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一顿饭自是吃得宾主尽欢。
用了膳,方菲梦夫妇又陪着老太太说话,连方凌澈都难得的没有急着回去读书,只安静坐在一旁,时不时差上几句话。
等到了申时,方菲梦夫妇也起身告辞了,老太太和刘氏看天色不早也没作挽留,派人将一早准备好的回礼装上车,才和姑娘们一起将方菲梦夫妇送至二门处。
刘氏依依不舍地看着方菲梦的身影,没有说回的意思,众人也不敢说走,方菲玥只感到袖口一紧,一只温热的大手便已覆住她的小手,一张纸条就塞进了她手里。
方菲玥看看一旁面色不变的方凌澈,自然地整整衣袖,若无其事地往一旁挪挪脚步,站在了方菲苓身后。
兄妹俩以为不动声色,却不想这一切落尽一双精明的眸里。
直至方菲梦的身影消失不见,刘氏这才让众人散了。
一路回到邵离馆,方菲玥只留了静姝静菡在屋里,才打开那张纸条,越看神色越发凝重起来。
静姝小心问道:“姑娘,大爷说了什么?”
方菲玥将纸条低与她,皱眉道:“哥哥这些日子虽一直在屋里读书,却仍念着娘亲当年之事,他说后天父亲要带他和二弟去出门访名师指点,去的地方和关二姨娘的尼姑庵不远,他要趁机派人去问二姨娘当年之事。”
静姝仔细看了一遍,才将纸条递给静菡,道:“奴婢觉得不妥,老爷出门夫人必也是派人跟着的,夫人一直不放心大爷,大爷出门她必不会放松警惕,若大爷派人去庵里的事情暴露,岂非对查当年之事不利?”
静菡接过那纸条,只看了一眼便放在桌子上,低眉顺眼地站在一边。
方菲玥为难道:“你说得也是有理,况且父亲是带哥哥去拜访名师,便不久就是秋试了,若是因为此事让哥哥分心,怕对哥哥的功课也是不利,只是……这是唯一一次能接触到二姨娘的机会了。”
静姝叹道:“姑娘说得极是,这实在是两难啊。”
方菲玥见静菡一直低着头不说话,便问她,“你如何看?”
静菡思索道:“姑娘和静姝姐姐说得都有理,只是有夫人盯着,怕大爷行动也不便,倒不如回了大爷,就说我们有了法子,让大爷稍安勿躁。”
方菲玥眼珠子一转,喜道:“你可是有了主意?”
静菡笑道:“前几年府里有孝,出门不宜,刚出孝又忙着大姑娘的婚礼,现在松下来我那哥哥可是急着娶亲了,大管家放了我哥哥半月假,他婚事就在这两日,奴婢想着倒不如让他去一趟。”
方菲玥笑道:“是哪日成亲?我竟不知道。”
“原也不是什么大事,自是不敢叨扰姑娘,不过是听您说及二姨娘之事才顺便提上一句罢了。”
“现如今知道了可是要说一句恭喜了,等会儿让静姝给你十两银子,算是我贺你哥哥新婚之喜。”
静菡慌忙道:“使不得,奴婢原是想着为姑娘办事,怎就变成讨赏了。”
方菲玥扬起嘴角,笑道:“给你哥哥的喜钱自是不能少的,只是你哥哥新婚,倒不好使唤她了。”
静菡忙道:“使得使得,为姑娘办事左不过一日功夫,姑娘放心就是。”
方菲玥点头道:“如此我变回了哥哥,查问二姨娘之事就说已安排妥当,让他无须担心。等下我便将要问二姨娘的事写在纸上,你带给你哥哥就是。”
静菡小脸一红,窘迫道:“姑娘,奴婢和奴婢的家人都不识字。”
方菲玥这才明白她方才为何只看了一眼便将纸条放下了,遂歉意道:“这倒是我思虑不周了,那等到出发的前两日,我将话都告诉你,你记熟了再回去了告诉你哥哥。”
静菡忙应:“是。”
凝华院。
刘氏将茶盏重重一放,冷声道:“你说的当真?”
吴婆子拍拍胸脯,道:“夫人面前,老奴不敢撒谎。”
“忍了这些年,他们兄妹终是忍不住了!”刘氏冷笑道:“可看清了那孽种给了那丫头何物?”
吴婆子一愣,夫人已许久不曾喊大爷孽种了,今天骤然喊起,可见心中如何生气。
“回夫人,搁得太远,老奴没有看清,只看到暗黄的,像是纸条。”
刘氏咬牙道:“不愧是沈璃柔的儿女,竟然靠传纸条互通消息,这些年他们表面淡淡的,却不曾想竟是装的,我亦被他们骗了,幸好今日你看见了,若不然还不知道这两人私底下竟是靠传纸条彼此通信呢!”
吴婆子趁机表忠心道:“奴婢对夫人忠心耿耿,发现这是自是立刻回禀夫人。”
刘氏不耐烦地挥挥手,“好了好了……我自是知道你的忠心,若不然你怎会还在我身边伺候。”
说着将手腕上一只成色上好的翡翠镯子递给她,“这是赏你的,打今儿起你派人好好盯着那两兄妹,连她俩身边的贴身小厮都要盯着,一有动静即刻来回给我。”
吴婆子欣喜不已,看成色这只手镯最少值二百两银子呢。
她刚得了刘氏的赏,又听她如此吩咐,自是满口应是。
第二日清晨,给老太太请完安方菲玥便早早告退,自己一人回了韶离馆,命静姝带了她昨晚写好的字条,等在了方凌澈必经之路的小径上。
待方凌澈走至小径上,静姝忙将方菲玥写好的字条双手送过去,:“大爷,这是姑娘让我给您的,姑娘说让您现在就看,看完了想说什么让奴婢回去传。”
方凌澈依言打开字条,看完又思索了片刻才到:“既是妹妹全心为我,我听她的就是,你且告诉她,小心行事。”
静姝点点头,又看看回去的路无人,便慌忙回去了,直到大道上,才偷偷送了一口气,神态自然,慢悠悠地回了韶离馆。
她将方凌澈所言一一与方菲玥说了,末了又问:“姑娘可想好如何安排了?”
方菲玥一面绣着手里的年年有余图,一面道:“静菡哥哥后日成亲,等静菡嫂子回了门,就让他哥哥去一趟。”
话音刚落,就见静菡神色慌张地走进来,喘着大气说:“姑娘,奴婢被人跟踪了。”
方菲玥一惊,忙放下绣花针,道:“别慌,喝口水,慢慢说到底怎么回事。”
静菡接过静姝递过来的水,一口气饮尽,方才平静下来,“今日姑娘放了奴婢半天假,奴婢便回家一趟,不曾想吃了饭从家里出来就看到一个人在我家门口探头探脑的,奴婢以为他是我哥哥的相识,便也没有在意……”
说到这里她顿了顿,在心里组织着语言,继续道:“不曾想回来的路上便发现他一直跟着我,直到奴婢进了院子,他才藏在门外头偷偷看着。”
静姝问道:“你可看清是谁了?”
静菡道:“奴婢是瞧到他长什么样子了,就是看着眼生,也不知是哪房哪院的。”
静姝担忧地看向方菲玥,“姑娘,你看……?”
“静菡不会无故被跟踪……”方菲玥思索着,突然面色一变,急忙问静姝:“你今日给哥哥送信,可曾察觉有人跟着你?”
第六十三回 怒整吴婆子
静姝脸色一白,“奴婢当时害怕被人发现,走得匆忙,并不曾察觉。”
方菲玥心里一沉,道:“怕也是被人跟着了。”
静姝急忙问道,“那该如何是好?我们也不知是谁的人,若是被夫人知道您和大爷私下来往,指不定又惹来多少算计呢。”
方菲玥冷笑道:“这府里还能有谁能这样光明正大地跟踪我的贴身丫鬟,除了夫人怕是再没旁人了。”
“那姑娘现下如何打算?”
方菲玥沉思了一会儿才叮嘱道:“这事暂且不要告诉哥哥,免得他分心。”
说着又问静菡:“你可与你哥哥说了去问二姨娘的事?”
静菡摇摇头:“因姑娘还未曾交代,所以还不曾说,”
“那就先不要说,二姨娘的事暂且先放一放,待到揪住了是谁跟踪我们,再访二姨娘不迟。”
“是。”
这日中午,方菲玥并未像往常一样歇午觉,用了午膳就吩咐静姝静菡:“你们将屋子里大缸里的冰敲了几小块装在碗里。”
静菡不解道:“姑娘可是想吃冰镇的吃食,这里的冰不干净,不如奴婢去大厨房要些冰来?”
方菲玥只是笑,“你们且准备着就是了。”
待一切准备好,主仆三人才拿了食盒去了方府花园。
正值桂花盛开的时节,馥郁的香气远远飘来,沁人心脾。
静姝一面小心地给方菲玥打着伞,一面小声道:“姑娘,是夫人身边的吴婆子跟在后头。”
静菡则怒声道:“这个老货一向在夫人跟前讨好卖乖,上次姨娘出殡她就寸步不离地跟着姑娘,如今回府又来偷偷监视,真真是如跟屁虫一般,恶心的很。”
方菲玥冷笑一声,“既是她愿意跟着,那我们就遂了她心愿。花园里的凉亭倒是凉快,我们进去歇歇,这会子日头正好,上了年纪的人难免身子不好,让她晒晒太阳对身体也是极好的。”
静姝立刻明白了方菲玥的心思,笑道:“那吴婆子当真要感谢我们姑娘呢,不然她哪里有这样的福气晒太阳。”
说话间三人进了花园的亭子里,静菡去放了帘子,静姝则从食盒里端出几大碗冰块,放在亭子中央的石桌上,最后又端出一大碗冰镇绿豆汤出来,笑着将碗放在方菲玥面前,“起先还不知姑娘为何让奴婢们准备这些,如今看来姑娘竟是早有打算。”
方菲玥笑道:“既然是整那起子小人,倒不能委屈了我们自个儿。”
静菡亦笑着拍手称快,“这下也让那吴婆子长长记性,我们姑娘可不是好欺负的。”
花园一株半人高的桂花树后,吴婆子不断地擦着额头的汗,身上的汗早已渗透的衣衫,毒辣的太阳晒的她头晕眼花,她却是强打着精神,目不转睛地盯着前方不远处小亭子的一举一动。
只是,她守了大半日也不见有人进去,亦不见有人出来。吴婆子暗自纳罕,这三姑娘到底卖的什么药?大热天的不在屋里头呆着,偏要跑到这花园里来,还选了这样一处没有阴凉的地儿,害得她只能在太阳底下毒晒,难不成竟是有不可告人的秘密?
这样想着,吴婆子拿早已湿透的帕子擦擦脸上不断流下的汗,更加专注地盯着那个小亭子,也不知盯了多久,吴婆子突然觉得一阵头晕胸闷,眼前一片发黑,晕了过去。
亭子里,静姝自对面拿扇子给方菲玥扇着冰碗里的凉风,静菡则趴在竹帘上,透过缝隙悄悄观察吴婆子的动静。
方菲玥享受着静菡吹来的凉风,舒服地吃着冰镇绿豆汤,惬意问静菡:“吴婆子还在盯着?”
静菡忙道:“还在呢,奴婢瞧着她热的满头大汗,速度还是在死撑着。”
方菲玥道:“她对夫人还真是忠心呐,我倒要看看她那样肥胖的身子梦撑到几时。”
说着将吃了一半的绿豆汤往前一推,对两人道:“你们也别忙活了,也吃些绿豆汤解解暑气,我们……”
她话未说完,就听得静菡惊呼一声:“姑娘,吴婆子晕过去了。”
方菲玥面色一喜,道:“快,我们出去看看。”
静菡忙在一旁拉起帘子,静姝忙撑起伞,陪方菲玥走了出去。
方菲玥快步走至吴婆子身旁,见她眉头紧皱,面色通红,似是中暑而晕,便扯扯嘴角道:“细算来还不到一个时辰,平日瞧着那样精明能干,却是太过急功近利,倒是个没头脑不中用的!”
静姝冷眼瞧着吴婆子,皱眉道:“姑娘,接下去我们该怎么做?”
“瞧着她中暑也不甚严重,等会儿你亲自去凝华院回了夫人,就说你陪我去花园散心,竟看到吴婆子面色苍白地晕在花园里,我们主仆抬不动她,特打发了你去禀告。”方菲玥细细交代她。
静姝担忧道:“就怕……就怕吴婆子醒来亦会告诉夫人我们戏耍她的事。”
方菲玥冷笑,“这正和我意!我就是要让夫人知道我看穿了她派人跟踪我,这叫敲山震虎。你快些去凝华院禀告吧,若等会儿吴婆子真出了事就不好了。”