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“你要出宫？”上官明皎大殓之后的第二日，昭云跪在敬妃面前，请求恩准离宫。
“是的，请娘娘成全。”昭云只是低着头，语气坚决。
“你可知道，宫女每满六年才有离宫的机会，你已经错过了第一次机会，如今需等你满了十二年之后才能离宫。”
“昭云知道，因此请求娘娘开恩。”
“为何一定要走？”敬妃看着眼前一脸倔强的昭云，淡淡发问。
“昭云本是小姐的随侍，小姐在一日，昭云便陪伴一日，如今小姐不在了，昭云也没有必要再留下去。”
“昭云，你可知道，你不光是上官家的侍女，进了这宫中，便是宫里的人，要依着宫里的规矩行事。”敬妃的声音不大，却有着不怒自威的气势。
“娘娘，您说我是上官家的人，其实，我只是二小姐的人，二小姐在的时候，我什么都听她的，如今，我只听我自己的心。这宫里原本就不是我能待的地方，我在这里八年，完全是为了二小姐，没有了她，我一天都不想待下去。昭云本是一介江湖女子，来去随性，今日向您请辞，无论您准与不准，我都是要走的。您若成全了我，我便正大光明地出去；您若不准，我便是闯，也要闯出去。”昭云抬起头正视着敬妃，不卑不亢地说着。
敬妃望着昭云，脸上阴晴变化不定。这个一直跟在上官明皎身后的女子，从来没有像今天这样锋芒毕露的时候。八年来，昭云在敬妃眼中一直只是上官明皎的附庸，直到今天，她们之间才有了这一次单独的对话。这也是一个真性情的女子，和上官明皎一样，率性，真实。敬妃从昭云的眼中看到了毫无保留的情感，这种眼睛，在宫中很难看到。她忽然就有了一种珍惜的心情，她很怕有朝一日这双眼睛中再也看不到这样的情感。这个女子刚才的言行无疑是莽撞的，足以治她个大不敬的罪名，可是敬妃不想追究。也许她说的对，这宫里不是她能待的地方，她已经为了上官明皎待了八年，如今是时候放她离开了，去她想去的地方。
“昭云，你起来吧，本宫允了。”敬妃看着昭云微微一笑，“你随时可以离宫，不会有人拦阻你。”
昭云匍匐于地，对敬妃深深一叩首，“昭云叩谢娘娘成全。”
这天黄昏的时候，昭云背着行囊，走出了自己的房间。经过上官明皎的屋子时，她走了进去。里面的摆设暂时还没有动，一笔一砚，依旧是上官明皎在时的样子。昭云缓步走过房间的每一寸空间，感受着尚未散去的上官明皎的气息。这里是上官明皎生活了八年的地方，从此以后，她们都不会再出现在这里。
昭云的目光扫过各个角落，终于转身，向门外走去。她走了几步，忽然愣住了。眼前站着一个人，瘦削高挑，深邃的眼睛注视着她。那个人，便是章适颐。
连日来因为上官明皎的丧事，她和章适颐没少照面也没少打交道，但从来不会对他多说一个字。如今她要走了，一个人离开，却在此时见到章适颐，她本能地想要躲避。
“昭云！”章适颐先开了口，打破了两人之间尴尬的死寂。
昭云的眉头微微地皱了一下，抬眼冷冷地看着章适颐，“章大人有何贵干？”
章适颐避开昭云的目光，伸手去拿她手中的行囊，淡淡回答：“你要出宫，我来送你。”
昭云一个闪身，离开章适颐三步远，挑眉道：“不必了，章大人事务繁忙，这些小事，昭云自会处理，不劳挂心。”
章适颐有几分尴尬，不过昭云的反应也在他意料之中。他不准备多说什么，昭云说话素有机锋，自己也不是她的对手。
章适颐只是静静地站在一边。昭云也不看他，径自跨出棠澜宫，往外走去。
章适颐默默地跟在昭云身后三步之外的地方。昭云越走越快，章适颐也不动声色地加快脚步。昭云心中恼怒，猛然停下，回转身子盯着章适颐。章适颐这一次不再躲避，迎上她的目光。
“我说了，不劳你费心，你还跟着我做什么？”
“说不说在你，送不送在我。昭云，我没有别的意思，只是想送你一程。”
昭云眉头一皱，“好，现在你已经送过了，你我就在此地分手，你可以回去了。”
章适颐嘴角掠过一丝苦笑：“你就这么讨厌我吗？”
昭云冷笑一声：“章大人言重了，但是我有权利避开我不想看到的人。”
章适颐神情一黯，轻轻点头道：“你是为了明皎的事恨我。”
昭云闻言，侧过脸看着章适颐，“这条路，是我家小姐自己选的，以她的性子，也只会选这条路。她尚且不怨恨，我又何必替她怨恨。”
章适颐在触到昭云目光的刹那忽然一愣，那目光里竟是辛酸。待到听完昭云的话，他已经说不出一个字。昭云没有点破，章适颐却已经懂了，他明白了那辛酸的目光所为何来。昭云不是为了上官明皎的事与他置气，而是为了那个心结。
这是章适颐一直以来都不愿正视的东西，那一段往事，牵扯住的，是三个人的情何以堪。三年来，他和昭云之间若即若离，甚是尴尬；年少时的纯真情谊难以寻觅，令人唏嘘。
章适颐记得，那天上官明皎喝药之前，对他提的唯一一个遗愿，就是一定要他答应，照顾昭云。上官明皎大概也是知道昭云与他的这一节故事的，她那么关心昭云，一定是想替昭云寻觅一个好归宿，这个归宿，就是他章适颐。
章适颐当时并不是没有想过拒绝，但这个念头只是一闪而过，他不能让上官明皎走得不安。既然答应了，他就一定会做到。照顾昭云，从此便是他的事，责无旁贷。
所以今天，他出现在这里，不为情分，而为责任。但是，这句话，他不敢让昭云知道。
昭云见章适颐沉吟不语，轻轻叹了一口气。她的话只说了一半；另一半，她知道章适颐听懂了。言已至此，昭云转身要走。
章适颐从沉思中惊觉，看到昭云要离开，一句话脱口而出：“你别走！”
昭云背对着章适颐站住了，却并不转过身来。四周很静，静得章适颐可以听到自己的心跳。他不知道刚才为什么会说出那样一句话，而现在也不知道该如何继续对话。
“你还有什么话要说的？”昭云冷不丁开口。
“你……你一定要走吗？噢我是说，你不用走得这么匆忙。”
昭云慢慢转过身来，看着章适颐，眼中神情复杂。“你到底想要说什么？你不想让我走吗？”
“我……没错，我希望你留下来。”章适颐下了决心一般，对上昭云的眼睛，沉声回答。
昭云愣愣地看着章适颐，面无表情，忽然轻轻地笑了起来，凄美而无奈。“凭什么？二小姐是我留在这宫里的唯一意义。如今，她都不在了，我为什么还要留在这个暗无天日的地方？敬妃娘娘也准许我出宫了，你又想用什么理由留住我？”
“你留在宫里，我就能时刻照顾你。”
这一句话恰如一颗烟花划过昭云心间，突兀，却又如此美丽；然而它是抓不住的，在她心田绽放，而后便无踪可寻，除了留下一阵怅然若失，别无他物。
“章大人，你何时又多了这取笑逗闷子的本事？这等荒诞的话语大人还是收回为好。”昭云嘴角浮起嘲讽的笑意，眼中却渐渐聚拢了薄薄的雾，如怨如慕，爱恨交织。
“我是认真的。”章适颐闻言欲要辩解，昭云厉声打断了他的话：“够了，章适颐，我不想听你说这些谎话。既然你早就拒绝了我，既然你早就向珏慧公主表明了心迹，如今就不要在此大献殷勤。别让我看不起你！”
章适颐被昭云的一顿抢白说得一时语塞。他看向别处，却没有看见，昭云眼中有一滴眼泪悄悄滑落。昭云无声无息地抹去了那滴泪，却听章适颐叹了一口气：“昭云，我并非无事献殷勤，而是受人之托忠人之事。”
受人之托，忠人之事。前面再多的话语，都没有这八个字来得一目了然。什么都不必多说了，昭云想得到，这个“人”就是上官明皎。她的心里一时间五味杂陈。小姐疼她懂她，连生命的尽头都还在为她的幸福谋划，这份恩情，她无以为报；章适颐答应了小姐的嘱托，如今来送行，便只是在履行这份嘱托，然而她，多情却被无情恼。千头万绪，萦绕在昭云心头，剪不断理还乱。
章适颐说出那句话后，心里却有些后悔。他之前问了自己许多遍，到底要不要让昭云知道上官明皎的那句嘱托；然而刚才，昭云的误解让他忽然冷静不了，他好像急切地想向昭云证明，自己并不是她想的那样虚伪和滥情。
昭云闭上眼睛，将章适颐从自己的视野里排除。她的眼前仿佛浮现出上官明皎的脸庞。二小姐，你的心意我明白了，可是你知道吗，我不能接受章适颐的照拂，我不能再看见他了，因为一看见他，我就忘不了三年前的那一天，我所有的心伤，全都会回来，我没有能力再承受这一切了。对不起，我要辜负你的苦心了，你不要怪我。
“我明白，是二小姐让你照顾我的。你如果觉得这是一个负担，大可不必担起来，我自回上官府去，那里吃穿用度都不愁，你不用管我。”昭云睁开眼睛，对章适颐淡淡地说着。
章适颐轻轻地摇了摇头，“上官府也许是你的一个归宿，甚至是你的家，可是那里没有你的亲人。”
昭云的身影微微颤动了一下。
“昭云，我们自幼相识。我知道，一直以来，你的亲人便只有明皎一个。如今她不在了，只剩下你一个人，茕茕孑立，形影相吊。”
昭云的眼泪就这样毫无征兆地落了下来。章适颐的话，触及了她内心最痛苦的角落。她不怕什么艰难困苦，也不怕江湖风霜，却害怕这种孤苦伶仃的感觉。她背对着章适颐，泪流满面。
“其实，明皎把你托付给我，也是想让一个真正关心你的人来关心你。”章适颐慢慢走到昭云面前，望着昭云的泪眼，“我们认识了这么多年，我虽然算不上你的亲人，但也还算是你的朋友；我对你虽无私情，但一定会真心诚意地对待你，以前是，以后也是。我会一直把你当作我最重要的朋友，无论你怎么看我，直到你身边有了另一个人。”
昭云定定地看着章适颐。章适颐的这些话，是极致的坦诚，坦白得不留下一点余地和念想。这正是章适颐的可贵之处；然而，又让人无端地心底微凉。昭云心中渐渐释然，尽管这释然中还含有着若有若无的几丝失落，细微得连她自己都未必觉察。
“谢谢。”昭云吐出简短的两个字。
“你愿意留下来了？”章适颐的脸上浮现了欣喜的神情。
“不，我还是要走。”昭云微微摇头，她的眸子里不再辛酸也不再怨怒，只是平静。她望着章适颐，继续说道，“我记得，二小姐在世的时候，最大的愿望，就是有朝一日离开皇宫，隐逸山林，逍遥江湖，过她自己想过的日子。可惜她终究没能做到。如今，我便要替她实现。这是我在她灵前发下的誓愿，绝无更改。你的好意，我已经明白；我这里心领了，只是如今我不需要。”
这出乎了章适颐的意料，他低头沉吟，一时不知如何回应。
“如果这个理由不能说服你，那么我还有一言。我不能再呆在皇宫，因为我不愿和你低头不见抬头见。三年了，我的心里从来就没有放下过你。这种感觉，仿佛煎熬。如今我离开皇宫，对我，对你，都有好处。”
章适颐缓缓抬起头来，他看到昭云脸上的平静里有着坚决的神色。他叹了一口气，“你说服我了。不是因为第一个理由，而是第二个。你的感觉，我完全明白；如今看来我们是一样的人；至今三年，我也一直放不下珏慧公主，只不过我无法像你这样，抛开一切，躲避她。我和她时时遇见，却不如不见。你对我，也是如此，对吗？”
“对。”昭云闭了眼睛，轻轻点了一下头。
“既然如此，我不再勉强。你孤身一人在外闯荡，凡事一定要多加小心。有什么事你随时都可以来找我。”章适颐的脸上恢复了常日的平和，“照顾好你自己，这样明皎才能放心；我也放心了。”
“我知道，谢谢你，章公子。”昭云向章适颐微微地笑了笑。这是三年来昭云第一次称呼他“章公子”，也是三年来章适颐第一次看到昭云的纯粹笑容。久违，却并不陌生。
远处的宫门缓缓开启，长长的甬道上昭云的身影渐行渐远。章适颐怀着复杂的心情，默默地目送着昭云离开，直到她融入了远处的斜阳余晖中，消失在自己的视线里。剪不断，理还乱，别是一般滋味在心头。
43、休对故人思故国