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莫顿夫人正要发作，林赛抢先开了口：“哎呀，我饿了。妈妈，我们先用午餐吧。”她将莫顿夫人半扶半推进了餐厅，又转过头来朝着艾丽丝眨了眨眼。
莫顿伯爵低声问：“艾丽丝，你决定了吗？”
艾丽丝说：“爸爸，我很确定自己在做什么。你去年答应过我，只要我能在一年之内突破五级，就允许我选择自己的职业。”
莫顿伯爵皱了皱眉，没有说什么。
艾丽丝见所有人都是一副不信任她的样子，索性不顾一切地脱口而出：“其实您当时答应我，是因为您认为一年之内提升一级，是一见不可能做到的事。但是，我做到了！你们都不相信我，但是我就是要让你们都看看，我是一定会成功的。”
莫顿伯爵重重地叹了口气，扔下艾丽丝，往餐厅去了。
从小受尽宠爱的艾丽丝哪里受过这样的冷遇，眼眶一红，差点就哭了出来。看着站在房间角落里的薇妮，艾丽丝斜瞪了她一眼，略略有些歇斯底里地嚷嚷说：“看什么看，就算劳里神官可怜你，但是你还是个废物。”
想到劳里，薇妮垂下了眼。
劳里的目光虽然平淡沉静，却隐含着洞悉一切的犀利。在他面前，薇妮不得不提起十分的小心。和他这样的人，还是保持一定距离比较妥当。
不过艾丽丝却没有心思去管薇妮的想法，如今她认定自己的目标，便要不顾一切地向着目标奋斗。
考试在第二天早上进行，艾丽丝吃过晚饭，便一个人待在房间里温书。莫顿伯爵读着他的报纸，而林赛则偎依在莫顿夫人的身边絮絮叨叨地讲述着她和亲爱的弗雷德的相遇相识。
等到莫顿伯爵和莫顿夫人去休息之后，林赛走到薇妮面前，伸出两只手指拈起《草药学入门》看了看，又嫌恶地扔还给了薇妮，说：“听到艾丽丝不喜欢费德维茨，你一定在心里窃喜吧？哈，也不看看自己的身份，费德维茨怎么可能会喜欢你？这一年，他连家族的事务都不顾，专门陪着艾丽丝闭关训练。我就是好心地提醒你一句，别以为自己有机会。”
080。必须放弃
骑士职业考试由帝都骑士协会举行。莫顿伯爵和夫人虽然对艾丽丝的骑士梦不以为然，但是他们还是一早就陪着她去了骑士协会。
骑士协会外面挤着很多人，其中混杂着许多粗鲁潦倒的冒险者。根据协会章程，凡是达到五级的骑士都能够参加考试。而对于这些生活没有保障的冒险者来说，不管是依附贵族，还是效力于光明教廷，都能让他们过上舒服稳定的日子。
艾丽丝领取考试登记表，不小心被人撞了一下。撞她的，是个邋里邋遢、满脸络腮胡子的中年人。中年人骂骂咧咧地瞪了艾丽丝一眼，取了表格到一边填写。还有人在一旁从衣兜裤兜里掏着零碎的铜币，慢慢凑齐着考试费。
莫顿夫人见此，嫌恶地皱起了眉。
艾丽丝却假装没有看到周围的一切。她拿到了表格，坚定地在项目拦选择了“圣殿骑士”这一项。最后检查了一次自己的佩剑，艾丽丝什么话也没说，混在一群冒险者里进了考场。
骑士考试并不对外公开，不过因着莫顿伯爵的身份，工作人员将他单独邀请到了贵宾休息室。薇妮老老实实地跟在莫顿一家身后，从工作人员手中接过了一杯红茶，坐在休息室的角落里小口小口地喝着。
林赛百无聊赖地玩着手上的钻戒，宽慰莫顿夫人说：“妈妈，你不用担心。你也看到了，来参加考试的都是一些粗鲁野蛮的人，艾丽丝从小就没有吃过苦，肯定不会考过的。拟就当是遂她一次心愿。”
莫顿夫人喝了一口咖啡，说：“但愿如此。伟大的创世神呐，请不要让艾丽丝通过。”
休息室的门开了，进来的是费德维茨。
费德维茨先是向莫顿伯爵和夫人问好。而后又恭喜了新近订婚的林赛。至于站在角落里迎接的薇妮，他似乎根本没有看见。
费德维茨关切地问：“艾丽丝入考场了吗？”
莫顿夫人低低地叹了一口气，说：“这孩子……唉，总是这么倔强。”
费德维茨的眼神有一瞬间的飘忽，脸上浮起了纵容的笑，说：“既然艾丽丝喜欢，我觉得自己就该支持她去做。莫顿夫人，你不用担心。我会一直等着她的。”
莫顿夫人感动得几乎湿润了眼：“噢，费德维茨，亲爱的孩子。”
费德维茨说：“可惜今天早上我没能及时赶来。希望艾丽丝不会因此而生我的气。”
莫顿伯爵问：“你哥哥的伤些了吗？”
费德维茨苦了脸，说：“好多了，可是伤了眼睛。连主治神官也不确定会不会永久失明。唉。当初如果他没有去参加拍卖盛会就好了。”
莫顿伯爵沉吟了片刻，说：“那你哥哥有没有说，伊芙的卷轴为什么会爆炸？”
费德维茨想了想，说：“根据魔法协会的调查结果，判定因为是有人故意引爆了卷轴。可是具体是谁。是怎么引爆的，他们也说不出个所以然。爸爸很生气，说一定要向投诉这帮只顾拿着薪水寻欢作乐，却什么用都没有的老家伙。”
这时，有人敲了敲门。是费德维茨的侍从，侍从跟他低语了几句。接着费德维茨的表情变得很不情愿。他对莫顿一家说：“很抱歉，我有事不得不离开。唉，从前很多事务都是哥哥再处理。现在他受了伤，所有的事都落到了我的手上。我晚上再去看艾丽丝。”
等到费德维茨离去，林赛迫不及待地惊叹出声：“这么说来，费德维茨要掌控爱德华兹家族了！天呐，艾丽丝多么幸运！”
莫顿夫人禁不住绽了笑容。向往地说：“如果真是这样，艾丽丝就会成为世界上最幸福的女孩子。”
莫顿伯爵长长地感叹道：“这样一来。我们和爱德华兹家族的关系也就更加牢不可破了。”
林赛撇了撇嘴，又是高兴，又是嫉妒：“呀，这还真是没有想到。这么说来，我们倒应该感谢伊芙。”
“伊芙”这两个字让莫顿夫人感觉不舒服，她略微一颤，说：“我们还是等着艾丽丝考完试吧。”
又过了两个小时，艾丽丝终于推开了休息室的门。她面无表情地站在门外，神情疲惫。
“艾丽丝，过了吗？过了吗？”林赛急切地迎上去。她眼神迫切，似乎盼望着艾丽丝能通过考试，又想看到她因为失败而失望。
莫顿夫人温和地说：“不管过了没过，总算考完了，回去就好好休息几天吧。”看艾丽丝的表情，莫顿夫人猜想她大约没有通过，安慰之余，很难掩饰自己的高兴。
艾丽丝的脸上又露出了那种倔强不顾一切的神情。她迫不及待地宣布说：“我通过了。我通过了圣殿骑士的考试！”
“什么？！”莫顿夫人捧着心口，往后退了一步。
林赛的笑容也变得有些古怪，但是她却依旧热情地说：“恭喜你，艾丽丝。你实现了自己的梦想。”
艾丽丝残酷地说：“刚才有三座教堂的主神官向我发出了邀请。只要我想，我现在就可以出发。”
莫顿夫人急促地大口呼吸，竭力平复着自己的情绪。莫顿伯爵掺扶了她的手臂，对艾丽丝说：“那么，你打算怎么做？”
艾丽丝认真地说：“我想去的，只是阿缇斯教堂。”
“阿缇斯教堂？”莫顿伯爵皱了眉。
莫顿夫人气愤地解释说：“我在信里没有来得及告诉你。艾丽丝改变她的想法，因为她爱上了阿缇斯教堂的劳里神官。”
“劳里？”莫顿伯爵变了脸色，“劳里。斯德林？”
“是的，爸爸。”艾丽丝大方地承认，“你也认识劳里？”
莫顿伯爵压制着自己的情绪，低声说：“这件事，我们回去再说。艾丽丝，我想我从前是把你宠坏了。”
回到了酒店。莫顿伯爵严肃地坐下，林赛和艾丽丝一脸不明所以地坐在了他的对面。
莫顿伯爵说：“艾丽丝，允许你做圣殿骑士，已经是我所能做的最大的让步。但是现在不得不告诉你，你必须打消去阿缇斯教堂的念头。”
艾丽丝嚷嚷出声：“为什么？”
莫顿伯爵重重地抽了一口雪茄，说：“你什么都不懂。罢了，你也不用知道那么多，总之，如果你坚持要做圣殿骑士，我可以替你安排。如果你想要回家，我和你妈妈随时都会欢迎。”
艾丽丝的眼里尽是委屈和疑惑：“爸爸，为什么？”
莫顿伯爵长长地吐了口气，说：“你们到底是女孩子啊。我只想让你们在单纯的环境下长大，过平静奢华的生活。”
艾丽丝说：“爸爸，你知道我最不喜欢这样的论调，凭什么女孩子就什么都不能做。这个世界上聪明的男人那么多，可是最强大的人却是伊芙！”
“伊芙？”莫顿伯爵冷笑一声，“所以你也看到了她的下场。”
艾丽丝不知道怎么辩驳，只是倔强地不说话。
这时，侍从敲门汇报：“伯爵大人，阿缇斯教堂主神官劳伦斯前来拜访。”（未完待续，）
081。拒绝
听到劳里的名字，艾丽丝不由自主地站了起来。
莫顿伯爵的脸色沉了沉，对侍从吩咐道：“请劳里神官到书房稍等，我这就去见他。”
迎着莫顿夫人气愤的眼神，艾丽丝有些不情愿地坐下。似忽然想到了什么，艾丽丝的唇角绽放一抹含羞的笑。
薇妮已经习惯了被众人晾在一边，假装不存在。不过此刻，她是真心希望劳里这次前来，是为了带走艾丽丝，或者只是单纯地拜访。
没过多久，莫顿伯爵就回来了，身后竟然还跟着白袍翩然的劳里。
一见到劳里，艾丽丝的背立刻挺直，双手交握揉搓，一双眼睛似想看劳里，又因为紧张害羞而不由自主地低了头。
劳里和莫顿夫人似早就认识。他主动吻了莫顿夫人，淡淡和她礼节性地问候了几句。
这时，莫顿伯爵又介绍道：“这是我的大女儿艾丽丝，这是二女儿林赛。”
虽然在薇妮期末考试那天，艾丽丝便对劳里一见倾心，但是这是他们第一次在社交场合正式认识。
艾丽丝有些局促地站起来，险些碰倒了椅子。
劳里浅笑了说：“艾丽丝，很高兴认识你。” ；显然，他根本不记得他们曾经见过。
“我……我也是……”艾丽丝看着地板说。
林赛的态度却大方多了。她主动把手递给劳里，说：“劳里神官，听说阿缇斯教堂的每一块砖都是艺术的杰作，不知道我能否有幸去参观？”林赛一边说着，一边不动声色地朝艾丽丝斜觑了一眼。
劳里说：“欢迎直至。”
看着艾丽丝手足无措的样子，莫顿伯爵禁不住暗自摇了摇头，说：“劳里神官这次来。是为了带薇妮去阿缇斯教堂学习一段日子。听说薇妮对神学很感兴趣？”说着，他朝着薇妮露出了一个鼓励的笑容。
一直缩在艾丽丝身后的薇妮这时不得不站出来，说：“啊？是。神学，很有趣。”
莫顿伯爵慈爱地说：“你喜欢就好。好好跟着劳里神官学习，有什么需要给姨父写信就是了。”莫顿伯爵又转向劳里，说，“这孩子比较内向，我们一直都很为她担心。所以，还要拜托您对她多加照顾。”
劳里看着薇妮，目光如古井般深邃。接着。他微微一笑，说：“那是自然的。”
薇妮看向莫顿伯爵，恳切地说：“我舍不得。我无比想念切斯特城。”
莫顿伯爵哈哈一笑。拉过薇妮，拍了拍她的肩，说：“小薇妮已经是大姑娘了，是时候学着离开家了。再说了，城堡又不会自己逃走。你什么时候想回来，回来就是了。”
薇妮眼里泛着泪光，用力地点头，说：“嗯。”
劳里牵过薇妮的手，说：“莫顿伯爵和夫人，很抱歉我的冒昧打扰。我这就带薇妮回提坦城。”
莫顿伯爵说：“我也荣幸能在这里遇见您。”
劳里对艾丽丝和林赛说：“很高兴两位小姐。希望以后还有机会见面。”
林赛笑了说：“能见到全帝国最优秀的神官，是我的荣幸才对。”
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