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薇妮乖巧地扶了雪莉婆婆进屋。耐心地回答：“我十一岁了，再过两个月就开始上学。”
她从来没有过照顾老人的经历，对于寡居的老人也没有太多的同情。不过既然劳里让她来照顾老婆婆，她照做就是了，反正也不是多么困难的任务。
雪莉婆婆的反应有些迟钝，过了一会儿才说：“哦，十一岁了啊。我的孙女比你长一点。已经十二岁了，咳咳。她七岁就开始在魔法学院念书。是个了不起的魔法师呢。她说，她要成为？？成为？？那个谁来着？？一样伟大的魔法师。”
薇妮附和说：“那她一定很厉害了。”
雪莉婆婆自豪地说：“当然很厉害了。去年她还用水魔法替我升火，真是个好孩子啊。可惜啊，她要忙着学习？？咳咳？？一年只能回来看我一次。”说到这里，雪莉婆婆的眼眶有些湿了。
薇妮想要扶了雪莉婆婆在藤椅上坐下，雪莉婆婆却朝食品柜走去，说：“薇妮，你饿了吗？想要吃点什么？吃点苹果酱饼干好不好，婆婆这里有家里做的苹果酱？？咳咳咳？？婆婆去给你拿。”
“婆婆不用了，”薇妮说，“我不饿，您先坐下吧。”
雪莉婆婆还是不肯闲着，说：“不喜欢苹果酱饼干呐，那吃盐烤花生好不好？”她正要去开抽屉，忽然脚下一软，险些摔着。
薇妮连忙搀住了雪莉婆婆，说：“婆婆您还是先歇一会儿吧。”
“最近常常头晕，不过没事的。”雪莉婆婆不在意地说，仍旧坚持着打开了抽屉里，抽屉里却只有装在小瓶子里的香料，没有花生。
“咦，我昨晚把花生放在哪里去了？”雪莉婆婆原地走来走去，似在努力回忆，“唉，年纪大了，记性也越来越坏了。”
左脚不小心踢了一下右脚，再次险些摔倒。
薇妮觉得这个固执的老婆婆还真麻烦。
雪莉婆婆终于想起来了：“啊，对了。花生在柜子里。”说着，她从柜子里取出一篮子的花生，塞到了薇妮的怀里。
薇妮将篮子换到左手上，右臂扶了雪莉婆婆坐下。
雪莉婆婆刚一坐下，便忍不住一阵咳嗽。她从桌上端起一杯黑糊糊的药，慢慢吞咽了下去，看样子，这是老毛病了。
薇妮在雪莉婆婆身边坐下，怀里抱着那一篮子烤焦了的花生，却一颗也没有吃。
雪莉婆婆喝了药，说：“这都是老毛病了。天气稍微凉一点，就会咳嗽。夏天还好，冬天全靠坎贝尔神官天天来给我调养，才能撑得下去。坎贝尔神官是个好人啊，薇妮你见过他了吗？”
薇妮回答：“见过了。是坎贝尔神官让我来看您的。”
雪莉婆婆大声地说：“哦，是这样啊。坎贝尔神官他还好吗？”
薇妮说：“他很好，还惦记着您呢。”
雪莉婆婆又说了一遍：“坎贝尔神官是个好人啊。”
屋里的摆设很简单，厨房和客厅连在一起，客厅里有沙发和几把椅子，椅子上还放着一件没有织完的小毛衣。
厨房的墙上挂了一幅水彩画，画的是一个挥舞着法杖的小女孩。线条凌乱，五官夸张，一看就是胡乱涂鸦。薇妮猜想那是雪莉的婆婆孙女画的，于是指着画说：“那副画真漂亮。”
雪莉婆婆抬起头找了一会儿，才明白过来薇妮所指的什么。她高兴地说：“是啊。那可是我的孙女画的。这孩子除了学习魔法之外，还喜欢画画。她爸爸说，以后当不了魔法师，还可以去当画匠。呵呵，但是这孩子却很有志气，说她一定要当大魔法师。”
薇妮说：“嗯，做魔法师好。”
雪莉婆婆乐呵呵地说：“我的孙女很聪明，很勤奋。我知道她肯定能当上魔法师的。其实，”雪莉婆婆突然变得有些悲伤，“不管他以后做什么，在我心里，她都是最棒的孩子。每年她回来看我的时候，我都会给她做苹果酱饼干，婆婆这里不比城里，没有什么好东西。”
雪莉婆婆这时注意到薇妮根本没有动过那一篮子的花生，说：“怎么不吃花生呢？不喜欢花生吗？唉，婆婆老了，不知道现在的孩子喜欢吃什么。”说着说着，雪莉婆婆的情绪渐渐低落下来。
薇妮没有办法，只得剥了一颗花生吃下。花生很咸，还带着焦糊的味道。“花生很香。”薇妮违心地说。反正只在这里待一天，随便哄她高兴就是了。
雪莉婆婆这才再次高兴起来，说：“喜欢就好，吃完了婆婆再给你烤。我不知道你们年轻人的口味，在我小的时候，能吃上烤盐花生就会觉得很幸福。”
“嗯，谢谢婆婆。”薇妮说着，挑了一颗不太焦糊的花生，剥开了递给雪莉婆婆。
雪莉婆婆伸出双手接过花生，感动地说：“真是个孝顺的好孩子啊。我的孙子也很好，就是他太忙了。”
雪莉婆婆翻来覆去就说着这么几句话，薇妮也只是点头表头同意。
薇妮见雪莉婆婆喜欢花生，干脆为她剥起了花生来。
雪莉婆婆感动得连声说“谢谢”，说：“不要尽给婆婆，你自己也吃啊。”
薇妮说：“没关系的，婆婆喜欢才要多吃一些。”
大概是因为花生太干燥的原因，雪莉婆婆再次咳嗽起来。薇妮放下花生篮子，替雪莉婆婆轻轻捶了捶背。
雪莉婆婆好不容易才止住了咳，说：“薇妮，你真是个好孩子。你的祖父祖母可真幸福啊。”
薇妮轻描淡写地说：“我是孤儿。”
这是她第一次对人说出这个事实。鲠在心底的结就这么莫名其妙地轻易说了出来。薇妮不由自主地睁大了眼睛，茫然地看着天花板。
雪莉婆婆愣了一愣，随即抱住了薇妮，轻声说：“可怜的孩子，一定吃了不少苦。”
雪莉婆婆的怀抱很软很温暖，粗壮的手臂似乎即使天塌下来，也能撑起。雪莉婆婆用慈祥的声音哄着她说：“好孩子，不难过，他们肯定都是爱你的啊。”
不知道是触动了心底的那一根弦，薇妮鼻头发酸，紧紧咬住下唇，才控制着自己没有被心底突然涌起的那一潮酸楚所感染。
093。围巾
093。
爱？
薇妮在心里默默地重复了一遍这个陌生的词。
“只有无知的愚民和无聊的游吟诗人才会去相信所谓的爱，在这个残酷的世界上，唯有力量可以给人以救赎。”
“触手可及的力量和虚无缥缈的爱，你说你会选择哪一个？”
“《圣典》上说：爱世界上所有的人就像爱自己一样。可是光明教廷所信奉创世神可有眷顾过你？”
鼻尖的酸楚逐渐退去，薇妮的双眸重新恢复了冷静，微微皱起了眉。她用指尖点了点自己的心口。
最近越来越多愁善感，难道是因为？？这颗心？
思忖了片刻，唇角又重新绽起了完美的笑弧，她用柔软的声音说：“婆婆，谢谢你。”
雪莉婆婆慈祥地像哄小孩子一般，轻轻地拍着薇妮的背，突然想起了什么，说：“对了，婆婆这里还有饼干，婆婆去给你拿饼干。”雪莉婆婆说着，颤颤巍巍地走到客厅里。打开抽屉，取出一只用布包着的小匣子。
雪莉婆婆小心翼翼地把小匣子放到桌上，轻轻打开包裹的布，露出了匣子本来的样子。原来是“沃伊西面包“的草莓曲奇饼干。“沃伊西面包”是风靡全帝国的糕点店，在诺伯城、提坦城这样的大城市里有许多的分店。
薇妮很容易地便能猜到，这盒饼干肯定是雪莉婆婆的孙女给她带回来的，所以她才会如此珍重地收藏着。
“来，薇妮，吃饼干。我孙女说，吃了甜食心情就会变好。”雪莉婆婆大方地将整盒饼干都交到了薇妮手中。
薇妮低头看着空了一半的盒子，盒子里剩下的饼干还原封不动整齐地放着。她默默估计了一下，一盒大约有一百五十枚饼干。从万神节到现在。已经过去了半年。这么算来，雪莉婆婆舍不得一次吃完，于是每两天吃一块。
雪莉婆婆见薇妮没有动手，说：“这盒饼干是我孙女从城里给我带回来的，很好吃。你先尝尝看，不喜欢也没有关系。” ；她的语气里带着卑微和惶恐，小心翼翼地讨好着这个来自大城市的小姑娘。
刚刚平复下来的心情又是一阵翻滚，薇妮不忍心伤雪莉婆婆的心，于是拈起一块饼干吃了下去。“嗯，好吃。”薇妮的脸上绽放出大大的笑容。
雪莉婆婆很高兴。说：“好吃就多吃一些吧。”
薇妮将盒子放下，说：“谢谢婆婆。我的牙不好，不能吃太多的甜食。婆婆还是把饼干收起来吧。我的自控力可差了。”
雪莉婆婆听她这么一说，也不再勉强：“是啊，小孩子要好好保护牙齿。”
薇妮连忙说是。
雪莉婆婆和薇妮重新坐下。为了避免雪莉婆婆又想起什么吃食来，薇妮巧妙地将话题引到了婆婆的孙女身上。一提到孙女，雪莉婆婆就有说不完的话。薇妮在一旁静静地听着。时不时巧妙地表示了好奇，引导着雪莉婆婆不断地说下去。
雪莉婆婆毕竟年纪大了，说着说着，不知道怎么地，靠着椅背便打起了瞌睡。虽然是夏季，但睡梦中的雪莉婆婆还是觉得寒冷。双臂不自觉地抱在了一起。
薇妮在屋里走了一圈，终于找到了一床毯子，于是拿了来。轻轻地替雪莉婆婆盖上。她虽然没有多少同情心，却也不忍心看着老人着凉。
悠悠的风吹过，雪莉婆婆在睡梦中咳嗽了两声。薇妮站起身来，体贴地关上了窗。
唉，你真是越来越好心了。
薇妮戳着心口自嘲。
雪莉婆婆睡了没多久又转醒了过来。看了看桌上的魔法漏斗，说：“啊。已经五点了。薇妮你今晚就留在婆婆这里吃饭吧。婆婆这里有自己做的熏肉和自己种的蔬菜，味道肯定比不上城里餐馆的好。但是，唉，婆婆有的就只有这些。”
“这个？？”薇妮条件反射地想要拒绝，可以看着婆婆期待的眼神，说出口的话自然而然地就变成了，“好吧，我来帮您做饭。”
大概是因为有客人的缘故，雪莉婆婆煮菜的时候，一边放调料，一边不断地品尝，似乎生怕多放或者少放了一点，影响了味道，“嗯，太淡了，再加点盐。加点香菜，再咸一点才好吃。”
等到见习神官来接薇妮的时候，薇妮已经开动晚餐。
雪莉婆婆热情地邀请见习神官一同进餐，见习神官慌不迭地拒绝：“不了不了，坎贝尔神官还在等我呢。”
看来，见习神官对雪莉婆婆的厨艺也是知道的。薇妮咬了一口又咸又干的熏肉，和着茶水好容易才咽下去。
吃过晚饭，薇妮不得不向雪莉婆婆告别。雪莉婆婆虽然很想留薇妮在家里住一晚，但是听说提坦城的大神官在等薇妮，知道得罪大神官可不是什么好事，这才压下心里的不舍，送薇妮回教堂。
薇妮说自己可以一个人走回去，但是雪莉婆婆却坚持要亲自把她送到教堂。她担心说：“你回去晚了，神官大人会不会生气？都是婆婆不好，让婆婆去跟神官大人解释。”
薇妮哭笑不得，好说歹说，好容易才让雪莉婆婆放了心。
“薇妮，你明天什么时候再来？”临走时，雪莉婆婆挥了手问。
明天？薇妮不知道劳里是否已经治好了那些受伤的人，也许，明天一早他们就会离开。她只得诚实地回答说：“我也不知道，如果有空，我一定来看您。”
回到教堂，听坎贝尔神官说，那几个被咬伤的年轻人，因为伤势拖得太久，延误了治疗，所以接下来的几天里，还得麻烦劳里每天前去复诊。
坎贝尔神官听说雪莉婆婆很喜欢薇妮，于是拍了拍薇妮的肩以示表扬，并且给了她一盒水果糖作奖励。每天早上探望雪莉婆婆，原本是见习神官的工作。但是坎贝尔神官却想让他根着劳里，多学一些知识，因此，照顾雪莉婆婆的事，就暂时落到了薇妮身上。
薇妮陪着雪莉婆婆有一搭没一搭地聊着天，婆婆说得最多的，还是她的孙女。一边说着，婆婆一边还利落地织着一条玫瑰色的毛线围巾。
“薇妮，你觉得这个颜色漂亮吗？”婆婆欢喜地问薇妮。