度不凡。他肆意地笑着，洒脱地举着酒杯，连饮三盏，酒意微醺，星眸半眯，魅惑勾人。
缪凤舞一时恍惚，意识有些混乱。
一个是昨晚宣和殿中那个魑魅一般残酷疯狂的行晔，一个是菊园中这个明朗英伟的行晔。她分不清哪一个是梦幻，哪一个是真实。
身旁的那位妇人见她错愕的样子，又拉了拉她的袖子：“你是不是不太舒服？”
缪凤舞回头，打量着这位素未谋面的女人。她大概三十岁左右，穿一身紫青的衫裙，外罩一件银杏色立领对襟无袖褙子。
她这一身服饰，往这菊园中争研斗丽的众妃嫔之间一坐，不知道的还当她是哪一宫管事的女官。