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“好说好说，你什么时候想喝，随时来取便是。”
唐兰香吩咐店员将河依柳喝剩下的那坛高粱酒寄存在了柜台里，自己不愿离开，凑近河依柳轻声道：“客官莫不是要去投奔远亲么？远亲找到了么，需要我帮忙么，你若是找到了远亲，你还会不会回到这里来？”
这个早晨的唐兰香是真正地与寻常不同。
衣着打扮不同，说话语气不同，话也是真正地多！
她想干么呢？
这时，店里走进来一妇一少两位客人。
妇女稳持，面如宣纸，少女天真，花容月貌。
正是荷花裁坊里的夏荷花和她的女儿碧微。
夏荷花娘俩的到来，才使得唐兰香不再那么贴近河依柳说话，真是谢天谢地！
于是两个人的注意力都集中在了夏荷花与碧微的身上。
只见娘俩寻个位子坐下，夏荷花道：“碧微啊，这些天来娘的琐碎事情太多了，一直没时间给你煮你爱吃的东西。这家酒楼的红薯小米粥味道很好，今儿个你就使劲地吃一回吧。”
“娘，今天你真要出门去么？”碧微问道。
“是啊，出门收活儿去。”
“远么，啥时能回来？”
“也就离这二十里地这么远吧，吃完了娘就去，下午就回来了。”
夏荷花道完，从怀里掏了些碎银子给碧微，叮嘱道：“中午饭你还来这里买些吃吧，娘管不到你，你可别乱跑贪玩啊。”
夏荷花想了想，又道：“如果这中间赵府再来人，你可千万千万别开门，听见么？”
碧微乖乖地点头。
听完娘俩的对话，唐兰香露出两个醉酒窝走了过去，显得很亲切地对夏荷花道：“大姐，你家闺女模样生得真好看！放心吧，中午饭我们会给她安排妥帖的。”
唐兰香在这条街上名气很大，夏荷花自然识得，客气回道：“都说悦来酒楼有一个好老板，果不其然，那就承蒙老板娘费心了，我很快就回来的。”
此时，河依柳已吃完早饭离开了餐厅。
******
一大早，街西头的斗鸡场就围着一群人，一阵叫好，一阵欢呼。
那里正上演着斗鸡大赛。
碧微悠闲着逛街，无所事事，于是也挤进人群里看热闹。
场面还是那个酣战的场面，人还是那些嗜赌的人。
此时，有只鸡败下阵来，赢家立刻将台边的一小堆银子给收走。
“哎呀！又输了！”
场下的胡三砸着拳头不忍再看。忽然他发现了人群中看热闹的碧微，顿时满脸露出兴奋，挤到碧微身边，嬉皮笑脸道：“姑娘，教教我，如何才能赢？”
“不教。”碧微根本不看他。
“赢了分你一半。”
“不要。”
“嘿嘿，我知道你会施妖术，要不然上次我怎么可能赢得了赵公子。”
“那是赵公子赖皮在先，本姑娘略施雕虫小技给予惩戒。现在人家也没赖皮，你斗输了，自然是你家的鸡技不如人了。”
“那你教我那个雕虫小技如何？我发誓保密。”
“你学不会的。”
“不教我当然不会，看姑娘这么聪明，再说我胡三也不笨啊。”胡三说话的时候，一双色眼就没离开过碧微粉嫩粉嫩的脸。
“你老是盯着我做什么？赶紧找一只好鸡来才是。”碧微不悦，把头扭过去。
胡三嗜赌，大家是知道的，但胡三也是一个好色之徒，却不是人人都晓得的，小小年纪的碧微更不知道。
“听说姑娘喜欢养蝎子，是不是？”
“关你何事。”
“嘿嘿，我知道哪里有又大又肥的蝎子呀。”
“真的么？哪里有又大又肥的蝎子？”这回碧微感兴趣了，将头扭了回来。
“不远，就在那边。”胡三用手很随便地朝一个地方一指，心里不怀好意地偷乐，“我带你去捉吧。”
碧微一直依偎在娘的身边，没什么特别嗜好，跟男孩子一样，从小喜欢玩泥巴，有一天玩耍，小手被一只蝎子蛰了一口，气得抓起那只蝎子就把它放进嘴里给活活地咬死了，小嘴肿了四天三夜，可把夏荷花吓坏了，天天喂药伺候才得以消肿。
后来，只要看见蝎子，碧微也不咬它了，就把它抓进兜里带回家，放进一个小匣子里养着，越抓越多，越养越多，小匣子盛不下了，夏荷花就给钉了一只大木箱子，并将蝎子分为三层，第一层是刚抓来的，第二层是年幼的，第三层是成年的大毒蝎子。
说来也奇怪，自从碧微被蛰了一口后，她抓任何蝎子都不再被蜇了，那些蝎子只要躺在她的手里，就好像躺进了一个十分舒适的温床里。从此，养蝎子成了碧微最大的嗜好，看见蝎子，就仿佛看见了心爱的玩具。
这样一直养了五、六年。
碧微听了胡三的话，信以为真，一脸高兴，真就跟在胡三后头屁颠屁颠地去抓又大又肥的蝎子去了。
一个小小姑娘，心里没有装着社会，没有装着江湖，干干净净，纯洁无暇，她又怎么会去揣摩胡三的鬼心思呢？
这个早晨，只要有蝎子捉，碧微就不会感到寂寞。
这个早晨，即使身不在江湖，也同样危险！
18。碧微的命运
这里已经是城郊了，越过前面一座小桥就算彻底出城了。
碧微有点不耐烦，冲着胡三道：“又大又肥的大蝎子到底在哪儿啊。”
胡三假装四处张望一下，道：“快到了，就在那边。”他把碧微往更隐蔽的地方引。
又过了一个土坡，胡三指了指一片乱石堆，道：“就是这儿，石头底下就有。”
碧微一听顿时来劲了，小跑几步来到乱石堆处，蹲下身子赶忙去扒拉那堆石头，认真寻找那些又大又肥的蝎子。
胡三也假装去扒拉石头，紧挨着碧微，眼睛不看地上，却瞟着碧微矫稚的身子，心道：这水灵灵的小丫头还真好骗，真是天上掉下只白天鹅，不吃白不吃啊。顿时心旌摇荡难耐。
江湖中有英雄，有恶人，胡三不算江湖中人，但绝对归类坏人渣滓的恶人。
胡三环视四周见无人，恶胆陡生，突然伸出魔爪扑向碧微，把碧微死死地压在自己的身下。
碧微正聚精会神找蝎子，小小心灵哪有提防，胡三的突然举动吓得她花容尽失，一边挣扎，一边惊声尖叫起来。
就在两个人激烈争斗中，有一根木棍从后面突然击中了胡三的脑袋，胡三顿时闷哼一声歪倒在一旁。
碧微惊慌失措地爬起来，满脸娇怒地在胡三身体上恨恨地踹了两脚，骂道：“该死的胡三！该死的胡三！”
提木棍击昏胡三的是一个中年男子，在他身旁还站着两个汉子。
中年男子对碧微道：“这鸟人确实该死！姑娘，没事吧，没吓着吧？”
碧微整理一下衣衫，问道：“你们是什么人？”
经胡三这么一折腾，碧微对人开始心存小心起来，所谓吃一堑长一智吧。
中年男子温声道：“过路的人。正看见他这样对你，我们才出手相助。”
碧微道：“那你们是好人么？”
听见碧微这幼稚一问，中年男子笑道：“不正是我救了你么，姑娘觉得我算好算坏啊？”
碧微可没那么多揣摩人的心思，看人全凭直觉：“哦，那应该是好人了。”
中年男子问道：“姑娘家住哪里？”
碧微用手一指：“城里。”
“哦，那可正巧，我们也住城里，姑娘如果相信我们，不妨我们顺道一块儿回去吧。”中年男子道。
碧微还在心有余悸之中，见那中年男子满脸和善，刚刚还出手救了自己，心道，有人陪伴路上好有个照应，便不假思索道：“好啊，一起回去。”
于是，碧微跟着中年男子三个人一起往城里走。
一路上，也有三三两两的路人，只见中年男子与身边两个人不时小声交流着什么，也不同碧微说话。
“错了，走错了，应该沿着小道走才对！”
碧微突然发现中年男子三人往路边的小树林里走，便大声道。
“呵呵，没错，姑娘，从这走更近，我们经常这样走，不会错的。”
中年男子笑道，见碧微犹豫不决，又道：“你不想快一点回到家么？跟我们走没错。”
碧微经历这番惊变，归心似箭，便听了他的话，跟着他们走进了路边的小树林中。
小树林并不算茂密，但一旦深入进去，外面人便很难发现里面的事物。
这个时候，中年男子对身边两个汉子一努嘴，两个汉子突然一边一个抓住了碧微的胳膊，
碧微大吃一惊：“你们想干什么？！你们难道是坏人！？”
中年男子笑道：“姑娘莫怕，我们绝不会伤害你，只想请你跟我们走。”
碧微急了，拼命想挣脱：“坏人！你们全都是坏人！”
中年男子道：“我们不坏，也不算好。把她蒙上，绑了带走！”
碧微立马被一团毛巾堵塞住了嘴，然后眼前一黑，被蒙进了一个口袋，同时感到有一根绳子把她连同口袋一起扎得紧紧的，接着被人扛起来一路飞跑。
碧微在口袋里动弹不得，挣扎无用，只得任他们搬弄自己，好在口袋还是可以透气的，自己还不会被闷死。
只听扛她的一个人道：“曹总管，这下夫人一定会很高兴了吧。”
******
“夫人，人我给带回来了。”
大总管曹义凑近宋雪燕悄声道。
宋雪燕一听，激动地站起来，问道“你们没伤着人家姑娘吧？”
“岂敢岂敢，夫人看上的儿媳妇，就要成为少奶奶了，奴家怎敢动一根毫毛。”曹义恭敬道。
“好，先把姑娘安置在后院厢房好生伺候着。”宋雪燕嘱咐道，“不过这事儿要暂时严密封锁消息，即使是公子也先别告诉他。另外，还要锁紧门窗，日夜派人在门外严加看守，这姑娘年少脾气倔，我怕给整出人命来，到时候别怪我翻脸！”
“是。夫人！”
宋雪燕长长吁了一口去，自言自语道：“夏荷花啊夏荷花，本夫人这厢多有得罪了，不过，我会好好善待姑娘的，我要让她在赵府里过足荣华富贵，享尽人间欢乐，不怕她一个小姑娘家家的不留恋在赵府家舒舒服服的日子，等到她习惯了赵府里的生活的时候，撵她走她都不会走的，公子的大事自然是水到渠成！”
宋雪燕说着说着，不禁为自己的这个大胆的计划得意起来。
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夏荷花正赶往回家的路上。
路过一个集市，看时候还早，她进去逛了一圈，挑选了几包碧微爱吃的东西。
夏荷花老家在霍山，年轻的时候，绝对是个集美貌与纯真为一体的姑娘，她的一颦一笑，就像块巨大的磁铁，牢牢吸引住村里正值躁动阶段的小伙子们，有事没事都想着法儿去贴近她，可是，夏荷花一个没看上，却偏偏看上了一个外乡人。
那天，正在野外放牛的夏荷花的娘突发高烧，一个踉跄栽倒在田埂上，当时，天空电闪雷鸣，突然下起了暴雨，夏荷花找到娘的时候，娘用剩下的一口气指着满地乱跑的牛群要夏荷花把它们都牵回家。
牛是农民的宝，是命根子，犁田耕地、运粮拉柴都离不开它，除了夏荷花自家的两头牛外，她娘还代管着村里各家的共十几头牛，她娘临咽气的时候都没忘记要好好照看好这些牛，一个也不能少。
一边是快要咽气的娘亲，一边是四处乱跑的牛群，夏荷花不知该顾哪一头，正在哭天不应叫地不灵的时候，有一个过路的外乡人来到了她身边。
那个外乡人鼻直口方，浓眉大眼，满脸和善，二话没说，赶上前去先抱起奄奄一息的夏荷花娘，把她放进一个瓜棚里避雨，然后从地上拾起一根树枝，又冲进电闪雷鸣的暴雨之中，将四处跑散的牛群一个一个地给圈了回来。
夏荷花清楚地记得，在他圈最后一头老牛的时候，他滑到了，头重重地磕在一块石头上，雨水将他的鲜血淋成一条一条的河流。那一刻，她的心一下子就软了。
后来，夏荷花将这个外乡人领回了家，为他包扎，为他熬药，为他做饭，还和这个外乡人一起亲手埋葬了娘。
终于，在一个花好月圆的夜晚，夏荷花把自己最美好的一切全部