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罗纳德校长没有走衣柜里的暗道，而是从楼梯下了二楼。薇妮一眼便看到了上次进入的那扇门。虽然她只来过三次“古老的伊斯顿”。但是她清楚地记得，这一层的每一间房都是一模一样的办公室，没有多出的房间。
尽管她知道二楼的格局有所改变，但是所有的门窗的存在看上去都是那样的理所当然。不等她多想，罗纳德校长已经推门进去。
房间里乱糟糟的书籍家具已经被清理一空，只留下了挂在墙上的巨大镜子。
看到镜子。薇妮本能地瑟缩了一下，不肯再往前走。
罗纳德校长从容地走到了镜子面前，转头向薇妮招招手：“没事的，我也在这里。”
薇妮慢慢地挪到镜子前，眼睛始终盯着地板。
“抬头，看镜子。”罗纳德校长说，语气虽然温和，但是却带着一种让人不得不听从的魄力。
薇妮面露苦色，抿着唇，绷着脸。一点一点地抬起了眼。
当她的目光终于直视镜子时，“咦？”薇妮禁不住叫出了声。
镜子里只有她一个人。房间的墙和地板都是还在，唯独没有罗纳德校长。
薇妮正要转头确认身旁的罗纳德校长的存在时。仿佛如风掀动了湖面，镜面忽然变得模糊。准确地说，是墙壁和地板的影像糊成了一抹冷厉的灰碧色，但是薇妮的样子依然清晰可辨。
她和镜中的自己对视。只觉得那是她，又不是她。仿佛被恶魔附了身。镜中的她眼神邪祟，闪着渴血的光。
薇妮想要逃离，但是目光却似和镜中自己的眼神胶在了一起，无法逃避。镜中场景变化，她似乎置身在一道阴郁的走廊中，走廊狭长。笔直地通向遥远的黑暗。走廊的一侧是墙，另一侧并列着同样的尖顶拱门，门间的半浮廊柱上有造型各异的天使浮雕。雪白的天使身上印着阴冷灰暗的光。远远看去，倒像是狰狞的恶魔。华丽的大理石地板泛着冰冷的光，落着天使雕像的模糊倒影。
薇妮下意识地握紧了拳。
上次见到镜中的幻觉虽然可怕，但是却没有这样拉人入梦般的代入感。只要愿意，她可以轻易地转头离开。
而现在。若非内心足够的冷静，她大概会真的以为自己身处在镜中那条阴暗寂静的走廊里。镜子的空间和她所存在的空间似乎通过她和镜中的她连通在了一起。
她知道自己被镜子的幻影蛊惑了。但是罗纳德校长就在她身旁，她不得不克制着精神力对幻境的抗拒， ；放任由心神沉入镜中。
她看着镜中的自己，惶惶忽忽之中，她觉得自己已经依附在了镜中，从镜中看着真实的自己。心里的不安在渐渐扩大，薇妮紧紧地掐着自己的掌心，控制自己不要本能地出手。
薇妮转动着已经有些恍惚的大脑，尽量表现得像一个正常的小女孩。她想作出惊惶的表情，却发现自己脸部僵硬，就好像镜中那个人偶模样的自己一般面无表情。她往后退了两步，脚底冰凉，似乎踏在大理石地板上。
“啊！”薇妮尖叫了一声。
一双大手遮住了她的眼睛，薇妮一震，眼前一黑，往后摔坐在了地上。她坐在地上，大口喘着粗气，浑身不住地颤抖。
“薇妮，薇妮，你还好吧？”罗纳德校长俯身问。刚才就是他用手遮住了薇妮的眼，薇妮才得以摆脱幻境。
罗纳德校长向薇妮伸出手，拉着薇妮站了起来。
“校长，我……”薇妮的声音还在发颤。
罗纳德校长的声音带着安定人心的力量：“很抱歉，大概是我太过心急了。”
“不是，不是，”薇妮有些头晕，她双手揉了揉自己脑袋，说，“我也不知道为什么，突然就好像……好像到了镜子里。”
罗纳德校长走近镜子，指着镜框上的一行字，念道： ；pour ；l’de。
“什么？”他念的是古魔法语，薇妮假装没有听懂。
罗纳德校长说：“走近一些。”见薇妮很是犹豫，罗纳德校长将手放在镜子上，默念了一段咒语。镜框一角的凸起渐渐化作了一颗明珠。罗纳德校长取下珠子，随手放进衣袋里，说：“没事了。”
薇妮看向镜子，果然镜中没了魔力波动，而是像一面普通镜子那样照出了她的模样和房间背景。
罗纳德校长指着刻在镜框上的文字说：“这是古魔法语言，意思是通往另一个世界的门。”
“通往另一个世界的门？”薇妮喃喃地重复道，若有所思，“难怪，我在镜子里看到了一条走廊，感觉就好像真的一样。”
罗纳德校长微笑着说：“那不过是幻象罢了。”
薇妮后怕地捂着心口，感叹道：“好厉害的幻象。”
罗纳德校长介绍说：“这面法塔幻镜是克默斯大师的作品。幻境魔法阵是魔法中最难却也是最容易对付的。方法很简单，那就是：坚定且勇敢。”
薇妮赞同地点点头。
罗纳德校长说：“我给你的特殊训练，就是如何在面对可怕的幻象时保持冷静。”
薇妮有些担忧地问：“需要使用魔法吗？”
罗纳德校长说：“面对强大的幻境魔法阵，魔法师和普通人没有太大的区别，除非你能够强大到毁掉整个魔法阵。”
毁掉整个魔法阵？薇妮心里说，我从前就是那么做的。
罗纳德校长从衣袋里取出了明珠：“每个魔法阵都有一个规则，你需要做的，就是找到这个规则，毁掉魔法阵。”
薇妮不解：“规则？”
罗纳德校长说：“每个魔法阵都建立在一定的规则上。换句话说，每个魔法阵都有一个破绽，这个破绽可以是一个开关，一段咒语，或者是一种方法。很不幸地是，每一位炼金术师都有自己的习惯，所以，我们唯一能做的，只有反复练习，适应各种变化。”
薇妮听得似懂非懂。
罗纳德校长将明珠放回了镜框里，镜面一阵波动，隐隐地，又一次发出了慑人心魄的魔力。
薇妮下意识地伸出双手捂住了自己的眼睛。
罗纳德校长语气有些严厉：“薇妮，看着镜子。你现在的任务，就是找到幻境的破绽，自己破解幻境。”
薇妮可怜兮兮地拖长了声音说：“校长──”
罗纳德校长却毫不退步：“勇敢一些，薇妮。你能行的。”
薇妮拗不过罗纳德校长，只好再一次放松神经，任自己被法塔镜子蛊惑。她很排斥这种任人摆布的感觉，却又不得不伪装忍耐。压制本能，强迫自己放弃任何抵抗是一件很艰难的事，薇妮咬着牙，维持着最后一丝理智，任由自己一次又一次地在法塔魔镜面前崩溃。
训练持续了两个小时，等到罗纳德校长终于宣布“今天到此为止”时，薇妮已大汗淋漓，两腿发软。
罗纳德校长微笑地鼓励她说：“很不错。虽然你还是没能破解规则，但是，你在魔镜面前坚持的时间已经越来越长。从现在开始，我们每周就在这个时间进行特殊训练吧。”
薇妮勉为其难地说：“是的，校长。”
罗纳德校长说：“另外，特训的内容不可以让任何人知道。数学教授会告诉其他人，这不过是一节额外的数学课。”（未完待续，）
123。政治权衡
一个月过去了，薇妮的魔法练习课成绩仍然在全班最后一名。所有人都熟练掌握了初级魔法，但是她却连怎么聚集元素都不会。
薇妮在教授面前掩饰着废柴体质，因为一旦让人发现她既不能学魔法，也不能学武技，那么，即使因为贵族身份而继续留在学院，也会被当作受众人指指点点的异类 ；。在贵族家庭中，天生的废柴孩子大多寄养在家，很少被送去学院。对于贵族而言，自身掌握强大的魔法或者武技远远不如学会弄权驭下重要。
上第一堂魔法课的时候，玛格教授表示，从前对魔法掌握多少并不重要。她会从头教起，彻底纠正“某些无知的老师灌输的错误方法”。起初，玛格教授很奇怪薇妮不会一点魔法，怎么从试炼中生存了下来。她想起期末笔试时，薇妮的出色表现，因此断定薇妮是个极有潜力的聪明孩子。但是，耐心教导薇妮两周之后，玛格教授彻底死了心，只能断言，薇妮虽然聪明，但是她的聪明与魔法天赋无关。
从此，每一堂魔法课，薇妮都站在教室的角落里。学着同学们的动作结印比划，所有人的手中都呈现出了绚丽的魔法，只有她，做着同样的动作，手中却空空如也，如同表演一场无声的谐剧。
魔法课的同学没有人愿意和废柴薇妮做朋友，除了热心过度的劳拉。凯偶尔会主动来对她进行指点教导。其余的时间，虽然有伊丽莎白的作伴，但是她早已习惯了一个人，不喜欢和人时刻黏在一起。
薇妮不在乎冷遇，相反地，她更喜欢像现在这样，以半局外人的姿态观察生活的另一面。虽然好奇羡慕。但是她早已不是一个将满十一岁的小姑娘，实在提不起热情去迎合小女孩们的喜好，和她们窃窃私语，或者和那些幼稚却自负的男孩子们打打闹闹。
每周的特殊训练都让她全身无力，精神疲惫。罗纳德校长慢慢将法塔魔镜的迷幻程度加强，尽管难受，但是她还是不得不放松一切戒备，一次次地经历被幻境攫取意识，再奋力挣脱的过程。
这样的训练一层层地加强了她的神经。从前，她内心的抵抗和戒备就好像罩着脆弱意识的墙。保护着如薄膜一般的意识。而现在，经过了高强度的训练之后，她如薄膜一般的意识慢慢变得强韧。不需要可以戒备，便能抵抗险象环生的幻境。
随着内心的逐渐成长，她变得更加勇敢和坚定。少时如噩梦一般的回忆再不能撼动她的内心，因此，植属魔法的修行也日渐顺利。
初冬来临之时。薇妮已经能够从掌心凝结出一段匕首长短的荆棘。
她的政治学、植物学和数学都学得不错，当然，魔法课仍旧是一如既往地糟糕。唯一让魔法学教授欣慰的是，薇妮在和伊丽莎白的对练中，找寻骑士剑术破绽的能力有所提高，虽然没法反击。但总是能巧妙地避开一级骑士正面进攻。
薇妮对从前没有接触过的政治学产生了浓厚的兴趣。教授政治学的坡利提克教授思路清晰，课程进展有条有理。他常常分析当下时事，批判起贵族来毫不留情。
坡利提克教授在课堂上讲到：“勃艮第公爵想要通过一向法案。将死刑执行过程简化。就如大家所知道的那样，根据《帝国宪法》，死刑只能在每年二月执行。但是，迫不及待想要清除光荣之仞残余的勃艮第公爵显然等不及二月，如果可以。他大概希望每抓到一个光荣之仞的佣兵都能就地搭台处决。”
全班一阵轻笑。
薇妮面上莞尔，心里含恨。忽听见“啪”地一声，是伊丽莎白不小心捏碎了羽毛笔，墨水溅满了手心。
坡利提克教授继续说：“事实上，从去年六月到现在，勃艮第公爵已经公开处决了四十名光荣之仞的成员。既然他早已公然罔顾《帝国宪法》，那么他为什么还要促使这项法案的通过呢？”
劳拉。凯举起了手。
得到政治学教授的微笑示意，劳拉。凯自信大声地说：“原因有两点，第一、他不想让人以此为把柄，日后用来对付他。第二、方便以后他想处决更多的人。”
“还有一点，”坡利提克教授补充说，“公开挑战王子的权威。从更深层次来说，贤王肖顿以仁慈赢得百姓的支持，除了颁布《禁忌之典》而外，还颁布了这项二月处决的法令。换句话说，二月处决的法令是华洛王室仁慈的象征之一。虽然王子还没有到掌握王权的年龄，但是废除这样的一项重**令仍然需要王子签字同意。勃艮第公爵这么做，也是在向百姓们证明，王子并没有继承祖先的仁慈。从而，破坏王子在人民心目中的形象。”
沃丝提问：“如果勃艮第公爵连王子都不忌惮，那么他为什么不处死‘嗜血獠牙’帕特里克？”
“问得很好，”政治学教授表扬说，“如果大家关注时事的话，就会知道，勃艮第公爵原本的确要处决帕特里克。但是，有一件事让他改变了主意。”
劳拉。凯迫