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“君宜,你在外私通,进宫后意欲欺君隐瞒,此事,可是受人指使?”尚大人直呼其名,严肃开口。
女子皱下小脸,胸腔处剧烈起伏,很是难受,身侧的君老爷神色透露紧张,垂在宽袖中的两手握紧。君宜不着痕迹别开,睬了一眼后,嘴角露出嘲讽之味,“没有。”
轻松落音,君老爷闭上眼,将方才的慌张全部收回去。
孤夜孑修长的五指在交叠而起的腿上轻轻敲打,他神色隐讳,分辨不清喜怒,尚大人战战兢兢望向他的侧脸。只见皇帝面容阴冷,目光如炬,像要在跪着二人的身上打出几个洞来。周身战栗,他擦把冷汗,继续开口道,君家欲要谋反,你可认罪。”
君宜恍惚出神,温和的眸子氤氲,难不成,君隐已是凶多吉少?如今,皇帝态度笃定,而他出兵已有多日,却迟迟未有捷报归来,女子心口酸涩万分,冷静下后,声音颤抖说道,“君家一向恪守本分,不会做那谋逆之事。”
皇帝眼眸幽然,抬起一手,“给朕每个人都录份口供,朕就不信,问不出个所以然来。”
“是。”尚大人应答,招呼几名狱卒过来,让他们去每个牢房给人录供。
孤夜孑坐不住,索性起身来到君宜面前,“你死罪难逃,只要你肯招供,朕便放你一条生路,让你出宫。”
她怔忡对上男子的双眼,肩上的钳制已经松开,出宫,这一直是自己最大的心愿,皇帝这个条件太过诱人。两手不由自主地落在肚子上,她想起了那个霸道冷酷的男人,一旦认罪……“皇上,君家没有罪,您就算打死我,我也不会招供的。”
态度决毅,一旦有谁俯首认罪,那赔上的,将是君家上上下下几百条性命,当然,也包括君隐和娘,甚至,还有现如今集万千宠爱于一身的皇后。
孤夜孑挑起她尖细的下巴,没有想到一向怕事的君宜,竟有这样的胆子,“来人,将她的肚子剖开,朕倒要看看,这里面是谁的种。”
“不要——”她肃然反应,两手在头顶乱挥,“这不关孩子的事,不要……”
尚大人被皇帝突然的话给怔在原地,他使劲咽下口气后,忙冲边上的狱卒摆摆手,“将她抓起来。”
君宜拼命挣扎,身子却被紧扣着拉向一边,阴暗潮湿的角落中有一张刑床,上面铺满稻草。女子被仰面钳制在上头,狱卒取来挂在墙壁上的刑具,泛着森寒的匕首上带有斑斑血渍,她使劲摇着头,惊恐之色呼之欲出,“不要,不要……”
“说,这幕后指使之人是谁?”孤夜孑不为所动,负手于身后。
“皇上饶命,没有谁指使,同君家也没有一点关系。”君宜害怕地蹬动双足,却被二人上前扣住她脚腕。跪在边上的君相爷傻了眼,也不求饶,只是木然地望着,尚大人见皇帝丝毫没有改变主意的意思,继而不断擦着冷汗,一边命令道,“还忤着作什么?快用刑。”
“是,是。”那名狱卒接到命令,将垂在手腕上的袖子向上撸起,挂在囚牢上方的油灯中,光线昏暗惨淡,却将那把匕首照的分外耀眼。
刀尖落在君宜胸口下方,男子似在找着从哪下手,她吓得全身僵硬,眼睛直勾勾盯着他随着手上的助作,腹部一点疼痛。那把匕首,仿佛已经划开皮肉,准备往下剖开,“不要,不要……”君宜惊声痛呼,末了,眼神期盼地望向孤夜孑,“我说,我说。”
尚大人心中一喜,示意那人住手。
君宜大口大口喘着气息,腹中因害怕而传来疼痛,她嘶哑着声音,断断续续开口。两眼斜睨,正好看见君老爷面如死灰地瞪着自己,随时,都能扑上来将自已撕裂一般。她唇畔生笑,眼泪不知不觉流下来,“进宫一月多前,那天晚上,暗的连半点月光都没有,我刚睡下,就被人给捂住了嘴……对方,戴着黑色的面巾,连他的样子都没有看清楚……”君宜望上那盏即将枯竭的油灯,目光哀戚,“事后,我害怕极了,也不敢和家里人说,直到圣旨下来,我逼不得已进宫,却不料……”
皇帝脸色越来越沉,在尚大人身侧耳语几句后,只见他取来桌上的认罪状,端来笔砚,“画了押,皇上这就放你走。”
四肢上的钳制被松开,君宜望着那张摊在自己跟前的认罪书,目光由期艾一下转为绝望,“不,我不签,我不……”
孤夜孑将尚大人手中的东西夺过去,甩在她脸上,“画押之后,朕放你走。”
“不——”君宜目光坚定,决裂的希翼从嘴中蹦出,“你杀了我吧。”
皇帝勃然大怒,他没有想到君家会这般顽劣,死到到临头却拿不到这签字画押,“好,给朕将那孩子取出来。”
先前的狱卒不再犹豫,匕首在衣袖上擦拭几下,君宜如临大敌,却躺在刑床上动也不动。尖利的刀锋抵着女子胸口下三寸,她每呼吸一下,就能感觉到那顶端扎入肉中的刺痛感。尚大人满头是汗,边上四人重新将她四肢扣住。
任人宰割,君宜双唇哆嗦,眼泪不受控制地涌出来,表情凄楚无比。还有几日,自己的孩子就能呱呱落地,她满心期持,只是没有想过会像今日一样。脸颊被打湿,她哽咽着闭上双眼,一心,等死。
孤夜孑大掌将那份认罪书揉成一团,而此时,君宜肚中的孩子竟像是有了感应般,突然剧烈蹬动几下。腹部隆起,皇帝眼中一热,忙制止狱卒行刑,“慢!”
那人急忙收手,众人不解,均望向他。
孤夜孑心口窒闷,牢中的空气仿佛一下被抽空,沾满血腥的他,却对一个尚未出世的孩子下不去手。皇帝双目微抬,摆摆手,“将她拉下去。”
“是。”按住她双肩的狱卒将君宜从刑床上提起来,毫不怜惜向外拖去。女子目光呆滞,还未从先前的惊恐中反应出来,经过皇帝身侧之际,她眼皮抬一下,来不及细看,就被带到了外面。
“尚大人。”
“微臣在。”
“这里就交给你了,”孤夜孑将手中的废纸扔在地上,“两天的时间,务必让其中一人签字画押。”
“皇上——”尚大人有些担忧,跟着皇帝走到大牢外,他寻思再三后,凑上前说道,“皇上要一纸认罪书,臣刑杖房内的刑具数不胜数,随便拿出几样,就能让他们乖乖服罪。”
孤夜孑深邃的眼眸绽放出琥珀色的流光溢彩,他双手环胸,不置可否,“朕要的,就是一纸认罪,签字画押!”
尚大人明了,皇帝已经默认他的提议。
刑部死牢内,腐败的气息混合着潮霉,三五成群的死囚缩在角落中,见到那一身明黄色,均奋不顾身扑上前,肮脏的双手伸出囚牢,目光凶狠。侍卫手中的长鞭呼啸而出,捶打在木质牢笼上,几度扭转后,再反弹回来。
皇帝并不闪躲,步子健稳有力,疾步如风走出死牢。
君家被抄,皇宫内外传了个沸沸扬扬,一干人等,凡是有所牵连的,全部被投入那暗无天日的死牢中,永世不得翻身。
凤潋宫外,御林军连番把守,风妃阅虽然已经得到消息,却完全被禁锢起来,出不去一步。自打皇帝让李公公匆匆唤走之后,接连几日,她就没有同他见上一面。直到,君家瓦解的消息传遍皇宫,她再想出去之时,已经失去了自由。
金銮殿内,皇帝愁容满面,一手撑起颊侧,外头,传来李公公的通报声。
他正起身,只见尚大人匆匆而来,行至堂下后,跪下行礼,“微臣参见皇上。”
孤夜孑步下石阶,人已来至男子身前,“怎样?”
尚大人头点地,面上均是愧色,他吞吐踌躇,须臾后,方开口,“微臣有负皇上重托,君家众人顽固不化,臣再怎么逼供,都没有一人肯招供。”
皇帝难以置信,他不信,连番酷刑之下,还有几人能承受得住,“一个都没有?”
“君相爷放话,招也是死,不招也是死,他恳请皇上,赐他一杯毒酒死个干脆 。”尚大人实属无奈,本以为是再简单不过的一件差事,却没有想到,会是这般棘手。君家上下不论老少,有些被卸了腿,有些甚至被断了全身骨头,却无一例外地死咬牙关,没有一个肯签字画押。他们深知,只要不招供,那就代表仍有希望,而一旦落下笔,牵扯的就是几百条性命。
皇帝大掌头疼地抚上前额,他早该想到会有这么一日,“老狐狸,想痛痛快快的死,没那么简单。”
“皇上,君家在百姓眼中极受拥戴,以防万一,微臣认为此事拖不得,应尽早落案,拔去这颗肉中之刺。”尚大人这般建议,边上,李公公赞同地默点下头。
孤夜孑原以为,君家总有一个会扛不住招供,却不想,这次却是难得的众志成城。两日来不间断的逼供,却让他们牙关咬的更紧,豁出去地殊死一搏。
尚大人毫无对策,皇帝摆下手,示意他先退下。
风妃阅坐不住,不断在殿内行走,时不时地瞅向外头。边上李嫣见状开口相劝,“娘娘,你先坐会吧。”
“不用。”她断然摇下头,眉宇间扰起的愁虑久久没有褪去。
皇帝孑然而来,凤潋宫外,众侍卫刚要行礼,却见他摆摆手,示意他们噤声。
殿内,只见风妃阅不停向外张望,焦虑的眼神像是一把利剑,穿射过来。孤夜孑站在园中,并未立马进去,彷徨、犹豫、扎在心口,让他迈不开步子。
“皇上——”风妃阅见他站在园中,忙提步上前.却被守在外头的侍卫出手相挡。
孤夜孑上前来,却并未跨过那道高槛,以眼示意二人退开。风妃阅满面狐疑,率先走出去,“皇上。”
男子薄唇抿成一线,伸出手去将她眉头的皱褶抚平,嘴角恍惚犹豫,勾起涟漪,“阅儿,朕带你去个地方。”
风妃阅瞅向边侧,脸色肃然,点下头。
几番揣测,她想要开口,却都在望见皇帝的侧脸后吞了回去。二人脚步匆忙,孤夜孑抓着她手腕,避开宫人,一路来到御花园内。
里头,繁华交错,美色不胜收,孤夜孑带着她来到那片花林前,风妃阅刚要开口,却被他拉着向里面走去,拨开层层花香,内里,却是别有洞天。推开一扇破败的小门,原先狭隘的空间,豁然开朗。
二人跨进去,里头很破,半人高的杂草像是带着他们来到了另一个世界,风妃阅被他拽着向前,裙摆几次被荆棘划破,狼狈不堪。
这是废弃的庭院,只不过,比宫中任何一座寝殿都要来的隐秘。朱漆红的门已经斑驳破败,歪歪斜斜倒在两侧。风妃阅拾起裙摆,一手被他抓着,走入大殿之时,只看见满屋子的粉尘遗留在每个角落,“孑,这里是……”
皇帝大掌握紧,带着她上前几步,来到殿中央,那里,摆着一张长形的案几,上头,还有一尊慈善的佛像。风妃阅侧目,只见孤夜孑凝望片刻后,蹲了下来。大掌将明黄色的蒲团移开,下面,竟是暗藏玄机。
圆形的机关被打开,风妃阅往下一望,竟是深不见底。
皇帝俊目凝视着她,何是还在决定,风妃阅轻声开口,皇帝微叹息后忍下犹豫,率先向下走去。
她小心翼翼地跟在后头,那是一架长梯,由于伸手不见五指,风妃阅只能两手抓着边沿,慢慢向下走去。也不知过了多久,只见过道中有亮光投上来,孤夜孑双手落在她腰上,将她放下来。
忐忑的心终于落定,风妃阅刚转身,就吓得一个趔趄,差点站不稳。
只见,身前站着一名身着黑衫的女子,头发被黑色的布巾盘起来,脸上,同样蒙着一块黑色的面纱。风妃阅强忍下恐惧,细细一看,女子双目却并无焦距,竟是个瞎子。
“人还好么?”孤夜孑突然开口问道,那女子听闻一个劲地点头,声音在口中哑哑,说不出来。
风妃阅浑身战栗,这儿阴森恐怖,每一步都充满诡异,她不明白,皇帝怎会带她来此。
手再度被牵过去,风妃阅只得紧跟着孤夜孑向前,石壁铸成的长廊,仿佛永远没有尽头,青石板的地面上,只有二人狭窄的身影。
来到一间并不宽敞的石室前,里面同外头一样,灯光黯淡,风妃阅跟进去,就着墙角的烛火,她放眼望去。
这是一座牢固的屋子,其实,同囚牢没有什么两样,昏暗的角落中,仿佛蜷缩着一团黑影,风妃阅想要上前,皓腕却被孤夜孑扣在手中,力道之大,疼的让她拧眉。
那团黑影听到脚步声后一动,慢慢抬起头来,风妃阅睁大双眼,却并不能看的一真切,宁谧中,她听到一阵铁链在地面上拖动的声音随着女子的起身而传来,风妃阅望过去,只见黑暗中,一双手爬了出来。
紧接着,能是一具褴褛的身子,披头散发的女子爬出角落,半室的灯光,全部投射在她身上。