按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
————未阅读完?加入书签已便下次继续阅读!
“半个月后就要成亲了,这怎么来得及?”
“钟家有钱,许家有权,婚礼上要准备的东西,吩咐一声就可办的妥妥贴贴,你只要安心当个新郎倌就好了。”
“爹!”许念青千方百计想挽回。“我明年还要赴京会试,您不也催我早点上京安心念书?娶了妻子以后,不是要把人家给丢在家里吗?”
“丢在家里有什么关系?爹娘帮你看着媳妇儿,你别发愁。”
“您们应该问问我的意见……”
许巡抚拉下了脸:“婚姻大事,本来就是父母作主,你能发表什么意见?而且这桩婚事双方家世相当,郎才女貌,正是天作之合也。”
“我是有才!我满腹经纶,今年刚过了乡试,是个举人!”许念青在屋子里走来走去,显得焦躁不安。“可那个钟大小姐,听说是一个爱玩的小姑娘,前些日子还闹了个砍柴郎求婚的笑话,我跟她一定个性不合啊!”
“我和你娘个性也不合,还不是打打闹闹一辈子,养了你们五个儿子?”
“这……”许念青终于说了真话:“您明知我中意的是江汉才女吕菡萏!她会作诗填词,人又文静贤淑……”
“哎!她爹不过是个开书铺的穷酸秀才,就算你喜欢她,也不能娶她当正室。”
许巡抚略一沉吟:“我看这样好了,等你明年考上进士后,再回来娶她当偏房,这样她也不委屈。”
“她不会做偏房的。”许念青急得踱了几步。
“你别绕屋子乱走,看得我头都晕了。”许巡抚命令道:“念青,你坐下来,爹跟你详细说分明。”
许念青掀了袍摆,满脸不悦地坐到椅子上。
“那钟老爷的岳父家世代属官,目前还有好几个亲戚在京城办事,你既然明年要考会试,上了京城总要拜会几个有头脸的人物,届时只要你岳父写封信,不管你考不考得上,在京师总是有条门路。”
“爹,不会吧?您才外放湖北这几年,在京师的人脉都断光了?你也可以写推荐信啊!”
“唉!这你就不知道了,爹在这里当巡抚,虽说是个正三品的官儿,可京师那些人哪把我看在眼里?一个心眼儿不高兴,在皇上面前参你老爹一本,咱们就回家喝西北风了。”
许巡抚又用指头蘸了茶水,在桌面写上几个名宇:“这些就是燕家几个大老爷,还有他们的门生、亲家,现在哪一个不是当朝的红人呀!过去我在京城就是牵不着这条线,如今有机会结成亲家,怎能不把握呢?”
“爹,说来说去,都是为了你!”
“我都是伸进棺材一半的人了,我图什么?我是为了你们兄弟啊!”许巡抚发挥着说教的本领:“不单为了你以后的仕途着想,还有你大哥、二哥在南边当个七品芝麻官,他们也需要有人提携一下,谋个好缺啊!再说你三哥、四哥行商做生意,大江南北四处往来,更需要钟家的照顾。”
许念青皱着眉:“所以,成亲不是我一个人的事了?”
“就是两家的事!务必要两家相得益彰,越早成亲,越是有利。”许巡抚满意地喝茶,看来这个幺儿似乎开窍了。
“那菡萏怎么办?”
“你还管吕姑娘?要嘛取来当妾,不然让她另觅良缘啊!”
许念青愁眉不展地回房,长长叹了一口气。他是一个念过圣贤书的举人,向来遵礼守法,又哪敢违背父母之命?
他拿起了毛笔,想要写信给吕菡萏,却又不知从何写起,只好咬着笔杆,向着满园春色怨叹了。
※※※
深夜静寂,东风无力,一个高大身影行于街巷中。最后,他来到了钟府大宅西边的竹屋。
竹门虚掩着,夜风时急时缓地吹着,揶动了门上的竹风铃,响着依然清脆悦耳的咚咚声。
于樵推开竹门,借着月色,他看到竹榻旁多了一张木几,上头搁着一架琴,而竹桌边也多出好几张凳子,桌面上是没有收拾干净的瓜子壳,还有一个棋盘,两碗黑白棋子。
钟家兄弟果真有心,把他的竹屋变成喝茶聊天的好地方了。
于樵苦笑着,盖屋求亲的事情过去了,每个人都恢复他们正常的生活,为什么独独他的心情不能平复呢?
其实不只他无法平复,还有一个人也不能平复。
幽幽细微的歌声从屋后传来:“我是一只迷途雁哟!飞得好远,飞得好累,遍寻不着我家乡哟!我是一只迷路蝶哟!星月无光,前路茫茫,迷失花丛无出路哟!”
于樵心头一紧,马上冲出竹屋,只见小蝶坐在屋后墙边,用双臂抱着弓起的双脚,下巴抵在膝盖上,低声唱着歌儿。
他的脚步声让她抬起头来,原本凄迷的神情蓦然绽出光采,她忽地跳起来,兴高采烈地道:“阿樵哥哥,你终于来了!”
于樵没有说话,也没有上前扶她,就杵在原地看她摇摇晃晃地站起来。
蝶影起身急了,不觉头晕目眩,她扶住了竹墙,欣喜地道:“我一直在等你,你为什么到现在才来呢?”
“很晚了,小蝶你该回去睡觉。”
“不要!”蝶影扑上前,双手环住了那壮实的身躯,哽咽道:“小蝶就是要等阿樵哥哥,等你带我走。”
“小蝶要成亲了……”于樵轻轻地揉着她的头发,心头酸楚不已。
“我不要嫁给那个书呆子,我只要嫁给阿樵哥哥啊!”蝶影放声大哭。“你带我走啊!你带我走啊!”
“小蝶,这不成的。”于樵觉得自己的心已碎成两半,但他还是要狠下心来和她告别。“我和我爹明天就回白云山了。”
“你带我走啊!”
“我爹不会同意你来的。”
“我亲自跟伯伯说,我要当他的媳妇,我会孝顺他!”
“你是大小姐,合该嫁给好人家享福……”
“不要!”蝶影泪眼婆娑:“不能跟阿樵哥哥在一起,我要享什么福?整天关在房里当少奶奶,闷都闷死了!”
“你以后会习惯的……”
“我从来就不习惯,从小到大,我哪天不跑?哪天不玩?每个人都骂我,说我没有姑娘家的模样,只有阿樵哥哥不骂我,还陪我到处玩……”蝶影扯紧了于樵的衣襟:“你要回去,就带我走啊!”
于樵拂去了沾在她脸上的发丝,极尽温柔地道:“小蝶,你要做一个乖女儿,听你爹娘的话……”
“我不听!我不听!阿樵哥哥,你以前不是这样子的,你说你喜欢我!”
“小蝶乖,你听我说。”于樵按住了她颤动的肩头,望进她纯真的泪眸:“我爹年纪大了,我要听他的话,不能惹他生气,你知道吗?”
“我也不想伯伯生气呀!”蝶影不解,为何豪门有错!
“我爹跟我说了一些事,你知道他的脚为什么会残废吗?”
“伯伯说他掉进山沟里,摔断了腿。”
“不是这样的。”于樵慢慢地述说着:“他说,很久以前,他曾经喜欢一个权贵人家的小姐,两个人感情很好,可是后来被小姐的爹知道了,非常生气,认为他只是一个卑贱的竹工师傅,就叫人打他一顿,把他的腿打断了。”
蝶影楞楞地掉下眼泪,原来伯伯也有刻骨铭心的过去啊!
“后来伯伯又娶了你娘?”
“我爹没有再说下去,他只说,不愿看到我受伤害。”
“不会的!”蝶影用力地摇头:“我爹不会那么坏,他不会打人。我再叫大哥、二哥帮我们说话……”
“你忘了刨儿的故事吗?他带着小婵私奔,结果被安了罪名下狱。”
“我爹也不会陷害人,他一向是地方上的大善人!”
“可是你如果跟我走了,你想会如何?你的未婚夫是个举人……”于樵的声音略为沙哑。“你未来的公公是巡抚大人,谁知他们会怎么对付我啊?”
“不会的!不会的!就算你的腿被打断了,我也可以照顾你一辈子!”蝶影声嘶力竭地喊着,她不敢相信世情真是如此险恶。
于樵勉强牵出一个笑容:“丫头,别傻了。你还需要人家的照顾,又怎能照顾我呢?”
“我可以!我会采野菇、烧猪肉……”
“总之……小蝶!”于樵轻柔地抚摸她的脸颊,天知道他是多么愿意照顾她呵!“我不愿让我爹担心,你也不应该让你爹娘担心。”
“你真的不肯带我走?”那温柔的抚触让蝶影呆了,忘了流泪。
“阿樵哥哥要小蝶幸福快乐。”于樵的手掌滑了下来,压抑下心里最激动的热情,转身就走。
“阿樵哥哥!”蝶影唤住了他,声音绝望而空洞。“你真的要走?不理我了?”
“我没有不理你……”
“我的头发乱了,你帮我梳头。”
于樵转过身,小蝶仍站在原地不动,但她整个神色都变了,她的目光似乎注视着好远好远的地方,不复前一刻的热烈,瞳眸也失去了光采。
她摊开手掌,上面卧着那把他亲手做的竹梳。
于樵的心又纠紧了,他没有说话,拿起竹梳转到小蝶身后,取下发髻上的竹蝴蝶,再拆散她的头发,柔和而缓慢地为她梳发。
竹梳依偎着长发,温柔流泄而过,婉转地倾诉衷曲。
一梳梳到底了,竹梳还是得离开长发,即使梳齿上仍缠绕着几缕发丝,亦随夜风吹走了。
于樵呆望越吹越远的断发,双手捧着小蝶的长发,人也怔忡了。
蝶影一动也不动,喃喃地道:“小蝶再五天就出嫁了,出嫁的时候,我要带着一个秘密,那是在白云山上的秘密,只有我和阿樵哥哥才知道的秘密,一辈子都不会忘记的秘密……”
于樵正为她编着发辫,手指一转一绕之间,逐渐变得不稳,眼前一片模糊,再也分不清何处是他的手指,何处是她的辫发。
一滴豆大的泪水滴落在蝶影的颈项间,她身体颤抖了一下,于樵感应到那份颤动,他也蓦然惊醒了。
他放开长辫,大步站到她的面前,把竹梳和竹蝴蝶塞在她的手里,再以宏亮有力的声音大声道:“小蝶,再见了。”
这次他说完就跑,尽力地跑,不顾一切地跑,永远跑离她的生命!
从头到尾,他不让她看见他的泪。
蝶影没有响应,只是望着于樵离去的方向,任松散的长发飘飞在无边的夜色中。
※※※
黄昏时刻,一群野雁由南向北飞过天际,嘹亮的啼叫声响遍了原野。
晚风吹动“安定客栈”的旗帜,猎猎作响,于樵望了一眼天边红霞,从水井打上一桶水,提进了客房。
这是他和父亲于笙住进各栈的第三夜。前天一早他们父子俩离开水月寺之后,于笙就开始发病,于樵心里焦急,不敢夜宿车中,为父亲找到了这间客栈安心休养。
于樵提水进屋,见父亲仍在熟睡,便又悄悄掩门出去。
他转到了厨房,一个女人正俯身察看小炭炉上的药汤。
“七嫂,我来端药了。”于樵喊她。
钱七嫂站起身,笑道:“是小哥啊!这药汤还煎不到时候呢!再等一刻钟吧!”
“七嫂,多谢你了。”于樵诚恳地道:“这两天你们帮我请大夫、熬药,又帮我爹调配菜色,可我只有一点银子……”
“谁跟你谈银子了?”钱七站在大灶前,正在大火快炒山菜,哔哔剥剥的油爆声响遍厨房。“还要多谢小哥帮我们劈柴呢!”
钱七嫂站回大木台前,又开始忙着切菜切肉。“小哥,大家都是出外人,互相照顾是应该的,你先帮你爹治好病再说。”
“恐怕……”于樵嗫嚅着:“付不出房钱……”
“哎!小哥你别客气了。”赵五飞也似地跑进来,向钱七道:“六号桌要炒一盘酱爆肉、一只盐水鸡、炸溪虾、酸菜肚片汤、三大碗白饭,再打两斤白干喽!”
“知道了。”钱七把炒山菜倒在盘子里。
赵五随之端起山菜,又回头向于樵笑道:“付不出房钱先赊着,改天路过再还就行了。”
钱七嫂转身到柜子找酒坛子。“小哥,我们知道你的难处,你就别想那么多,仔细看着药汤,待会儿趁热端给你爹喝吧!阿七,小哥他爹的粥煮好了吗?”
钱七满头大汗,双手忙着和锅铲奋斗。“早熬好了,在那边慢火闷着,小哥,你自个儿倒喽!小虎他娘,再切一块姜过来!”
眼看钱七夫妇忙得不亦乐乎,于樵不敢叨扰他们,等待药汤熬得差不多了,他便端了药汤和鱼片粥回房。
经过厨房和客栈大堂相隔的布帘子,于樵张望了一下,果然生意兴隆,高朋满座,不只有住房的客人,还有专程来此大快朵颐的饕客。
张三、李四、赵五和赵五嫂忙着招呼客人,在大堂内穿梭忙碌,个个带了笑脸,陪客人聊天打屁,整间大堂显得热闹无比。
于樵转回身,抬头看到墙上钉着一个香案,三炷香前供奉一双女人的绣花鞋,他不觉楞了一下。
向来人家拜的是神佛祖先,哪有人拜绣花鞋呢?
他满腹狐疑地回了房,见父亲已经起床,半倚在墙边,右手拿着刻刀在一块竹片上面比划着。
于樵放下药汤:“爹,您好些了吗?怎么又坐起来了?”
于笙道:“我躺了两天,睡得太