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到胜利的喜悦。
三百萨林斯轻步兵和数十个卡曼手下的佣兵，抵挡住了对方的攻击，但阵亡弟兄的超过了九成——只剩下十七个活人，而且没受伤的只有两个。
“帝国的骑兵差不多有八百个，虽然他们过于盲目自信，但是伏击的兄弟太少了…”其中一个没有受伤的轻步兵对埃文报告着当时的情况，“敌人的骑兵紧随者我们负责引诱的弟兄直达森林的中心，我们很多弟兄都躲在了树上，所以‘收网’的时候是铺天盖地的，只是这个‘网’实在是太小了。。。”
埃文闭上了眼睛，深深的呼出一口气。卡曼的水狗佣兵团则活了八个，见到老大后都一拥而上，大谈自己的英勇，只字不提其他死去的家伙。
卡曼：“活着的小弟们！把那些死掉的家伙的装备都抬回去，拿不动的赶紧回去镇上推车来搬…”
一个萨林斯轻步兵想去阻止一个佣兵触碰死去弟兄的钢盔，却被埃文挥手拦下了。
“这群秃鹫！”那个士兵骂了一句，但服从是他们的天职。
埃文走近卡曼说：“你们佣兵团护镇有功，和山贼的勾结也就一笔勾销了。”他思考了一下又说：“你们也可以拿走我们正规军的装备，不过你们要帮我们安葬他们。萨林斯的军人，永远守护在自己牺牲的地方。”
卡曼拍了拍胸口：“没问题！小的们听着，尸体都先脱了盔甲再埋葬！嘿嘿！”
虽然付出了巨大的代价，但是总算是赢了。从杜罗镇的斥候回报，镇西的攻击也解除了，现在就剩下帝国的男爵和被劫持的公爵之女。“这一次菲德要是能带回大公的独女，他跻身入萨林斯军界的条件就充分了，”埃文心想着，“到时候即使菲德自己不愿意，但是国王的奖赏和命令不容的他反对。”显然他并不担心侄子的安全，即使是单独面对帝国的男爵，埃文也有信心菲德能够把公爵之女平安带回来，毕竟他身上留着自己兄长的血液。
但最让埃文不放心的就是菲德的使命感和责任心，那种东西不知道是不是因为自己和兄长占用得太多，导致下一代的身上找不到一丝痕迹。
奥古那帝国的战马是有名的优秀，而伯恩斯胯下的这匹更是千里挑一，承担着两个人的身体重量却没有被菲德追上，不得不对养马师也称赞一番。
两匹马保持着一小段距离，但却没有能赶超的痕迹，加上菲德本人并不擅长骑马，所以手上的投枪也不敢轻易飞掷出去。这时候，被绑在伯恩斯身后的珂丝找回了冷静，开始轻轻地挣扎着，慢慢摩擦着绑在手上的麻绳。
就当她快要磨断绳索，伯恩斯忽然发现了身后的情况，珂丝情急之下伸手推了伯恩斯一把，自己则重重地摔下了马，滚落到路的一旁。
伯恩斯回头查看情况的同时，菲德用力把手中的投枪飞掷过去，标枪的目标非常准确，直对着男爵心脏的位置。
“呯！”投枪的金属尖端在接触到男爵金黄色的铠甲时瞬间粉碎，如同玻璃掉落在地上一般，但是投枪的木制短棍却没有停下，直直撞在了男爵身上。
被这下投枪撞击的影响，男爵重心一下子就失去了，整个人从战马上狠狠地摔了下来。
“附魔的？看来金属的东西没办法伤害到他。”菲德骑着战马思索着对付对方的办法。
伯恩斯虽然身形笨重，但是他很快就从地上爬了起来，并且从腰间拔出了一把金黄色的短匕首，慢慢地向菲德靠近。
菲德随即跳下马，但是在他跳下马的一瞬间，他用力地在马屁股上打了一掌。吃痛的战马拔腿就跑，径直地往伯恩斯站的方向奔去。男爵闪躲不及，硬生生地吃上了战马的撞击，他手里的短匕首也被甩出了几米远，战马也被伯恩斯的反作用力撞向了侧边。
祸不单行的男爵前后受了两次撞击，五脏六腑已经受了伤，他想站起来的时候已经忍不住往地上吐血。菲德在男爵被撞飞之后立马就往那把短匕首的方向跑去，而男爵也挣扎着走过去。
当菲德抓起那把匕首时，男爵用尽全身的力气撞倒了菲德，匕首又被撞飞了几米远。而两件附魔的铠甲猛碰撞在一起，黑色的板甲在一瞬间转变成了金黄色，然后又变回黑色，男爵的铠甲也发生了同样的变化。
菲德突然伸出覆盖着链套护手的双手，掐住了男爵的脖子——那个部位刚好没有护甲遮挡。男爵瞬间感到全身发麻，好像一团软泥。菲德把男爵轻而易举抓了起来，而男爵却如同一个巨大的布娃娃般被拖行着。
男爵被拖到一个丘陵边上，虽然自己的意识十分清晰，但是身体四肢仿佛不受控制般，酥软无力。菲德松开一只手把黄金铠甲的上半部分解掉，露出了男爵圆滚的肚皮。他把男爵整个人举起，往丘陵下那堆乱石中扔出去，就像扔出了一块木头。
伯恩斯在空中张手挣扎，但只是一眨眼，他便坠入乱石地里往下翻滚。那些尖锐的乱石块把在上面滚过的男爵无情地“撕裂”，男爵的大肚皮被最锋利的石头刺穿，喷涌而出的肠子和一些内脏染红了那一边的丘陵。一直到他停止了滚动，变成了一个被拆散得七零八落的“木头玩具”。
菲德把失去了光泽的黑色板甲脱了下来，冷冷地看着远处男爵的尸首，脑海里回想起父亲说过的话：“‘黑闪’是附魔铠甲中很坚韧的一件，但是附魔铠甲都有一个缺点，它要是和其他附魔物件接触，可能会产生不可估计的后果，它也曾经吸收过和融合过其他附魔的能力，不过我都让附魔锻师给禁闭了。相信我。。。我的儿子，太过依赖兵器和附魔会让你后悔的！”所以说现在这件铠甲已经发生了未知的变化，他只剩下这双附魔的护手了。菲德心里面想。
提着板甲的菲德发现其中一匹战马已经不知所踪，他只好牵着另一匹马走向珂丝，这时公爵的女儿已经头破血流，而且陷入了短暂的昏迷。看到地上那些染血的杂草和石头，菲德判断珂丝可能已经有轻微的骨折，所以他也不敢马上移动对方。
观察了一会儿后，他去附近的河边用水袋装满了清澈的水，就这样在珂丝身边坐着，直到天色有点黑，他才生了火。
火堆的温暖让珂丝慢慢地苏醒，醒来后的她全身疼痛，而且左眼眼角到眉毛处还有一道被划伤的伤痕，很深，成为永久的伤疤是不可避免的。
“你是谁？”珂丝慢慢地从草地上坐了起来，她尝试用手指触碰眉毛到眼角的那道伤痕，“我现在在哪儿？”
“不要碰那个伤口，要是感染了就要找医生，很麻烦。”菲德一手加了些柴火一手拿出两个苹果扔给了珂丝，“我叫菲德，不是帝国的人，”他看了一眼充满警惕和恐惧情绪的珂丝，“你现在在安全的地方。”
珂丝发现自己伤痕下的眼睛还是能够睁开的，只是边沿部分有一点刺痛。她看向了四周，发现一大片草原已经被无边无际的黑夜所笼罩，炎热的夏天里，晚上的一丝微风让人有一点舒适。
“幸运的是你没有骨折，从那么快的马上掉下来也没事，看来公爵女儿的身体也没那么柔弱。”菲德放入了足够的干柴后就往地上一躺。
“我的名字是珂丝，我不是。。。”大公的女儿刚想说一点什么，但她下意识地抿了抿嘴，没说出来。只是默默地吃下了水果，用手按摩了一下那些肿痛的关节部位。
“你是谁与我关系不大。”说罢菲德闭上了眼睛，自顾自睡去。
一夜无话，拴在树旁的战马也安稳睡去。柴火随着黑夜一起消逝，太阳刚出来，菲德就醒了。其实晚上的他也没有睡透，虽然累了一天，但饥饿让人难眠——毕竟只找到了两个苹果。
“这里附近有水吗，我想清洗一下。”珂丝醒来后发现自己的手特别的脏，即使全身酸痛也比不上那种让自己难受的脏兮兮。
菲德解开了绑在树上的绳子，牵着那匹战马说：“这个事情没有必要，我现在就把你送到杜罗。”
“不行…”珂丝轻声回答到。
“你是想要直接到马尔洛特？”
“不行！！”珂丝大喊，“我不要回去，绝对不能回去！”
这样的反应让菲德稍微吃了一惊，在他的印象中，贵族少女说话的声音应该是很轻的才对。
“现在整个王国都知道你失踪了，把你送回去首都…”
“如果你要把我送回去，我现在就自杀！”珂丝心里面又打算“故技重施”，咬舌自尽。
菲德慢慢地往珂丝身旁走了过去，“自杀是威胁不到我的，而且为了救你，我叔叔损失了不少部下。”
珂丝的身体往后退了一步，但眼神却没有让步——她直勾勾地盯着菲德的脚，仿佛那是两人距离的决定性因素。
“随你便，我本来就不理会政治，”菲德看出了对方的决心，他摇了摇头转过身去，“反正我马上要离开萨林斯了，王国怎么样，和我关系不大。”
珂丝呆了呆说：“你不是军人吗？”
菲德慢慢走向那匹战马，头也不回地说：“不是，我是个平民，打算去玛卫尔共和国当佣兵。”
“那你带上我吧，我也要去当佣兵！”
“别开玩笑了，公爵之女克里斯汀，”菲德回过身，冷冷地看着珂丝，“你既然不愿意让我带你回马尔洛特，那你自己想去哪里就去哪里，想回去公国也可以，反正和我没什么关系。”
珂丝低下头，小声说：“我不能回去公国，也绝对不回王国，如果被帝国的人发现的话…”
“大家都在找你啊，但是即使跟着我也没什么好处吧？”菲德有点不耐烦。
“这样吧，我跟着你走，到了共和国我就自己离开。”
菲德又一次冷冷地看着珂丝，想了想说：“这是很无谓的事情，你可以有更好的选择…”
“不，这就是我的选择，不后悔。”
“随你便。”菲德对这个任性的少女没有多少办法。
“从这里去共和国大概要三十五天的路程，不过还好，我们大部分时间要在船上渡过，你就先坐在我背后。”
珂丝点了点头说：“这个可以接受，不过我脸上的伤疤…”
“那个更加不要紧了，佣兵的伤疤可是活着的痕迹。”
第七章 卑微的马儿
“你这个马童，噢已经十八岁了啊，那就是个马夫！”
“连一匹马都要比你高贵呢！”
“也不看看自己什么出身，连个爹都没有，难道要做骑士？”几个年轻的骑士侍从在一个马厩旁取笑一个少年，而地上还有一把被弄烂了的木制骑枪。
“俺才不要当什么骑士！”少年拿起那把破损的骑枪，自顾自走了，只剩下后面一群骑士侍从和那讥讽的笑声。
“母亲，俺回来了。”
“阿维，你过来看看这件牛皮甲胄合身不，穿上它我就让你去和那些年轻的侍从玩骑士游戏。”
金蹄城的骑士团马厩里，城里最好的驯马师琼妮正在为自己的儿子手工缝制一件牛皮甲，而她的儿子阿维则长得又高又瘦。
“俺已经是成人了，才不会再玩什么骑士游戏。”阿维偏黄色的头发有点卷，不知道是营养不良所致还是天生如此，而他那稍稍显得稚气未脱的脸上已经能容纳轮廓分明的五官。
琼妮听到自己儿子的成人宣言后，不敢宛然一笑，微微的皱纹已经在不经意间爬上了她历经风霜的脸上，“长得是挺好看的，有你父亲的…”
“别提过去的人了。”乐观的阿维少有地露出郁闷的表情。
琼妮：“好好，不提就是了，不过你要答应妈妈，你一定要改掉‘俺’的口音，这样才显得有。。。”
“可以，俺答应了！”阿维脱口而出后才用手按住自己的嘴。
“对了母亲，我今天看到城里贴出了公示，貌似是说什么萨林斯王国的人把侯爵的弟弟杀了，打算出动军队讨伐，需要马厩这边准备战马。”阿维把破损的骑枪放在木屋的角落，那里摆放着一些骑士的用具，但大多又旧又带有残缺。
琼妮放下手上的牛皮甲，坐正了身子对儿子说：“打仗不是那么儿戏的事情，你要严肃而且认真对待！”
“俺…我知道啦，不过那个侯爵的弟�