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“他应该是同意的，才会让婆婆跟我说。”
“你不同意？”
“不同意又能怎么样？”
也对，李卒要是打算找别的女人，我也不能怎么样，只能想法子报复一下而已。
“既然如此，那就先给他们腾地方吧。”反抗不了，唯有先撤，不对等的战争，想赢就得先把自己安抚平静，再想法子去处理。
她笑笑：“我以为你会让我把那女子杀了了事。”
“以前大概会这样。”现在不会了，“你打算去哪儿？”像她这般的大家闺秀，想找地方安静，大概不容易吧？”
“语山后有一处东堤庵，那里的住持未出家时，曾是我的闺中密友，想去那儿住些日子，这些年，我也累了。”
“然后呢？”她就等着看那对狗男女幸福过日子？
“然后？”她笑，“等我想好了再说吧。”抬手为我斟满一杯新茶。
“娘，我也要喝水。”小孽障领着皓雪和小黑进来。
沈夫人心疼地揽过小孽障，给她倒上一杯水，却被小孽障拿去喂皓雪。
“什么人竟下得了这番狠手？”沈林氏弯身检视皓雪和小黑身上的血印子。
“它们当街咬人，应得的。”我道。
小孽障嘟嘴。
恰巧沈鹏昊过来，小孽障扭过头，根本不愿理他。
“给，这是东陵最好的金疮药。”沈鹏昊把金疮药递到小孽障脸前，可惜对方根本不识他的好。
好半天后，沈林氏才弄清发生了什么事，自然少不了要教训儿子几句。
用饭时，沈伯彦开玩笑，再次谈到儿女亲家。
“我愿意！”小孽障的发言使得满桌皆静。
连我也不禁侧目，这丫头怎么答应得这么干脆？
“尘疏，你知道成亲是怎么回事吗？”沈林氏摸着她的头发，笑问。
她夹一块牛肉给一旁的小黑后，点头：“知道，就是当沈鹏昊的新娘子。”
“你真的愿意当鹏昊哥哥的新娘？”沈林氏再问。
“嗯，我愿意！”她点头点得很重，眼睛还直直看着对面的男孩。
她年纪尚小，不知羞耻二字怎么写，沈鹏昊却已经有了大人的感知，羞得满脸通红，低眉不说话。
“王爷，看来咱们以后可以改口了。”沈伯彦相当高兴。
李卒笑意深浓地看向女儿。
“鹏昊，还不快去给你岳父大人倒酒！”沈泊彦半开玩笑地催促儿子。
沈鹏昊满脸羞红地起身，当真给李卒倒酒去了。
李卒没有多话，任凭孩子倒酒。
跟小孩过家家似的，一顿饭便吃出了个儿女亲家。
回程的路上，我问小孽障：“你答应这门亲事，可是为了向沈鹏昊报仇？”因为沈鹏昊杖刑了皓雪和小黑，所以她要报仇。
“是。”小东西也不瞒我。
“报仇有很多种，为什么非要嫁给他？”
“这样就不怕他逃掉了。”说得振振有词，而且一脸坚决，可见她有多恨沈鹏昊。
我忍不住笑起来，也许小东西是对的，爱一个人和恨一个人的方式都可以是婚姻，因为它既可以幸福，也可以残酷。
“希望你能如愿。”
第二十五章 祭礼
对沈伯彦来说，儿子的婚姻也许只是绑缚权势的绳索，是他用来套住李卒的方式。
在沈家做客后的第三天，求亲礼便送到了山上。
倒也不是什么金山银海的豪礼。近来与胡人打仗，听说沈家甚至整个东省的府库都异常紧张，已经困难到要与商贾、恶霸分黑账来解决财政之事。难怪那日他没有出声惩治那些地痞恶霸，因为他们收的赃钱里有一部分是供应给他的军费。这还要感谢老皇帝，养狼却不给肉吃，逼得他和沈伯彦不得不做出这等变通。
“不怪我拿丫头的婚事做人情？”他今晚跟沈伯彦喝得有点多，回到屋里便是满嘴酒气。
“是她自己答应的。”我从桌上取来解酒药，塞进他口中。
“怎么这么凉？”他的手伸进我的衣衫下，并对里面的温度有些不悦。
“寒冬腊月，怎么会暖和？”我伸手解开他身上的长袍。
说到寒冬腊月，他眉头微皱，像是想到了什么难以解决的事。
“为银子的事发愁？”沈林氏对这些政事颇为了解，前日在山下时我听她提了一下，沈伯彦似乎也在愁这些事。
他们东出入齐，带来的不只有扩大地盘的喜悦，还有养活更多人的麻烦。
他不太愿意跟我讲这些没意思的东西，大概知道我听不懂，更不关心。
“怕冷，就早点到床上去。”
“你不睡？”看他的样子，不像是要睡觉。
“一会儿再睡。”
他不睡，我一个人躺着也是冷，倒不如陪着他一道批阅公文。
炉子上煮着茶，窗子外刮着风，昏黄的油灯，安静的两个人，倒别有一番情趣。
他带在身边的衣物不多，除了我又没有其余的女儿来打理生活，身上的衣衫难免有些单薄破旧，往时我并不在意这些事，难得今晚会有这份闲心和良心，便穿针引线，趴在他身上缝补破洞。
我并不擅长女红，所以只能把他的衣服当伤口来缝。
“别乱动。”我阻止他回身，好不容易缝出了一点心得，不能让他搅乱。
仔细缝合了破洞后，我在末尾打上一个结，咬断线头，看着他肩上那条“蜈蚣”，竟有些成就感。结果喜悦之色尚末退去，就发现他的中衫和内衫要一起脱，因为我把它们缝到了一起。
脱下他的衣衫，我又拆开线头。没道理我会做不成，今晚非要把这个破洞给缝上，不但如此，还要做得跟倾倾一样好。
我闭上眼，细细回想倾倾的做法，半天后才睁开眼，将衣服对着灯光展开，细看布料的纹理。
不过是条一寸长的破口，我却足足弄了半个时辰，大功告成时，对着灯光仔细看去，不再像条蜈蚣，己经很接近倾倾的手艺了，我一边欣喜于自己的成就，一边转脸看他。
他也在看我，饶有兴味。
“幸好不是外袍，不然你可要丢掉了。”我把中衫披回他身上。
“只要你做的，我都会穿出去。”他展开双臂，穿上中衫，井伸手把我圈到怀中，“今年做一次祭礼吧？”
我不太明白什么叫祭礼，大概是祭祖之类的吧。在月革时，他也曾逼着我去祭拜过一次李玄，难道又是跪拜磕头那些东西？
我问过倾倾，倾倾也不是太理解。好在沈林氏搬到了东堤庵里静修，离这儿比较近，她派人送来一份祭礼的礼单，足足一尺多长的单子，看得我云里雾里，根本不知该从何做起。
还有不足五天便是除夕，怎么可能在这短短五大内做出那么多复杂的菜式？我忍不住想放弃。
“夫人，这个叫万事如意，不是碎碎平安，您都弄碎了，哪里还有好彩头？”倾倾对我的帮倒忙相当头疼， “您还是择菜吧？记得不要把菜撕碎，要整棵的。”
结果最后她还是嫌我择得不够好。
“夫人，那条是富贵鱼，不能喂给皓雪吃。”
三寸长的小鱼，哪里长得像富贵鱼？
“夫人，那个猪头是要整的，不用切开，祖先会嫌弃的。”
不切开怎么吃？难道是因为鬼魅长了长牙，所以不需要切？
“夫人奴婢知道您刀功了得，可也不用把肉切得跟绸子那么薄呀。”
她刚才说要切精细些，现在又嫌弃我的刀功好，真是难伺候。
“啊—夫人，您怎么会把菜都倒掉？奴婢可是看了一个上午的火候呀！”
怎么不早说，我还以为用药壶煮的东西，都要倒掉渣子。
“夫人，奴婢求您，您别再过来了！还有小姐！还有皓雪！还有……啊—小黑，那个不能吃！”倾倾真的疯了，拿着烧火棍追着小黑满院跑。
小孽障觉得他们跑得好玩，便带上皓雪跟在她身后一块玩。
我坐在栏杆处，啃着剥好的橘子，咯咯笑着。
“夫人，那个橘子是给祖先吃的。奴裨摆了好半天。”倾倾真要哭了。
我低头看一眼祭桌上的水果盘，心道既然如此，那就干脆一起吃吧，反正也不知道祖先有没有空来，便随便抓一片果肉往倾倾口中塞。
“夫人，王爷回来看到这样会生气的。”她一边嚼一边急得掉眼泪。
“没关系。”他既然能把这种事交给我，就要有失败的打算。
听我这么说，她显得颇安心，再塞一瓣橘子入口：“还没到中午，下午再重新摆也行。”
见她这么说，我迟疑一下：“倾倾，忘了告诉你，昨晚我把灶台里的红烧肉端给他吃了。”李卒忙到太晚，我便给他开了个小灶。
她停止咀嚼，呆呆地看着我。
“还有，我今早也拿错了，把那个猪头给皓雪吃掉了。”小孽障也来插一脚。
倾倾被水果呛到了，咳得满脸通红，欲哭无泪：“太过分了。”
我瞪一眼小孽障：“那么大的猪头怎么可能拿错？你故意的吧？”
“我是小孩，我又不知道什么不能拿，娘是大人，娘才是故意的。”
小东西学会顶嘴了。
倾倾蹲到地上呜呜哭起来。
我觉得有点不好意思，便蹲下来给她擦眼泪，竟无意中擦了她一脸的红颜料—刚才往祭礼上贴红纸后忘记擦手了。
“夫人，您是故意的吧？”倾倾哭着问我。
我摇头。
“您就是故意的，您觉得这样好玩是吧？”她把脸上的红颜料擦下来，直往我脸上擦。
我自然要躲，躲来躲去便笑起来。
倾倾是会些拳脚功夫的，虽然不太高，但手脚也算灵便。
我没有功夫，可躲起来也不容易捉。
一来二去便打翻了不少东西。
直到气喘吁吁撞到李卒身上时，我手里还拎着一条富贵鱼，正打算往倾倾身上扔，反正已经乱了，干脆玩个彻底。
看着他幽暗的眸子，我突然不知该说些什么：“新年好。”想来想去，只想到这么一句讨好的话。今天是除夕，我们却砸了他的祭礼。
“新年好。”他笑笑。
结果这桌祭礼到底还是没做成。
隔日是年初一，沈泊彦派人上来通知他，说山下有圣旨要接。
圣旨上说小皇帝为了表彰他的功绩，打算恢复他部分官价，而且还节衣缩食为他凑到了一笔数额不小的军需，让他回京复命，顺便大婚。
沈伯彦为此欢欣鼓舞，可见小皇帝此举是雪中送炭。
沈林氏却私下对我百般安慰，以为我俩也算同病相怜了。
“东陵虽然不及京都繁华，但闲适宜居，夫人留在这儿，倒也过得自由。”这是沈伯彦的话。
趁李卒在前院招待宫中来客时，沈伯彦来到后院劝导我要大度。
“是啊，夫人留在东陵，正好与我做伴。”沈林氏一边递茶给我，一边应丈夫要求参与劝诫。
夫妻配合得相得益彭，看上去十分的琴瑟相和。
若非沈林氏从檀木盒里舀出一勺香料添进香炉，我还当真以为她是真心劝我。
我对他们的话充耳不闻，只是一边喝茶，一边欣赏沈林氏那细柔的动作，这位大家闺秀当真是发威了。
李卒跨进门槛。
我随即起身，打算引他出去，省得受屋里这香味的波及。
可惜不能如意，沈伯彦拉着他讲了好半天的正经事。
从沈氏夫妇处出来时，他己经有些咳嗽，显然早已经中招。
“今晚你睡隔壁。”我不愿成为他的解药丸。
“因为这东西？”他示意一下手中的金皮圣旨。
我摇头：“你中了毒，睡这儿不方便。”
他不明所以。
我用下巴示意一下沈氏夫妇的院子方向：“大概用不了多久，沈鹏昊就要有弟弟了。”依照沈林氏的药量，非把沈伯彦给折腾死不可。
直到上床休息后，他才明白我的意思，但为时已晚。
我将盆架上的布巾扔进水中，细细拧干，回手扔给他：“这是来自西域的凤尾迭，花根可入药，活血化瘀，花蕊对男子有促情的功效，尤其五月盛开的，萃成香料，配上曼陀罗，功效不可小觑，本是西域的牧马人用来猎取野马配种的。”说到这儿我忍不住生笑。
他脸色微青，显然对这无妄之灾颇为恼火。
我上前试试他的颈脉，跳幅很大，皮肤也滚烫灼手，身上一定很不舒服。
“要我帮忙吗？”
他觑我一眼。
我勾唇：“别想歪了，我只是打算帮你放放血。”
显然他也是这种想法，把手伸给了我。
我拔下发针，放在烛火上烧一下，挑破他的十指，再用湿巾擦拭他的额头和颈子，让药力一点点消退……
“差不多了。”见他拇指上仍在出血，我低头吮一下，“这个洞扎得有点深，可能要包扎一下。”我抬眉征询他的意见。
有的时候，不是毒药制造了激情，而