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太渊侧过了头，看向炽翼所指的方向。一半被烧成黑色的赤蛇残尸像山一样倒在那里。
「我不是有心拖累赤皇。」太渊带著歉意低下头，「只是我没有想到居然会是赤蛇。我还以为在许多年前就……」
「当年我把赤蛇一切为二，它的尾部是逃走了的。」炽翼轻轻松松地回答：「我本以为应该是死了的，没想到又长出来了。」
太渊看著他的表情，突然醒悟了过来：「原来你早就知道它在背後，是我冒冒失失……」
「谢谢你冲出来救我。」炽翼打断了他。
太渊怔住了。
炽翼美丽的眼睛里映出了他的脸。
「傻小子！」看著他傻愣愣的表情，炽翼心情大好，伸手揉乱了他的头发，「我还以为你人长大了，就会变得机灵些，没想到还是和以前一样傻……」
炽翼修长的颈项，鲜红的印记，在夜色中反射著柔和光芒……太渊急忙垂下眼帘，没有再看下去。
「你放心，等日出之後瘴气就会散了，很快就会有人找来的。」炽翼有些疲倦地打了个哈欠，「你也累了吧！我们睡会好了！」
刚才顾著不要伤及太渊，抑制红莲之火实在消耗了他太多的力量，疲倦的身体急需休息。
迷迷糊糊要睡著的时候，突然觉得有些冷了，向来随心所欲惯了的赤皇大人自然把最近的可以拿来取暖的东西拉了过来。
刚才度给他的气息还没有在他体内消散，太渊的身上依旧残留著温暖的热度。
太渊目瞪口呆地看著把自己拉到身边搂著的炽翼，不明白何以变成这样的局面。他的脸就在炽翼的颈边，一种独有的气息若有似无地萦绕在他鼻翼。
火焰的香……他抬起头，炽翼闭著眼睛，温热的呼吸吹拂到他的脸上，格外鲜红的唇色就像是……
「太渊……」
「啊？」太渊心跳都停了，有一瞬几乎以为自己做出了什麽可怕的事情。
炽翼只是更加靠近了他，然後不是很清醒地说了一句：「你要是个公主……那该多好……」
「为……为什麽？」太渊有些结结巴巴地问道。
「如果太渊是个公主……」
炽翼的後半句说得实在太过含糊，太渊没能听明白，但他看见了炽翼唇畔那抹笑容。这种笑容，就像是两百年前，炽翼看他时常带著的笑。是在调笑，就像是逗弄一个无知的孩子……
渐渐……体内炙热的温度渐渐被寒冷夜风驱散了开去……
第八章
夜静更深，轻盈的步履在他身後停下。
「赤皇大人。」
「太渊？」独自站在栖凤台上的炽翼转过身来，看著身後的太渊，「有什麽事吗？」
「庆典已经结束，我明日一早就要启程返回水族，这是特意来向赤皇辞行。」太渊微低著头，一派谦恭有礼。
「是吗？」炽翼点了点头，「婚期紧迫，你是该回去好好准备了。」
「大婚之时，太渊会在千水恭迎赤皇大驾。」太渊看了看炽翼，一副欲言又止的样子。
「想问什麽？」炽翼勾起嘴角。
「我不怎麽明白，为什麽那日赤皇大人会在众人面前说……是被太渊所救？」这几天，这件事一直盘桓在他心里。
那一天清晨，在有人寻到他们之前，炽翼彻底焚毁了赤蛇的尸身。而化雷等人赶到之後，炽翼却说赤蛇偷袭之时，全亏自己及时重创了赤蛇，他才没有被赤蛇所伤。
「太渊，你和红绡很快就要成婚了。」炽翼走近了两步，把手放到了太渊的肩上，「你们成婚之後，某种意义上来说，你也算有一半是我火族的成员。」
太渊的视线沿著他的手指移到了他的脸上，然後点头说是。
「在这栖梧城里，公主的丈夫或者水族的王子这一类头衔，远远比不上一个勇猛的战士能够得到更多的尊敬。」用了战士这个词，炽翼看著眼前温文尔雅的太渊，还是为了两者之间的反差笑了起来。
「赤皇用心良苦，太渊很是感激。」太渊跟著浅浅一笑：「其实赤皇也不必如此为太渊费神，我知道自己没什麽出息，恐怕迟早是要辜负赤皇的厚望。」
他多少猜到了，但是……心里很不舒服……
「妄自菲薄。」炽翼敛起了笑容，收回了手，似是有些不快。「太渊，你什麽时候开始觉得我看不起你的？」
「不！」太渊吓了一跳，急忙辩解：「您不要误会，我知道您没有这个意思。」
「太渊，你就抬头看看！」
太渊抬起了头，满天的繁星映入他的眼里。
「我看不起的人就像这天上的星辰一样的多。说我狂妄也好，说我自大也罢！」炽翼张狂一笑：「狂妄自大，我炽翼本来就是这样的人。」
炽翼乌黑的眼这一刻如光海一般闪烁不定，太渊静静地看著，俊秀的脸上没有任何情绪。
炽翼把视线移回到太渊的身上，轻描淡写地说：「七皇子太渊，我从来没有看轻过你。」
「是，太渊明白了。」太渊低下头，藉著行礼避开了和他目光相触。
炽翼没有再说什麽，抬头看回夜空。太渊看他像是不想再和自己说话，轻声告退。
太渊沿著小径慢慢走著，就要回到自己屋里的时候，他突然想起了自己为什麽特意去找炽翼。
他从袖中取出青色丝穗编结环绕的暗红血玉，就著月光，温润的血玉发出莹莹红芒，如同它所代表著的那个人物。他想了一想，最终还是决定把这块代表著赤皇权力的令牌还给它的主人。
沿著高耸的台阶向著栖凤台级级往上，就在快要到达的时候，风里传来了说话的声音。
「我不明白你在说些什麽。」炽翼平静的语调之中竟然隐约带了一丝怒意。
「皇兄……」紧接著，另一个轻柔的声音也跟著传了过来。
太渊一怔，站在了原地。
「红绡，已经晚了，快回宫去。」炽翼转过了身，背对著对方的脸上浮现出深藏的不满。
「我知道我不该说这些话的，但我还是想告诉皇兄……」红绡半低著头，声音有些发颤：「错过了今夜，恐怕……我再也没有这种勇气了。」
「我不想听。」炽翼淡然地打断了她：「既然你知道这是不该说的，那你就别说。」
「不！」红绡抬起了头，水色盈盈的眼睛里带著从未有过的坚持，「我今天一定要说。」
听到向来怯懦怕事的红绡竟然用这样坚决的语气说话，炽翼有些错愕。
「皇兄，三百年前，我第一次见到你的时候……就像我梦中时常见到的景象，你穿著火红的衣服，从天而降……」
红绡直直地盯著炽翼红衣翻飞的背影，目光恍惚迷离。
「对於红绡而言，带著我离开那个地方的皇兄，就像是梦中才会出现的人。有好一阵子，我都不敢睡觉，害怕醒来发觉一切都是作梦，皇兄你并不是真实存在的。」
炽翼慢慢地转过了身，几步之遥，站著同样一身红衣的红绡。他细细地看著这个在印象中怯懦的，总是低著头，极少言语的妹妹。
红绡正看著他，那双充满了坚持的眼睛，一瞬之间……看来竟有一丝熟悉……
「不管皇兄你相不相信。」红绡轻柔的声音在风里传递：「红绡自认对於皇兄的心意，绝不输给回舞皇姐。」
「红绡！」炽翼终於开了口，却不是想像中的勃然大怒，而是和以往一样的声调：「我知道你在西蛮受了多年的苦，对我的出现自然印象深刻，有这种错觉实在是不足为奇的。但过不久你就要嫁去千水，成为太渊的皇妃。
「到这个时候，也该把这些荒唐的念头抛开了。」
「我知道皇兄会这麽说的……」红绡的声音有些低落下去，嘴角带著一丝微笑，目光却一刻也没有移开。
「但皇兄你不是红绡，你怎麽知道这种感觉是错觉呢？皇兄你说这些是荒唐的念头，但我想告诉皇兄你，其实在还不知道你是我皇兄的时候，红绡就有了这个念头。若不是这个念头，皇兄你以为我是为什麽来到这里的？」
「什麽……」炽翼愕然地问道：「你是说，你是为了……」
「第一眼我就知道了，你是不可能属於任何人的，就像没有人能够拥抱红莲之火……我这一生也许都只能偷偷地看著你。」
红绡幽幽地叹息了一声：「但是当你对我说出那些话的时候，我却想都没想，选择跟随你回到了这个地方，回到了遗弃我和要杀翔离的父皇身边。只是想著，哪怕只是偷偷地看著你，我也就心满意足了。」
「够了！」再怎麽努力克制，炽翼的眉头还是皱了起来，「红绡，你知不知道自己在说些什麽？」
「不知道的，只是皇兄你啊！你又知不知道，我是如何下定了决心，才来见皇兄的吗？」红绡侧过了头，俯视著夜色下灯影绰绰的宫城，「就算你不知道，你也猜上一猜可好？」
夜风撩起红绡乌黑的长发，苍白的侧脸在朦胧月色下几近透明，鲜亮的红衣只是让这种脆弱的美丽更显突出。红绡，这麽脆弱易伤的红绡……炽翼的心微微一颤。
不用猜了，要让红绡说出这些话来，需要花费她多大的勇气和决心……他怎麽可能会不知道？
「不用猜了。」炽翼缓缓地回答：「关於你的想法，我什麽都不知道，也不感兴趣。我只当你还没有从惊吓中恢复过来，才会说这些不知所谓的胡话，但今後不要再让我听见了。不然的话，就算你是我的妹妹，我也不会饶了你的。」
「为什麽是回舞，红绡就不行吗？」红绡没有看他，轻声地问：「除了不能为你生育子嗣，我有什麽地方比不上皇姐？」
「没有。」炽翼摇头：「如果不考虑这一点，她没有什麽地方及得上你。」
他说完之後，看见晶莹的泪水从那双狭长的凤眼里滑落出来。他知道自己不会心软，也不可以心软，哪怕……
「一样是纯血的皇族，却没有繁育的能力……只是这一点，我就永远都比不上她。」红绡用手指擦去了那唯一落下的泪水，自嘲地笑著：「我想，我唯一的用处就是嫁给那个水族的皇子，成为他的皇妃，好完成皇兄和水族结盟的心愿吧！」
「既然你都明白，为什麽还要对我说这样的话呢？」炽翼掉转了目光，「事到如今，说这些没有用处的话，根本就是毫无意义的。」
「在皇兄你的心里，恐怕没有任何东西可以和火族相提并论。你所做的，都是为了这个火族的强盛。」红绡笑了一声，神情有些奇怪。
「我都明白……但只要想到我很快就要离开这里了，我要嫁去水族了，然後永永远远回不来了，永永远远要和你隔著千山万水的距离……我就不甘心……要我选的话，就算是死在烦恼海里，可能也好过这样吧！」
炽翼终於移开了视线。
「皇兄……你不必为我这些话感到烦恼，我还是会如你所愿，乖乖地嫁给那个只见了一次面的皇子，乖乖地做他的皇妃。」红绡定定地看著他，「我今夜来找皇兄，只是希望你知道，红绡是爱著炽翼的，若是我不说……恐怕会永远觉得遗憾，仅此而已。」
「红绡！」在红绡转身离去的时刻，炽翼喊了她的名字。
红绡停了下来。
「我不明白。」炽翼看著她的背影，有些迷惘地问道：「你爱著我，我还强迫你嫁给别人，这样的我，到底有什麽好的？」
「我想是因为……你早就在我心里扎了根，拔也拔不出来了。」背对著他的红绡就像是要被风吹走一样，有些摇摇欲坠，「若我不是先遇见了你……」
「红绡，你恨我吗？」
「不！」红绡连声音都发了抖：「是我自己活该，明知道爱上了你，迟早要被红莲之火吞噬乾净……」
「红绡！」炽翼看她身子一软，从台阶上滚了下去，连忙纵身飞起，臂上的长鞭往她在台阶上翻滚的身躯卷去。
收力一拉，红绡轻盈的身躯在空中翻滚了几圈，最後落到他的怀里。他抱著红绡，落在了下一阶的平台之上。
「你没跌伤吧！」他低下头，却看见了那张苍白的脸上已是泪流满面。
「皇兄……」红绡的声音里充满了哽咽。
「你回去好好睡上一觉，明早起来要把这些事忘得乾乾净净的。」炽翼说完，就要把她放到地上。
「皇兄，你送我回去，好不好？」红绡一把抓住了炽翼的衣服，靠在他胸前哀求著：「是最後一次……就像在西蛮一样，带著我飞回去，好不好？」
炽翼想要拒绝，最後还是暗自