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乔老爷子点点头，又道：“那你打算吃进多少？”
乔大少道：“七百五十万亩只是官府的估计，这会，唐努乌梁海毕竟还是一片荒地，到底有多少可开垦的肥地还是个未知数，孙儿打算亲自走一趟唐努乌梁海，实地勘察一下，如果确实存在大面积开垦的可能，孙儿打算尽可能地吃进，今后不管是雇人去种，还是转手再卖给逃荒过去的难民，到时再考虑也不迟。”
乔老爷子嗯了声，又道：“这事，你看着办就是了，又何必再来问我？”
早在五年前乔大少刚刚从日本留洋归来时，乔致庸就已经选定他作为乔家在中堂的接替人了，乔大少的三叔，此前执掌家业的乔景俨虽然不服，可老爷子发了话，他也没辙，只能服从，从那时起，乔大少就已经是乔家的主事人了。
乔大少忙道：“如果只是置地的事，孙儿又岂敢打扰爷爷，孙儿之所以来向爷爷请示，却是为了另外一件事，这事可不是在唐努乌梁海置办几十上百万亩土地能比的，因为这事很可能关系到咱们乔家今后几十年的兴衰，所以必须要爷爷您来决断。”
“关系到咱们乔家今后几十年的兴衰？”乔老爷子皱了皱眉毛，道，“什么事？”
乔大少整理了一下思路，然后说道：“昨晚上，孙儿与牧马兄一席长谈，觉得牧马兄有个见解非常有道理，牧马兄认为，去年才刚刚创办的户部银行以及各省银号，将会对咱们山西的票号业构成致命的威胁，因为咱们山西票号以官款为主营业务，民间款项只占极小的比例，将来一旦官款的业务被户部银行及各省银号截走，山西票号就将陷入困境。”
“笑话”乔老爷子不以为然道，“只要晋商不倒，山西票号业就绝不会垮”
显然，乔致庸并不认为新生的户部银行会对山西票号业构成威胁，这也不能怪他，因为他所处的年代，正是山西票号业最为鼎盛的时期，在那时期，山西的几个票号商人只需稍稍收缩一下银根，就能让千里之外的常州物价飞涨
所以，乔致庸又怎可能会把刚刚创办的户部银行放在眼里呢？
乔大少窒了窒，又道：“爷爷，可孙儿以为人无远虑，必有近忧，不管山西的票号业将来是否会遭遇风险，咱们未雨绸缪多做些准备总是不会错，就像牧马兄说的，我们为什么不能把鸡蛋分别放在更多的蓝子里呢？”
“把鸡蛋放进多个蓝子？”乔致庸沉吟道，“似乎有些道理。”
见乔老爷子似乎有些意动，乔大少赶紧又道：“爷爷，现如今朝廷力行新政，各省都在鼓励民间资本创办实业，孙儿也是留过洋的，知道有许多行业的利润着实可观，譬如说洋火厂，譬如说面粉厂，如果资金足够，甚至可以投资修建铁路”
乔老爷子顿时沉默不语了，乔家以买卖发家，又以票号业达到鼎盛，可现在乔大少却提出要进入实业，那又是另一个层面了，这对于乔家来说，完全就是个陌生的领域，甚至于对整个晋商群体来说，办实业都还是个完全陌生的领域。
由于陌生，对于这个领域的前景，乔老爷子完全看不准
看不准的东西，贸然进入那就是冒险，一旦冒险失败，那是要付出惨重代价的，以如今乔家的兴盛，有必要冒这样的风险吗？答案显然是否定的，当下乔老爷子毫不犹豫地跟乔大少说道：“朝廷的政策说变就变，现在是鼓励大办实业，可将来怎么样谁知道？那个西门牧马要押上全部身家办实业，那是他的事，咱们乔家不凑这个热闹。”
盏茶功夫之后，乔大少怏怏不乐地回到了自己的书房。
刚刚靠在热乎乎的坑上眯了没一会的二少听到脚步声便赶紧翻身坐了起来，急不可待地问道：“映霞兄，老爷子答应了吗？”
昨天晚上，二少可是跟乔映霞足足辩论了四个多小时，直到凌晨四点多，才终于把乔家大少给说服了，这次来乔家堡，二少是专程来说服乔家去唐努乌梁海置地的，可事到临头，二少又突然起意，试图说服乔家进入实业领域了。
要想在大西北打造出一个工业帝国，单凭二少一个人以及西门氏一家之力，实在是有些力不从心，既便有军火贸易、皮毛霸盘甚至叶尼塞河的金矿做后盾，也实在是希望渺茫，可如果有了乔家的加盟，局面就将完全不同
因为乔家真正令让二少眼馋的还不是其雄厚的资本，而是一整个庞大的商业网络，以及在这个商业网络里从事各项各样工作的专业人才，这些人，小到伙计跑堂，大到马公甫、马荀、阎维潘这样的大掌柜，可都是商界的精英啊
举个最简单的例子，等田公其把火柴厂还有面粉厂的设备买回来了，可后面还要选址办厂，还要雇佣工人，还要上下打点，还要组织生产，还要铺设销售网络，这么多事情，总不能全都让西门老2一个人去干吧？
可问题是，西字号就是个皮毛铺，根本没这方面的人才
所以，西门老2还得到处招人吧？这人要是招不到，一切都得捉瞎
可如果有了乔家的襄助，局面就立刻不同了，乔家各商号有完整的学徒、伙计、管事、掌柜再到大掌柜的成长制度，有庞大的销售网络，复字号有专门的门店经营人员，有专门的作坊管理人员，只要乔大少发句话，各种各样的人才，马上就能到位
所以，二少便鼓动三寸不烂之舌，喝干了六壶大红袍，说到嘴巴发干，眼红发涩，东方天际发亮，才终于说服了乔家大少，可问题材是，这么大的事，乔家大少也不敢做主，必须向乔老爷子请示，现在就看乔老爷子答不答应了。
迎上二少期待的目光，乔大少轻轻地叹了口气，然后摇了摇头。
“啥？老爷子他不同意？”二少顿时急了，说道，“不行，映霞兄，能不能帮我引见一下老爷子？不用太长时间，只要半盏茶的功夫就够了，小弟向你保证，绝对不会影响到老爷子的休息，真的……”
“牧马兄。”乔大少无奈地道，“你的心情小弟能够理解，不过这事，真的不用再提了，我爷爷既然已经做出决定，就绝对不会再改变了。”说此一顿，乔大少又道，“不过，等你的洋火厂、面粉厂设备到了，就捎个信来，要什么样的人，我立马调给你”
“唉……”二少只能轻轻地叹了口气，无可奈何地道，“如此，多谢映霞兄了。”
“行了，别不开心了。”乔大少拍了拍二少肩膀，笑道，“你赶紧眯一会，等吃过午饭，我带你去诳晋祠。”
“算了。”二少摆了摆手，愁眉苦脸地道，“事情没办成，我哪还有心情玩？再说了，家里还有一大摊子烂事等着我回去处理呢，也罢，小弟这就告辞了。”
说罢，二少起身就要走，乔大少颇为不舍地道：“牧马兄，真走啊？”
“真走。”二少点了点头，苦笑说道，“这次真是不巧，从漠北运回来的那批军火还等着我回去处理呢，这事别人可办不了。”
“那好吧。”乔大少无奈，说道，“改天我去三原，咱们再聚。”
当下乔大少将二少送下阁楼，送出主院，又一直送出了大门外。
大门外，刘飞接到乔大少长随的消息，早已经牵着坐骑等着了，二少翻身上马，又回头向乔大少抱了抱拳，旋即打马扬长而去。
………【第119章 被盯上了】………
鄜州地处西安府以北，两地交界处有座玉华山，玉华山上有座老君庙，几百年香火传承下来，老君庙就变成了老君院，有了大片亭楼殿宇，不过，不知道从什么时候起，大殿里的老君神像却换成了关公像，老君院也就成了哥老会玉华山堂的堂口。
夜风寒凉，一道丰腴的白影正站在老君院后山的孤岩上欣赏夜色。
走得近了，你就会发现，那道倩影有着让人难以想象的魅惑曲线。
轻盈的脚步声中，一道青衣倩影袅袅婷婷地登上了孤岩，低声说道：“小姐，白羽刚刚捎回消息，那事，小白已经查清楚了。”
“说吧。”白衣魅影淡淡地道，“怎么回事？”
青衣倩影道：“事情还得从一个月前说起，一个多月前，凤翔府宝鸡县白家老号走通了陕西新军混成协协统刘鸿恩的关系，以五十两的单价从陕西新军军需官曹如海手中购进了二十条毛瑟快枪。
不过，白家老号派去提枪的团丁里有哥老会陈仓山堂的奸细，陈仓山堂龙头苏炳南得到消息后，便带人把这批毛瑟快枪半路给劫了。
这事很快惊动了陕西新军，协统刘鸿恩向参军官张凤翙施压，要他限期剿灭哥老会陈仓山堂，夺回被劫的二十条毛瑟快枪，眼看陕西新军很可能跟哥老会爆发冲突时，一个人却突然从半道杀出，并把这事给揽了过去。
陈仓山堂的水连珠就是此人提供的，不过只有一百五十条。
此人以一百五十条水连珠步枪为码，要求苏炳南退还了劫来的二十条毛瑟步枪，陕西新军跟哥老会之间的一场风波就这样被化解于无形了。”
白衣魅影蹙了蹙娥眉，问道：“此人的身份，小白查清楚了吗？”
青衣倩影道：“也已经查清楚了，此人复姓西门，名牧马，行二，西安府三原县人，西门氏世代经营皮毛生意，在当地乃是有名的巨商大贾。”
“西门氏？皮毛生意？怎么听着这么耳熟？”
“小姐忘了，去年年底，小白曾经送来消息，会有一头肥羊经过毛乌素沙漠去唐努乌梁海，不过有武装商团保护，还有五十条快枪，小姐最终没有动手，以二十条水连珠快枪的价格，把这消息卖给了莫大当家，哦，就是莫香主。”
白衣魅影道：“想起来了，莫香主后来失了手，还把各路人马都搭了进去。”
青衣倩影道：“关于绥远新军设计诱歼漠北各路人马之事，小白也没有查清楚，毕竟她的人多在关中，包头并没有她的眼线，不过，小白在信中推断，此圈套既便不是这个西门牧马所设计，也与他脱不了干系。”
“是么？”白衣魅影无比魅惑地笑笑，说道，“这么说，这个西门老2还挺能的么？又是帮助绥远将军剿灭了各路马贼，又是帮助陕西新军摆平了跟哥老会之间的风波，小白有没有查清楚，他手中的这批水连珠是从哪里来的？”
青衣倩影摇头道：“暂时还不清楚，不过小白正在加紧追查。”
衣魅影点点头，又道，“告诉小白，让她千万注意安全。”
青衣倩影点点头，正要转身离开时，另一道红衣倩影忽又匆匆登上了孤岩，低地质禀报道：“小姐，莫香主刚刚派人送来消息，他盯上了一头从包头下来的大肥羊，不过，这头大肥羊有五十多八旗兵和一百多绿营兵随行保护”
“五十多八旗兵和一百多绿营兵随行保护？”
红衣倩影又道：“小姐，莫香主请示，要不要动手？”
白衣魅影摆了摆手，沉吟着道：“告诉莫香主，先探探这头肥羊的底，若是物有所值，那就宰了吃肉，若是不值，那就别去招惹它。”
二少跟刘飞离了祁县，过介休，翻过紫荆山，又在清水关过了黄河，等两人赶到肤施县城时，走伊克昭盟、榆林线路回关中的商队还没到呢，这也很正常，整个商队有两百多头骆驼以及百余人，走起来速度自然就慢。
两人在肤施县城等了两天，才等来了南下的商队。
与商队汇合后，二少并没有在肤施城安排住宿，而是又往南走了二十里，直到二十里铺的姚记大车店打尖歇宿，西门商团也是姚记大车店的老主顾了，从二少的爷爷开始，西门氏的商队南来北往，就必定会在姚记大车店打尖。
说起来，不管是行商天下的晋商，还是关中商人，中途打尖歇宿那都是很讲究的，因为出门在外，人生地不熟的，万一遇上黑店怎么办？所以，在许多时候，晋商或者关中商人都宁可多走几十里地，到自己熟悉的旅店歇宿。
这次押解军火南下，虽说有五十多八旗兵和一百多绿营兵保护，可真要是遇上大股土匪或者马贼，这些缨子清军能不能顶得住可难说得紧，原本带去漠北的八十团丁倒是都见过血的，可秦虎和其中的五十人已经留在了乌里雅苏台。
所以，二少就多留了个小心，小心总是没有大错。
要说，二少行事已经非常小心了，不想还是出了纰漏。
半夜时分，燕无痕起来撒尿，忽然听到外面院子里好似有什么动静。
前文说过，这小子是燕子门传人，说白了就是个梁上君子出身，干这行，耳朵自然是极好使的。
听到异�