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男子提着妇人肥首，挂在自己腰间，反手又将碧儿搂入怀中，柔声道：“碧儿乖，莫要哭，莫要闹。你的娘亲死了，哥哥姐姐也死了，若是留你一个人孤苦无依，爹爹又怎么忍心？姊妹之中爹爹最疼爱的就是你，难道这么快你便忘记了吗？如今只有你们的人头才能救爹爹性命，牺牲一下又有何妨？”他笑着捂紧女童口鼻，见她挣扎得敲打自己粗大的双手，力道逐渐减弱，不多时已是没了气息。
冰冷的刀刃划过咽喉，男子沿着刀痕用力拧断了碧儿脖颈，鲜血刹那溅洒满身。他面如土灰，却挂着猩红的颜色，心下暗道：“爹爹仁至义尽，已是让你受到了最少的痛楚，我们一家人迟早都是要死的，明日晋军屠城，必会比今日凶残万分，不如让爹爹代为下手，还能好过一些。爹爹拿了你们的人头去投军，还能保住一条性命，可你们在家便是无人照料，终归逃不过一死。碧儿，你在下面和姊妹们好好玩耍，莫要责怪爹爹，爹爹……爹爹真的怕死，不想死啊！”
男子起身，仿佛失了魂魄的躯壳，眼睛黯淡无光，他笑着流泪，泪痕不经意的打湿了血渍，缓缓流溢满面。
他将碧儿的脑袋塞在包裹里，挤得鼓鼓的，麻布表面氤氲着腥臭的暗红色，仿佛死亡的沙漏，滴滴皆是源自人性的恐惧。
这一眨眼的功夫，他腰间已是挂了五颗人头，沉甸甸的坠在那里，小陌不禁咽了口口水，眼看着他面色浆白得向自己走来。
小陌不敢相信自己所看到的一切，甚至怀疑是否置身于梦境之中。常听人说乱世以人骨为柴，以人肉为粮，甚至交换孩子烹而食之，自当戏言尔，却哪里料得弑妻杀子的人间惨剧就这样在眼前发生了，他惊得目瞪口呆，痴痴得望着男子与自己擦肩而过。
男子回首，见小陌腰间挂着浮肿人头，善意得提醒道：“小兄弟，公告上写得明明白白，不能以腐尸充数，必须是至亲血肉的头颅才可换取军阶，并且杀的人愈多俸禄愈是丰厚，我见你腰间人头浮肿得这般明显，真当李嗣源是傻子不成？”
小陌听得糊涂，遂将重剑提起，搭于男子肩头，心道：“你不说话还好，一开口便别想活着离开了！老子满肚子的怒火正愁无处发泄，你爷爷的，世间怎会有如此人面兽心之人？”
剑阔而无锋，黝黑的剑身锈迹斑斑，直压得男子跪伏于地，他没有想到如此瘦削之人竟有此等神力，已是惊出一身冷汗，求道：“少侠饶命，我……我无意冒犯，真的是出言提醒，皆是出于一片好心。”
小陌轻哼一声，怒道：“好心？你这厮也配说好心？老子虽说不是什么良善之人，但也见不得有人比老子还残忍，亲生骨肉说杀便杀，这……这天理何在？”
男子被压得胸中滞闷，苦笑道：“天理？你与我说天理？可笑，着实可笑！天若有理，怎么会眼睁睁得看着这满地的残尸，却置若罔闻？你我又怎会于此处如此血腥的邂逅？苍天必然无眼，自古皆是如此！”他顿一顿，接着道：“你以为我真的想吗，真的愿吗？明日晋军屠城，满城的百姓都逃不过一死，只有拿着至亲头颅才能换得一命，我……我也是被逼无奈。”
“你爷爷的，你倒是有理了？苍天纵使无眼，你脑袋上长的这两个招子难道是出气用的吗？岂有此理！今儿个不巧了，你小子让老子撞见，算你命中有此一劫，还有什么遗言尽管说罢！”小陌死死的握着剑柄，已是恨得咬牙切齿。
“你若杀了我，又与我有什么不同？我的妻子和孩子岂不是白白的丢了性命？”男子双手撑地，玄铁的份量尽数压在身上，顿时感到了难以承受之重，说话已是极度困难，央求道：“看在我……我那死去的孩子的份上，饶我一命，也算他们死得……死得其所……”
小陌不禁一怔，暗道：“这厮说的确实有那么点道理，人死不能复生，老子又何必为难一个求生之人？”嘴上却道：“老子可以不杀你，但你必须告之实情，你欲带着人头去何处交差？”
男子面色铁青，背上已被重剑压得现出深深血痕，急道：“就……就在前方不远处的何春堂，有晋军作账目，记录人头，分发赏银与粮……粮食……”
小陌心下一凚，暗道：“这厮居然也要去何春堂，真的只是巧合吗？”他觉得事情变得有些复杂，决心一探究竟，恐吓道：“你且带老子过去，若敢耍什么花样，老子立时便让你与家人团聚！”他将重剑提起，抵住男子后心，一路尾随来至一处熙攘的所在。
但见前路万人空巷，几乎排满了各色各样的行人，每人腰间皆挂有或多或少的猩红人首，周身散出阵阵恶臭。
乌鸦鹰隼霸占了大片大片的天空，盘旋着，戾鸣着，似是观望着一场人头盛宴，仇视着这蜿蜒曲折的“长龙”，沿着长街直排向何春堂正门。
第七十六章 杀无赦
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石敬瑭在药柜前踱来踱去，剑眉深锁，似是心事重重。桑维翰未穿重甲，着了一身紫色蟒袍，不无例外的躬身服侍在侧。他见石敬瑭将两张羊皮铺在案上，反复斟酌起来，他便也将长面凑了过去。
但见羊皮经过打磨，整洁且易留墨，俨然写有文字，墨色淡染，勾画磅礴，却署有奇怪的名讳。
左手边提有“郓城内乱，一袭可得——琉璃馆”的字样，右手边写有“曲径通幽处，禅房花木深，言此暗语者，杀无赦——何春堂”，桑维翰看得不明所以，不解道：“大人，何事如此忧心，这两张羊皮是何人所写，您又是从何处得来？”
石敬瑭将手托于颌下，试探得问道：“国侨只看这些文字，能看出什么？”
桑维翰挤着鼠目，看得仔仔细细，笑道：“若在往日小的定然以为右手边信件是何春堂所写，但到得郓州自会知道何春堂并非人名，而是一家药铺，是故两封信件必是匿名之函，但看笔记却不像一人所书。”
石敬瑭指着羊皮文字，缓缓道：“国侨请看，左手边的羊皮是半月前我军驻扎魏博一带收到的匿名信件，信中言道郓城内乱，所以我军才能把握时机趁虚而入，一夜之间袭得郓州。而右手边的信函与上一封间隔一日，在我枕边发现，不知是何人所送，巡夜军士竟然全无察觉。若不是此人轻功盖世，便定是混入我军之人。”
“原来大人进献破城之计，竟是受了此信启发，究竟是何人写得此信，真是匪夷所思！方才听大人话中之意，是怀疑军中藏有内奸？”桑维翰眯缝着小眼，斜视身后众人。
石敬瑭摇首道：“不是内奸，而是朋友！初时我见两封羊皮信件字迹有异，窃以为是不同的人书写并遣同一个轻功极佳之人送于我处。其中一张未有署名，乃是匿名之信，信中涉及军机要务，宁信其实，是故报予义父。而另一张署名何春堂，却不知何春堂乃何许人也。反观信的内容古古怪怪，自当是调侃之物，不予理会，哪里料得确有何春堂之所！想来我军的每一步皆在送信人的掌控之中，包括攻城，甚至于抢掠李啸海的药铺绸庄，写信之人料事如神，实是可怕至极！”
他将羊皮旋转，拼在一起，竟然严丝合缝，接着道：“两张羊皮出于一处，纵然刻意使用两种不同笔记，但两封匿名信必是源自一人之手！我猜羊皮共有多片，皆是散往各处，故而送信之人拿着多片羊皮，并未发觉两封信件可以拼接在一起。也就是说，我军是众多羊皮信件受益者的其中一方，如此一来，便猜不透写信之人的真实目的。但是既然前一封信能够助我军破城于旦夕，那么后一封信多半是对我军的一种警示，料来送信之人，是友非敌！”
桑维翰阴测测得笑着，道：“大人果然心思缜密，只惜小的愚人眼拙，如此细节恐是极难发现。既然有多封羊皮信，那么郓州内乱或许由其引发也不无可能。不知是何方神圣，决策于千里之外，已是将每一步都计划周全，你我皆是他的小小棋子，难以臆测整盘布局。如像大人所言，此人是友非敌，何故藏头露尾？莫不是以小小甜头作以掩饰，酝酿着更大的阴谋罢？小的宁愿此人对我军有利而无害，否则如此强敌，着实可怕！”
他将右手边羊皮提在手中，反复打量起来，目光不觉中落在“杀无赦”三字上，仿佛感到一股莫名的杀气蕴藏其中，缓缓道：“大人，凡事须得三思，莫要被人利用，这信中所言亦不可尽信。人，可以抓错，但不可以杀错，一刀下去，便是无以挽回。”
石敬瑭握紧赤霄宝剑，朗目如星，注视着桑维翰的方向，追问道：“国侨所言甚是，在不明敌我的情况下，确实不可妄动杀念，可……可你待如何？”
桑维翰将身子压得更低，显得甚是恭谨谦卑，笑道：“小的以为，此人行文有着其固有格式，何春堂对应着琉璃馆，说明言此暗语者必会出现于李啸海的药铺何春堂之中。想来这点大人已是明了，否则不会大清早的便带着小的来此药铺等候。此人刻意用此格式书写，极有可能是有意让我们在此药铺等候，分散我军兵力，或许是调虎离山之计，欲对总管不利罢？”
石敬瑭与桑维翰正是在何春堂的偏厅小筑商议此事，说起何春堂，也算是大梁赫赫有名的一处门面，其与绫罗璞并驾齐驱，二者是郓州极富名气的药铺绸庄，几乎垄断了梁国大半的丝织与药材产业，皆在李啸海的名下。算将下来，李啸海每年的收入足有几千万缗，可以说是富可敌国。时值乱世，药材供不应求，何春堂实是大发了一笔横财，而桑维翰又怎会放过这到口的肥肉？
他先是率军霸占了李府，并借花献佛迎入了蕃汉内外马步军总管李嗣源，着实拍了一记响亮的马屁。后又扣押李啸海，遣散家丁与李夫人周艾岚，命其散播屠城谣言，防止盐帮趁火打劫。
他倚住桌案，笑得极其猥琐，接着道：“我军既然已经攻克郓州，便是无形中证实了羊皮书的真实性，任谁也不会怀疑下一封信的内容。如果此人利用了大人的这种心理，鸦军皆守在何春堂附近，李府必然空虚，总管大人实是凶多吉少！依小的愚见，不如加派人手保护总管，数十鸦军足可将此暗语者扣押，并将其带入李府，如此可保万无一失。而且严刑逼问，多半可以从此人口中得知送信人的某些讯息，到时敌我立现，杀与不杀还不是大人一句话的事？”
石敬瑭大喜过望，笑道：“如此甚好，国侨足智多谋，深得我心！”他大步跨入正堂，桑维翰心下欢喜，乐得已是合不拢嘴，殷勤得紧随其后。
他见鸦军乌泱泱得夹道而立，遂尽数遣回，仅留十余人囤于门前，静候暗语者的到来。
第七十七章 人间炼狱
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堂外血腥弥漫，满眼的萧索景象，“长龙”蜿蜒，皆是浴血而生，期盼着苟延残喘，惟愿于乱世留有一条卑贱之命。
男子走在小陌前首，先行进了队伍，回首道：“就是这里……”他指着前方熙攘的人群，手上兀自挂着至亲血色，“来这里的人都是拿亲人头颅投军的，如不这般，只能等候明日晋军屠城，那时哪里还有生路可言？我也是迫于无奈，能活着总比死了的好。”
小陌顺着男子血手望去，但见朱扉洞开，红木招牌高高悬于檐上，赫然写着“何春堂”三个斗大金字，石阶两侧铜炉兽首遥相辉映，周遭站满了黑盔甲士，有十余人众，皆是手执长兵维持着秩序。
小陌腰间仍是挂着幽鸾断首，在这背着、抱着或是提着残肢断首的人群中，显得如此协调，已是自然得全无存在之感，仿佛滴水沉入深海，瞬间浸染成蓝色，寻不到半点堕落的踪迹。
小陌不禁暗道：“这些人简直无有人性，或者说，这便是赤裸裸的人性。在金钱与死亡面前，爱情，友情，甚至于亲情统统变了本质，原来乱世并不可怕，可怕的是欲求不满的凡尘之心！”
身旁一位哭诉着今晨经历的老者引起了小陌的注意，他声音沙哑，体态龙钟，小陌能够清楚得看到老人脸上沧桑的纹路与斑驳的泪痕。
老人的大儿子从了军，数年前马革裹尸而还，家中仅剩下尚未加冠的小子陪侍在侧。小子不识文字，听说只有拿着至亲血肉才可生存，却哪里知道是征兵公文。是故为了让老父活命，竟主动死在了父亲面前，死前曾说：“爹爹，孩儿不孝，不能再照顾您老人家了！�