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小阿若每次过来时，手中必不会空闲的。吃的用的玩的，尽带来些小孩玩艺，当我作小孩般哄我开心。
这日，她居然令人搬来一个大大的绿玉壶装着满满一壶清水。
姐姐，阿若笑道：这是阿若在家时常吃的水，现送来姐姐尝尝。看看我家的水是不是比别处更好些？
我抿嘴轻笑。这个阿若，当日不过在文浩府上一句玩笑，却认了真。她急不可耐地说：快去烧来煮茶吃，大家点评点评。
一使眼色，春菱悄悄取一碗水送与宋佩昭查验，仍用我们常吃的水煮了茶送上。我故作高深地转转眼波，因笑道：果然好吃得紧。果然与我们平日吃的大不相同。
同嫔正巧也在，一面吃茶，一面与阿若玩笑道：常让家中送来太过麻烦。阿若妹妹何不求皇上恩准，干脆将妹妹家中水井搬进宫中，可不方便得多？
同嫔一向敬重皇后，念着皇后这层关系，因对阿若十分亲热。
嘻嘻。阿若露出娇憨笑容，歪头笑道：这原是天山积雪融化化泉，难道阿若能求皇上搬来天山？
第十一章 花朝节（中）
同嫔牵过她手笑道：有何不可？古有愚翁移山，现有阿若移山泉。阿若妹妹执着精神，流传后世，可不又是一段佳话？
可人送茶进来，向阿若笑道：德嫔娘娘，您在宫中也要吃自家的水么？
阿若满不在乎地笑道：我倒无所谓。只是皇后姐姐吃惯家中山泉，现要阿若陪娘娘饮、水、思、源。
大家都笑。同嫔与阿若均爱热闹，现凑在一处时，更是满屋欢声笑语。
倒不觉听雨轩已在文泽心中冰冷。
再过两日，正是二月十二花朝节。
春暖花开。御花园中桃红李白灿烂一片。远远望去，漫天云霞，灼灼直接天际。宫中女子无论主仆，个个兴致昂然。大家绣些香荷包，剪了红黄两色的绸带，花花绿绿地挂上花枝。桃李林内你来我往，欢笑不绝于耳。
一时兴起，我下令听雨轩一众宫女采集鲜花，和着白米一起用水细细磨了，再加进元宵面、荔枝蜜、葡萄干、酥油等蒸制成各式水磨百花糕。又拿食盒装好，分别送去萼儿、同嫔、阿若几处。还剩下不少，赏与宫人。看大家欢笑模样，陡然的，就想起文浩原也爱吃这些个小茶果子。心便叹了一回。明明知道他不可能吃着，却仍忍不住每样捡起一小块，粉红碧绿地拼成一盒装进食篮之中。
春菱走至身边，悄悄耳语几句。
一怔，我玩笑道：可人为何偷哭，怎么她没分到糕吃么？
春菱叹道：可人说，今日原是琴贵妃娘娘生辰。
我又是一怔，恍然道：是么？姐姐你去叫她过来，让跟我上外面走走。
可人领命而来。眼睛红红地跟在我身后。穿过一路春光，我眼望前方淡淡道：姐姐，父亲已同意收你做契女，只待时机接你出宫。与叔父父女相认前，名义上，你会是柳侍郎家的大小姐。
也许……我举言又止。其实自己另有个念头，没有把握不想轻易承诺。只道：也许父亲会为你找到你的良人。
可人轻声道：姐姐不走。姐姐也不嫁人。我不放心妹妹你一人在待在这虎狼之地。
我看她一眼，皱眉道：姐姐必须出去。难道你我姐妹，再加上一个琴姐姐，三人都必须葬身在这深宫寒潭？姐姐是叔父唯一的孩子。也不象妹妹这般没有选择。妹妹不想你再有事。
可人只是不语。
我们各怀心思，一路分花拂柳，漫无目的穿行。
不知不觉，竟走到琴贵妃生前所住的天籁宫外。
竹海依然青翠重叠。
林间斑驳的阳光之中有蝴蝶飞过。
蝴蝶翅膀轻轻扇动，将我与可人带入往事回忆……隐隐约约，仿佛便真听见竹林深处传出幽幽琴声。与可人相视对望，我们心中均是狐疑十分。可人琴艺更胜于我，立时听出曲名。眼圈更红，她喃喃道：是高山流水。姐姐生前最爱的曲目之一。
相对一看，我们蹑手蹑脚走近。
突然琴声戛然而止，继尔响起一男一女对话声音。
那女子，是圣意正浓的杜素金杜贵人。
但那男子却不是文泽。
竟然是宋佩昭！
第十二章 花朝节（下）
宋大人，杜素金娇语滴滴地说：大人可真有雅兴。趁今日花朝节，知道来这清幽处抚琴。连本贵人也抵挡不住大人琴声诱惑，忍不住过来一看究竟。只不知大人弹得是何曲目？
宋佩昭不卑不亢道：回贵人，下官弹的是高山流水。
杜素金媚笑道：高山流水遇知音？大人年少多情，兼又医术高超，怎么到此时还未遇上你的知音么？
宋佩昭道：回贵人主子，下官家境平寒，人品平凡。又只不过略通医术。承蒙皇上与各位主子娘娘厚爱，才得在宫中混口饭吃。似下官这般无趣，自然不会有人看得上眼。
杜素金掩口娇笑道：大人你尽乱讲！怎么宫中那么多太医，本贵人就只看大人您顺眼呢？其实，本贵人一直想让大人为我出诊。可惜大人只知道效忠同嫔与慧贵嫔——难道她二人能给大人的，本贵人就不能给么？
宋佩昭躬身道：娘娘言重。各宫主子由谁出诊，原由太医院统一安排，并非下官能够左右。”
杜素金先一喜，继而低声道：这么说，大人是愿意替本贵人效力了？很好。本贵人想请大人开给点催情的药物，待本贵人侍寝时好好侍侯皇上。
宋佩昭一口回绝，正色道：主子不可。此类药物十分伤身。宫中早已列为禁药，太医院中根本无法拿到。再说如果有谁擅自使用类似药物伤害龙体，一经查出，无论是谁，必定严惩不怠。
杜素金有些不耐道：本贵人当然知道宫中没有，否则怎会劳烦大人想办法？只要大人能长期为本贵人提供此物，又对本贵人忠心不二——本贵人自可保证让大人得到无数金银财宝、日后加官进爵、飞黄腾达。
如大人不爱这些身外之物——杜素金声音一转，娇语挑逗道：就算是大人想要素金我——素金也绝不会对大人你有所保留。
宋佩昭面色一凛，正色道：主子不可玩笑。须防苍天有眼，隔墙有耳。
杜素金笑道：如果苍天瞎眼，隔墙耳背呢，大人可会愿意？
主子你……宋佩昭欲言又止。又急又羞，却又不便拂身而去。
杜素金一不做二不休，干脆背水一战。娇笑道：大人，素金美么？
见此情景，我心中一怔。昨日刚听说，随良妃家人一起的关押杜素金父亲早已出狱，竟当上一个小小的城门官儿。不想今日便见她肆无忌惮调戏太医，只不知是谁借她色胆？略一沉吟，忙俯于可人耳边，轻轻低语几句。可人会意，轻手轻脚退出。我自己退往茂密的更深处——一个我能看见他们，而他们见不着我的位置。
大人，杜素金娇声道：你还未回答素金问话。她一面说，一面一步步往宋佩昭怀中靠。宋佩昭步步后退，眼见退无可退，林外突然传来可人呼唤。
宋大人……可人在林外边走边叫道：大人您在哪里？慧嫔娘娘头疼难忍，请您赶紧过去。
林中两人俱是一惊。
宋佩昭趁杜素金迟疑，落荒而逃。仓促之间，也来不及收起琴，飞速归隐在密林之外。
杜素金冷笑一声，自己坐上刚才宋佩昭抚琴之处，拿手在弦上胡乱拨弄。
突然，她停下手坐在原地毫无顾虑地纵声大笑。
第十三章 水患（上）
回去听雨轩。
宋佩昭果然在坐。我与可人均心照不宣地并不提及竹林所见。命春菱上茶，拿出几块糕点，向他笑道：本嫔身体很好。因想着请大人来尝尝花糕，可人这丫头偏没大没小地开你玩笑，
宋佩昭脸一红，忙俯身道：多谢娘娘赐糕。
又说：春菱姑娘送来的水下官已经验过。水质很好，绝无问题。娘娘大可放心食用。
我闻言心念一动。
传可人入内一处坐着。问宋偶昭道：大人，你记不记得，当日外祖入宫给琴姐姐送行时，说过一句他怕皇上会没有皇子入主宗庙的话？
宋佩昭道：回娘娘，下官当然记得。那时下官与姐姐认为家师说的一句气话。莫非，娘娘您又发现什么？
我满心疑惑道：是。大人是否记得，外祖在吃可人递上的茶时，全部吐出？当时外祖说，“你们平时就吃这茶”？难道外祖平日吃的茶比宫中还好？
可人摇头，断然否决道：外祖根本不挑茶叶。
这就是了。我眯起双眼点头说：宫中的水有问题。
啊？！宋可两人同时惊呼。
绝对有问题。我道：虽然本嫔不知问题出在何处，但外祖一定知道。否则，他不会说出那种话；他不会吐出可人递的茶；皇后不会只吃自家送来的水，皇后也不会让阿若不沾宫中饮水。
我道：宫中饮水取自玉泉山。那处有重兵层层把守，应无问题。但水车进出宫门时，要走朝圣门，朝圣门中的侍卫首领正是皇后堂弟。
宋佩昭有些茫然道：娘娘是说，有人乘检查水车时，往水里下毒？这绝无可能。皇上与太后娘娘，与后宫众人吃得一样的水。
我缓缓点头道：绝不是毒。也许，是一种别的东西。但是什么，本嫔也说不上来。只隐隐觉得，三年时间里，后宫嫔妃只生皇女，没有一人为皇上产下皇子——似乎不大正常。
宋佩昭皱起眉头：可惜家师去了北疆，不然倒可以向他老人家打听究竟。
我与可人对望一眼，诧道：外祖去那处做甚？
宋佩昭叹道：家师眼见龟息丸出现世上，一时技痒，打听到冷国师已回目国，因而尾随而去。
闻言我与可人再度对视，脸上均有惊喜之色。正此时春菱一掀湖色绣花丝帘进来，含笑禀奏道：德嫔娘娘带着两位小公主来了。
阿若嘻嘻哈哈，一手一个牵着皇长女与皇次女进来。皇长女玉芙公主为安嫔所生，两岁左右；皇次女雪吟公主为皇后所出，一岁半。均长得粉雕玉琢，肥白可爱。
慧姨姨好。两人一见屋，马上用清脆童声向我问好。
我笑吟吟抱起年纪较小的雪吟公主，情不自禁在她粉嘟嘟脸上亲了一口，笑道：两位小公主好啊。
小玉芙见状不依，嘟起小嘴一脸不快，歪头道：慧皇姨偏心，只喜欢皇妹，不喜欢玉芙。
看见玉芙可爱的小模样，我陡地想起疯癫了的安嫔，心口只是一酸。
第十四章 水患（中）
我忙放下雪吟抱起玉芙，也向她粉脸上亲了她一小口，笑道：怎么会？慧姨姨最喜欢玉芙小公主了。慧皇姨这里还有好吃的糕点，专门留给玉芙跟你月吟皇妹的。
说完伸手拿过一块水红晶莹的桃花糕儿，掰成小方块儿喂进小玉芙红红的嘴里。
小雪吟立时伸手过来，露出大红衣袖中鲜藕般雪白嫩滑的手臂，稚气叫道：雪吟也要！
阿若溺笑道：好。德姨姨来给雪吟吃。
阿若坐上红檀木的椅子，抱月吟坐上自己双膝。她先向嘴中送进一块，吃得喜笑颜开；直至底下雪吟仰着小小的头，眼巴巴地快要哭出声来，拉着她粉色衣袖道：姨姨！阿若方才回过神，忙才拿一块放进雪吟嘴中。
好吃。阿若笑道：甜而不腻，入口即化。吃后唇齿之间更有淡淡花香。我说姐姐怎么躲在屋里不出去，原来一个人偷偷吃着好东西。怎么也不分阿若些个？倒要阿若自己来讨？
我微微笑道：宫中各人有各人肠胃。这吃的东西，自然随便送不得。
阿若茫然道：是么？
她随即一笑道：那有什么？姐姐那天说阿若的水好，我就各处送了。各位姐妹也不见有谁肠胃不适，吃着腹泻啊。
我正要说话，阿若突然拍手笑道：差点忘记正事。
伸手牵过两位小公主，并排站于一处。
阿若笑道：吃了慧姨姨的东西，我们是不是该给慧姨姨表演个节目啊？
是——玉雪两个小小人拖长语声回答。然后一面比划，一面背诗：
鹅，鹅，鹅，
曲项向天歌。
白毛浮绿水，
红掌拨清波。
两个小人，一面朗诵，一面左右摇晃。她们学着白鹅，或伸颈向天，或摇手做拨水状，憨态可掬，十分惹人怜爱。我心下欢喜，忍不住又一人亲上一口。命春菱拿出两对“年年有鱼”与“花开富贵”的小金手镯一人一对戴上。
怎样？阿若问。她得意洋洋地说：等她们再大些个，长到四五岁时，便教她们说书……便说“隋唐演义”给皇上与姐姐们听罢。
我抿嘴笑道：可真亏妹妹倒敢想。怎么；这“双鹅戏水”的节目还没表演给皇上看过？
阿若笑道：还没呢。姐姐这里演的第一场。阿若心里没底，想先给姐姐瞧瞧，若姐姐说好，再给皇上皇后姐姐看去。
心中突然一动；我笑道：阿若，怎么我的看法对你很重要么？
当然。阿若笑如清泉；只道：在阿若心里，姐姐就如天仙化人一般。姐