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提到那个早逝的女儿，秦夫人不由眼中一酸，这话听在秦秋耳里却和秦夫人耳里不一样，不由望清瑜一眼，却见清瑜依旧笑吟吟，似乎这话很平常。
秦秋的心不由提了下才上前道：“当年的事早已过去，陛下还是休提当年，只论现在。”陈枚就势坐下，笑道：“是我不好，提起当年的事，又惹夫人难过了，自当罚酒一杯。”清瑜已端过一杯酒送到陈枚唇边，陈枚接过一饮而尽，倒也省了秦秋夫妇说不敢的功夫。
此时秦璋带着弟弟们过来拜见帝后，除了秦璋，秦秋尚有五子，陈枚依次赞几声，数了数问道：“秦相不是有六子吗？怎的这里只有五个？”
作者有话要说：好困
☆、相府（下）
秦夫人脸上露出一丝尴尬；秦秋咳嗽了一声才道：“陛下；臣的第三子，身有残疾；”秦家的第三子就是当初和周家联姻的那位，提起这件事；陈枚的眉微微攒了下；清瑜已经开口道：“父母之爱子，视自己儿女为宝也是情理之中。只是哪有视别人家儿女为草，以致结亲反成结仇。”
秦夫人面上顿时通红，秦秋已经恭敬地道：“娘娘说的有理。”清瑜淡淡一笑：“我只是顺口说说罢了；到相府这样地位，结的亲家都是身份不凡；有时若太把自家儿女当宝，难免会起龃龉，那时就不是一家的事了。”
秦秋又恭敬应是，秦夫人一直没说话，面上已经红的不能看了。清瑜说完又笑了：“瞧我，怎么就说了这么多呢？不过是来相府闲坐。你们也赶紧坐下，哪有客人坐着主人站着的，倒不成个礼。”
秦秋还待再次行礼，陈枚伸出手：“别再谢来谢去，这里你是主人，我们也就客随主便，这晚饭可得快些上来，今儿中午用膳用的早，到现在已经饿了。”清瑜看一眼他：“怎么，我让人送去的点心你没用？”陈枚用手一拍额头：“忘了。”
秦夫人这才从方才那种尴尬中回神过来，吸一口气恭敬地道：“方才陛下到时，正准备用晚饭，只是都是些家常便饭，妾正吩咐厨房让他们再给陛下另备一份。”陈枚摸下肚子：“家产便饭最好、最好。”
秦秋已经让人去传饭，自己坐下道：“既如此，臣也就恭敬不如从命了。”除了秦璋之外，秦家别的儿子都退出去。晚饭很快就送了上来，摆设在那里，秦夫人亲自执壶给陈枚和清瑜斟酒，秦秋拿起筷子给他们布菜，秦璋也在那相帮父母。
清瑜接过酒才道：“秦相和夫人已经做了公婆，何不让大公子的妻子出来？不然让长辈们在这布菜，倒让人有些难以下咽。”秦璋年纪也不小了，听到清瑜这话就让丫鬟去清秦大娘子出来，嘴里笑道：“若是再过数年，陛下驾临，那时只怕臣也做了公公。”
秦秋放下筷子看儿子一眼：“休得胡说。”陈枚饮尽杯中酒笑了：“大公子说的极好，这才是来做客互相说些家常的样子。秦相还请继续坐着，若是再这样，像在庙里供菩萨，这可不是来做客的样子。”清瑜也请秦夫人把手中的壶放下。
秦秋和夫人虽然遵旨坐下，可是帝后越温煦，他们夫妻之间越打鼓，毕竟恩宠背后就突然翻脸的情况听说的太多。此时秦大娘子已经走了进来，正要跪行大礼，陈枚已经止住她：“今日只当是来相府做客，大娘子还请行常礼就可。”
秦夫人已经道：“初次来的客人，自然也要行大礼的。”清瑜掩口一笑：“夫人这样说，岂不是还要和我们夫妻要见面礼？”既然帝后都这样说，索性放开怀抱，秦秋摸一下下巴道：“大儿媳，那就以平常参见陛下娘娘吧。”
秦大娘子恭敬应是后这才上前行礼，起身后坐于秦璋下手。晚饭又继续开始进行，陈枚兴致很高，和清瑜不时评点下这些菜味道做的如何，秦秋也跟着附和，秦夫人心思重重，倒是秦大娘子在旁边说几句这菜是怎么做的。
席上气氛倒也还算欢喜，酒过三巡，菜上数道，清瑜已放下筷子，只偶尔用几个小点心。见状秦大娘子忙让丫鬟去切了盘桃子过来，含笑对清瑜道：“这桃是自家院里种的，开花时候孩子们爱看花，等结了果子，有几个孩子，更是调皮的日日去瞧那桃子熟了没有，偏偏今年桃子还少，这么几个还是管园的竭力护下的，味倒好，往年结的多时常分送亲友的。”
秦璋也在旁边道：“往年结的虽多，这桃子却不大，今年结的不多，每个都有碗口大，依臣看来，定是这桃树也晓得陛下和娘娘将驾临，特地结的比往年大些恭候陛下和娘娘。”清瑜已拿了一片入口，听了这话笑道：“既如此，就不能不多吃几口。”
细细嚼了点头赞道：“的确味不错。”把盘子往陈枚那边推一下：“你尝尝，这新从树上摘下的桃子，在凉州时候可吃不到。”陈枚已喝了数杯酒有些微微晕了，听这话就把酒杯放下拿起几片吃了，点头也赞了。清瑜又把方才秦璋说的话说了，陈枚拍下脑门：“我就说怎么总觉得今儿没见到什么人，原来是没见到秦相的孙儿们。”
秦大娘子方才那句孩子的话就是想引陈枚下令让孩子们出来见见，听到陈枚这样说，唇紧紧抿了下，心开始有点乱跳，若是有个女儿能被看中，嫁入皇室，那么这未来三十年内秦家的地位都不愁了。
秦夫人心中也有这样想法，可是秦夫人直觉认为，陈枚他们并不会让秦家女儿嫁进皇家，秦夫人希望自己这种直觉出错，看向上方依旧语笑晏晏的帝后，秦夫人不由握紧手，这种直觉只怕没有出错。
秦秋这时也抬头看向自己的妻子，两人目光中有同样的忧虑，此时孩子们已经被叫出来，七男四女，并不是秦秋的所有孙儿。按年龄高低，男左女右排成一排，向帝后行礼。
陈枚见他们行礼有序，点头赞道：“毕竟是相府教导的好，这些孩子，年纪小小就行礼有序，不骄不躁，极好极好。”清瑜也笑了：“今儿出来的匆忙，什么都没带，这受了礼不还礼可怎么办？”
秦大娘子得了这么几句赞，笑着道：“能得陛下和娘娘的赞扬，比什么礼都好。”清瑜笑了：“虽这样说，我心里却过意不去。”说着清瑜的眼又往女孩身上看去，见清瑜看女孩们看的很仔细，秦大娘子的心不由提起，自己的长女今年刚刚十二。
宰相孙女，门第足够，而且自己的长女教养品格都是很好的，若能得配太子，那就是未来的国母。秦大娘子面色十分镇定，但手不由自主握紧。秦夫人看见自己儿媳的举动，知道她想的是什么，能嫁太子当然好，可是谁又知道上位者的心思呢？
清瑜这时已经对年龄最小的女孩子招手道：“你叫什么名字，今年几岁？”怎么会是二弟家的女儿？秦大娘子不由有些失望，但这总是让全族增光的事，已经笑着道：“这是妾的二叔叔家的大女儿，今年七岁，名唤叶龄。”
叶龄虽然小，从小在相府长大的人，这些是见惯的，见清瑜招呼她就走前一步对清瑜行礼。清瑜起身挽住她，仔仔细细看了她才道：“方才还说没带礼物，不如我做个媒可好？”做媒？那就不是为皇子预备的了，秦大娘子此时心内不知是该失望还是该欢喜，面上笑容不变，秦夫人心内和秦大娘子也差不多想法，但面上笑的很欢喜：“娘娘金尊玉贵，请都请不来的媒人，怎敢推辞。”
清瑜笑着摸一摸叶龄的头：“我见她一双大眼十分灵活，倒和余家外甥十分相像，这才想为他们做个媒。”
陈枚望向这边：“嗯，炀儿八岁，这姑娘七岁，长的还真有点像，好，就让他们结亲。”叶龄小姑娘一双眼忽闪忽闪，知道自己的命运就在此刻定下，心内不知是悲是喜，清瑜已经道：“你愿意吗？”
这声打断叶龄的思绪，忙行礼道：“娘娘，我……”清瑜褪下腕上戴的金镯给她：“拿好了，就是我的外甥媳妇，可不能变了。”叶龄看一眼秦夫人，见秦夫人点头这才接过，刚又叫了声娘娘，清瑜已笑道：“炀儿素来都唤我舅母，你和他定了亲，也该唤我舅母才是。”叶龄从善如流改口唤清瑜舅母。陈枚在旁一笑：“没想到今儿一行，竟为炀儿寻了个好媳妇。”
秦秋心中飞快衡量起这门婚事来，余炀是陈樾独子，父亲又为国死在阵前，日后定会有封爵。又是御口亲赐，这门婚事是十分光耀和有面子的。秦秋衡量定了就笑道：“陛下盛爱，臣竟是辞无可辞。”
陈枚用手摸一下下巴的胡子就道：“今日先定下，明日我让媒人上门来正式下聘。”秦秋笑着正要应，陈枚又道：“秦相现在面前儿子孙子都满眼，我记得你已年过六旬，这个年龄，其实也该含饴弄孙了。”
这话背后的意思让秦秋的手都不知道往哪里放，原来这才是今日帝后来此的目的。暗示自己从宰相之位退下来，若不退呢？秦秋看下自己的大儿子，秦璋的眉也紧紧皱起，若父亲真的从宰相位退下来，秦府当然不会像现在这样风光，毕竟自己也不过一个四品官，而弟弟们，除三弟外，能帮上忙的也少。
先示恩宠再进行暗示，这就是帝王之心吗？秦璋看向陈枚，陈枚仿佛没说过这句话一样，已把筷子放下对清瑜道：“差不多了，我们该回宫了。”清瑜把叶龄的手放开，伸手拍下陈枚的脸：“瞧你，又喝多了，该喝杯茶再走。”
秦夫人这才回神过来，命丫鬟倒茶，亲自奉给陈枚，陈枚连喝了两杯，没再说话直接起身往外走，秦秋带着家人在外送他们，当陈枚上车时候，秦秋看着陈枚，终究道：“陛下，臣已……”
陈枚挥手示意他不要再说：“朕说过，卿不负朕，朕定不负卿。”说着就上了车。看着帝后车驾离开，秦秋叹了声，秦夫人这才上前：“老爷，方才陛下那句话？”秦秋摇头后皱眉：“当年，若你早些知道，女儿能救回来就好。”
作者有话要说：当皇帝真累啊。
☆、博弈
这一句让秦夫人的泪顿时落下；当年；当年的事已过去那么多年。看见自己夫人眼中的泪，秦秋伸出手轻抚她的肩一下：“这件事；我知道也不能怪你，这婚事当初是我定下的；谁会知道有人会在女儿面前说东道西；还把凉州说的如同龙潭虎穴一般。”
秦夫人忍住眼中的泪，想说全是自己的错，才没发现女儿心事重重，等到发现时候已经女儿已经重病不起；药石无效。事后虽处置了服侍女儿的下人们，又把秦秋那两个乱说话的侍妾杖责致死。
当时不过是有些遗憾没和凉州结成这么一门亲；可今日就更加懊悔了，皇后之尊，这是怎样的荣耀？秦秋的双手摆了下：“罢了，这只怕也是我们家的命，好在大儿能干，等着吧，陛下只怕还会有旨意。”
说完秦秋就进府，秦夫人被这话说的一愣，跟着丈夫进府。有旨意，这旨意是好是坏？自家该如何应对都该问清楚，可不管秦夫人怎么问，秦秋都不发一言，只是进了书房，把秦璋叫了来，两父子秘密说了半夜，秦璋离开书房时候眼有些红，似乎是哭肿的，没人敢问也不能问。
次日宫中果然有旨意来，秦府从上到下都有赏赐，秦秋带着家人领旨。念完诏书，宦官就对秦秋道：“陛下还有口谕，今儿这些赏赐都是补昨日来秦府打扰的礼，叫老相公不用进宫谢恩，若如此，就生分了。”
秦秋恭敬听完才对宦官道：“陛下天恩，臣也只有厚颜接下。”那宦官哈哈一笑：“老相公乃陛下肱骨之臣，陛下极其倚重，这些算得了什么？”说着宦官又低声道：“还要恭喜老相公，娘娘已经请了安国长公主和福国夫人两位来做媒人，来说昨日的亲事呢。老相公您还是快些准备，好迎接媒人吧。”
恩宠越多，秦秋心里越不安稳，面上还要做出平静神色，谢过宦官后就让秦夫人赶紧准备，又让二儿媳妇把叶翠装扮好。府中上上下下都面带喜色忙碌。
过不了半个时辰，陈柳和王夫人果然来到相府。这桩婚事既有陈枚亲口许下，秦家也不会多争议什么，把两位迎进府，秦夫人亲自接进来，分宾主坐下，说几句家常，把双方贴子换下。
然后就由秦二娘子带着叶翠出来，陈柳亲自把一块玉佩栓在叶翠腰间，王夫人在旁说几句吉利话。叶翠又在自己娘的教导下行礼参拜谢过两位媒人，这桩婚事就此定下。
秦府已备了酒席谢媒，有知道的人也吩咐送礼道贺，一时相府十分热闹。陈柳饮了两杯酒就告辞，说要进宫回禀清瑜，她身份在此，秦夫人也没有留，只送到门口看着她车驾远去这才折身回去招待王夫人。