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“奴婢可没收——”烟雨摇头，拼死反驳。
“你要不是心虚，为何要在半路就丢掉？”季茵茵冷笑道，美若天仙的面容上，狰狞而扭曲。
“奴婢并未说小姐半句坏话，韶大夫后来也没多问，小姐你要信我啊。”烟雨紧紧抱着季茵茵的裙摆，楚楚可怜地求情。伺候季茵茵两年多了，她比谁都了解这个主子的刻薄。
季茵茵弯下腰，凝神望着那张清秀而娇柔的小脸，这个丫头虽然长相一般，但天生就有气喘的毛病，每回面颊发红，双眼泛光的模样……总让人觉得有一种病态的美丽，男人见了，定会心痒难耐。烟雨那细腰，更是世间难见。
但直到靠的这么近，季茵茵突然嗅到一阵淡淡的气味，她当然太清楚了！这是沉香，整个侯府只有侯爷一人是用沉香的！这个看似忠心的婢女，竟然还见了侯爷隐瞒不报，可见她心怀鬼胎！
想到此处，季茵茵早已怒气攻心，一巴掌甩上烟雨的面孔，连连冷笑：“信你？你以为我不知道你在动什么心思？等着何日我进了门，你这个陪嫁丫头，就能理所应当做侯爷的侍妾？”
烟雨被打糊涂了，微惘，无力地瘫坐在原地。
“你也不瞧瞧你那副春心荡漾的下贱样！你能配得上侯爷吗？”季茵茵发狠地撕开烟雨身上的衣裳，烟雨的心思她不是不知，正在气头上，她说话更是露骨难听：“你做梦都想着男人骑在你的细腰上吧，你到底要不要脸？”
烟雨身上的衣衫被扯裂开来，衣不蔽体，她总算回过神来，默默抬起脸，嘴角在淌血。她死死地盯着盛怒的季茵茵，轻声问道：“我是配不上，那小姐呢？小姐人前人后，可大不一样啊。”
季茵茵听着烟雨发酸的话，心口一震，掌掴的手停在半空中。她不该继续留着烟雨，烟雨虽不知自己的真实身份，但知道她私底下的脾性。
她又恢复成往日温柔模样，轻声细语：“你年纪也不小了，我该帮你找一户好人家了，菜市口有个张屠夫，你跟了他，每天都有肉吃。”
“多谢小姐！”烟雨咬着牙，从牙缝逼出这一句，挤出一丝冷淡笑意。
“不是装可怜，就能让侯爷喜欢上你的。”季茵茵从烟雨的身上跨过，她走到桌旁坐下，轻瞥一眼，不屑之极地丢下四个字。“东施效颦。”
烟雨忍着愤恨将季茵茵伺候好了，才离开屋子，她满心屈辱地换了衣裳，在夜色中疾步走向风兰息的院子。
他的屋子，还亮着火。
侯爷说过，只要她改了主意，她还能去找他。
等她说出真相，侯爷识破了宫琉璃的真面目，她还能那么不可一世吗？只要她失了侯爷的宠，自己也不必再受她的气。
半响，烟雨从风兰息的屋内出来，她势在必得地笑了笑，低声咒骂。“说我下贱，你能高贵到哪里去？”
她刚走到花园，突地身后传来一阵脚步声，她正想回头去看，那人已经伸出双臂，用尽全力，将她推入一旁湖中。
她费力挣扎拍打，溅出水花，湖水不深，却很快将人吞噬干净。
深沉的夜色，终究覆盖一切。
一大早，侯府的仆人就到洛府来请韶灵，只说是老夫人的意思，韶灵跟着仆人来到侯府花园，湖边的草丛上躺着一个女子，浑身湿淋淋的，面色发白，全身都泡肿了，刚从湖中捞出来，看样子浸了一夜。
此人正是昨日见到的烟雨，季茵茵的人。
季茵茵站在一旁，面若死灰，神情不济，她时不时以丝帕掩面，眼眶发红，该是方才已经哭过一阵子了。风兰息跟她并排站着，一脸深思，偶尔低声说一两句安慰人心的话。
韶灵从众人面前走过，风兰息的视线短暂停留在她的身上，随即很快移开。
“侯爷，这是谁发现的？”韶灵平静地开口。
“是侯府的齐大。”他说的镇定自如，顺着风兰息的目光，韶灵见着了在一旁站着的家丁，他袖口裤脚还在滴着水。
韶灵走到家丁面前，有条不紊地问了捞起烟雨的位置，时辰，她沿着湖边方向去找，寻常人家花园多有假山湖水，但失足落水的人却寥寥无几。
她并不难在湖畔找到烟雨的足印，若要将人推下水，最少也要近到一臂之距，当然也不会只留下一人足迹。风兰息看着韶灵低头审视的模样，也不禁移步去看，她朝着风兰息招手，纤细指尖指向这两排足印，低声说。
“侯爷你看，昨日早上下了一场雨，这地上还湿着，湖边向来很少人走过，昨晚谁经过这儿，一清二楚。”
韶灵重新走到烟雨旁边，脱下她的布鞋，到湖边草地上比对，风兰息看着她的动作，她似乎不曾意识到烟雨是个死尸，她眉眼之间一派沉静。
她将烟雨的布鞋拿到另一对足印上，却并不吻合。
风兰息果断地吩咐：“管家，记下这对脚印的尺寸，在整个侯府搜查一遍。”
韶灵看了几眼，微微一笑，说：“烟雨是个干粗活的下人，不曾缠脚，但另一对足印可小了很多——”
“是个女人。”风兰息看着她的眼睛说。
“还是个小脚女人。”韶灵睇着他，补充一点。
闻言，风兰息眼神微变。这世道，能缠小脚的女人，并非贫民百姓出身。韶灵的这一番推测，自然将嫌疑对象，缩到几人之内。
“侯爷，要想查明此事，甚至用不了半天。只要……一个一个查验，那人必当——”韶灵起身，环顾在场的十余人，她的眼神最终定在季茵茵的身上，红唇高扬，掷地有声。“百口莫辩。”
季茵茵无精打采地依靠在展绫罗的肩头，无意之间见到韶灵的那凛然目光，心中微跳。
韶灵眼神一沉，暗自冷笑，季茵茵，你开始害怕了吗？
多行不义必自毙。
韶灵俯下身子，再细细查看死尸，烟雨不会游水，垂死挣扎气息不顺，最终死在气喘的毛病上。
“侯爷，昨晚有人打了她。”将烟雨脸上的黑发拨开，让众人能够得以见到她的脸，烟雨嘴角裂开，泛着青紫，显然受人掌掴。
风兰息静默不语。
整个侯府都知道烟雨是宫琉璃的下人，主子打下人天经地义，只是若换做是温柔美丽的小姐动的手，必会动摇她在侯府经营许久的优雅形象。
韶灵的视线，若有若无刮过展绫罗母女，却没想过展绫罗冷冷说了句。“昨天我给她找了一户人家，好心让她嫁人不再当使唤丫头，她却不领情口出恶言，我当下气不过，才动了手。”
“老夫人请大家伙都去玉漱宅。”
正在此时，巧姑走过来传了话，众人已经举步走开，韶灵依旧打量着烟雨，突见烟雨的右掌紧握成拳，她用力将发硬的五指掰开，才发觉其中是一小块紫红缎子。
她眸光一沉，暗自将这块湿漉漉的缎子藏匿在手中。
风兰息不动声色地望向她，淡漠的眼底突地落入几分晦暗，他当做不知回过头去。
老夫人被巧姑搀扶着，身披一件绣着金色福字的朱红色袍子，稳稳当当坐在中央，虽然身子发福，但依旧雍容华贵，得体端庄。
她环视一周，扫过一张张面孔，眼神冷肃。
“今儿个来的都是跟上次那件事有牵连的，时隔几日，我来了结此事。罪魁祸首，正是——”老夫人顿了顿，言语笃定，不容置疑。“烟雨那个丫头。”
闻到此处，韶灵微微挑眉，唇边扬起莫名的笑。老夫人的护短，是情理之中，她之所以器重宠爱季茵茵，只因太傅宫宏远跟老侯爷是知己，两个家长定下的婚约，她身为妇人不愿违背，更不愿对季茵茵苛刻。哪怕心中存疑，也绝不会数落季茵茵半个字。
但比起之前的态度，老夫人已经放下了身段，也不在众人面前，流露袒护亲近季茵茵的姿态。
冰冻三尺非一日之寒，她也没打算一局定胜负。
风兰息站在她的对面，不知何时开始，捕捉韶灵脸上每一道古怪的神情，都让他觉得这个女子不同寻常。
每个人都一脸敬畏，对老夫人的话深信不疑。
“烟雨顺走了主子的戒子，嫉恨宫夫人要将她送走嫁人，将戒子藏在宫夫人的身上，连累无辜的韶大夫和宫夫人。但见宫夫人不曾被受罚，她心中不平，出言不逊，昨日被宫夫人掌掴，一时想不开，就沉了湖。”
韶灵望向老夫人，红唇轻启，嗓音清灵而坚决。“据我所知，巧姑也是老夫人以前的丫鬟，老夫人为她寻了夫家，生活美满如意。寻常的丫鬟终生为奴的也屡见不鲜，为何烟雨得知能够摆脱奴籍恢复自由身，嫁人生子，反而算计施恩于她的宫夫人跟宫小姐呢？我有些想不通，老夫人。”
老夫人直直地盯着韶灵，沉默半响，才说道。“这个丫头心高气傲，宫夫人给她寻的夫家，她并不满意。”
韶灵笑着点头，此事要再追究下去，就难看了。
“我听说，韶大夫方才在湖边找了些线索。”
老夫人镇定地说了句，脸上的气色渐渐恢复了，虽是平淡的语气，但教人难以忽略她的威严。
韶灵却矢口否认，浅笑倩兮：“老夫人说此事要了结，我怎么会有异议？这是侯府的家务事，既然洗清了我的嫌疑，我就不会再插手。”
人也死了，如今什么都不用说了。
哪怕她心中清楚，烟雨的死，绝不是自尽这么简单。
“多谢老夫人给我们母女俩主持公道。”展绫罗跟季茵茵面色凝重，朝着老夫人深深行了礼。
牺牲一个下人，换来不沾一身腥，总算是擦边而过。不过对于季茵茵而言，她还少了一个为她办事作恶的心腹，她要在侯府的人面前维持大家闺秀的假象，当然就更不容易。韶灵垂着眼，望着地上铺展的猩红色地毯，上面的牡丹花，开得艳美。
“宫夫人，烟雨是你带到府里的下人，希望你把烟雨的后事办妥当。往后对待下人，也多想想今日的教训。”老夫人朝着展绫罗说道，已然是一派教训的口气，展绫罗贫贱身份，头脑简单，这回老夫人也有了嫌隙。
展绫罗笑着称是。
老夫人将目光转向季茵茵，正色道：“这些话，琉璃你也听听。往后你迟早要当家，别被坏心眼的下人利用，牵着鼻子走。这主仆之间如何相处应对，也有不少学问。”
季茵茵温婉地应了一声，愁眉不展，看来更是楚楚可人。
老夫人不再多言，让众人退下，命人特意给韶灵送了好几匹上乘衣料，此事便不了了之。
“侯府从来没死过下人，怎么会就失足落水了呢？真是晦气。”湖边有两个下人被管家派来，搬走了烟雨的尸体，一个上了年纪的婆子在湖边烧纸钱，低声嘟囔。
韶灵蹲下身子，面无表情地从婆子的手边取了一叠纸钱，丢入火盆之中，白色纸钱碰着火，很快就被烧成灰烬。
烟火气弥漫在半空中，有些刺鼻。
风兰息的脚步，停在她的身后，他负手而立，白衣飘然，那双眼瞳依旧很淡很浅，仿佛一眼就能见底。
她居然在给烟雨烧纸钱。
她方才在湖边分析的巨细无遗，却不再老夫人面前多言一句，若是战术的话，她退攻为守，又是为何？
“你跟烟雨不过数面之缘，为她可惜？”他走近她，不动声色问了句。
“她这辈子遭人践踏，丢了性命，还找不到真凶，定是满腹怨气。”韶灵寥寥一笑，却不禁陷入沉思，指间迟迟不曾松开一枚烧着的纸钱，风一吹，火光更盛，下一瞬就要烫伤她的指尖。
风兰息突地抓过她的手臂，纸钱碎了一地，她总算抬眸看他，眼底幽深。“烟雨虽不是纯良之人，终究是跟错了主子，认错了道。”
她的言下之意，并不单纯。
死都死了，还要为这对母女背负罪名。韶灵望向那平静湖面，冷若冰霜，鬓角青丝在面颊拂动。
风兰息看着她脸上冷色，心中生出细微的异样感受，阜城美女无数，更别提他身边的宫琉璃也是一等美人，男人见着都要晕头转向，神魂颠倒。久久望着韶灵的侧脸，她常常口出狂言，放浪形骸，如此冷静肃然，却让她冷艳而迷人。
她无声望着面前的火盆，火光照亮她的脸，却照不亮她眼底的冷意。
他觉得她很自私，很自我，在老夫人面前咄咄逼人，也只是为了保全自己的声誉，根本不近人情。
但此刻，风兰息却隐约察觉到韶灵心中无声悲悯，她也在惋惜，也在同情，也在怜悯。
风兰息�