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如儿那边，亦不知都探听出了什么，明早去给阿家问安，倒是可以乘机同如儿通通声气。虽这婢子讲的话，她亦不敢全然相信，然而她在阿家眼皮子底下也不好安插个什么人，只能先凭着如儿弄。
十六娘办事素来也不急躁的，然而这般想着“明日”，她却忘了，世上尚有一词，唤作“夜长梦多”。
叫她烦心的事儿，永远不会只有一桩。
是日黄昏，眼见着要关坊门了，秦云朝那边的婢子却匆匆跑进来一个，面色绯红，汗珠子缀在鼻尖上：“二娘子！奴，奴家娘子她……她滑胎了！”
十六娘原本正与拥雪闲话着，手中还有一针没一针地刺着一副经文，听了这话，手一颤，花针便戳破了指尖。血点在白绫面上，一晕便是一小团嫣红。
“十三姊她……请了女医未曾？”将指尖放在口中轻吮，十六娘的声音有些含糊。
“请了，正在家中忙着呢。可郎君他不在，娘子却已然昏过去了，是挽云娘子遣奴来，好讨个主心骨……”婢子用袖子蘸了蘸汗，颇为焦急：“二娘子，如今奴们只好指着您，求您去看看吧……”
“眼看着要关坊门了！”拥雪蹙眉，插话道：“娘子若是去了，今晚怎生回来？”
“郎君他出外有事，今晚大抵不回……二娘子，那边也尽是女眷，有何不便呢。娘子情况危急，耽搁不得……”
“杨婶娘那边，你们可也差人请了？”十六娘放下刺绣，站起身来。
“去了！”
“既然十三姊母亲都去了，还叫娘子去作甚？”拥雪到：“有个人守着，也便是……”
她尚未说完话，便被十六娘挥手制止了。
“我去，叫人备车！踏雪随着我吧，拥雪你且留下，过阵子若二郎来了，同他说一声我今夜难归便是了。”
“……娘子！”
十六娘看她一眼，目光中，颇有些意味，难以言明。
她怎么能不去呢，要拉住这堂姊的心，她就得先做出姿态来，叫十三娘知道，自己是真真为她好的。
锦上添花，焉如雪中送炭？
自己为她阿爷奔走，虽然也落了人情，然而二叔父痴了，到底不美。如今十三娘子遇到这出事情，若她能赶到，定是大大一笔好处。
拥雪见她意思已决，无法也只得依她说的做了。倒是秦府那些原本跟着她的家丁，此刻亦又聚拢来，追着她马车，到了秦云朝居所外头。
十六娘下车前尚不知，待下了车，见拥着如此多男子，便吓了好大一跳。然而叫了那为首的来问，他却只道是郎君的嘱咐，娘子但凡出门，他们必得护着。
马车一进昌宁坊，那坊正便迫不及待地去锁了坊门，如今再遣他们回去，亦是不能了。十六娘无奈之下，只得打发他们原地候着，便随着那婢女，带着踏雪进了宅子里头。
秦云朝这一处住宅，本就不大，加上三人皆是步履匆匆，没的几步便赶到了后寝。
天色尚未黑透，那屋中却已然点起灯火。十六娘随着婢子进门，便闻到一股浓浓的血腥味儿，不禁有些作呕，皱了眉头。
两个婢子都遣出去找人，如今伺候在一边的，却是挽云与另一名妾室。有个穿着素简的老女医正守着，一边与十三娘子施针，一边差遣两个妾没脚子地前后跑。
眼看着一盆盆血水端出来，十六娘只觉心下发悸。
她向前几步，将十三娘露在被外，插着三枚银针的左手拽了起来，用自己的掌心笼住她指尖。
十三娘面色惨白，那模样，丝毫不似生人！只是她犹在低低□，眼泪同汗水混成一体，滚入已经散乱的鬓发之间。
杨氏尚未来，十六娘便已然乱了阵脚。她虽是有主的妇人，可到底未曾生养过，到得这种时候，慌得话都说不出了。她用自己掌心暖着十三娘指尖，然而她掌心尽是汗，将十三娘子冰冷干燥的指头都沾濡湿了。
早些时候拥雪说十三娘子有妊，她尚有几分歆羡的，如今见十三堂姊这般，她只觉心肝儿都怕得颤了。
“杨婶娘怎生还不来！”她急了，问刚刚倒了血水，转回来的一名妾室。
“挽云阿姊遣了婢子去请啊！按理说，也不该这么慢……定是那小蹄子路上又躲懒了！明日待她回来，奴定替她求好好一顿鞭子！”妾室擦擦头上的汗，她手上亦沾染血迹，这一抹，额上便添了一片暗红。
“……”十六娘这才想到，秦云朝这边唯有两名婢子，一个来请自己的，从前并不曾有印象；另一个去请杨氏，怕就是那个惫懒的！
“罢了，如今坊门已关，便是婶娘来了，也进不了昌宁坊。”十六娘望了望仍在聚精会神为十三娘施针的女医，道：“大姊，她现在情况如何？”
“这位娘子的身子骨儿，本来就差得很！”女医不开口则罢，开了口尽是抱怨：“便是这一个来月上不滑胎，日后稍有操劳，怕也养不住的！”
“……你是说，这一胎，本便不易保？”
“何止这一胎呀，这位娘子的身体，若是不好生调养，这辈子能不能养出孩儿来，都不是一定的呢。”女医道：“奴不知您是她姊妹，还是姑嫂？日后您还是多看顾些吧……一个女子，这一世若是没有个孩儿随着，日子该多凄惨难过呢。”
十六娘亦只好应了，看女医起身，绕过她，将插在十三娘子足上的几根针拔去，心里头颇不是个味儿。
那女医虽然看着只是庸常，但医术竟也不差。折腾许久，十三娘子血竟止住了，后来还缓缓睁了眼睛。
“……娘，娘子？”她竟能一眼认出十六娘，接着便挣扎着要起来行礼，踏雪忙上前捺住：“大娘子身子弱，又有汗，莫起来了，仔细着凉！”
“娘子怎生也来了——我，我的孩儿，没了么？因我这般，娘子才……”十三娘的声音轻软，似是一条在风中随时能被吹走的纱豰。
“……”十六娘抬眼与那女医对了个眼色，才点了头。
“不！”见十六娘点头，十三娘虽心中也有几分揣测，却仍是禁不住一声惨呼。只是她身子虚了，这一声也并无多大气力。
“堂姊节制些。”十六娘轻叹一声，至她榻边坐下，将她手握住：“这手儿凉的……这位女医姊姊说了，你身子弱，便是不为前两日那事儿劳神，怕也……”
“我身子不弱！”十三娘躺着动弹不得，辩得却急：“我，我打小儿在家便能帮阿娘做事，我不是那般娇滴滴的……”
十六娘分出左手来，笼住她眼睛，柔声道：“阿姊再莫闹，孩儿确是没了，可你总该先保了自己。待身子大好，孩儿总还能再生。”
她的掌心感受到泪水，感受到十三娘微弱的摇头：“娘子怎生会明白……一个孩儿没了，并不是另一个便补得来的！郎君待我如此好，我却连个儿郎都不能为他生……”
“不然还能怎的？”十六娘道：“阿姊，你便是哭瞎了眼，孩儿也回不来了。不若好生将养，若……”
“我心里头，连乳名，都为他取好了……”十三娘的声音低下去，仍能听出浓浓的鼻音来。
十六娘不知说什么，却正在此时，寝房的门开了。夏季湿暖的风，拥着一个人闯了进来。
“……阿兄？！”十六娘惊惧站起：“你怎生回来了？坊门不是已然闭了么？”
“……弟妹。”秦云朝冲她一拱手，几步跨到榻边，攥了十三娘的手：“你怎样？”
“孩儿没了。”十三娘不曾睁开眼睛，却有泪水从她眼角滑下来：“郎君，奴对不起你。”
“这有何对不起……”
秦云朝还待说什么，女医却开口了：“您可是家中郎君？请随奴出来，奴有事要同您说！”
她口气有些硬，秦云朝一怔，便只好放了十三娘的手，跟着沉了脸的女医出门。
夜来风声
过得一阵子，那女医回来了，秦云朝却未跟着进来。
彼时十三娘子已经昏睡过去了，十六娘将她手放回被下，便站起来在房中四处走着看看。这一回头，便看着女医进门，仍是面色沉愤。
“大姊，这……”
“凡天下男子，便没一个好东西。”女医道：“他如今记得来向娘子殷勤了，可娘子这二十岁上才有身孕，还保不住胎，从成亲以来他做什么了？自家妻子，亦不晓得好好为她调养！”
十六娘心知这大郎是被冤枉了，十三娘与他成亲也才两个月，论及有孕，想是极早了，哪里来得及调养？
然而她又不好解释为何自家姊姊到了二十岁上才嫁人，只好想着，反正那女医亦是个外人，便不与她解释，大约也不算什么。
女医也再不说什么，只抱了臂，往屋内一架藤椅子上一坐，闭了眼便要睡。
那请十六娘来的婢子也走过来，轻声道：“二娘子不若也休息一阵子？咱家无有闲钱，然而两位侧娘子那边尚有一架轻榻，可供您歇憩一夜的。奴去请您时，真是未想到郎君能赶回来……”
“……他怎么回来的？”十六娘道：“坊门关了，那墙又好高，难不成他翻墙进来？”
“多半是，刚刚奴看着郎君袍前沿上都沾着墙上土灰呢……”
十六娘倒抽了一口冷气，这秦云朝是疯了么？莫说翻那坊墙并不容易，便是容易，那也是罪过呀。若是叫坊正捉了，闹去官府，多少不好看。
“我去问问看罢。”她道：“阿兄在何处？”
“便在院子中守着。”
十六娘点了头，便带了踏雪出去，留下那个婢子照顾十三娘。
这夜晴朗得很，月光星光之下，十六娘分明看到秦云朝坐在庭中，背影颇有些孤寂。
她有些犹豫，然而还是走了过去，未及靠近，便闻到一股浓浓的酒味。
“阿兄在饮酒？”
秦云朝回头见她，面上出现该是苦笑的神情，之后站起身，道：“弟妹怎生出来了？”
“……阿姊睡了。”十六娘道：“我只是想问些事儿——她如何便突然滑胎了？便是身子骨不好，也不至突然便……”
“你是说，这是我那两个妾室做的？”
“这我哪里敢说？”十六娘叹了口气：“方才女医可曾同阿兄说过，若是养不好身子，也许，十三堂姊永远都不会……”
“我从前并不知道，只觉得她清减得可怜。”秦云朝道：“今后自会注意。”
“那便好。”十六娘道：“我只愿她过得好罢了——阿兄是从坊墙上翻过来的？”
“是。我怕她……咳，罢了，现在她总算是无事……”
十六娘点了点头，再欲说什么，却听得秦云朝道：“弟妹还是回房内吧。过阵子我叫婢子抬轻榻过去，你好歇歇。我今夜不会进去，你大可放心。虽然是夏天了，外头到底凉，莫染了风寒才是。”
十六娘的话便噎住说不出了，半晌才点点头，道：“那多谢阿兄关护。”
她回去没多久，秦云朝便进来叫婢子去抬了轻榻进来。十六娘道了谢，待他去十三娘榻前看了一眼出去，便和衣躺下了。
她何曾睡过这样地方，轻榻硬得很，硌得她肌骨疼。只是如今旁人连个轻榻都没有，她能躺着，已然是谢天谢地了。
睡到半夜，她便醒了。身子挨着轻榻的一面有些疼痛，她便趿了履子，坐了起来。踏雪靠在墙边，只坐着一条茵褥睡着，叫她有点儿心疼。
轻步走过去，她点了点踏雪肩头，这婢子立刻惊起，见是她才舒了一口气：“娘子如何？”
“你上那轻榻睡一阵子吧。坐着睡，仔细明儿个浑身都疼。”十六娘道：“我反正是睡不着了，去阿姊那边守着也好。”
此时室中只点着一支蜡烛，烛芯子也烧得高了，哔哔剥剥爆着火花。
“奴不敢，那是大郎给娘子的……”
“有何不敢，自家娘子的话，都不听了？”十六娘说罢，亦不等踏雪再推脱，便转身走到了十三娘榻边。
秦云朝这边唯有两个婢子，其中一个去请裴杨氏，便不见回来，另一个也已守了半夜，头一个劲地点，十六娘坐下，方才惊得她睁了眼。
十六娘摆摆手，示意她不必出声可继续打盹儿，她便羞惭地笑了笑，索性坐在地上，偎着榻脚睡了。
昏暗的烛光下，十三娘苍白的面颊一点儿血色都没有。她脸上尚且留着干去的泪痕，双目紧闭。与十六娘肖似的高挺鼻梁淡淡映着层烛光。
十六娘看着她，心中一时不知是什么感觉。
看着十三娘发了一阵子呆，她复又站起身，在房间内悄悄走动。
烛光实实太暗了，离床榻边烛台稍远些的地方，便不太照得到。窗外夏虫仍然在鸣叫，怪闹得慌。
便是一转身之间，十六娘心中咯噔一颤。
这房中原有一面书架，多半格列都空着，唯有两排布满了书。然而其中，却偏有一排后头，