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“问心无愧？一个汉臣，在他们眼里怎会问心无愧。”顾良玉忽然伏桌嚎啕大哭，面前的美酒撒了一桌。
“小心。”查士下了一跳，抓起一旁的布巾擦拭着桌上的酒渍，生怕流到霜若身上。
霜若无奈地看了查士一眼：“他醉了，查士，你先到下面叫辆马车。”
一阵脚步声后，查士已经下了楼。霜若把顾良玉扶到门口的椅子上，抽出帕子替他拭泪，不觉也泪满双腮：“男儿有泪不轻弹，被人瞧见多不像话。”
“我要回京，回京，离开这个鬼地方，让我做什么都行。”顾良玉甩开霜若，嘴里不停地喊着。
“真的这么想回京，想到可以做任何事？”霜若沉吟道。
“什么都行，什么都行。”顾良玉大声嘶喊，一手紧紧地抓住霜若，“霜若，宁郡主，恭喜你，你马上就可以回京了。你的嘉亲王居然说服皇上恢复选秀，用不了多久，你就会以秀女的身份回京了。”
永琰说服了乾隆，说服了这个曾指天发誓的皇帝，再回想起那日永琰的目光，霜若顿觉仿佛置身冰窖。她又看了看已经醉得不省人事的顾良玉，终于到了各取所需的时候。
查士回来时带着马车夫，他们二人又推又扶地将顾良玉架了起来。霜若跟着出了门，没走多远就见念月气喘吁吁地跑了上来。
“小姐，跟那两个醉鬼坐一辆马车不好，奴婢另外雇了一辆。”念月扶着霜若微微摇晃的身体，知道她也喝了不少，“还是查士先生细心，紧着吩咐奴婢照顾小姐。”
“小声点儿，别吵着顾大人。”霜若低声吩咐。
四人分别上了马车，念月帮霜若拭着汗，她不想打扰霜若，可又不得不说：“小姐，老爷派人传话来，说是皇上马上就要下旨选秀，让小姐早做准备。过些天大小姐会借着办嫁妆的机会，顺路接您回京。”
“这么快？”霜若回看她时目光朦胧。
“一回宫就像被锁起来一样，奴婢也不想。可老爷一直都希望您能御旨赐婚，光耀门楣，小姐也不能让老爷失望呀。”这最后一句念月已经说得细如蚊鸣。
“他不会失望的。”霜若淡定地一笑，眼中少了几分醉意，“明天，请顾大人来见我。”
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第十三章 离途（一）
隔花才歇帘纤雨，一声弹指浑无语。梁燕自双归，长条脉脉垂。小屏山色远，妆薄铅华浅。独自立瑶阶，透寒金缕鞋。
——纳兰性德《菩萨蛮》
这一日比前一日又凉了许多，晌午十分，霜若已在湖心亭里坐了半个时辰。她沏了一壶清茶，看着白色的热气缓缓飘散，目光时不时地飘向湖那边的渡口，念月仍在那儿翘首而盼。
又过了一盏茶的时间，珠帘总算被掀了起来，顾良玉放下珠帘，背对着她站在帘前。
“坐。”霜若淡淡地发话，玩味地看着他。
顾良玉站在原地微微冷哼，可等了很久也不见霜若说第二句话，只得坐下，端起面前的茶碗，闲闲地刮着盖子。
“这就对了。你放心，今天我要跟你谈得是笔交易。所谓交易，就是各取所需，不会让你吃亏的。”霜若含笑看向她。
顾良玉讶异地挑眉：“交易？你一个弱女子跟我谈什么交易。”
“顾良玉，我发现你除了看不起洋人，还看不起女人。我被赶出皇宫是因为我愿意，我想活得自在一些。”霜若冷冷一笑，奇……書∧網顾良玉的轻蔑之色任谁都看得出来。
“那我洗耳恭听。”顾良玉一皱眉，他眼中被赶出家门的小可怜竟也会这么犀利、冷然。
“你想回京，我不想进宫，这事儿总得有个办法。我想来想去，只想到一个。”霜若一顿，意味盎然地对上他的眼，“你向尚书府提亲。”
“提亲？”顾良玉愣愣地道，那不就是要娶她。
“没错，你告诉我阿玛你要娶我，等我们成亲之后，他老人家自然舍不得我流落在外受苦，一定会帮你斡旋回京之事。”霜若挑眉，这算是利诱吧。
顾良玉笑着沉吟：“可你是秀女，秀女不得私自婚配。”
“别说皇上还没有下旨，就是下了旨也不怕。”霜若摇头，压低嗓音，“皇上曾答应我，我的婚事自己做主。君子一言驷马难追，何况是天子。”
亭外淅淅沥沥地下起小雨，阵阵凉风卷着雨丝从珠帘间钻进来，顾良玉耐人寻味地看着她，不发一言。
霜若一笑：“你对我谈不上喜欢，可也不讨厌吧？”
“没错。”顾良玉啜了一口茶，霜若这个谜从今天才开始解开。
“我心里的人也不是你，咱们半斤八两，天生一对儿。”霜若向他伸出手，饱含笑意的眼紧紧地盯着顾良玉，想要察觉他神色上每一丝的变化。
顾良玉不动声色，淡淡地道：“以郡主的才思，不愁有朝一日在宫里创出个名号，何苦这样得罪嘉亲王，又使家人不快呢？”
“这番心思也可以创出另一番天地，又何必花费在后宫争斗之上，仅仅是为了争一个丈夫，还不是你一个人的丈夫。”霜若微微苦笑。
“啪”的一声，顾良玉的左掌击在霜若右掌上：“各取所需，一言为定。”
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等天又冷了几分的时候，羽若也到了杨家别院。可惜她刚一到别院就抱恙在房，一连几天都闭门谢客，直到一向深居简出的杨老夫人前来探病，又送来许多珍稀补品才慢慢好了起来。
“姐姐的病可好透了？”霜若有些心不在焉，反正羽若的病是自己折腾出来的。
“这儿真是好地方，我的病已经全好透了。倒是你看起来有些苍白，是不是学琴累着了？”羽若打量着霜若皎如春花皓月的面庞，在这儿她倒出落得如诗如画。
“姐姐说笑了，妹妹只是偶尔练琴，并不劳累。”霜若轻声应付她，羽若那婉转如柳莺的话语弄得她心烦。
“是啊，这对你来说不过小事一桩。这回名为选秀，实际上就是把你指给嘉亲王，咱们这辈也算出了光耀门楣的人了。”羽若心中酸涩，如果打小进宫的是她，受封郡主的是她，她也会走到这一步。
“若逢玉露金风，纵使是华清芙蓉也会甘愿在四尺方潭终老。一入侯门深似海，像姐姐这般才是尚书府的福分。”听出她的醋意，不知怎地，霜若竟出言安慰。
“妹妹不会看上什么人了吧？”羽若面色阴沉，“我劝你趁早打消这个念头，免得日后伤神落泪。再说阿玛那么疼你，你忍心让他失望吗？还有小弟，你可是他的亲姐，怎么也得为他的前途想想。”
“姐姐别误会，妹妹从不会私相授予。”霜若笑得平静，见鬼说鬼话，“天不早了，姐姐早些歇息。”
羽若巴不得霜若早点儿离开，她迫不及待的回去看她那些宝贝。她是福长安的准儿媳，到了这儿自然是众人送往迎来，珍珠宝玉堆积如山。
“大小姐，老爷托人捎信来，问二小姐近来可好，路上是否缺什么，要不要——”思莲连珠炮似的禀报。
“一句也没问我。”羽若冷笑，霜若是阿玛的掌上明珠，她永远只是个陪衬，“那些话你直接去问二小姐就好。算了，还是把念月叫来问问。”
思莲默默地退了出去，羽若慢慢地解髻拆妆，与此她早已习惯了，不过既然老天还给了她三个月的机会，那她就一定会赢。羽若悠然一笑，赢一辈子不容易，可赢一次总是可以的。
“念月，你老实说，二小姐是不是做了什么不守规矩的事？”羽若暗笑，只是这么一问，念月就已脸色苍白，连她主子一点皮毛都没学到，“现在外面流言迭起、层出不穷啊。”
“二小姐冰清玉洁，真的没做越矩之事。”念月低下头去，早闻羽若凌厉，不单只是娇蛮。
“俗话说无风不起浪，就算是外人误会了，也总该有个原因吧。”说得慢条斯理。
“二小姐只是以文会友，除了查士先生，也就是和顾大人偶尔走动走动。”念月结结巴巴地回道。
“果真如此？”羽若笑问。
“奴婢所言千真万确。”念月急忙辩解，转念才察觉自己失态，“大小姐不信的话，可以找顾大人和查士先生对质。”
“算了，别拿这事烦妹妹。回头你帮我约顾大人出来，。”羽若示意念月下去，末了叮嘱，“别让她知道了。”
离开羽若，念月走几步就回头看看，生怕有人跟着她。好不容易忐忑不安地回到霜若那儿，却见霜若一连玩味的看着她。
“羽若找你过去，是挑我的错儿吧？”霜若一笑，闭着眼睛都猜得出来。
刚刚受了惊吓，念月难免慌乱：“小姐料事如神，别的不说，大小姐可比那些个福晋还厉害。”
“小丫头懂什么。”听似调侃实则轻叹，霜若仍然浅笑盈盈，“是不是问起顾大人了？”
“没有、没有，大小姐只吩咐奴婢这几天就收拾行装。”念月摆手掩饰，只说漏了一点点，应该不算吧。
“那就好。”霜若轻拍她的肩，她说了也不打紧，顾良玉不说就行了，“后天离开之前，请顾大人到十三行后的教堂。”
第十四章 离途（二）
一早天刚亮，两只喜鹊在枝头喳喳地叫得厉害。霜若穿上晨衣，趁着念月还没来侍奉梳洗，虚掩上房门想到水榭拿赏画儿时漏在那儿的玉佩，那还是顾良玉醉得不省人事的时候塞给她的。
她对顾良玉并没有多少特殊的感觉，她想将终身托与他，一来只是觉得这个刚刚踏上仕途的状元郎虽有小错，还算是个有良心的好人。二来顾良玉虽追随和绅、福长安，却不是个城府深的人，就算日后会变，她也能跟上他的脚步。
要说这杨家别院的布局还真是精密，虽然不是很大，却融进了不少景致。水榭前面有一片湘妃竹，竹节上淡青色的斑点有如泪滴，这一片凑在一起便是泪水婆娑。
霜若正浮想联翩，忽见顾良玉神色匆忙地从水榭里冲了出来，纽子扣得不全，皂靴的帮子也只提了一半。霜若疑色顿起，可转念一想，顾良玉昨夜必是贪杯忘形，还是给他留点面子。
悠闲地回到自己的小院，霜若刚掩上房门，念月就从身后推门而入，跌跌撞撞地跑进来：“小姐，大事不好，大小姐让咱们立刻启程，马车已经在门外等了。”
“这么快。”霜若抱怨了一句，手上不紧不慢地开始收拾。
念月手忙脚乱地收拾包袱，忽然大叫一声：“小姐，奴婢还没请顾大人过来。”
“还是到十三行，这儿让临院的冬儿收拾。你传个话给顾大人，在告诉姐姐我在出城的路上和她会和。”霜若将几件细软收进随身的包裹里，径自从后门出去了。
外洋行外，霜若披着一件月白锦缎斗篷，脸上戴着面纱，一身上下只露出一双眼睛。方才，她在对面的茶楼上，看着查士进了内堂。
圣像前伫立着一道俊朗颀长的身影，听到脚步声停在身旁也没有丝毫回头的意思。
“宁郡主，离开皇宫就等如丢掉日后的尊荣，你可想好了？”顾良玉淡定地声音平静无波。
眼前浮现出宫中种种，永琰的笑和淑萍她们的种种，最开心的和最难看的，竟都有不舍。可她到底是自私的，她的安乐才摆在她心里最重要的位置上。
霜若浅笑道：“我做的决定从不轻易改变，你随后就进京。我雇了福威镖局的镖师，他们会送你秘密回京。”
“妙！等我见了恭大人之后，就可以神不知鬼不觉地回到广州。”顾良玉看向她，女人真动起心思果真可怖。
霜若抬眼，从他眼中看出些许蛛丝马迹：“大婚之日，就是你回京为官之时。”
“你放心，大婚之后，我顾良玉一定好好待你，绝不干涉你一分一毫。”顾良玉心中微微一叹，这样的女子总是让人心疼。
“真如你所言，就算我没看错人。”霜若半开玩笑地朝他一笑，“也许有一天你会真的爱上我，我有这个信心。”
顾良玉没有开口，若有所思地望着门口，门廊像是蒙了一层乌纱，一片昏黄。
“京城见。“霜若摇摇头，转身离去。
“嘉亲王想必势在必得。”顾良玉唏嘘一声，恐怕他也对她有兴趣了。
“大家都在谋事，成不成，只能看天。”霜若在门廊停了一下，头也不回地上了候在外面的马车。
霜若的背影被拉得长长的，最终消失在尽头，这时猛的一股疾风吹入堂内，烛焰左右摇摆了几下噗地一声熄灭了，顿时满堂昏暗，只瞧得几股青烟慢慢飞升。
顾良玉面色顿时黯然，那抹此曾相识的清香，难道昨夜的佳人是霜若？还真有她的。
“姐姐？”霜若一愣，可转瞬又恢复如常。
羽若杏眼一瞪：“去这种蛮夷的地方做什么？让我好等。”
“这不是来了嘛。”霜若嘴角上挑，有些嘲讽，不是她一直不服这个姐姐，只是一直以来羽若都是这样自是甚高，胡摆架子。
“看看你现在的样子，像什么话。”羽若冷冷一