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秦云旭站起身，冲秦云衡一拱手，又对秦云朝冷笑一声，快步离去。
秦云朝亦回以冷嘲，之后却瞥了秦云衡夫妇一眼，道：“多谢二郎了，我这是为了秦氏颜面来一趟，你却回给我这样一礼。好得很啊。”
“你若真是来拜祭的，何意穿彩衣。”秦云衡低声道。
“彩衣？死的又不是我亲娘——我生母死于非命之时，我还在为你们秦家的荣光征战！”秦云朝冷笑。
“是了，”秦云衡点了点头，目光竟出气地坦然：“阿兄你走吧。你那手，该寻个好医士为你接了——只是你我到底一个阿爷，一句话，做二弟的该说，说罢了，日后你我，便再不是兄弟了！下次再有刀剑相向，我亦绝不会容情！”
“你说。”
“你出征四方，到底是为了谁，你可明白？”秦云衡道：“你是庶子，不得科举，母家衰落，连个浪荡子都做不得。除了军功，还有旁的路可走么？”
“好阿弟！”秦云朝冷笑：“我是除了军功别无出路，可是，我沙场喋血数年，不过一个九品校尉，内中缘由，你可知晓？”
“……你既然这样大怨气，那么……”秦云衡微微笑了，突然正色道：“我便直说！我阿娘不愿你发达，这个解释你可满意？她不需直说，阿爷的旧部，自然会处处为难你！你当阿爷旧部是因与阿爷交情才仍与秦氏交好么？这翼国公府，不过是这军中劲旅的辐辏点！你要为你生母复仇，这第一步就走错了——没了家族，你当你还是个人么？你不过是异姓人眼里一条狗！你连自己的亲儿都保不住！”
“你……”
“你若要报仇，便接着来吧。”秦云衡道：“你还有什么呢？你阿娘已经死了，她是为自己在秦府造下的孽偿命！你的嫡妻裴氏，为你算是吃尽了苦头，可你是如何待她的？你的一双儿郎子，长子秦悌，你到现在也认不得，幼子更是一生就死——你亲眼见过他，难道你相信他的死是……不说旁的，就是灵娘——你那样设计我，编排我和阿央，可结果呢？你要知晓，这世上一切，皆有报应！”
“是啊。”秦云朝点了头，冷冷地笑：“我阿娘是妾，活该就不如你阿娘——只是你可曾想过，贵贱岂就是天定的？我只是不服，明明我不比你差，可除了阿爷，人人都将你当做掌上珠！同样是从军，你打了几场仗，便做了五品将军，功劳簿上大笔朱字写到至尊面前。我呢？同样是娶了裴氏女，你的裴央是至尊爱妃的嫡妹，天生便该锦衣玉食，娇滴滴花朵一样，我的妻子，却因父亲被伯父逐出门墙，出嫁前连马车都不曾坐过！”
“她嫁了你，原也可做个小家妇，平安一世。”秦云衡道：“然而如今看来却……因你更痛苦了。”
“她……”秦云朝竟然笑出了眼泪来：“她是我见过最蠢的两个女人之一！”
“另一个是灵娘吧？她确实蠢。”
十六娘听着这两个男人似是无波无浪地提到那个名字，心里头却是一颤。她突然很想上前撕打那秦云朝——如若不是他的安排，她怎么会在初婚的时候受到那样对待？！
也幸好灵娘蠢啊，换个手段高明的，不用秦云衡被那狐媚子迷住，她自己都该气得甩下一纸和离书先走了。
“是啊，可是，如今我却有些……愧对这两个蠢女人。”
“你就是个废物。”秦云衡不笑了，眼眉之间，鄙夷之色寸寸明晰：“你的担当呢，你的胆气呢，顾氏只给你多生了那二两肉，却没给你生下个男人的心来！”
“随你如何说，你是嫡子，便是天生的好处。”秦云朝道：“也多谢你今日与我说了这话！依你所言，今后，你与我，再不是兄弟了。”
“秦将军……好走！”秦云衡的手在微微颤抖，这一句话说着，十六娘却突然觉得他有些伤心的意味。
“别了，秦御史。”
看着那个人出了灵堂，走得远远的，终于连背影也看不见了，秦云衡方捡了地上的灯檠，插好滚落一边的素烛，之后竟原地坐下。
十六娘亦在他身边坐了，却不知该如何与他说话——秦云衡的面色仿佛憔悴了很多，似是累极了。
“扶我歇歇去。”不知过了多久，秦云衡才说了这一句。
说是扶他，十六娘其实也用不上多少力气。倒更像是跟着秦云衡到了寝房，又帮他宽了衣罢了。
秦云衡肩头挨了秦云朝一拳的所在，已然是青了一大块儿。
十六娘看着，便有些心疼，道：“奴去取些化瘀药与二郎如何？”
“罢了，自己会好。”秦云衡在榻上坐了，半拉了被，却终究又停了下来：“阿央，我心里头，还是有些儿难受的——虽然是恨透了那人了……”
“到底是亲兄弟。”十六娘道：“便是闹得再难堪，真真绝情断义了，到底也是伤心的。”
秦云衡点了点头，突然笑道：“这是他做的最后一件好事儿了！”
“怎么？”十六娘原已转身走到房间门口，听得此言，却生生顿住了脚步，迟疑地望回来。
“他和秦氏断了关联了。他不管做了什么大逆不道的事儿，都不再拉宗族下水了。”秦云衡道：“我也可以放手去……”
“他真丢了性命的话，二郎想必……也不会多高兴吧？”十六娘道。
“大概是——可他活着的话，我……怕不止是不高兴。”秦云衡苦笑：“你家中亦有嫡庶，旁人家也有嫡庶，可怎么，就我秦氏……为人子的不能说爷娘不是，可我如今却总是在想，若我阿爷不是那个风流性子，若他也如旁人家阿爷一般，妻妾之间雨露均沾，或者至少多爱重我阿娘那么一点儿，会不会我兄弟几个，也不致闹到如此地步？说来，如若大郎自小便明白这嫡庶出身绝非他攻讦我便能改变的，想来也不见得会告我谋反，如若他阿娘不因我阿爷疼宠便骄横祸人，也许亦不致落得个横死的地步。”
十六娘默然良久，道：“或许你与阿翁皆是一样人。”
“什么？”
“看上了一个人，便想尽法子把一应好处都给她。只不过，他喜欢的是妾，你……似乎是更喜欢正妻。这般，他才叫人有了非分之想……”
秦云衡摇头，道：“不是这般。我阿爷，待顾氏也不是一心一意。他在顾氏之后不也还有旁的妾室？”
“这不是很……二郎难不成还觉得，一个男子喜欢一个女娘，便要一世只和她一起？”十六娘奇道：“二郎当年与奴说不娶妾室，这话难道是真心的？”
“你当是假的？！”秦云衡一怔，口气中带了几分怒气，道：“从我说过那话，我非但不曾与旁的女子暧昧款曲，连出征时都不曾动过那些女俘！”
十六娘一怔，走回榻边，望着他：“你……那奴有身孕之时，你不是连着一年都没女人么？！”
“是！”秦云衡半扭了头，似是赌了气。
十六娘有些无措，然而想了想正在孝期，却也只能道：“那么委屈二郎了……阿娘这一去，您还得再忍三年呢……”
秦云衡苦笑一声，道：“怎生扯到这个——总之，我如今是忧心得很。我实是不知经了今日一事，再对着那个人，我还狠不狠得下心来！按理说，这兄弟情谊今日断了，可我却总想着当年阿爷抱着他万般喜爱的模样……”
十六娘摇摇头，道：“二郎怎不想，阿翁叫厨下做大郎爱吃的甜点心，却不想你素来不喜甜食？二郎怎不想，他秦云朝叫灵娘接近你，几次逼得奴恨不能一死了之？二郎怎不想他说奴与阿愿俱皆夭亡，又叫阿家搬到那般狭窄破败的屋子，才搞得阿家身子突然差下去？这般种种二郎皆记不住，却非要记得那人得你阿爷宠——这便叫你不忍心下手了？他也对不起阿翁啊！秦家叫他弄成这样，阿翁若有知，亦不会高兴！”
“……你去吧。”秦云衡默然片刻，才道：“我明白你的意思。你……是对的。”
女儿天下
姚尚书下狱，自然连带着他那门生贾荣檀也做不得将军了。许是念着回了神京也无甚好下场，又许是受了幕僚蛊惑，他竟不顾妻儿父母俱在神京，率了几骑亲信，投降了突厥人。
这到底是天军的将军！他做了这事儿，自然叫天军士气更低，而他所知道的机密也够叫前线天军再打几个败仗了！至尊怒得将他满门男丁一个不剩全部杀光，女子也不依惯例充作官婢了，却是一律发往南方，为流放诸人为奴。
这一场杀戮，拖得上百男丁丢了性命。
裴府的碧油车上，十六娘掀了帘幕，瞥了一眼那些高挂在城门外的人头——隔得远了，那一排人头看上去像些豆子，盛夏里虫蝇多，天气又酷晒，前几天砍下的人头，如今看来便是深褐色残存皮肉的骷髅了。
她看了一眼，便放下了车帘，坐稳了，口中还默默念了句佛。
“阿妹看这些猪狗的脑袋，还要念佛？”对面年纪稍长的女人，却是愤愤道：“姚家的党羽，都该死干净了才是！”
“六姊……”十六娘勉强笑了笑，道：“杀掉的还有那贾荣檀的两个幼儿呢，都不满三岁。大的一岁多一些，小的才出生三十来天——您想想，不成丁的娃儿，原本是罚做奴婢便是了的。被这样惩处，便是家中做了孽，孩儿自己也太可怜了些。”
“该！”那美艳的妇人恨恨道：“你便是心软！十一妹也是心软！若是当初换了我进宫，早教那姚氏死在冷宫里头！你看，十一妹手下一软，怎么的？姚氏自己寻了短见，至尊还怀疑到她头上，累得十一妹和我裴氏都跟着倒霉！”
十六娘心中默念一句亏得进宫的不是你，否则早教至尊恼了迁怒裴氏。口上却不敢驳了自己这六姊的面子，苦笑道：“六姊还这样关照十一姊？”
“关照？我也不喜欢她！”裴六娘往车窗边一靠，想了想，复又道：“不过她扳倒姚皇后那个贱婢，为我那孩儿报了仇，我倒也不怨她——生成个庶女，天该我日子过不好。十一妹……也不是个坏人。”
姚皇后是贱婢……？十六娘一怔，忙纠正道：“不是姚皇后！是姚庶人了！”
姚氏死时是按妃礼葬的，可姚尚书谋反，贾荣檀投敌两件事彻底触怒了至尊，连身后哀荣也不给姚皇后留了。竟将她棺椁从妃陵里扒了出来，又撤了尊号，连着后宫史注中也只将她称为姚庶人。
“是呢！姚庶人！”裴六娘笑得咬牙切齿，眼中竟隐隐有泪花：“只可怜我那娃儿！还没有降世，便叫这该压入阿鼻地狱受苦的贼婆娘给……”
“六姊莫恼。”十六娘前倾了身子，伸手握了她的手，柔声道：“孩儿还会再有——贵妃既然召您入宫，便是有心成全你了。若是至尊有心，能想法子斡旋，说不定六姊也能做个侍人，日后生了儿郎子，还是名正言顺的皇子。便不是嫡长子进不得东宫，日后封个亲王，也是大大有指望的！彼时六姊至少也做个妃，那也是人人都得尊重的内命妇！”
十六娘这话却把六娘哄得高兴了，她抿了嘴一笑，道：“若真能这般，真能这般，可就是上天太看顾我了！”
“六姊初嫁时受了苦，自然会有后福。”十六娘浅浅一笑，这才松了六娘手掌坐直。裴六娘只顾咬着嘴唇儿，想着她刚刚说的话，一意傻笑，十六娘便也再不言说了。
阿家故去了，她该守三年孝，不可随意走动，更不能进宫。然而十一姊要密召了六姊去做那不能叫人知道的勾当，便不可叫裴夫人陪——那是极失礼的。许是请了至尊的意思，她竟派人去秦云衡目今的宅子，叫十六娘换上一身素淡衣服送六姊进宫。
十六娘每次进宫都有意穿得丑些，妆也尽量朝着落时的绘。如今她进宫身份又那样尴尬，索性便穿了淡青色衫子配淡青色裙淡青色帔，乌发上只别了一只木簪，面容更是不施粉黛，还带着几丝熬夜之后的疲惫憔悴，远远看上去便如同裹了一身的鸭蛋壳儿。
可六娘这一身却是堪比那场寿宴上的奢丽——一头的宝梳金钗，额上靥上花子也俱是金光灿灿，连着妆容亦是十分艳丽。她年纪比裴贵妃长些，原本便胜在风流韵味，这一身打扮，却叫她原有的八分风流顿作了十分。
一大早去了裴府，看到这六姊装扮华艳，十六娘登时便彻底放了心——至尊是决计不会看到牡丹花旁边的那个鸭蛋的。
见她穿成这样儿，六娘也不问一句秦氏的丧事，只一意夸示裴贵妃前一日才从宫中送回来的漂亮衣裳首饰。
十六娘当然有不满，然而听着六娘这一路上的言辞，她便觉得那不满消失殆尽了——裴六娘的心胸比那针眼子大不了多少，又糊涂得叫人咂舌。如今连她孩儿怎么就碍着姚庶人的眼了都搞不清，十六娘还敢指望这阿姊记着