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陆元婷正要接话，冷不防陆元敏重重地哼了一声，说道：“看她长得那狐媚模样。年纪小就这么勾人，若是长大了，那还了得？”
陆元静的脸色骤变。
陆元婷本想拉陆元敏一把，让她赶紧止了这个话题。再一犹豫，看了看陆元静，又瞬间改了主意。
陆元敏没人劝说，紧接着说道：“长得漂亮算什么本事？仗着自己好看就旁若无人。告诉你，宫里漂亮的人多了去了，也没见有几个能出头的！”
陆元静的母亲品阶并不算高，且姿容艳丽，素来被人诟伯以色侍君’。陆元敏这话一出口，正中了陆元静的死穴。
她恨恨地瞪了陆元敏几眼，当即拂袖离去，再不多管。
江云昭望着面前的两个天之骄女，浅浅笑了，说道：“八公主当真是过奖了。我的相貌，怎比得上八公主？而且你看看我……”
她往前站了站，指着自己比陆元敏矮了半个头的身高，苦笑道：“我这样的身姿，怎能担得起‘漂亮’二字？”她顿了顿，看向陆元婷和陆元敏，“怕是只有公主们这般的容貌身段，才能衬得上这个词罢。”
女孩子家，大都喜欢被人称赞。陆元婷就也罢了，陆元敏听了后，脸上已经露出了笑容。
但她还是记得陆元博说过的话，只笑了一下，就又绷紧了脸。
陆元婷看她要开口，意识到她想说什么，忙伸手去拉她，却终究晚了一步。
陆元敏狐疑着问道：“听说前几日廖哥哥宴请的时候，独独请了你一个女孩子。这是为何？”
江云昭没想到她会单刀直入地问起来。
她暗暗松了口气，作出疑惑的模样，问道：“是谁这样说的？明明是廖世子请了我哥哥，我哥哥将我一同带了过去。”
陆元婷轻轻嗤了一声，说道：“以他那个脾气，若是他不愿的话，能在门口就将你赶走。怎会还让你进了门去。”
“就是就是。你少糊弄我。”陆元敏怒视江云昭，“他还待你那样好，还帮你问娘娘讨了东西。”
江云昭轻声道：“我怎么敢欺瞒公主呢。前些日子家中出了些事，那几天才刚刚有所好转。哥哥也是存了带我散心的念头，拉着我一同去了。廖世子帮过我们，知晓我家的境况，自然不会狠下心来做那种事。至于讨要东西……不过是世子和娘娘心善，怜我家中多灾多厄，故而赐物庇护。”
陆元婷和陆元敏自从听了陆元博的话后，就暗中打探过江云昭的情况。宁阳侯和宁阳侯夫人‘病重’一事，因有太医院的人过去诊断，她们倒也有所耳闻。
想到那晚上廖鸿先过去帮了忙，亲眼看到过小姑娘的爹娘病危差点没了命的情形，陆元敏就也心软了，扬手说道：“罢了罢了。饶你这一回。真是的，没见过你这样的。爹娘病重了还不好好在家待着伺候，到处乱跑什么？”
江云昭说道：“九殿下邀请了，不敢不来。”
陆元敏张了张口，彻底没话了。
陆元婷淡淡地笑了。
她打量着江云昭，轻轻说道：“江姑娘好利的一张嘴。竟是能把死的说成活的。”
江云昭神色微变，行礼说道：“六公主可是误会我了。父母大病初愈，我万万不敢提那个字的。”
陆元敏见她神色凝肃，知道她说的是陆元婷口中的‘死’字，就推了推陆元婷，对江云昭道：“六姐姐她说话向来带着刺。我们都习惯了。你也别放心上。”不由分说将陆元婷给拉走了。
陆元婷回头望了江云昭一眼，嘴角的讥诮笑意一闪而过。
可惜江云昭听到身后有人唤她，已经侧过身子，没有看到。
她望着不远处正走过来的嬷嬷，笑道：“刚刚与公主们说着话，竟是没看到您。”
庄嬷嬷是跟在皇后身边伺候了几十年的老人，身份与寻常宫人不同。便是宫里的小主子们，也要给她几分面子。
江云昭称呼她时，就也如对待长辈那般用了敬称。
庄嬷嬷和蔼地笑了笑，唤来一个小宫女，吩咐道：“你陪江姑娘散散心吧。”又对江云昭道：“宫里的景色不错。左右时间还早，姑娘不妨多走走，多看看。闹心的事情，就也尽数忘了。”
江云昭这才恍然意识到，庄嬷嬷怕是早就过来了，方才几人的对话或许已经被她尽数听到。
她笑着谢过了庄嬷嬷，这便问了小宫女那几处景色最美，边说着边朝外行去。
待到人走后，庄嬷嬷方才回到殿中。
皇后问道：“怎么样？看元敏和元婷的样子，那孩子怕是要受难为了。”
“是受了一些难为。不过江姑娘行事大方得体，倒是无甚风浪地过去了。”
“哦？此话怎讲。”
庄嬷嬷将方才几个人的对话行事一一说了，又道：“江姑娘不仅将自己脱了出去，还特意帮娘娘和表少爷寻了托词，并未将事情都推到表少爷身上。”
庄嬷嬷是皇后从娘家带过来的。自皇后小时直到现在，她足足伺候了三十几年。提到廖鸿先时，素来把他当做皇后的外甥来称呼。
“……奴婢觉得，江家的姑娘，是个心善知恩的。”
皇后听了庄嬷嬷的话后，沉吟片刻，喟叹道：“这孩子不错。也不枉费鸿先一番苦心。”
庄嬷嬷怕江云昭拘谨，选了个年岁不大的小宫女伺候她闲逛散心。
那小宫女入宫不到一年的光景，还未被这深宫彻底磨平性子。见江云昭性子和善，她就打开了话匣子，每到一处都详细讲与江云昭听，很是活泼。
陆元博乃是吴妃所生。吴妃为了给儿子庆祝生辰，特意求来皇上和皇后的恩典，准备了宴席，还邀请了一些身份高贵的少爷姑娘进宫赴宴。
江云昭原本打算去寻相熟人家的女儿说话。后来见这小宫女说话有趣，索性弃了那与众人扎堆的念头，边走边与这小宫女说着话，听些趣事来消磨时间。
两人不知不觉走到了一处荷花池旁。
因着已到六月，荷花开得正好。小宫女便笑道：“前些日子还都打着苞，一段时间没过来，如今倒是开起来了。姑娘好眼福，竟是刚巧碰到了。”
荷花池边栽了垂柳，又有好几座假山坐落在侧。微风吹拂带来阵阵凉意，这儿便现出一种别样的清幽与静寂。
小宫女见江云昭显露出几分喜欢来，就笑道：“时间还早着，姑娘不妨在这里歇息片刻。待到宴席时辰差不多到了，奴婢再带您过去。”
比起与众人寒暄说话，江云昭更喜欢在这个地方独处。
她也不多纠结，当即笑着道了声“好”。
赏了会儿花后，小宫女便寻了假山旁的一块矮石，细细地用帕子擦干净了，请江云昭坐了过去。
江云昭端坐好，正望着池中锦鲤嬉戏。小宫女忽地说道：“咦？她怎么过来了？这可是巧了。姑娘，有位别宫的姐姐也来这里了，方才还朝奴婢招手来着。姑娘独自待个片刻可好？奴婢过去看看，很快就会回来。”
江云昭四顾望了望，果然看到远处有个宫女在朝这边挥手，就有些迟疑，“我对宫里不太熟悉。万一需要离开的时候寻不到路，那可怎么是好？”
“姑娘放心。不过几步路的功夫，耽误不了多少时候的。”
她说得恳切，江云昭只得同意了，又叮嘱道：“那你记得赶紧回来。”
小宫女一再做了保证，拎着裙摆小跑着过去了。
江云昭看她们聚到一处拉着手说话，就重新坐回矮石上观锦鲤。不知为何，她心里总是有些不够踏实，便时不时地抬头朝小宫女那边看几眼。
时间一点点过去。就在她又一次抬头看时，惊讶地发现，小宫女和另外一人已经不见了。
江云昭不敢置信地往前走了两步，朝那边再看了几眼。
没错。她们是不见了。
她眉端紧拧，正犹豫着要不要过去寻她们，却听到不远处响起了鞋子踏断枯枝的声音。
来不及过多思考。江云昭下意识地转过身子，藏到了最近的假山后面。微微探出头去，朝外面悄悄看了几眼。
一名身材魁梧身穿侍卫服的男子正朝这边行来。他四处张望着，显然是在寻找什么。
一个念头闪现在脑海之中。江云昭忽然意识到了什么，脊背上顿时惊出一层冷汗。
第37章 时机
那侍卫在周遭来回走动，不住寻觅着。不多时，就来到了江云昭所藏假山旁。
江云昭努力把身体往假山和墙壁之间的缝隙中缩了缩，静声屏气，一动也不敢动，生怕被他发现了自己的行踪。
所幸假山离墙极近，她身量小能够钻到二者之间。那人朝这边大致看了眼，许是觉得这里藏不住人，只稍稍站立了下便转去了旁边。
当时两个人离得那么近，江云昭甚至都能听到他口中喃喃说着的话。
“咦？不是说就在这附近吗？找不到的话，可就不好跟公主交差了。”
江云昭听他在这附近走来走去，先是小声嘀咕，而后咒骂了几句。待他跑到另一侧时，她明白，自己离开的机会到了。
她快速回忆了下四周的境况。
此处地方很是宽阔，这边墙壁距离另外一侧足有几十丈远。中间的道路上，有荷塘有垂柳有假山。供人行走的青石板路铺成弯曲的窄窄一条，其余地方皆种上了花草树木。环境清幽，却也比较容易藏匿行踪。
若她没记错的话，顺着墙往左手边行，需得走上一盏茶时间才会遇到一个转角。而往右行的话……
十几丈远的地方，有一道月门。通向哪里，她不知晓。不过，若是能在不惊动此人的情况下绕到那里去，终究是会安全许多。
而且，从这里到月门处，大半路程有假山遮掩，也更为安全。
打定主意后，江云昭深吸口气，紧了紧双拳。这才发现，自己的掌心早已汗湿。
她仔细聆听，确认那人没有走到这边，忙小心翼翼地贴着墙壁往月门处行去。
方才的时候，她是听到了对方脚踏枯枝的声音方才惊觉。待到此时，她便特意留意了脚下，避开有枯草枯枝的地方，专挑鲜草厚实不易发出声音的地方落足，一步一步慢慢右挪。
行至假山的末端，离着月门还有两丈多的距离。她不敢大意，躲在假山旁等了许久。直到听清那人确实走到了荷花池边，离这处颇远，她这才咬紧牙关，闪到假山外，用尽最大的气力使出最快的速度，跑到月门的另一侧。
进到那里后，她犹不敢相信自己成功了。
回头看了眼，没有望到那人，也没有听到他追来的脚步声，江云昭这才放心了些，却依然不敢放松。看清此处还有另一个院门，她努力放轻脚步，快速跑了过去。
出了院门后，便是一条小路。穿了过去，又绕过一处殿阁，便到了一个僻静的院子里。
江云昭拼命跑着，直到此时方才停下。回头看看，没有那人的身影。她终于放松下来，掩住胸口，气喘吁吁地靠到了旁边墙壁上。
环顾四周，她这才发现此处很是荒凉。
先前的荷花池已是比较僻静，却还能花草茂密绿树成荫。但是眼前这个地方，却明显疏于照料，灰尘遍布杂草丛生。
应当是很久没人来过了。
江云昭静了下心，正准备摸索着走出去、寻个人问问路，谁知却听到有人声出现。
她先是一惊，以为是那侍卫追了过来。继而疑惑，因为她分明听到了女子的说话声。
因着方才的经历，她未敢走到院中央，而是贴着屋宇后面的墙壁，一步一步循声挪了过去。
“……你做什么？放开我！连翘在哪里？她去了哪里？”
隔着一堵墙，江云昭听到了隐约的说话声。她觉得这个少女的声音有几分耳熟，但是一时间又着实记不起来。她正准备继续前行，却听到了另一个她很是熟悉的声音。
“连翘？她帮我把你引过来后，自然是有多远就跑多远，哪还敢留下？楚姑娘有这闲心担心一个丫鬟，倒不如想想自己的处境。你怕是还没经历过那等销。魂的滋味吧？前些日子我收了个通房，如今她日