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他将整个脑袋埋进小闺女香香软软的怀里，鼻端嗅到了婴儿身上的奶香味，数月的征战尘埃落定，忽然之间就觉得倦意大增。
雁儿熬好了药端了进来，便瞧见女儿伸出两只小手，在自家亲爹耳朵鼻孔眼窝里乱掏，男人却酣声如雷，偶尔酣声稍停，铁臂却始终将小姑娘圈在自己怀里，任由她调皮。
看着这和谐的画面，她眼圈一红，又掉下泪来。
郭大嫂子家却又另一番模样。
老郭头被人抬着从马上直接抬到了房里，送他的兵士牵着马儿回营，郭大嫂子恰带着小妞子跟小铁回家，见到老郭头这番模样，一脸凶悍：“我还当你死在北漠草原了。”嘴上说着，转过头去眼圈却早已经红了。
老郭头去了一趟北漠草原，胆子大了，居然敢回嘴：“我怕我要死在北漠，回头你无人可打，多寂寞啊？！”
“狗嘴里吐不出象牙来！”郭大嫂子狠狠瞪他一眼，又问了问他的伤处，风风火火去厨下张罗吃食去了。
大军既已回来，连存还有事要忙，书香得空便自己上街去买了两只鸡，让那商贩绑好了，一手提着一只往军眷区而去。
到得自家门口，略站了一站，心中难过，连门也未敢进去，便到了郭大嫂子家里。进门见她在灶下忙碌，便将那只鸡送了过去，“给郭大哥补补身子。”。
郭大嫂子也不跟她客气，爽快接了鸡。
书香又问了问老郭头伤势，得知并无大碍，便道：“我还要去雁儿姐姐家送只鸡过去。”便辞了郭大嫂子往雁儿家来。
雁儿见她提着只母鸡过来，道：“你这怕我舍不得吃，饿着了他才买鸡过来的吗？还当我家没钱啊？”
她向来个清高不肯占人便宜的，书香与她相处的惯熟了，早已了解她的脾性，只笑了笑，将鸡送了给她，听得说赵老抠受了重伤，能不能坐得起来尚不知道，如今正在房里酣睡。
别人家夫妻团聚，多少触动了她的心结，她心中早已忍受不了这滋味，宽慰了雁儿几句便匆匆出来，到得街上被冷风一灌，顿时滴下泪来。
抬头去瞧，天色已然黑了下来，各处的灯火都亮了，万人归家，唯独她却不敢一个人回家。
她一个人磨磨蹭蹭到了营中，营中今夜也灯火通明，左老将军跟连存都在左迁的院子里，空了数月的营里忽然之间到处人声马嘶，一派喧腾，在这样热闹的场景之下，她到得连存的小院门口，看到一个背身而立的高大影子，只觉心头怦怦而跳，眼泪急急溅了出来，就在她要扑上去搂着那人，叫一声“东明哥哥”之时，那人却转过身来，打破了梦境。
“嫂子——”
原来，是燕檀。
书香急忙转头，悄悄拭净了眼角的泪。
☆、87、剐刑
燕檀一回来见到贺黑子，不见裴东明，便问起他来。
贺黑子将当日之事讲了一遍，末了又愧疚的搓了搓脸，将莲香惊的书香流产，性命险些不保，如今裴东明不但人已经失踪，连后嗣无着之事也一并讲了。
燕檀听得中间惊魂之处，虽然知道如今那人还安好活着，也是捏了一把冷汗，及止贺黑子讲完，他心中已如泼了滚油一般煎熬，恨不得插翅立时飞到她身边，教她能够在此刻有个臂膀可以依靠。
到底他们都是战场上并肩浴血拼杀过来的兄弟，对贺黑子也不好多苛责，他一个大男人又不能跑去与莲香计较，最终也只从牙缝里挤出一句话来：“黑子你也是时候多管着些自己媳妇了，让她以后离书香远点！”
贺黑子是个心粗的，况这件事已成了他心头重石，暗地里不知道多少次揣测裴东明已经身故，他自己又常“书香书香”的叫，倒未曾察觉燕檀情急之下，倒改了称呼。
燕檀初回营，他如今又暂代统军之职，只等将军务全数与左老将军交割清楚了，连北漠可汗及其幼子都安排妥当了，又参加了庆功酒宴，才能走开。
他喝了几杯酒，到得连存小院门口，见得院子里黑寂，悄无人声，便袖手站在院门口，只呆呆注视着里面，一时心潮起伏，觉得离她是这样的近，一时又觉得离她太远，也不知悄然立了多久，才听得有脚步声缓缓而来，纵然营中此刻喧哗不断，远处兵士们归营洗浴征尘，更远一些还能听得到马匹的嘶鸣，但她的脚步声却仍是一下下近了，仿佛隔着千山万水，多少艰难险阻，生死一瞬，才终于走到了他面前。
他霍然转过身来，那一声“嫂子”仿佛将她惊了一下，夜色昏昧，他倒看的不甚真切。书香看到燕檀安好立在她面前，也替他高兴。请了他进门，点了廊下灯笼，又将厅堂灯烛也点亮。燕檀跟在她身后，脚步轻快，征战千里的疲累一扫而空，仿佛跟着她这样一路回来，像回到家一样令人心神松懈。又或者，在她面前，他总不忍不住整个人都放松了下来。
她身上，总有一种温暖的气息，不由得引得人靠近。
燕檀进房坐下，书香便去了灶下烧了热水，顺便将前日郭大嫂子替她蒸的馒头放在笼上蒸了。一旁的小灶上最近常煨着鸡汤，早已骨酥肉烂，连存今晚又没回来，她在外面磨蹭这么久，全无胃口，索性替燕檀盛了一大碗。
自她在此间居住，郭大嫂子还替她腌了一小坛腌菜，她拿筷子捞了一小碟，滴几滴麻油。一个人在灶间忙碌的时候不免想到，要是今晚回来的是裴东明，该有多好？〃
她擦掉了眼角的泪，找了个托盘将这些吃的尽数放上去，端了去正房。
燕檀坐在那里，看着她张罗，胸臆间柔情翻滚，生怕自己不小心吐露什么。见得她比旧时更要纤弱，细腰不盈一握，但面上分明是重逢后的欢喜，端上来的鸡汤浓香扑鼻，喝一口暖的心窝滚烫，借着低头喝鸡汤，硬生生将自己粘在她身上的目光扯断。
他本来是回营以后洗漱了又陪众人吃过吃过庆功宴的。
左迁虽然受伤，但左老将军决非因私忘公之辈。这些儿郎转战千里，今日这顿庆功酒无论如何不能免，连罗四海也被请了来，席间见得罗毓，内心深为感慨。
趁着众人酒兴正浓，燕檀借机溜了出来。
他端着那碗鸡汤，就着馒头腌菜，吃得肚皮滚圆，额间见汗。
书香见他吃的香甜，也自高兴。
这一场战争总算过去了，能活着相见，总是不容易。
燕檀听得贺黑子说，原想着要安慰安慰她，哪知道见了她却说不出一句安慰的话。她从来不是哀哀切切的人，纵然此刻自身诸多伤心烦难，也还知道问他征途凶险，有无受伤，他反倒不知如何开口了。到最后也没讲出来一句安慰的话，反倒被她引着讲了些北漠风光与物产，征途见闻。
他走的时候将怀里揣着的一包东西递了给她：“你留着用吧。”
书香只当他带了什么新奇的东西给她，打开顿时惊住了，原来是一包宝石珠玉，大颗的红宝蓝宝石，同色大小滚圆的珍珠，水头极好的翡翠镯子……各色珍宝在灯下璀璨耀目。大夏军当日攻破北漠王庭，随行军士各有收获，虽然最后押运回京的财宝数不胜数，但这些小物件这次征战的军官们也得了不少。
他回程之时，早将里面最好的一部分细心拣选出来，准备送了给书香，其余的却是要小心变卖，将来自有用处。
书香来此间还未亲手触摸过这么多珍宝，一时瞧的欢喜，将每一件都拿来细细观赏，边瞧边啧啧称奇。燕檀见她欢喜，也自高兴，只瞧着她微笑，哪想到末了她却将这些东西尽数装回去，笑道：“有了这一包珠宝，我看哪家的姑娘会忍着不心动？改日我就四下去寻访寻访，替你寻一门好亲。”
燕檀面上的笑意凝住了，“这些……这些是给你的，不是给旁人的。”
书香哪里管那么多，当即打断了他的话：“这些东西都是你的家底子，怎么能胡乱送人。将来我自然是要交到弟妹手上去的。到时候我会从这里面挑一样留下来的，你放心，嫂子是不会跟你客气的。”
又见他这副黯然的样子，只当怀香伤他太深，心中也替他不值，又笑道：“我替你张罗亲事定然比义父靠谱，他那叫乱点鸳鸯谱。”
正说着，听得房门外连存笑道：“你这个鬼丫头，趁着我不在，在这编排我什么呢？”
他看完了左迁被人拉着去了庆功宴，席上军士都不肯放过他，才喝的醉醺醺的回来。书香撩起帘子来，将他扶了进来，又替他斟了杯热茶递到他手上，嗔道：“人家打了胜仗立了功，义父倒比得胜回来的人还高兴。
连存醉意朦胧，见燕檀也在这里，知道他一向与裴东明家交好，去年受伤之时还是书香照顾，情份不比常人，恐怕是来探望书香，喝了口热茶，便取笑燕檀：“你小子倒溜的快。”
一时里三人说了会子话便散了。
第二日里，响水城中贴出告示，要在城守府衙门前对原响水驻军将领曾潜实行剐行。
左老将军原准备早早将曾潜正法，但考虑到征战的响水军，便将这日子又推后了数月。曾潜行刑那日，城守府衙门前架起了高台，周围老百姓与响水军分立两面，在狱中已经被折磨的皮包骨头的曾潜被推上刑台之后，台下的百姓与军士怒骂一片，更有人往上扔臭鸡蛋石块，有几个砸中了要行刑的刽子手，被罗四海出面制止了才作罢。
曾潜在狱中数月，早饿的皮包骨头，但狱中诸人都不肯让他好死，每日里想着法子的折磨，将那有损阴德的法子在他身上试验了好些，等到刽子手剥了他的衣服，才发现他身上小伤不断。
本朝的剐刑原要三百六十万，但曾潜委实太瘦，行刑的刽子手一圈切下来，绑在柱子上的人起先还在惨叫，水火失禁，到得后来声息便小了下来。
纵然如此，还是难解台下众将士与百姓的仇恨。
曾潜因着一已之私，开城投敌，不知祸害了多少人的性命，使多少百姓家破人亡，军中将士深受其害，如今自食恶果，百姓议论纷纷，都道天道循环，报应不爽。
台下围观的怀香心中恨毒了他，看着他慢慢死去，指甲都恨不得掐破了掌心。高台之上远远还摆着一溜座椅，坐着监斩的众官员。
正中坐着的乃是左帅，他左右手边分别坐着本城城守罗四海与军中将领燕檀。
怀香仰望着台上俊美的男子，脖子都酸了，也不知道是不是日光太烈的缘故，只觉刺目到想要流泪，心中悔的肠子都青了。
作者有话要说：今晚会多写点，明早八点还会有一更。要爬年榜，所以加更，求花花积分收藏评论～
另外，关于剧情……我想说一句，我们总要给小燕子一个死心的理由吧？＇
只有死了心，他才会有新的开始……
东明童鞋很快就回来了……我保证，很快！
要按着剧情走，不能让东明同学从天而降……种田文就是流水一样的生活过下去，一生的时光就这样缓缓的流动……
☆、88、解甲
曾潜被行剐刑的第二天，左老将军便押解战俘回京。左迁伤重，暂时留在响水养伤，响水军务仍由燕檀暂理。
两个月以后，由一千御林军护送着被押解进京的北漠可汗到达响水。同行的正副二使各有职责。
正使乃是兵部侍郎，姓徐，正使将带着五千响水军与一千御林军前往北漠五庭召集蛮夷残部，副使却是翰林院的翰林，乃是去年的新科状元，姓顾，带着皇帝封赏前来，犒赏三军。
北漠可汗被押解进京，朝天阙，慕圣颜，俯首称臣，情愿年年纳贡。
皇帝对边漠荒蛮之地本就无甚兴趣，索性封了北漠可汗做阿林王，原可汗幼子，如今的阿林王世子留京长住。
——小王子做了质子。
徐侍郎到的当日，左迁与燕檀带着一众将士在城门外迎接，一番接风洗尘宴下来，第二日绝早他便在响水营点了五千将士护送着阿林王前往北漠王庭。
徐侍郎走了之后，顾翰林才宣读了圣旨。
第一道圣旨对军中将士各有嘉奖升迁。
边漠已平，左迁被召回京城，另有赏赐。燕檀临危不乱，擢升为正四品武官，总领响水军务。失踪的裴东明被追封为正五品武官，贺黑子赵老抠老郭头皆升为从从五品，各赏银千两。
皇帝将江淮盐商连根拨起，国库有钱了之后，这次的封赏除了银子，还有各色丝帛锦锻及金珠玉器若干。
第二道圣旨却是有关响水军以后。
如今北漠称臣，响水军只留五千驻军，其余兵士解甲归田。
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