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小姐。小萝突然进来。她泪流满面，说道：小姐，芷儿在天之灵定会感您好心。只是她已无福在人间享受。
我心如被重锤，泪如断珠。什么？！我惊道：良妃还是杀了她？！终有人因我而死？！小萝泪流得更凶。她道：良妃娘娘说，她自己的奴才，想让她三更死，她别想活过五更。
原来人为刀俎！我轻捧起小萝肿得桃子般的脸，流泪道：是我没用，竟护不得你们周全。
我一手握小萝，一手握春菱。我说：爱上皇上只是意外。早知后宫争斗激烈，不想残酷如此。我并不怕死，原想爱皇上一场，就只是飞蛾扑火，烧死自身本无所谓——不想远远不够，还得连累你们……说至此处，我泣不成声。
小姐。她二人亦是哽咽。
我又说：你们是我最亲之人，谁因我出事，柳荷烟难辞其疚，必将懊悔终生。因此无论我做何决定，望你们支持。
春萝二人闻言，对望一眼。齐声问道：小姐是想……
我要向太后娘娘请旨，我说：让柳荷烟重新做回宫女！你们不要阻拦。浩王爷说得对，我有选择。我还可以做回宫女——这实是件令人开心之事。届时我不再威胁她们，既使她们怕我卷土重来，也只会针对我一人。关键是你们不会再因我受累。虽然我仍爱皇上——又有谁规定皇上一定要爱我？当日之事，只当做场美梦。可供回忆，也是幸福。我宁可魂断，不想梦折。
小姐，春菱看着我说：您知道自己最大弱点是什么？”
啊？我睁眼看她。春菱道：您不够冷静。若非如此，凭您聪明，又岂会刚刚出兵，便即败北？
是。我长叹口气：姐姐说得对。回想前事，确是过于冲动——但我又岂能冷静？我不知你们有未爱过何人，如果有过，定能明白我此时心情。春菱道：小姐，奴婢以前曾经服侍过的一位主子说，后宫用情如下棋，盘中子子均有计较。大处着眼，小处着手。既有统观全局时，也有短兵相接处。小姐，难道您在爱皇上时，与人下棋也会头脑发热，胡乱弃子认输？
我叹道：两回事。春菱摇头道：不。在宫中，这便是一回事。旁观者清，想下好棋，必须有足够冷静。没有人阻止您爱皇上，但您必须将感情与争斗分开。奴婢知道您可为皇上付出生命，问题在于，皇上现在是否需要您这么做？怕只是无谓牺牲，反使亲者痛仇者快。
这——我一时语结，迟疑道：让我想想。
思前想后，整整想了两日。心意终定。进宫前的路，我无从选；今后如何走，全在自己脚下。
是的，我已有决定——我要文泽的心，重回我身。
又等待几日，待德仁太后回宫，我面见太后。我请其屏退众人，言之切切肯求。太后娘娘，我说：求您派奴婢去御书房当宫女。
太后果然是块老姜，闻弦歌而知雅意。
当回宫女？她看向我，问道：你知道，哀家素不管皇上后宫之事。我求道：娘娘，现皇上疑心奴婢心机深厚，奴婢实愚笨，百口莫辩。只求娘娘给奴婢一个机会，让奴婢随身服侍。奴婢只想皇上明白奴婢人品。
太后微微牵动嘴角。她说：你不服输？这股狠劲倒象柳家的女儿。哀家最欣赏不服输之人。但要哀家破例相助——须与哀家打一个赌。
我心一动。低头道：娘娘请讲。
太后道：若一月之内，皇上若对你误会尽释，且回心转意，给你名号——便算你赢。哀家自无话说。反之，哀家会让你从皇上身边离开，让你永世不得见皇上。你可敢赌？
我略一迟疑，不太后意欲何为。却不容多想。因为我需要机会——有机会不定会赢，但没有机会；则一定会输。
回娘娘，我朗声道：奴婢敢赌。
太后再牵嘴角，又道：不怕输？你兵行险招，想置之死地而后生？她说：要知你若维持现状，哪日皇上或有回转心意一日。而一旦赌输，你将一无所有。
回娘娘，我心已决，口齿清晰地说：奴婢不怕，也不会输。
太后轻轻冷笑。她叹道：果然这世间痴情与傻，相隔唯一线。哀家许你。听雨轩暂时封闭，其宫人暂回永泰宫。柳荷烟自明日起至御书房当差。
隔日。我刚走近御书房，听见一阵乱响。不知什么东西被摔于地。宫人门口跪倒一排，个个战战兢兢，面无人色。从房内传出文泽声音。欺人太甚！他吼道：这西托找朕要的财物，竟是我国年税收三分之二！还想让朕派公主和亲？他意欲何为？！说，你们说朕为何打败？敌我兵力相差十倍，我们为何打败？！李福，黄胜，说，你等说来朕听！
无人应声——太监李福当然说不出理由。
御书房装饰可谓寂静，并没有宫中多数屋宇的雕梁画栋风格。文泽喜爱读书，书房之中几十个红木大书柜依墙而立，其中排列着各式图书。淡淡墨香与白玉花薰里发出的檀香混合一起，十分怡人。点燃的檀香轻烟缭绕，秋日阳光投照在文泽红木案几之上，光柱之中有微微灰尘飞扬。
我走上前去，跪于一堆碎片之中。我抬头望他，轻声道：皇上，奴婢可否斗胆回答您刚才所问？
是你？文泽一怔。继而道：讲！
我抬头回道：谢皇上。奴婢知道皇上大军去时，原是春暖花开，水草丰足之季。我方又是御敌保卫，自然人人奋勇，打得顺手。及至六月过后，那边已经入冬，我军却深入至敌人首府，一则粮草供应困难，马匹又不得就地取材；二则我朝官兵越一路向北，越难耐苦寒；三则劳军远伐，体力大减；四则对方由侵略者转身变为保家卫国，背水一战……究其主要原因，是近年来北疆一直没有战事。我方虽有皇上带领足三十万大军，真正懂得沙漠作战之兵，只得数千驻地官兵，余者多并无漠北生活与实战经验。而目布尔宁三万骑兵均日日马上来，沙中去……
听我分析完，文泽略为平静。
依你之意，他皱眉道：朕竟收拾不了一番邦小国？我说：回皇上，我朝当然是最终获胜者。只现在不到时机。请皇上恕罪，奴婢才敢说出奴婢想法。
说罢。文泽道：恕你无罪。
我洋洋洒洒说出自己想法。我说：奴婢建议，一、备战半年。皇上下旨陈老将军官复原职，父子均奖。即率五万大军悄赴北疆，明春作战；二、拖延时日。答应西托大汗财物要求。议和之事，事关重大，还待商榷；三、请君入瓮。公主和亲一事，事关国体，如有诚意，请西托大汗年内亲赴京师相迎……
其他主意都好。文泽点头道：只是答应西托财物一事……莫不要再加赋税？我忙劝阻：皇上万万不可。“永不加赋”是立国之本，强国之道。财物不够，只今年可于各方面节省开支，或……
我本想说找皇亲国戚借些，但这语一出，势必成为众矢之的，隐忍不言。
文泽目中光芒闪动。他低头看向我，说道：说完。我道：奴婢的意思，是与太后娘娘商量。看有无其他办法。
本朝懿孝皇后家族势力最大。皇后之父谢叔玉当朝左相，两朝重臣，门生无数。其两位兄长分任户礼两部侍郎，其长姊嫁两江总督为妻，其叔父官拜湖广大司马——家族财力富可敌国；琴贵妃之父薛于期当朝右相，一兄湖州盐道府尹；良妃、安嫔……家中父兄均为官多年，早已过“三年清知府”阶段。还有成礼王、礼亲王等王公显贵……只是此事当然得太后出面，柳荷烟怎能开口？
我看见文泽眼睛一亮，我想已明白。他问道：这些话，谁人教你？我忙道：回皇上，无人教奴婢。既食君禄，应担君忧。奴婢虽不是朝中大臣，但也不愿皇上为目布尔宁之事烦心，故大胆进言。奴婢前几日得罪皇上，今日特来负荆请罪，请皇上责罚。
说完我以首触地，作诚惶诚恐状。
罢了。文泽叹气道：朕自己心情不好，也没真生你气。只是，你怎么……
回皇上，我道：太后娘娘怕因奴婢原是娘娘宫女，皇上不好责罚。因此命奴婢御书房当差，听侯皇上发落。奴婢已写好《请罪赋》，请皇上过目。
我说完从怀中拿出一张纸，交由李福呈上。
你亲笔写成？文泽问。他果然哭笑不得地说：这嬉笑怒骂，怎么象浩王口气？我故作惊慌状，低头道：回皇上，奴婢死罪。奴婢才疏学浅，只会写成这样，奴婢死不足惜……
罢了。文泽说。他心情一好，眼中已有隐隐笑意透出。他说：宫人中能有你这样，也算不错。你，就留下当差罢。
我暗自窃喜，忙轻声道：谢皇上。
第十六章 救赵
我刚被文泽留下，正一心服侍他批阅奏章时，遇见良妃送甜品进来。她看见我，微微一怔。我知道她想什么——这御书房，全后宫只有她一名嫔妃能随意进出，是她平日夸口谈资，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网现在看见我这个曾被文泽宠幸过的女子，她心中岂会安心？
我这样想着，忙对她行礼道：奴婢柳荷烟见过良妃娘娘。
良妃脸色微变。及至转向文泽，马上又笑意吟吟。她娇滴滴坐上文泽大腿，笑道：皇上，您这里又有新添的宫女？文泽笑道：柳荷烟是母后新赐与朕。爱妃今日为朕做的什么？
良妃一面娇笑道：皇上您猜？一面偷使眼色。素金端过一个紫檀木的托盘走近我。我正伸手接时，她突丢开手。碗盘顿时摔落于地，一碗甜汤连汤带水四处飞溅。
素金忙跪在地上，连连叩头道：皇上，娘娘恕罪。奴婢好好地将汤交与柳荷烟，是她没接住。
我暗暗长叹，慢慢跪于热汤之中。不关她事。我说：确是奴婢不小心。请皇上、娘娘责罚奴婢一人。
良妃声音快哭出来。皇上！她撒娇道：臣妾为炖这碗燕窝，一宿没睡。您一定得好好责罚这奴婢！文泽闻言，果然皱眉道：大胆柳荷烟！竟敢打翻娘娘亲手为朕所做的甜汤。你这奴婢自己说说，朕该如何罚你？
我心冰冷。我说：回皇上，请皇上处死奴婢。我想，他既爱屋及乌，我自无话可说。成心中爱人之美，于我本身，也是一种幸福。
我看见文泽一脸无情。他冷冷道：本来你罪不至死，你得罪朕，朕还可饶你。现在得罪朕的爱妃，朕只有处你一死。
皇上圣明。良妃娇笑道。
我听见这个以冷著称的嫔妃，她声音娇媚竟似可以拧出水来。
皇上圣明。我说。我也笑。人死如烟灭，文泽成全我不再受相思煎熬。
李福，文泽吩咐道：去拿鹤顶红。黄胜，你去禀奏太后娘娘。就说娘娘赐给朕的宫女柳荷烟，因触犯朕的爱妃，已为朕赐死身亡。良妃闻言脸色大变。等等！她说。她问道：处死一个奴婢，还须得禀奏太后娘娘么？
文泽笑道：别的奴婢当然不用。但她是母后的人，原该说与母后知道。良妃脸色速变几色，最终笑道：皇上息怒。臣妾也觉得柳荷烟罪不至死。看在臣妾面上，便免她死罪罢。
文泽叹道：朕的爱妃果然贤德，宽厚待人。他轻喝我道：柳荷烟死罪可免，活罪难饶。罚抄御书房全部书籍一遍，以敬效尤。
是。我以首触地，暗自悲叹。
御书房藏书数千部。全部抄完，工作量之巨，常人难以想象。之后，我白天要服待文泽，抄录一事只得晚间文泽睡后进行。好在并未规定完成时间，可边抄边读。我自恃从小阅书无数，但皇家藏书，又岂是民间可轻易看见？才过十来日，便不再觉苦累，反而乐在其中，整日喜气洋洋。
同嫔荣萼儿两人本为我做回宫女而惋惜，见我自得其乐，也不再多说。均表示待我之心，同前一般无二。及至后来，萼儿反求我打探文泽之事。我只捡能说之事与她。同嫔不知从何处得知我帮其父复官，千万感谢。赠我财物，我全散于其他宫人。
自那日献计后，文泽处理政务，有时竟会问我意见。有人便以“宫婢干预朝政”之名暗告太后。我回说：奴婢怎敢？只皇上罚奴婢抄书，奴婢略记得些内容。恰有相似之事，皇上问起，奴婢讲与他听。
事实如此。我从未直接说过任何建议，有想法只借书中故事道出。他听后自会引经据典，分析考虑再颁旨意。
躲过一劫。但我还是惊出冷汗。
这日，文泽刚上朝，赵嬷嬷便过来找我。她假借太后之名，将我带至一僻静处。
荷烟，她说：此次你无论如何得帮我儿一把。
啊！我诧道：赵将军？！
我第一反应是他与同嫔事发。我的脸立时变白。
正是。赵嬷嬷急道：昨晚他被秦都统拉去烟花之地吃花酒，不巧让成王爷的兵捉住。上报皇上，说风儿嫖妓。皇上一向痛恨朝臣青楼宿娼，此次解释不清，只怕他有牢狱之灾。
啊，我放下心来，笑道：只吃花酒也没什么，说明便是。何必紧张至此？
唉，赵嬷嬷跺脚道：虽�