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他掐住我的下巴，“不要躲，让我看看你。”
我垂下眼帘，无法动弹，心里盼望着启云快点回来，她怎么泡壶茶都要那么久。
“竹悦……”他忽然这么唤我，轻轻地，温柔地。我迟疑着，略抬了抬头，看着他的脸，心里有一刹那的犹豫。
“你愿不愿意进宫？”他粗糙的手指磨着下巴上的皮肤，有些生痛。
我屏住呼吸，做好被他打的准备，一口气说道，“你不是才选秀完毕纳了好多女子吗？还不满足？听说皇上不避非议，隆恩眷顾，把国色天香的叛臣之妹岳小眉也纳入后宫。不过真可怜，失去了家族的支持，原本想着皇后宝座已是囊中之物，却只封了小小才人。”
长孙熙文猛然放开我，眸光深了又深，在夜色中格外幽暗。我却不知死活，打定主意要他死心，“对了，听说大皇子上个月出生了，曹娘娘被册封为贵妃，位居后宫之首，席妃娘娘有没有闹意见？”我冷笑着，紧接着说到，“皇上知道我是为什么离开楚世子的。我爱世子之深之切，我自己很清楚，但是我还是选择离开。”
我越说越激动，胸脯剧烈起伏着，有些力不从心的感觉，仍努力咬字清晰，“我受不了，我承认自己心胸狭隘，犯七出之罪，无妇德不遵妇诫，我不要看见我丈夫跟别的女人一起，我妒忌得发狂。宫里不能要我这样的女人，对不对？……”
“哐当！”长孙熙文猛地站起来，撞到花架嗡嗡作响，震动着，打断我的语无伦次。
启云正好端着茶来，惊愕地看着他，“皇上，茶……”
“不用了，朕回宫了。”他的声音冷静如昔，身板挺得直直的，还照例吩咐道，“好好照顾你家小姐，不要让她在明王府出差错给人抓小辫子，也不要乱跑，好好吃药。”说完头也不回地走了。
“奴婢遵旨。”启云福身应对。
我看着他和白林两道身影在夜色中远处，一时间心乱如麻。
4。花间田里
“这是一月八号到四月八号的账目，前面蓝色的五本是总店商号的账本。二月份的时候钱庄在京都新开了三间分号，投进了整整两百七十多万两银子，这个月已经开始盈利。这三本绿皮的就是新分号的帐。”
走在野外田间的小路上，雪池手捧着几大本写着密密麻麻数目的账本，给我说钱庄的运行状况。
路边开满了五颜六色的野花，好像谁讲了一个笑话，把一地的花儿都逗乐笑开了脸。阳光不算猛烈但也灿烂，暖融融地照耀着。
“这生意你干得真大胆！”我看了他一眼，忍不住摇摇头，笑着，“要是折本了，我看连总店都开不下去，我们两年多的心血就打水漂了。”
雪池侧过头微微一笑，复低头仔细翻阅着绿皮的账目，口气却是异常淡定自然，“我哪敢拿这个开玩笑？其实是年初的时候户部收回好些特别有赚头的地段——官场里的老惯例了，有油水自己先分，然后再顾别的。我就琢磨起京都分号的事情，分号开张之前，我跑遍了整个京都调查市场，计算成本和收益，托关系找优惠的装潢材料，关照老客户什么的，铆足了劲定不会做亏本生意。还好手中有权，弄几间不错的铺头不是难事。嗯，对了，我还调了总店的三个掌柜过来，他们熟悉情况，也多亏他们京都的生意才能这么快走上正轨开始赢利。等稳定下来，让他们再回总店主持大局。”
“应该好好酬谢人家，就从我的份额里抽百分之十的红利给他们吧。”我想了想做这个决定。收买人心政策是要懂的，要不谁给你卖命！
雪池看了我一眼，把账本翻到最后一页，指着一项赤竹笔写的数目，说：“我已经给他们很大的分红了，喏，这是记录。乔姐姐不必担心，这点功夫雪池还是会做的。”
我凑过去仔细看了看，阳光洒在本子上反着点点耀眼金光，刺得眼睛看不真切。
我抬头看看雪池。站在我身边的男子，已经比我高半个头了，穿着平常的布衫也掩盖不了俊秀的眉眼和夺目的气质。光线透过他的睫毛射进我眼睛里，我笑起来，顿了顿，说，“看来以后我都不用费煞心提点了，雪池做事很叫人放心。”
他睁大眼，料不到我突然有此一说，眼瞳清澈地看着我，倒映着我死气沉沉的脸孔。
“你真的长大了，雪池，真叫人欣慰。”我真心地说，转开自己的脸，忽然觉的自己说的东西有点酸溜溜的味道，不由又笑起来。走在乡间的小路上，风景处处，春风流连在颊边引起阵阵惬意的触感。
雪池并不接我的话，快步走几步赶在我前头，弯腰捡起一块砖头垫在路中央的一个小水坑里，“小心脏了裙子。”
我踏过去，回头跟他说道：“啊，以后资金不紧了，参些稳妥的生意吧。干钱庄这行风险太大，一个不小心家底就赔上去。咸鱼翻生可不是嘴上说说的那么容易。”
雪池点点头表示明白。
我也不再多嘴，他是个心思细密的人，加上在户部浸淫了两年，比我精明熟悉多了。
我加快脚步向花田走去，哼起小歌，放开心情。其实，天蓝蓝的，水清清的，自由自在一个人没有什么不好啊。
“走在乡间的小路上暮归的老牛是我同伴，蓝天配朵夕阳在胸膛缤纷的云彩是晚霞的衣裳……”
花田里，启云青色的衣裙在红色花朵里格外惹眼，她和一群农人站在一起，正和一管家模样的人争论着什么。
远远看到我，她招了招手，“小姐，雪池，我们在这里。”
然后她回头对那个管家说，“我们管事的来了，你和他们说。我们不会生意行的，老被你油嘴滑舌的骗了……”
“就是就是……”
“云姑娘怎么这样说话呢，生意大家好好做，哪里骗不骗得……”
我们走进花田里，雪池首先迎上去，“这不是明王府西山别院的汪管家吗？来这里采购鲜花？”
汪管家精明的双眼往来人上下一扫，见气度不凡，不敢太过怠慢，拱手道：“正是区区。阁下是……？”
雪池回礼：“不才替安晴公主看管庄园，只是这一片的小小总管罢了，姓林，以后请汪管家多关照。”
“原来是林总管。失敬失敬！”
雪池看着我，犹豫了一下，不知道该怎么介绍，“这位是……”
“我是林总管的姐姐，平常跟着他学着管理庄园一些事情的。”我自己开口介绍自己，胡编了一个借口，免得惹来不必要的麻烦。
“林姑娘！”王管家顺手给我作礼，并不太放在心上。我暗笑着，要是他知道我是花田的正经主人，不知道还不会不会这个表情呢。
王管家客气完毕，直奔主题，“林总管是个明白人，汪某就不拐弯了。贵园种植的迷罗红开势好，精神，确是上品，价格也公道。若是林总管没有别的的问题，就这么定下吧。没三天贵园就送一次花，每次三百盆，盆里不得少于五个花苞。”
我点点头，“汪管家够爽快，我也不多啰嗦。只是一点，这以后西山别院的迷罗红都得由安晴庄园来供货，若是发现别院联系了别的货源，那么损失的那部分西山别院要赔偿三倍的违约金。”
汪管家自是答应，又说：“契约上可得说明，安晴庄园送来的迷罗红得与我今日看到的质量等同，每百件中要是出了三盆的次品，西山别园随时有权终止合作。”
“这是自然。”我顿了顿，又说，“送货的运费得西山别院出……”
一番争论，我们把运输、检验、结帐等方面的细节一一敲定，白纸黑字，两份契约出炉，签字盖章，生意谈成。
送走汪管家，我长长嘘一口气，“累死了，和精明人打交道就是累，半分神都不敢松懈。”
启云拉我在田垄上坐下来，“哎呀，这些事情何必这么精打细算，双方让点利不都好说话吗？”
我刮她的鼻子，“你当我为谁这么拼呢？不就防着咱俩以后喝西北风啊！就你的让利，真要被人宰死了。商号要都拟这样的做法，还怎么养活一大票人马啊。精打细算是商家的本能！”
启云掩嘴而笑，“就你叫‘精打细算’，那次还不知道是谁把我放在房里的毒药当成杀虫剂，浇坏了好大一片花苗。”
我撇撇嘴。启云一身的毒总算有用处，能够把田地里的害虫毒死而不伤害花骨朵。“谁让你把它们都放在同样颜色的瓶子里，我哪里分得清嘛。”
“分不清？里面的液体一个乳白，微酸，一个浑浊，苦涩，这还难分清楚吗？”启云跳起眉毛看着我，笑道。
我翻个白眼。
雪池在那边交待好农人工作，让他们先回去午休，就走过来在我身边坐下。
“渴了吗？要不要喝水？”他自随身带的牛皮袋子里拿出水瓶。在太阳底下晒了那么久，又与人讨价还价一番，经这么一提醒，还真感到口干舌燥。
我刚要接瓶子，启云伸手夺过去，拍拍我头发说，“我来吧。”我的手僵在那里。
雪池递一方帕子给我，也柔声说，“休息一下吧，折腾了一个早上，等我去那边看看咱们就回去了。”说完他转身向农田另一边看守农人的房子。
启云用衣襟擦了擦瓶口，倒出一杯清茶递给我，然后摆弄自己的去了。没有人看到我的脸色。我怔怔看着她塞给我的杯子，又看看她忙忙碌碌的背影，一阵茫然。
“启云，”我喊住她，等她回头望过来，我动了动口唇，却泄了气，“我不是废人……”
她眼神微闪了闪，“小姐？”
我咬了咬唇，“我不喜欢你们什么琐事都替我做得无微不至。为什么你们都把我当成易碎的瓷娃娃看护着呢？连倒杯水都要人代劳，叠被子洗衣服甚至洗浴都得帮着我。我……我觉得什么都是你们打理顺当的，我不习惯这样……我可以自己照顾自己，我不是相国千金，不是以前的那个小姐……。”
启云在我身边坐下来，细长眼睛看了我一会儿，突然举起手在我额头上把汗水擦去，叹了气，“对不起……我总是忘记，你不再是在我怀里撒娇耍赖的那个小姑娘了，你大了……”
你大了……
我一愣，刚刚我也对雪池说过这样的话。忽然有只手紧紧揪住心脏，我真是太自私了……我好像从来都没有考虑过启云的感受。是的，我纵然不是真正的乔竹悦，可是在启云看来，无论过去还是现在，她眼中的那个人从来都是她用心疼爱守护的小姐，甘愿付出一切的小姑娘。
我对雪池一句感慨长大了，都能无端生出那么多心酸沧桑来。更何况一心向主的启云被我无端埋怨呢？她又该做何想呢？我受了伤，只懂躲在她和雪池身后，把不想去面对的东西全丢给他们。而她受伤的时候，还要心心念念维护着我。原来自以为大度的我，才是最最自私的。
“对不起……我才应该说对不起。”我喃喃道，微风送来迷罗红甜腻的香味，几片殷红的花瓣飞落在她乌鬓上，秀美如云，“我不是那个意思。”我伸手将她头上的花瓣摘下来。
“好啦，谁叫我们家小姐长得这么可爱，老让人想疼着。”启云拍开我的手，把垂下肩膀的青丝往后一拢，流光一转说，“我们准备回去吧。对了，那个板车在那里晒太阳不好吧。哪个偷懒的农人不收拾好就急死去吃饭休息了。”
我顺着她所指看去，果然一辆大约用来运花盆的空板车停在烈日的曝晒之下，车轮下黄泥干裂爆开，斑驳支离。
“这里离停放农具的草棚不远，我们把它搬回去好了。”
“嗯。”
谁知那板车看起来轻巧灵便，实际上非常难操纵。你要它向左，那个车轮向左滑，却不知道怎么的僵住了往右走。推不到两步，一不小心被田里的石头磕碰到，整个车身就往下倒，拉都拉不住。
我和启云两个成年人推得气喘吁吁，满脸都是汗，却只推出了几步路。我们看着那倒在地上的板车面面相觑。总不能半途而废吧，我们只好把板车扶起来。它像个闹别扭的小孩不肯好好上路，在小径里歪歪斜斜向前蛇行，让我们费好大劲。
恰好此时雪池回来了，看了看狼藉的现场，似乎知道我们在干什么，唇角忍不住就往上翘起来，快步走过来把我拉开，抓着板车把手中间立起来的一个小杠杆，忍笑说，“蛮干！板车是由中间这个杆控制方向的，不是你们这么推的。”
说着他一个人推车，很容易就把车推进了草棚里。到底是从小做工的！就是不一样！出来看到我和启云汗粘着头发贴在额上，一副目瞪口呆的样子，不由失笑，把账本水瓶和我手上的东西都接过去自己扛，招呼道，“回去吧，大娘应该做好了午饭，等我们回去。今天我带了新鲜海鱼来让她做，肯定合你的胃口。”
我收起嘴巴和心中的懊恼，问道：“你有跟大娘说，一份做清淡口味，一份多放调味料吗？”
雪池答：“说了，大娘记着呢，你是一点辣都