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「要是能放，本将军早就放了。」乐庭忽然大叹，环顾左右道：「说起这个，就想喝酒。不知道本将军有没有福气尝尝萧圣师珍藏的好酒？」
「当然。」凤鸣吩咐，「快拿酒来。」转头对乐庭道，「我这儿的酒，虽然比不上游子酒，不过也算上品吧。」
若论察言观色，凤鸣一干人中，以罗登最为厉害。听了凤鸣回答，赶紧站起来吩咐外面的侍从取好酒来，又笑道：「饮酒作乐，有美景下酒，那才有趣。今天月亮正好，少主何不邀将军在甲板下赏月畅饮？至于其余贵客，由小的奉陪，一同观赏歌舞，可好？」
凤鸣暗赞罗登聪明，点头道，「好，就是不知道大将军意下如何？」
乐庭毫无异议，「那样最好。」
当即留下一群跟随而来的下属，和凤鸣等人上了甲板。
外面江风宜人，明月高挂。
侍女们摆好软垫和美酒美食默默离去，只余容虎等一干侍卫站在甲板稍远处，钉子一样侍立守护。
乐庭坐下，饮了一杯热酒，露出轻松神态，「现在只有我们两个，说话方便多了。我乐庭是个厮杀汉子，说话最讨厌绕弯，就直话直说吧。鸣王可知道自己被泰蚕利用了？」
「被泰蚕利用？」凤鸣愣住，惊讶地问，「难道他妹夫的事是假的？」
「泰蚕这个人虽然狡猾，但是其母死得很早，所以极为钟爱唯一的妹子。自从他妹夫出事后。泰蚕确实想了很多办法求人搭救，所以这件事，也不能说是假的。」乐庭转了另一种口气，沉声问：「但是鸣王有没有想过，为什么他求了那么多人，却没有人肯伸手救他妹夫一命？」
凤鸣倒确实没有想过这个问题，闻言愕道，「是哦，怎么都没有人肯救他一命？」情不自禁伸手挠头。
不防备之下，暴露本来的傻乎乎面目。
乐庭还是第一次见识，天下闻名的鸣王片刻之中，从老成沉隐的俊朗睿智变化为坦率天真，气质改变之快令人惊讶，不禁莞尔，随即容色一整道：「鸣王有所不知，泰蚕妹夫这件虽然是小事，但是只要权贵插手，便是永殷国天大的事情。」
凤鸣更加惊讶，「永殷国天大的事情？」挠头的手也停了下来，「大将军不会是吓唬我吧？先说明一下，我胆子可是很小的。」神态十分可爱。
「看来鸣王并不了解永殷目前的内情呢。」乐庭解说道，「我永殷王有三位王子，从前最得宠爱的是大王子永逸殿下，但是不久前，永逸殿下太子位因为被废，所以目前的太子是二王子永全殿下。」
凤鸣听他的口气，似乎要开始说永殷的内情，赶紧非常配合地装出好学的模样，点点头表示明白。
其实这些事情，他早就知道。
永逸失去太子位，正是容恬那家伙搞的鬼，烈儿也在其中出了不少力。不过现在烈儿和永逸如胶似漆，也算永逸在经过选夕选熊掌的痛苦抉择之后，得到了应得的甜头。
如果乐庭知道永逸失去太子位是怎么回事，会不会立即拔剑要了他的小命，以报效永殷国恩？
凤鸣一边心里打着小算盘，一边轻描淡写应道：「永全王子我听说过，好像也是个不错的人选，他现在当了太子，一定比从前更积极参与国事，」
乐庭叹道，「坏就坏在这积极二字之上面。」
「怎么回事？」
「一切的问题都从永全殿下成为太子开始说始。自从大王正式宣布，改立永全殿下为太子后，殿下一改从前作风，开始大肆收揽手中权力，试图掌控军政大权。」
凤鸣很不明白地问：「永殷迟早是他的，还用得着这样吗？」
乐庭反问：「西雷容瞳不是已被公认的继承人吗？为什么却要忽然起兵，夺取西雷王位？」
一句话说得凤鸣哑口无言。
权势王位，向来都让人丧失心智。
「现在大至都城，小至芬城这样的小城，都被卷入了王族各党纷争之中。」乐庭道：「上面王族权贵内斗，下面各地的官吏各自依附太子殿下和三王子殿下，当然也互相倾轧，斗个你死我活。鸣王不是永殷人，不明白这样做的后果对永殷各地的影响有多大，单我管辖的这一带，最近就出了好几件官兵斗殴至死的事件。有什么办法？这里驻守的官兵将领，旧的多数是三王子永城殿下举荐，新的却全是永全殿下调派过来，双方好像有几辈子的仇恨似的，见面就分外眼红。我不想偏袒任何一方，只是尽量弹压安抚，结果呢？今天还是又发生了一桩。」
凤鸣听瞠目结舌，同时想起今天在芬城遇上那个「天外飞尸」，不用说也是卷入斗争的受害者。
这样官方斗殴，还闹到死人，那些驻守的官兵都不怕乐庭这个顶头上司吗？
不过转念一想，这些人各有派系，乐庭抓这边必然得罪那边，抓那边必然得罪这边，他充其量不过是一个管理地方的将军，别说永逸太子殿下，就连三王子也是得罪不起的，这种情况下，保持中立，不闻不问，倒也不失为一种办法。
沉吟半晌，还是感到困惑地问，「那和泰蚕的妹夫有什么关系？难道他妹夫是永全或者永城王子的人？」
「他妹夫只是普通人，人家要修理的泰蚕，先从他妹夫下手打击而已。」乐庭直言相告，「泰家向来对三王子效忠，提出运送游子酒取都城进贡的人，却是永全殿下那边的人。所以只要鸣王插手这件事，等于插手两位王子的内斗之中。」
凤鸣这才恍然。
难怪泰蚕急成这个样子。但是即使知道泰蚕有所隐瞒，凤鸣却无法怪泰蚕分毫，给泰蚕天大的胆子，泰蚕也不敢一见面就把事情往永殷王族的内斗上扯，所以从头到尾，只能哭诉冤枉，而不提这些错综复杂的根源。
「他们两兄弟斗得这样明显，难道不怕被人知道？」
乐庭冷笑道，「知道又如何？哪一国王族没有内斗？大王年纪已大，多数国事交给了几位王子。从前有永逸殿下做太子，两位殿下都稍忌惮点，现在永逸殿下不在过问政事，两位殿下彼此不服，当然会越斗越凶。」说罢，低声道，「其实我这次过来，也是得到消息，知道泰蚕找上了鸣王求情。唯恐鸣王不知事情深浅，贸然插手，惹来麻烦。」
凤鸣回忆起白天被活活摔死在面前的男人，深为永殷发生的内斗惊心，小小芬城就闹成这样，整个国家不知还有多少人正为此无辜丧命。
烈中流说的对，哪次权贵争斗，没有无辜者的献血流淌。
像泰蚕的妹夫，就是被无辜牵连，但谁敢帮忙，无疑间接地表示支持三王子永城，日后被永全知道了，必然会遭来永全的憎恨。
难怪哪个权贵都不肯伸手救即将因为游子酒而被杀的无辜百姓一命。
政治最可怕的地方，就是牵一发而动全身，凭你一个不管无心还是有意的小动作，就给你硬安上党派政见之类的帽子。
越往下想，脊背越凉，凤鸣压低声音对乐庭感激道：「多谢将军坦言相告，我对这些竟一无所知。只是不知道将军对于永全永城两位殿下，比较倾向哪位？」
乐庭脸上鄙视之色一闪而过，淡淡笑道：「可以不选吗？本将军是由大王直接选派过来的，当年推荐我的，其实是永逸殿下。永逸殿下曾经有信过来，说日后若是遇上鸣王，要我照顾一二。」
凤鸣顿时明白过来。
原来算他是永逸方面的人，怪不得不肯卷入这场斗争，而且还热情地赶来向他说明情况。
这样一来，对乐庭更觉亲近。
凤鸣蹙眉道：「多谢将军特意赶来提醒，这种永殷王族内斗的事，我也确实不想卷入。」话锋一转，却续道，「可是，我已经答应帮泰蚕这个忙。先不说一诺胜千金，只论一条人命何等珍贵，我也不该为不想惹麻烦而袖手旁观。大丈夫立世，怎么可以畏难不前，弃弱者于不顾？这个人既然是无辜的，我便一定要救。」
乐庭原本听他说不想卷入，这是人之常情，觉得事情如此处理最好，正在微微点头，谁知凤鸣后面一句却吐出「一定要救」的定论，而且绝无回旋，斩钉截铁。
这下轮到乐庭愕然，抬头目视凤鸣。
面前的年轻人从容静坐，手里捏着小小的酒杯，月下肌肤晶莹如玉，温润儒雅中，竟带了一股说不出的高贵。乐庭心里一诧，暗道，这鸣王看似柔弱，没想到却有这样刚毅侠义的一面。
他本来是为了永逸的书信，只打算过来提醒一下，算是尽了责任。此刻却不禁对凤鸣大为敬佩，当即对凤鸣敬了一大杯，灌喉而下后，豪气大发，道：「鸣王非我永殷人，也这样爱惜永殷一个小百姓的性命，我又怎能没有一点胆色？好，反正我这些日子鸟气也受够了，索性豁出去！今夜回来，我就下令将泰蚕妹夫放了，让他们一家团聚，日后永全殿下若知道了怪罪下来，就让我一人承担好了。」
「绝对不可！」凤鸣连忙摆手道：「将军放过他一人，等于放弃中立，站到三王子一边，永全如果知道一定会记恨将军。他现在是太子，谁知道会利用什么罪名来陷害将军呢？救一人又害一人，不是上策，不如。。。。。。不如。。。。。。」他不如了半天，还是说不出什么切实可行的方法，尴尬地笑了笑，「。。。。。。让我想一想。。。。。。」又开始大挠其头。
他的计划本来很简单，就是说服乐庭，证明泰蚕的妹夫是冤枉的，请乐庭放过泰蚕的妹夫。
到了现在，才知道世界上的事情往往比想像中复杂十倍。
现在乐庭确实是答应放人了，但如此热心肠，肯不趋炎附势而保持中立的将军，凤鸣又怎么忍心害他卷入危险的党派斗争？
既要救人，又不能让乐庭得罪两方权贵，凤鸣绞尽脑汁想了半天，还是想不出什么办法解决这个高难度的问题。
不由想到容恬。
那家伙诡计多端，如果他在，说不定唇角一扬，就能想出个两全其美的好主意。
混帐，混帐！现在应该集中精神想办法救人，怎么想起容恬来了？凤鸣暗骂自己一声，扯回差点飞走的注意力，边问乐庭道，「处死泰蚕妹夫的命令，到底是哪里下达的？」
「命令是由都城检查贡品的官员发来的，根据永殷律令，如果贡品出了纰漏，他们有权下令处死上贡者。我因为泰蚕求情，已经拖延了一段时间，并且要求再给一次运送贡品的机会，算是勉尽心力。」乐庭道，「大概他们知道的我一向态度，并没有把我当成三王子方面的人，所以算给个面子，答应再送一次游子酒看看。不过这样的面子只会给一次，第二次就没有商量了。这个叫朝安的酿酒商一旦被杀，我作为地方管理大将，还必须有一道关于此人被处死的罪名和罪证文件上呈到都城。而将来，凭这份由我亲自点头批准的文件，大有可能会将事情牵连到身为犯人亲戚的泰蚕身上。泰蚕如果被处罪下狱，芬城码头掌吏这个肥缺，也许会落到永全太子手下的身上。」
朝安就是泰蚕的妹夫。
凤鸣瞪眼道：「原来到最后，是为了谋取芬城码头掌吏这个官职？」
乐庭反问：「不然鸣王以为他们想要什么？一个三层高的破烂客栈吗？码头掌吏这个职位是世袭的，泰蚕做事小心谨慎，无法下手，不知道谁想出这么阴损的主意。」
凤鸣大翻白眼。
天啊！
谁来教教他怎么在这个混乱的政治乱局里面救人吧！
容恬身披蓑衣，头戴斗笠，掩藏高大的身形，和子岩一道跨进沉浸在细润春雨中的飘香楼。
楼中客人不多，只坐满三四成，多半占了临窗好位，悠哉悠哉地观赏春雨美景。他们两人正眼都没有瞧大厅一眼，迳自上二楼，推开走廊尽头最不引人注目的一间小厅，走了进去。
无独有偶，当凤鸣在芬城喝酒赏花，那具从天而降的男尸砸破小店茅棚之时，容恬他们，也刚刚登上了昭北和永殷城边境的另一个码头……惟镇。
惟镇这个小码头，和芬城那样的繁忙大码头当然无法相比，不过由此可沿水路从永殷出入昭北，正是容恬此刻最方便的路线。
小厅中燃着淡香，桌上已经预备了四色小菜和一壶热酒，样样恰到好处。
子岩环视一周，低声赞道：「小柳儿还是老样子，做事贴心又妥当。」他跟随容恬一路疾行，虽然日夜劳累，却仍是精神奕奕，没有丝毫疲倦困乏。
来人跨入房内，随手将房门关紧，看似悠闲地渡到窗边，确定无人监视后，将窗户也关个严实，才转过身来，对端坐一旁的容恬恭敬行礼，「大王，您总算平安到了，属下正担心路上不平安呢。」抬起眼来，往容恬身上一瞅，眸中满是高兴激动。
子岩和小柳早就是熟人。大家都是一起被容恬提拔起来，暗中严加训练，以防意外时调遣的，不过两年前，容恬把心思特别细密的小柳派到永殷做内应。今天大家才重新见面，一向沉稳的子岩也忍不住高兴，笑道：「什么总算平安到了这里，好像我们多艰难才到这里似的。以大王的本事，各国之间穿梭来往，根本不算什么。」
容恬看似悠闲，其实心急如焚，赶着要早日到达东凡，微微拍拍小柳的肩膀，