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“快救三弟！”去罹将倾之放在床上，腿一软就要跌倒。
颜鹊一把扶住去罹，后者却道：“我没事，三弟……”全然不知黑红血痕正自他嘴角蜿蜒流出，狰狞可怖。
“行已！”颜鹊把脱力的去罹交给行已，俯身检验倾之的伤势。
倾之躺在床上，脸色苍白，气息虚弱。
颜鹊的视线移到倾之小腿上时，眉头不由紧紧皱起。小心的剪开裤管，撕下由于血液凝固而黏在倾之腿上的衣物。痛处又被牵动，昏迷中的倾之眉头拧起，低低呻吟。颜鹊一看，倒吸了口凉气，倾之伤处血肉模糊，惨不忍睹。
清洗、止血、上药、包扎，忙了大半夜。倾之一直昏迷不醒，去罹有伤在身也不肯离去。颜鹊表面镇静，却早已心疼得流血。行已则只能怔忡机械地按师父的指示做事，不能思考。
接连高烧，倾之醒来的时候已是三天之后。
去罹见倾之醒了，什么也没说，转身出了房间；这三日大家念着倾之的伤势，什么国仇父仇都抛在了一边，如今倾之苏醒，已无大碍，可去罹的心结却不是那么容易解开的——行已叹了口气，跟过去安慰去罹。
“听去罹说你们遇到了野兽。”颜鹊道。
“嗯。”倾之点头。
“去罹说是他不曾见过的野兽。”
“倒像是传说中的‘卷荼’。”倾之知道师父的疑惑。
“你也那么觉得？”倾之夜间目力超乎常人，他的判断更加可靠。
“嗯。”也没什么好遮掩。
颜鹊皱眉：没想到还真有那么种野兽，那么“卷荼现，天下乱”……
见颜鹊出神，倾之低声唤道：“师父……”
“噢，”颜鹊回过神来，拍拍倾之，“还好并未伤筋动骨，只怕是要留下伤疤了。”说不心疼那是假的，虽是徒弟，却早已视若己出。
倾之倒不介意，反而笑道：“师父，男人还怕多几道疤吗？”
“也是，”颜鹊也笑，又道，“去罹说他不走了，该是因为你救了他吧。”
倾之并不十分意外，只道：“那还是因祸得福了呢。”
颜鹊半是责备半是叹息，“去罹看似固执任性，其实也很是心软，你那日若说几句软话，说不定他就不会走了，你们两个也不会遇险。”
说什么，说怜他同病相怜？说与他兄弟情深？
“为什么不告诉他你确实将他视为兄长？”而硬是默认了一心想要利用他？
倾之撅嘴，头歪向床内，“他既不信我，我何苦自作多情？”多半仍在赌气。
颜鹊无奈，摇摇头，“你这孩子……”怎生的这么个别扭脾气？
倾之的伤势虽初时看来严重异常，唬得人胆战心惊，却并未伤及筋骨，不到十日他便偷偷下床，半月之后已经四处乱跑了。颜鹊心里发恨：怎么就不再伤得重些，要那臭小子三个月下不得床才好！
对师父的愤怒，倾之视而不见，听若未闻。这天他背上弓箭独自上山，射了几只野兔山鸡，扛着猎物寻到了白色猛兽——卷荼的巢穴。
卷荼警觉洞外有异，钻了出来，见是倾之，它呲着银牙，发出低低的嘶吼，不敢近前，也防备着倾之靠近。
见牛犊大小的卷荼此刻已是皮包苦头，毛色暗淡无光，只有两眼还保持着警惕的凌厉，倾之叹了口气：想他那日重伤了卷荼，恐怕它已多日抓不到康健猎物，只能逮几只老弱病残充饥了吧。
倾之拎起一只山鸡晃了晃，丢到卷荼面前。饿极了的卷荼放下对倾之的全部戒备，扑向山鸡，连毛带血三两口吃得骨头都不剩。
倾之将所有猎物一一丢了过去，坐在一边看着，直到卷荼吃饱。
卷荼舔干净嘴和爪子上的血迹，惬意地打了个饱嗝，施施然走到倾之身边趴下，悠闲地舔着身上长毛，温顺如猫。
倾之揉揉卷荼的脑袋——四年前捡到的卷毛小兽如今已经长大，身上的长毛只在末梢一勾，微微卷起，只有头脸上簇簇短毛还和小时候一样卷曲得十分厉害，甚是可爱。卷荼配合着倾之的抚摸，摇摇脑袋，似在撒娇。
倾之忍俊不禁，顺着抚上它的背，猛地一怔——正是那道剑伤。
伤疤被触到，卷荼打了个激灵，焦躁起来，倾之轻轻抚慰，才让它重新安静。倾之看去，那伤口虽已愈合，却秃了一块皮毛，新肉粉白，触目惊心。
它抓伤他的腿，他还以一剑。倾之并不怨恨卷荼“六亲不认”：任何嗜血的野兽都无法抵挡血腥的诱惑，在扑向他之前，它曾有过一瞬间的迟疑，这已不枉他救它一命，养它四年。只是那时本能驱使它——只认血，不认人！
可他是人，做任何事必先有预见，有目的：他引卷荼攻击去罹，是为了让去罹欠下一份人情，死心塌地地用一辈子偿还——情是真情，却也需些手段。
倾之不是没有料到不得已时他必须出手伤害卷荼，他也不是对自己从一只白毛幼仔养到呼啸山林的庞然灵兽毫无感情，但凡是都要有牺牲，畏惧牺牲，也就什么都做不成了。
有灵性，通人语？想到左鹜的话，倾之无奈一笑，“你还是不要通人性的好，人……太复杂了……”
卷荼晃晃脑袋，伸下懒腰，晒着午后温暖的阳光，补了个觉。
倾之连日偷跑出来打了猎物去喂卷荼，卷荼体力日益恢复，连皮毛也渐生光彩，便又活蹦乱跳起来。虽它已有四岁，但不知是天性顽皮还是在卷荼中这仍是比较小的年纪，它仍如孩童一般，活泼好动，满腹玩心。
玩得开心了，忘性也大，对倾之重伤它那件事似乎早已抛到九霄云外。日日赖在倾之身边蹭来蹭去，讨好撒娇打滚耍赖，无所不用其极。
连倾之都要无奈地抚额叹息：卷荼啊卷荼，你还真是给灵兽丢脸……
直到一日卷荼从早到晚守在洞口却不见倾之，月出东山，它离了巢穴，潜入密林。但凡有猎物被那双皓白眼目盯上，必死无疑！
卷荼本性凶残，离开倾之，它还是那只威风凛凛、嗜血好杀的野兽。
倾之与师父兄长离了丈雪城，去罹骑马，行已驾辕，颜鹊、倾之乘车，一路向南缓缓行去——倾之的伤势已然痊愈，可颜鹊还是小心谨慎，坚持不令他骑马。
越往南走，风景越是旖旎柔和。颜鹊本是南人，久居玄都，多年只见梅红松绿石玄雪白，如今满目繁花似锦山明水秀，虽不是彤梧，却也有如身近故乡，倍感亲切。沿路风光，不愿错过，边游边行，来到渤瀛已是夏末秋初。
天高云淡，风清气爽。
渤瀛的风光大异玄都，若说丈雪城是黑与白的圣境，那渤瀛城则是缤纷俗世光影，十足红尘味道。坐在车内，耳旁也全是叫卖声，嬉笑声，熙熙攘攘，其乐融融，一派太平景象。
倾之正舒舒服服地靠着软枕看书，马车却突然停了，他掀开车帘，第一眼就碰到了一双甜美得霎时让人屏住呼吸的眸子，不由嘴角轻轻勾上去，微微一笑。
初遇
【章十】初遇
那双甜美眸子的主人也抿嘴一笑，粉嫩脸颊挤出两道浅沟，嘴角笑窝深深，甜得将人陷进了蜜水。却不料她抬手一指，回头对巡城的士卒道：“就是他们，他们是盗马贼。”
那声音宛如幼莺初啼，清脆脆娇滴滴，痒痒地挠人心肺。可……
盗马贼？！
行已、去罹面面相觑：他们初来渤瀛，足未沾尘，竟被一个水灵灵粉嫩嫩的小姑娘当街阻拦，红口白牙地指为盗马贼，真是哭笑不得，可偏又对这莫名其妙的“诬告”生不出半点气恼。
倾之仔细打量那小姑娘，她十岁左右，杏眼桃腮，甜美可人，身着月白男装，头裹锦巾，腰配玉环，一身素色却熠熠生辉，华彩毕现。不由暗自思量：不愧是海都国故都，渤瀛侯府地，人物出众。
倾之回头看了看颜鹊，师父闭目养神，倒是坐得安稳。
寻城的士卒迅速将马车包围，看热闹的人群也聚拢了过来。一人执矛上前问小姑娘道：“你说他们是盗马贼？”
“对，”小姑娘手指去罹，“他骑的就是侯府五天前丢的踏云。”
围观者听是踏云，七嘴八舌，议论纷纷。
“这就是踏云？”
“告示上说侯府丢的马？”
“啧啧，是好马，名不虚传。”
……
“踏云”是马名，在渤瀛城中也小有名气，因为踏云的父亲正是当年常熙赐给海都的挟翼神驹，流月。
骊驹踏云，三足为白，其奔如风，白蹄腾起登云涉烟，故名“踏云”。
士卒听说是侯府丢的马匹，不敢怠慢，转身打量去罹身下坐骑——那马乌黑如夜，额头一簇白毛如雪如荻，三蹄雪白，一蹄为黑。
士卒上前，严肃道：“敢问几位从何处而来？”
去罹轻抚坐骑，面不改色道：“从丈雪城来，这马也是从玄都带过来的。”
士卒又看了看驾车的行已和挑帘的倾之，问道：“一共三位？”
行已知道自那事之后去罹一直不肯给颜鹊叫师父，便接口道：“不，四位，家师也在车内。”
士卒向马车一拱手，“那请车内的先生下来说话。”
颜鹊漫不经心，动也未动，只道：“人尚有相似，何况是马？”
气氛一时僵住，士卒也犯了难为，他见这一行人华车宝驹，衣着鲜亮，更兼气度不凡，断不像偷鸡摸狗之辈。可侯府的人却一口咬定那马就是踏云，这……“既有人告，就烦请先生下车辩个清楚，若是误会，也好洗脱嫌疑，还各位清白。”
“出了什么事？”围观人群中挤进来一个少女，与之前的小姑娘相似打扮，也是男装，只在白衣外多了件薄纱罩衫，腰配玉璧。
“二公子。”士卒行礼。
“公子，你看那不是踏云吗？”小姑娘嘴快，眼神得意地瞟向去罹。
去罹利落地翻身下马，马鞭倒手，倒要瞧瞧这位“公子”有什么说法。
“公子”绕着黑马转了一圈，拍拍马儿，微不可察地摇了摇头，转身对小姑娘，同时对众人道：“这马不是踏云。”
小姑娘全没了方才的神气活现，努努嘴，疑惑道：“怎么会不是呢……”眉心一蹙，小脸一皱，倒似受了极大委屈。
“公子确定不是踏云？”士卒也问。
“公子”点头道：“踏云是我爹爹准备送给大哥的庆生礼物，前不久才钉了马掌，而你看这匹马，”她指给众人看，“马掌已磨得极薄，必是长途跋涉所致，又怎么可能是侯府丢失不久的踏云呢？”
士卒抬起马掌一看，不由惊叹，“果然如此啊，公子真是……”他“明察毫末”的赞美还没出口，转身却不见了人影——那“公子”早趁众人将好奇心放在马蹄上的时候，拉着小姑娘挤出人群，已走远了。
一场不大不小的误会就这样轻易揭过，人群散去。倾之会心一笑，放下帘子坐回车里，再拿起书来却正看见八个字，心中一动，便再看不进别的字了。
颜鹊打眼瞧着倾之手里的闲书，是本后人杜撰的仙神列传，其间正描绘一位神女云裳霞绦而至，言其“豆蔻妙龄，明眸善睐”。
数月之前，颜鹊就在渤瀛城中置了一处别院，前庭桃红梨白，后院杏李芬芳，可惜如今不是时节，只有栏杆下的菊花金灿灿映着湛蓝的天空，独傲清秋。
颜鹊此时并不着急住下，吩咐行已找家酒馆，先吃中饭。行已知道师父是要对城中情况略做打探，便选了家人来客往的大客栈，挑了楼上清净的雅阁。
待伙计上好了酒菜，颜鹊问道：“小哥，我们初来渤瀛，我问你，这渤瀛侯府上可是有两位公子？”颜鹊来渤瀛，最挂念的还是初尘。
伙计笑嘻嘻道：“几位定是在路上听人说侯府的二公子如何如何了。”
倾之端着茶碗正挡着翘起的嘴角：我们何止是听说，根本是见过。
伙计又道：“我们渤瀛侯膝下只有一子一女，大公子天俊是嫡长子，将来侯位的继承人，二小姐初尘也是夫人嫡出，至于‘二公子’，嘿嘿，其实是小姐为了方便出门女扮男装。”
“毕竟是女孩儿，侯爷也就这样纵着她？”凤都以女子为尊，颜鹊当然不是觉得女孩子就该闺阁绣花，但他见初尘在外只带着个小丫头，难免担心。
伙计笑道：“我们侯爷对女儿那是如珍似宝，百依百顺，出门走走又不犯王法，况且渤瀛城这么些年路不拾遗、夜不闭户，太平得很。您几位初来渤瀛还不知道，这城中着男装出行的姑娘，特别是大户人家的姑娘可多着呢。”
伙计见几位客人不信，喜滋滋炫耀道：“跟您说吧，这侯府的二小姐可是渤瀛城里的宝。听说二小姐自小一头长发，能拖到脚踝，”伙计边说边比划，“是不是真的，我是没见过，不过那几年说起谁家的姑娘漂亮，那先得看谁的头发长。后来小姐着男装出行，这不又引得城中女子争相效仿。”
颜鹊微微一笑：她们凤都的女儿自然从小艳惊天下，何况是在这小小的渤瀛。
“豆蔻妙龄，明眸善睐”，倾之暗自摇头，想把那个惊鸿一瞥的身影