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“……除了至尊，谁能事事都为心爱的女人算好呢？”秦云衡低声道：“便是至尊，怕也有不如意事，否则韩才人如何会枉死，你该知道的。”
“……”十六娘摇了摇头，她实在不想再多言半句。至尊的韩才人之死似与姚皇后有关，然而这同她无干。秦云衡举谁为例，如何解释，她皆无心听。
她只当秦云衡对灵娘，是有如同传奇故事中的少年那般，能为佳人放弃一切的深深爱慕。然而，现在看来，他待她，也不过如此。
他并不会为灵娘放弃自己的地位和家族，这对她十六娘而言许是好事，然而，这岂不是也证明，他待她的情意要更浅些？
秦云衡亦走到榻边，隔着矮几同她对坐。他伸手拈过那张身契，盯着看了一阵子，叹了一口气，复又放下。
而十六娘亦终于平静下来。她想了想，心中便又几丝后怕爬了上来。
她站起身，走到秦云衡身边，坐了下去，伸手轻轻摩挲她刚才掌掴过的部位：“二郎，奴……奴刚刚真的急了，怕了……”
“你怕什么？”秦云衡的声音听不出情绪：“我尚未怕。”
“奴怕二郎想不清楚，做下那等事来。二郎若当真……奴真不知道要怎生是好了啊！”十六娘终于哭了出来，这却并不是伪装——从看到那张标明灵娘仍是贱民的身契开始，她便陷在巨大的恐惧中，无处可逃。若秦云衡当真纳了身为贱民的灵娘为“妾”，他会被免官，纵使走再多门路，也得远远贬到边疆去。
他曾说过，鸳侣同心，夫妻同命。若秦云衡遭此一劫，她裴央，自然也免不了。
而直到此时，她才感觉到自己的灵魂还在身子里面。
秦云衡似乎微有动容，却未有言。许久才道：“我不会那样的，永远不会。阿央，你觉得我那般痴愚么？”
“二郎痴心于灵娘，奴知道的。”她抽噎道：“倘奴是二郎，怕情急之下无法可想，多蠢的事儿也都做得出……”
“你闺阁女流，自然……”秦云衡道：“罢了，莫哭了。这下可放心了？如今纵使灵娘脱籍的事儿行不得，苦的也是她，同秦府上下里外一概无碍的，你有什么可哭？”
“奴哭，是因方才失态了。做娘子的哪可这般……”十六娘道：“二郎不在意的？”
“你见过哪个男子被自家妻子掌掴还可不在意的？”秦云衡脸色复又不好起来：“我知你恼怒，然而夫妻伦常，你怎生可以这般！日后若真有个什么事，你莫不是要找把刀将我杀了么？”
“……”十六娘此时知晓自己做得过头了，心上亦悔了，可此时又能如何的？再说那一刻，怒意确是占满了她心窍，除了那一耳光，她真想不到自己在盛怒之下还能做什么。
她垂了头，不敢出声，许久才道：“那二郎要如何？要不，二郎也掴奴一掌……”
“罢了吧！”秦云衡气得笑了出来：“我便忍你一回！若我打你，怕你要伤着了。到时又是无尽烦心！”
传闲话
十六娘听他这般说，正松了一口气。她擦擦眼角余泪，话说得口是心非：“二郎若如此，奴心下更是过不去……”
“难不成我当真还要罚你么？”秦云衡看她一眼，道：“你还是去照照镜子吧——这几日你格外爱哭，脸都花了，比那猫儿还像猫儿。”
十六娘脸上登时红了。她可不就是一直在哭的么？说起来，进了秦府当娘子，她的日子就没有一天顺心过。
“奴先去重绘妆容。”她起了身，便要唤婢子，然而她尚未曾开口，外头候着的婢子便恰好出了声：“娘子，老夫人派人来叫郎君和您过去呢。”
十六娘登时失色。她回头，望了望秦云衡的脸——他天生肤色白皙，在边关被晒了许久之后才有了几分古铜色，然而最近在神京中休养，又白了回来。那红色的掌印，在他面颊上分外清晰。
她怎么从不知道自己有如此大的气力的！
“二郎……”她声音几乎带着哭腔：“阿家叫您和奴一同过去，这可怎生是好？”
秦云衡亦是无奈：“能怎么办？现在纵使取冰来敷，一时之间也是来不及。”
“阿家看到奴这般，不是要气坏了么……”十六娘急得额上生汗：“二郎，二郎，奴求求你，你别去好不好？就当你不知道。”
“我怎生能不知？阿娘若不肯定我在你这边，如何会遣人来叫咱们两个的？”秦云衡道：“罢了，你若想不出个法子，便别出声。”
十六娘望着他只顾点头，看着他冲门口吼了一声：“闭嘴！”
“二郎……？”她惊异：“阿家派来的婢子也在外头呢。你这样不妥的吧？”
“阿家若无要事，不会扰了你我相处的。她巴不得你早些……”秦云衡道：“她若没急事，那婢子该走了。可她若执意要咱们过去，你便认了吧，我亦没有办法。”
十六娘闻他此语，只好惴惴听着外头的动静。她多希望如秦云衡所言那婢子会走开——然而外头女婢的交谈声依然在。
“奴怎么敢的？”那声音稍陌生些，想来是秦王氏身边的小婢子：“老夫人说要请娘子和郎君一同去，他们不来，奴自个儿回去要被老夫人恼啊！”
“这是谁，如此不晓事！”秦云衡低声骂道：“别管她，便多拖延一阵子，阿家也总不好对你我说什么！”
“可阿家会不高兴的啊……”
“难不成你以为，她看到咱们及时前去，之后发现我挨了你一巴掌会更高兴些？”秦云衡道：“你把枕头取来。”
十六娘只好取了枕头给他：“二郎这是要怎的？”
“我躺一会子。”秦云衡道：“过会儿见了阿娘，只说那红印是枕痕未消便可——至于那婢子，吵了我休息的，你自出去应付吧。”
十六娘心中叹了一声。睡觉压出的枕痕同掌痕如何能一般的？然而此时也无甚他法——秦王氏的婢子便在门口候着，她便是想叫自己的婢子去取冰，也是难以做到。
她去搬了锦被给秦云衡盖上，然而又觉得这行止过于亲昵，难免有些不自然，便自解释道：“总该装得像些的！”
秦云衡却笑了：“这床被今早未曾熏香？我嗅得到你的气息。”
十六娘脸色登时通红，她背过身去不理他，过了阵子才走到门边，轻轻推了门溜出去。
庭院中，正立着几个婢子。除了她自己房中的，也有一个高个儿女婢甚是面熟。想来那便是被秦云衡骂做不晓事的主儿了。
“你叫什么名儿？”她面色不甚善，做娘子数月，这使脸色一招，倒是当真练出来了。
那婢子原正四处张望，听了这话，猛然转过头看到她，声音立刻恭敬起来：“回娘子，奴叫做银朱。”
“你是阿家身边伺候的？”十六娘听了名字便有了几分印象：“我倒听说过你，只是未曾识得人——怎么，阿家有事？”
“正是，否则，奴怎生也没有那么大胆儿来讨郎君同娘子的嫌……”银朱说罢这一句，许是醒悟自己讲得太多了些，忙变了话头：“敢问娘子，郎君亦在房中吗？”
“……二郎正在小憩，你却这般大叫大嚷的。”十六娘装作很是无奈地叹了一口气，道：“他恼起来，我亦没法儿求情的。好在他困倦得很，又睡下了，大概是不会罚你了，你便也莫催了吧——先回去复了阿家的话，待二郎起身，我们立刻便去的。”
“那……那奴告退了。”银朱听了十六娘说话，却也不像方才一般非要他们同去秦王氏处回话了。她虽然自存了些心思，然而公然惹娘子不快，这般自讨没趣的事儿却做不出来。
只是，出了沁宁堂众人视线所及，她却并不曾往秦王氏的住所过去，反倒四周看看，朝另一个方向，飞也似跑了。
自昨日郎君同娘子一道之后，灵娘想必要急坏了。然而老夫人那边却很是高兴，使唤得几个婢子左右跑奔的，她也始终没抽到空闲去找灵娘。
此刻十六娘他们不跟着她来，倒是正落了她下怀。若是赶着去见灵娘一面，将今日所见尽数回她，想来也能落个“共患难”的好处……
果然，灵娘此刻，再不如初次见她时的傲慢。那个美丽的女人，她的脸色苍白，眼眶下一片青肿，像是通宵未眠一般。
见得她，灵娘只能勉强一笑：“银朱阿姊来我这里，是有什么事情？”
“奴刚刚去了娘子那边，老夫人邀她和郎君一道过去呢。”银朱道：“刚巧回来，奴便顺道来这里探望乔娘子一番——含春阿姊不在么？”
“难为你还记得我。”乔灵娘苦笑道：“我只当这府中，人人皆把我忘到脑后了——便那含春，也不知是跑到哪儿去了！世人皆锦上添花，谁记得雪中送炭的！”
银朱放了心，更添了几分暗喜，口中却道：“怎么会？只怕是现在大家都不好冷落了娘子才……人人皆看得出郎君真心疼惜乔娘子的。”
“是么？你见过这样的疼惜——任我怀了孩儿，他却同娘子日日纠缠，不来看我一眼？”灵娘叹了一口气：“罢了，我这样的身份，不能怨恨谁的。只怪我自己命苦，投生到了那般家中……”
“您好歹还有些盼头！奴们做婢子的，岂不更是命苦？”银朱也跟着叹气，道：“譬如说奴，家里头原也是好人家，奈何阿爷喜赌，败了家产，病了无钱医治，去得忒早。阿娘和弟弟要吃要喝，奴做长女的，也只好自卖为婢……”
“呵，这世上，除了娘子那般大家贵女，哪个女子不是一身的苦？”灵娘却并不对她的波折谈论什么，只道：“你说老夫人遣你找娘子和郎君过去，那是为了何事？”
“大抵是大郎的婚事。”银朱被打断了诉说，多少有几分意兴阑珊，却不得不恭顺答道：“大郎想要聘娘子家中十三堂姊为正妻。”
灵娘精心绘出的眉瞬时蹙起：“娘子家中的十三堂姊？”
“正是呢。”银朱道：“听闻那是娘子二叔父家的女儿——那二叔父倒同奴的阿爷有些相近，喜赌，又是个庶子，无甚家产。膝下唯独这一个小娘子，要的聘礼多了，便一直耽搁到了二十岁。”
“二十岁？”灵娘似是听到了不可思议的东西，她笑了，口气中带着几分讥诮：“那样老在家中，爷娘还指望要多少聘礼？难不成他家这女儿是灵芝，偏生越老越俏的？”
“可不是么，大家都是这般说——然而那做阿爷的偏敢大开口地要好多聘礼呢！”银朱眉飞色舞道：“那能如何的。这十三堂姊，便是家中再穷，到底姓裴！单这一个姓啊，便值八十多匹绢——还不算别的！”
“……”灵娘的笑意突然掺了几分尴尬：“那……大郎也答应了？”
“左右府上出这资银的。”银朱道：“又不是花他的钱，白得一个娘子，有什么不好？还是那句话，那十三堂姊便是庶出，也是姓裴的。若不是她阿爷不争气，这样的世族出身的小娘子，大郎如何能求到？”
“单是个姓便如此金贵。”灵娘似笑似叹，然而她确是不快了。这一座府邸里，放进两位“秦裴氏”，叫她怎么办？十六娘也当真够狠的，明知嫁了大郎的女子定然没有好日子过，还能坐视自家的姊妹嫁进来！难不成，她就这么想要个同姓姊妹做帮衬的？
只是，不知那十三堂姊是何性格？若是和自家这娘子一般，那还好些，可人道穷家的孩子多少要厉害些……只怕这大郎的姬妾们会更不安呢。
想着想着，她也不顾银朱还在，竟微微笑了起来。罢了，大郎讨谁家的小娘子为妻，如今同她有什么相干呢？新妇进门后，便是个极厉害的女娘，左右也是祸害大郎的妾罢了，怎生也折腾不到她头上。
再说，若是那新妇发现秦府中唯她夫婿最不受待见，又该如何看这拉她进火坑的堂妹？姊妹翻脸成仇，那才有趣味。
倘真有那么一天，她灵娘，是很乐意看到的。
富贵相
十六娘未曾料到，秦云衡说是躺一阵子，居然还真的睡过去了。
待他醒来，已然过了一个多时辰。果不其然，他朝下枕着枕头的那半边脸印了枕上刻花，掌印倒不是很显了。
这样的话，但望阿家看不出。
秦云衡揉了揉眼睛，起了身，整了衣裳便要走。然而看到她，眉心便是一蹙：“我睡着的时候你在做什么？这一张花脸，却还没有重上妆吗？”
“……二郎在睡觉，奴哪敢叫下人进来。”十六娘嘟哝了一声，扬声叫了婢子，然而当为她梳妆的小女婢进门时，她心里却是一咯噔——方才，二郎要她赶走那银朱，她就这么顶着一张花脸出去了！
婢子们的嘴是有多长呀，十六娘又羞又气，不消几天，怕“娘子不知为何在郎君面前哭得妆都花了”的事儿，便要传遍