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萧剑也不推辞，拿出萧来说道：“那就献丑了！”
于是悠悠吹奏起来，吹的是一曲“行云流水”，大家凝神倾听着。
一曲既终，易可问道：“大哥是否到过塞外？”
萧剑说：“我确实从归来不久，不知大哥何以得知？”
易可说：“大哥萧声不象一般人的凄婉狭隘，而是平野壮阔，让人想起辛稼轩的词，‘醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下、炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。’”
萧剑见他果然知音，心里十分欢喜。
永琪心中更是愈来愈惊奇，这个易可简直就象紫紫一样，琴棋书画无一不通。不，他比紫薇更了不得，紫薇不会武功，他却还有一身好功夫呢。
不知为何，想到这些，永琪心中有些喜欢又有些不服，年轻人争强好胜的意气一上来，他就拿定了一个主意。
“不知杭州这地方几月飘雪？”
众人都是一愣，不能明白他怎么突然有这样的问题。
永琪微微一笑，已起句吟道：“天上一片云落下雪纷纷一半儿送梅花一半儿盖松林还有剩余零星霜送与桃花春。”
萧剑听他吟的并不是诗句，而是词令，心里也明白了几分。
不加思索，应声道：“我来接一段。”
“天上一阵风落下三酒瓮”“不通不通。”小燕子马上叫道：“哪有这样的事？风能把酒瓮子吹上天去？”
易可说：“我们沿海这一带刮台风，庙里那三千斤的大钟还被吹出几百里呢？要是掀翻了酒铺子，落下三瓮酒有什么稀罕？”
永琪对小燕子说：“你不要乱捣蛋，听萧剑说。”小燕子见永琪说她，有些不高兴，但忍了忍没发脾气。
萧剑接着说道：“一瓮送李自一翁送诗圣侄有半瓮杜康酒送与陶渊明！”
小燕子不甘示弱，忙道：“我也有了，我也有了。”说罢念道：“天上凤一阵容下五万全”“这里钱庄子被龙卷风给卷了。”
大家听到这里，知道她有些赌气都笑了。
“忙将三万来营运。一万金买田置产五千金孝敬爹娘还剩五千金邀游四海到处喝酒去！”
大家听了都不禁大声喝起彩来：“钱这样用倒真是用到了地方。”
尔康笑道：“小燕子，这么有经济头脑。定是你们府里的财务总管了。””
“我们家没被她折腾一空，沦落街头卖艺就是好事了。”永琪也乐了打趣道。小燕子此时不禁有些踌躇满志，得意起来。
易可慢慢停了笑，说：“我也来凑凑趣。”
”天上一声雷落下雨淋淋一半儿打巴蕉一半儿洒溪林还有剩余零星雨送与归乡断魂人。”
众人都感觉一凉，一时不知要说什么为好。
紫薇此时不禁细细打量着易可，只见他一双大大的眼珠黑漆漆的，仿佛始终带着微笑，只是一盯着人看时，才带出一丝深沉的忧郁，偶尔一转盼回，似乎又在做视周围的一切。
边看紫薇心里边暗暗称奇。这时，尔康说道：“不如我们来对联吧，这样更有意思一些。”于是朗声念道：“律身如秋水”紫薇张口便应道：“恭事惟忠谨”众人都说好，不愧是才女紫薇。
紫薇接着说：“若敬解语能倾国，”
易可笑道：“任是无情也动人”萧剑说：“这倒不象是对联，倒象是在联诗了。”
永琪跃跃而试“我来一句‘端云承辇献嘉祥’，”
萧剑说：“对‘玉食欢心荤万方’可成么？”
大家都说好，唯独易可微微笑着并不吭声。
尔康见此况不由心念一动，对易可说道：“兄台文雅出众听兄台词曲却有些寥落，难道是学政无目，以致兄台科场失利吗？”
易可道：“小弟一介书生，落泊江湖。以不碌碌庸才，功名得失与我无缘。实在是小弟无意作官。”
永琪说：“难道易兄弟就此终身埋没？”
易可道：“当官不为民作主，不如回家卖红薯。”
众人一听此言，不觉都有些面容变色。
易可却仿佛视而不见，继续说道：“其实贼匪和官家仅一墙之隔，所以有成者王侯败者为寇这一说。”
众人心中更是异常惊讶，唯有小燕子还似懂非懂，说道：“官也有好官、坏官之分，不能一概而论吧。”
易可道：“姑娘说得好，官有好坏之分，贼何尝没有好坏之分呢！我在江湖上识得一位朋友，依众位看来是匪贼一路，断无忠厚之道可言的，不过他有一首诗却也令人深思：关河锁带路渺茫。妙手空空新战场，凭君莫赋高轩过，卸防明珠丢锦囊！”
尔康长叹一口气说道：“有这样的人才堕人泥尘。真是朝廷的损失。不过易兄说得有理，所谓‘破山中贼易，破心中贼难’，凡事不能强求。”
不知不觉中，天色将晚。
易可说道：“今日认识各位，真是人生之幸，却不知何时才有缘再聚。小弟愿为大家再唱曲。”
说罢调弦按微，铿铿锵锵的弹起来，只听他唱道：“将那三春看破。桃灯柳绿待如何？把这韶华打灭觅那清淡天和说甚么天上天桃盛云中吉蕊多？到头来，谁见把秋捱过？则看那，自杨村里人呜咽青枫树下鬼吟哦更兼着，连天衰草遮坟墓。这的是：昨贫今富人劳碌春荣秋谢花析磨。似这般，生关死却谁能躲？闻说道，西方宝树唤婆娄上结着长生果。”
歌声既落，四座寂然，永琪久久地凝视着易可，觉得他总在一团迷雾中，很想看清楚又不能看清楚。
九
秋日的下午，暖暖的阳光照在养心殿上。
远处一个人急匆匆地走进了古董房。
“福将军到！”敬事房小太监拉长了嗓门叫道。
“臣福康安给皇上请安！祝皇上万寿无疆！”福康安一进门就跪下了。
“快快起来。”一见到福康安，乾隆的心头就漾起无限慈爱，他常常觉得，自己欠他已经大多，因此要找个机会弥补一下不能给他的应有的东西。
福康安稍稍抬起头，只见房间里还有一个三十左右，微微发胖，穿戴十分考究的中年男子正站在旁边。
看见他进来，那男子只是稍稍地看了一眼。
福康安的心里有些不快，但又不好发作，只是觉得面前这个人有些面熟。
“皇上，这个青瓷花瓶可真漂亮，是宋代的吧。”那男子的举止非常轻桃。
乾隆却一点也不生气，笑着说：“喜欢吗？拿回家去玩吧。”
那男子竟然不谢一声，拿起花瓶就走。
福康安感到十分惊诧。
这时，只听见乾隆从面前的书桌上拿起一叠宗卷说：“据兵部报告，苗疆的战事吃紧，叛军已经逼近都江堰，兵临城下了！”
福康安立即抓住机会：“皇上！是该从朝中派大将远征的时候了，仅靠一个经略苗疆事物大臣是不够的。”
“依你之见，谁最合适呢？”乾隆问道。
“如果皇上看得起我福康安，赴汤蹈火，臣也在所不辞！”福康安急忙表明了心迹。
“可是朕还有一个想法，想在永琪和永涟之间选一个阿哥锻炼锻炼，再派一个得力的将军去辅佐，这样好点。”乾隆道。
“杀鸡焉用牛刀！苗疆只是几个蛮子闹事，成不了大气候，阿哥应该伴随皇上的左右学习治国之道，再说山高路远，臣担心阿哥们的身体吃不消啊。”
乾隆有些伤感他说：“年岁不饶人哪！朕这次巡游江南，在外面的时间长了一点，回来后就大病了一场。想起去年在西山围场打猎的情景，真是今非昔比啊！”福康安看着两鬓已生出华发，神态疲惫。的乾隆，不知为什么，心里有几分辛酸，本过很快就镇静下来，他安慰乾隆道：“皇上只是不服水土而已，很快就会没事的”
“哎！”乾隆长长地叹了口气，“我自己的身体状况我最清楚，所以，我才想让永琪他们早点接触军国大事，学习处理战争危机，以应付突发的情况。”
“既然这样，臣以为，三阿哥永涟比较合适，他年少老成、足智多谋，并且十分精通治国之道，是块帅才！”
福康安极力推荐永涟。
“朕征求过许多人的意见，”乾隆说道，“以尔康的意见最具有代表性，他主张由永琪带兵出征。永琪文武双全、智慧过人，又熟读了七十二家兵法，说老实话，朕是把他作为自己的继承人来培养的。”
“啊？”福康安大惊，今天他才发现乾隆的这样一个藏在心中的秘密。
很快他又恢复了常态，开始在心里盘算着怎样又可以和永涟做一笔生意了。
“不过永琪也有一个致命的弱点，这孩子天性善良，对待任何人都很仁慈，有不忍之心，甚至是他的敌人。这一点对一个普通人来说，是一个绝大的优点；但是对于带兵的人来说，这是一个绝大的错误。因为在战争中，对敌人的仁慈就是给他们又一次打败自己的机会！”乾隆带着几分遗憾的口吻说。
福康安急忙抓住话题说：“对对对！兵家常常说，慈不掌兵嘛！”
看福康安也提不出什么很好的意见，乾隆就更犹豫了：“平叛事小，立国之君事大，这件事让我再仔细想想，你也多帮帮永琪。”
“臣遵旨。”福康安恭恭敬敬地回答。
“好了，你先下去吧。”
福康安一出殿们，就抓住当值的敬事房小太监：“小德子，刚才和皇上聊天的是谁？”
“哦，那时皇上最近提拔的总管仪仗大臣和坤和大人。”
“原来是他。”福康安在官中就听说乾隆巡游江南时十分宠信他，今天才算见了面。
他在心里暗暗骂了一句：“小王八蛋！”
这时，代父巡游的永琪，正处在江南水乡如诗如画一般的早晨。
船队在翠绿的河水中飘荡，“十分青山五分水”的秀丽景色，在他的面前缓缓展开了。
“真是烟波浩森，如诗如画。”迎着晨风，紫蔽已经陶醉在这片山水之间了。
“如果再加上一个紫薇，即使终身在此，享受这片山水也值得！”尔康体贴地把一件披风披在紫薇身上。
“那你舍得你那个驸马的身份吗？”小燕子在一旁打趣道。
“他只是舍不得皇阿玛。”紫薇替他答道。
“还有那美丽的紫禁城。”永琪充满感情地说道。
“还有令妃和晴儿。”尔康说。
“还有柳青，柳红，金锁。”紫薇说。
“还有小邓于，小卓子，小骗子！”小燕于说。
“是啊，现在没有人骗我们，这不上当的感觉还真是不习惯呢。”永琪也说道。
尔康这时已经摆好桌于，放好了琴，望着紫薇说：“紫薇，弹一曲吧。”
“晨光曲，美人图，妙栽！”小燕子叫道。
永琪和尔康不禁相视一笑，他们开始体会到小燕子的进步了。
紫薇摆好了琴，轻轻地拨弄了一下琴弦，弹奏出来的是那首大家都熟悉的曲子，大家不禁一起哼唱起来：
梦里听到你的低诉，
要为我遮雨露风霜；
梦里听到你的呼唤。
要为我筑爱的富墙；
一句一句，一声一声，
诉说着地者和天荒！
梦里看到你的眼光，
闪耀青无尽的期望；
梦里看到你的泪光。
凝聚着无尽的痴狂；
一丝一丝，一缕一缕，
诉说看地久和天长！
天苍苍，地茫茫。
你是我永恒的阳光！
山无棱，无地合。
你是我永久的天堂！
船队随着歌声轻轻飘荡。
在袅袅的歌声中，远处一片肥沃而广阔的田野，湖水在晨光下闪动、跳耀着，缓缓流向远方。
尔康听着紫薇的歌，看着她楚楚动人的样子，更是如痴如醉。
琴声停了很久，大家仍然陶醉在歌声里，久久无言。
船继续前进。
这时小燕子大叫一声：“你们看那边！”
大家急忙顺着她指的方向尽力望去。
“什么都没有啊？”尔康说。
“不是！那些房子！那些人！”小燕子说。
两岸的农舍低矮破败，在田间劳作的农民衣衫褴楼，面带菜色。
眼前的一切已经大大破坏了风景。
“靠岸靠岸！”永琪叫道。
船靠稳后，紫薇和小燕子请了一位老农上船来。
老农看着面前这些衣着华丽，气字不凡的人们，十分惊恐。
“老伯，不要害怕，你们这里怎么这么破败？发生了什么事情？”
看到面前的人十分和气，老农放了心，话中带气他说道：“还不是为了那皇帝！本来去年才遇旱灾，今年又遭了蝗灾，收成不好。可是听说皇上要修什么圆明园，今年抽了很重的税，还有，我的两个儿子，都被抽去做苦力了。你看看，田里面的全都是老人和孩子啊！”
这时，大家都不禁面面相觑。
许久，永琪叹了口气说：“这个情况我们回去后一定要如实地报告给‘老爷’，扰民困民的事情不能再发生了。”
御花园内。
永涟和福康安在一个亭子里喝酒。
“三阿哥，我这儿可有个秘密要告诉你。”福康安面带狡黠的笑道。
“不要卖关子了，要什么条件尽管说出来，不过我要看值不值得。”永涟对他