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大家高一脚低一脚地往前走着。尔康见情况有些不对劲，于是问向导：“这叫什么地方？路这么难走？”
“回公子，这座上叫做白石山，常年云雾镣绕，经久不散。下面这条沟呢，叫白石沟，您看这满沟的石头都是白色的。听说这里经常有土匪出没，一般商人都不敢从这里经过，而是通过水路到苏州。要不是你们出价高，又急着赶路，看样子也不是普通的小商人，我也不敢轻易答应这笔生意啊。不过，说实话，我的心里也没底，只能祈祷上天保佑我们大家都平平安安了”向导诚惶诚恐地答道。
“安全问题你就不用担心了，没有几手功夫，我们这么少的人也不敢就这样出来闯天下！你放心，我们走南闯北多少年了，还没遇到什么对手！这次要真叫我们遇上了，保证让他们倒霉！”小燕子极力安慰道。
听见小燕子吹牛，永琪偷偷地吐了吐舌头。
向导仍然是心存怀疑。
“大家要注意一下，”尔康看见小燕子不太在意，于是提醒道，“这里的山势太险要了，白石沟又这么狭窄，不要说别的，就是土匪从山上扔几块大石头下来，就够我们受的了！”
“所以，大家应该分散一点，拉长距离，避免土匪的攻击。”永琪急忙布置着队型。
这时，只听见山上远远地传来了一阵歌声：此地山高皇帝远。
不用上税不纳捐！
老子头上一片天，一脚塌跨自石山！
远方客人到这里，请你吃碗疙瘩面！
听到唱歌，向导的脸都吓绿了：“有土匪！有强盗！完了完了！”
小燕子一敲他的脑袋：“不许叫！”
话音未落，只听见“轰隆隆”一声巨响，尔康急忙一把抱住紫薇，大声叫道：“散开！散开！大家快往两边跑！”
石头接二连三地从山上滚下来。
大家被砸得四处乱窜。
永琪仔细地观察了一下地势，发现了山势是笔直的，于是急忙叫道：“不要乱跑！大家用身体贴近两边的山脚，石头最多只能砸到路上，是砸不到那里去的。”好不容易大家都稳定下来，尔康对着山上喊道：“山上的好汉听着！我们是路过的商人，只想借路通过，需要多少买路钱尽管开口！”
没有回音。
这时，向导自告奋勇他说：“让我来吧，我知道这里土匪的一些黑话。”于是扯开嗓子喊道：“你们梁子是谁？请借步说话！”
还是没有回音。
向导变换了一种黑话：“格里飞不区去，毛利生虫！”
“你他妈的才生虫呢！把你们当家的请出来，把银子放在我们看得见的地方！不然我们怎么知道你们是不是穷光蛋啊！”山上的土匪终于忍不住了。
“我来！”尔康举起钱袋，“你们看清楚了！钱在这里……”
话还没说完，山上又叫了起来：“还有那个矮一点的，那个小白脸，他才是当家的，钱一定在他那里！”
永琪一听，于是也走了出来，尔康还没来得及阻止，只听见“唆唆”几声乱响，一支支箭已经到了面前。
说时迟，那时快，只见一个影子一下从旁边窜出来，用身体抱住永琪，“噗”地一声，一支箭射中了他。
原来是永琪的随身恃卫巴特尔。
“巴特尔！”永琪大叫一声。
很决，巴特尔七窍流血身亡了，血色暗红。
原来他中了毒剑。
永琪一见怒不可遏，偷偷地从袖子中抽出了袖箭。
这是乾隆巡游江南时用的贴身武器，它的体积小，速度非常快，可以瞬间使敌人丧失战斗力，同时也不会置人于死地，抓活口的效果极佳。
乾隆在回宫的时候把它交给了永琪。
永琪悄悄地示意让他们说话，以便寻找机会射中敌人。
“你们究竟想干什么？出手这么毒辣！”小燕子已经是气愤之极了。
“爷爷是钱也要，人也要！准备送死吧！”土匪们叫嚣着。
“你们是什么人！为什么要置我们于死地！”紫薇也尽量配合永琪。
山上的人得意地叫道：
观音菩萨变小童，
五彩云中露峥嵘，
菩萨拈起展开来，
无主默语在心中！
听道这里，尔康的心头不禁一紧，他曾奉乾隆的命令秘密调查过白莲教的情况，也接触了很多白莲教的传经文书，对“观音菩萨变小童”这句话的印象特别深刻。见他们一说，急中也想起了一句话来：“眼贼！耳贼！鼻贼！口贼！身贼！心贼为六贼！娥眉老道传我无字真经！”
山上似乎非常吃惊，回了一句：
此山是我开，
此树是我栽。
要打山前过。
留下买路财！
尔康又是一愣，这次连紫薇也听出来了：“这好象是我们山东话！”
尔康心里有几分明白了，继续大声说道：
前思后量难杀我，
不知无极几时主？
乱了天宫不要紧。
儿女可曾回家中？
有表有径疏直过。
有牌有号神不捡。
万神归家誓有状。
过关乘雾上云盘。
见佛答上莲宗号。
同转八十一万年！
对方这次是彻底答不上来了，尔康冷冷一笑：“连同门弟兄都认不出来，你们还算白莲教？”
“你算了吧！大家都是一路货色，你以为你真就是白莲教啊，真是自做多情！”终于，一个家伙冒出了脑袋叫道。
这时，永琪抓住了机会，屏神静气，一箭射去。
只听见“啊！”地一声惨叫，一个影子从山上滚了下来。
山上的其他人见情况发生了变化，呼声一起，就向后散去了，一下子没有了踪影。
这时尔康一步上前，按住了那个土匪。
永琪拌起他的头一看，不禁大吃一惊。
原来那土匪也是七窍流血，中毒死了。
“我的袖箭就是抓活口用的，并没有毒啊！”永琪奇怪地说道。
“看来对方是有准备的，在中箭的时候他就中毒了，毒就藏在他的身上！”尔康分析道。
“真奇怪！他们不是当地人，我也是在江湖上混了多年的，没听说这里来了外地土匪啊？”向导自言自语道。
“并且他们知道我们不是白莲教。”永琪说。
“听口音应该是北方人。”紫薇说。
“我觉得他们不是简单的土匪，从行动的步骤、身手来看，他们应该是训练有素的军人。”尔康分析。
大家都被尔康的话吓了一跳。
“我是御前侍卫统领，我相信自己的眼力。”尔康很有把握他说道。
“这么说，这些人难道来自宫内？”紫薇相信尔康没有看错，于是做了一个大胆的推测。
“这确实是一次有预谋的刺杀！但是，为什么他们要置我们于死地呢？”小燕子想不通，确实，现在他们在宫内并没有明显的敌人。
“这次永琪代皇上巡游，就引起了不少人的嫉恨…我们已经树敌大多，总之，以后要更加小心了。”尔康告诫道。
这时，大家才感觉到表面非常平静的紫禁城里也是危机四伏。
慈宁宫内。晴儿正坐在窗前做画。
画上是一个青年男子，高大挺拔，身材修长。一支萧，一把剑非常醒目地佩在身上。
“都说是江湖奇男子，我道是萧剑走天下。”
晴儿自言自语地说。。
“格格！格格！”春梅连蹦带跳他说，“我听小邓子说，还珠格格和明珠格格她们回来了！”
“死丫头，吓我一大跳！”晴儿笑着骂道，“她们在哪呢？”
“听说是去皇阿玛那里了。好象……那个萧剑也来了，”春梅小心翼翼地说，用眼角偷偷扫了一眼挂在墙上的字。
“啊？他也去皇阿玛那里了？”晴儿大吃一惊。
这时从外面传来一阵喧哗。
“哈哈！晴儿！我们回来了！”一听就是小燕子那叽叽喳喳的声音。
接着就是一大片熟悉的笑脸出现在眼前。
晴儿学着小燕子的口吻说：“好啊！回来了也不先告诉我一声，还算是哥们儿呢！”
“不是啊”，小燕子急忙解释道，“刚到漱芳斋，屁股还没坐稳，皇阿玛就传旨去见老佛爷。刚刚给老佛爷和皇阿玛请安，就到你这里来了。”
“小燕子，别光顾了高兴，我们的这位朋友还没有见过晴儿呢”，紫薇说，“这就是我们的萧大侠萧剑。”
听到这个熟悉的名字，晴儿的心头仿佛被什么轻轻地撞了一下。她抬起头注视着萧剑：“你好，我是萧剑。”萧剑很有礼貌地向晴儿问候。
“你好，上一次我们见过面了。”晴儿笑道。
这时，传来小燕子非常夸张的惊叫：“哇！哥！你的名字在墙上那！这是谁写的，这么漂亮！”
晴儿一听，顿时两颊绊红，心里暗暗叫苦，后悔自己没来得及换。
萧剑一下子愣住了，他注意到了墙上的字，长这么大，他的名字还是第一次被人写在条幅里面，不管是什么原因，他的心里顿时充满了暖暖的感觉。
紫薇早已知道晴儿的心思，她连忙替晴儿解围道：“原来晴儿的字这么漂亮，下次请晴儿也给我们写一幅吧。”
尔康和永琪也有些明白了，不禁会意地一笑。
萧剑看见晴儿尴尬的样子，心里也有几分不安，于是也说道。
“萧是乐中请者，剑乃兵器之卫，许多人都喜欢这两样东西，我和晴儿也算是知音吧。”
晴儿感激地看了他一眼，镇定下来后说：“很多人认为‘剑胆琴心’是做人的最高境界，我却觉得那最多只能算做“有勇有谋’的“好汉’；我更欣赏‘剑气萧音’，这才是最高层次，那种‘君临天下’的霸气和孤冷独寂的做气合二为一，才是真正的英雄。”
“好一个“剑气萧音’！”萧剑不禁击掌叫好，他又一次认真地注视着面前的这位格格，他觉得不仅是她的字不拘一格，而且她的观点和见识远远超出了他所理解的皇宫格格的层次。
“可惜萧剑只是一个平民百姓，浪迹江湖的人，无法将你的‘霸气’和‘傲气’表现出来。”萧剑觉得晴儿的话已经达到只可意会，而不能言传的境界了。
“一个是江湖奇男子，一个是皇家才女，这一下你们可有得聊了！”尔康打趣道。
“哇！”突然间，义听到小燕子一声尖叫，人家都吓了一跳。
“小燕子，你又在干什么？总是制造噪音！”永琪说道。
“哇！”原来她走到了晴儿的书桌旁边，拿起了晴儿画的画，有些疑惑他说，“这个人怎么这么象我哥哥呢？这个人是谁啊？”
大家围上去一看，这一下更加明白了，都笑着说：“是啊！是啊！这个人是谁啊？是你亲戚吗？”
晴儿这时已经羞得满脸通红，说不出话来。
萧剑惊呆了，他绝想不到晴儿画得如此富有神韵，晴儿的画不仅是象，而且连自己的气质都体现得愉妙惟肖，整个萧剑呼之欲出他感到有些不可理解，没有长期的了解和深厚的功力，是绝对画不出来的。萧剑也是琴棋书画样样精通的人，在他眼里算得上画家的没有几个，但晴儿绝对是第一个。甚至他觉得，这么多年来，他对自己的描述还没有晴儿深刻。
他的心里涌动着非常温馨的感觉。
好不容易，晴儿缓过神来，大家部已经心知肚明了，只是碍着晴儿的面子，不好点破。
这时，晴儿突然想起了一件大事，她急忙问道：“你们是不是刚才都去见了皇阿玛？”
“是啊！”小燕子点点头，“还有老佛爷，不是跟你说过了吗？”
“萧剑也在吗？”
“当然在。”
“那皇阿玛有什么表示没有？”
“非常高兴啊！他还邀请我们明天游御花园呢！”
小燕子兴高采烈。
“事情有点奇怪”，晴儿缓缓他说道，“永涟和福康安已经把萧剑的真实身份告诉了皇阿玛！”
“啊？”尔康和紫薇万万没有想到会出现这种情况，一下子惊呆了。
“什么？什么真实身份？”小燕子大惑不解，“萧剑不是我哥哥吗？”
永琪也觉得奇怪。
“看来，你原来的想法不能实现了。”尔康拍拍萧剑的肩膀同情地说。
“迟早这一天会到来的。不是你的，你怎么要也要不到；是你的，你躲也躲不掉。”萧剑平静地说。
“你们在说什么啊？”小燕子叫道，“是不是有什么秘密瞒着我？”
“小燕子，我可以告诉你真相，但是你一定不要激动，我所做的一切都是为了你和永琪的幸福。”萧剑说道。
“什么事……你就说吧！”小燕子的脸色惨白。
萧剑深深地吸了一口气：“那好吧。其实，我们并不是什么大户人家的孩子，我们的父亲叫方之航。”
“方之航？”听到这个名字，永琪的脸色大变。
“对”，萧剑说道，“我们的父亲原来是杭州知府，后来因为写了一首诗，当时又处在‘文字狱”盛行的时仅。所以就被你们的皇阿玛下令处死了，我们家因为这件事被牵连的，一共有十九个人！而那首所谓‘反清’的诗，仅仅因为诗中有这么两句‘清风不识字，何故乱翻书？”
一席话触动了萧剑的往