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华宜人忙起身道：“有姨娘这句话，那侄女以后天天来请安，还盼姨娘不要嫌弃我烦才好。”
“姨娘好生偏心，见了宜人姐姐，就忘了我。”华灼故作不依。
明氏斜瞪了她一眼，道：“你这丫头，我早早地就在这里等你来，备茶水，备点心，你倒好，还埋怨上了，真是没良心。”
华灼嘻嘻笑着赶紧上前陪罪，道：“我只盼着姨娘对我一个人好，姨娘对旁人好，我自然便吃醋了。”
“真瞧不出，你小小年纪，竟还是个醋坛子，宜人也是你姐姐，与她吃什么醋。”明氏亲昵地一指点在她额头上，戏谑道，“我只可怜庄家那位二少爷，以后不知要闻多少酸味儿呢。”“姨娘若是取笑我，我可不依啊。”
笑闹了一阵，当气氛变得无比融洽的时候，华灼才一整神色，敛襟对着明氏郑重一礼，道：“姨娘援手之恩，荣安堂谨记在心，灼儿在此谢过。”
她说的是华焕筹到银两送到荣安堂帮助华顼修河堤的事情，虽说银两有限，并不足以将全部河堤修完，却也大大缓解了华顼身上的压力，所以华灼这一谢，是理所应当的。
明氏伸手扶起她，柔美的面容上略带涵色，道：“不必如此，可惜我们母子能力有限，也帮不了你们多少，略尽绵力而已。”
明氏在荣昌堂的身份虽然尊崇，但始终只是妾，她的身后并无强大的娘家可靠，华焕更是庶子，她说是略尽绵力，事实上，尽管华灼不知道华焕送去荣安堂的那笔银子的具体数具，但是父亲来信里特别提到这件事，可见还是不少的，更重要的是，一进屋子华灼就发现明氏这里有几件泊金镶玉的好摆设都不见了，这哪里是略尽绵力，根本就是倾尽全力。
“滴水之恩，涌泉相报。”
有些话不用多说，一句足矣。明氏这样倾尽全力，自然都是为了华焕，她没有强大的娘家可靠，就算自己是御赐的妾室，也只能保她一世荣华，荫庇不到华焕，所以她选择了荣安堂做为华焕他日的靠山，而自华灼救出华宜人、华道安父子投靠荣安堂以后，明氏就更确信她的选择没有错，利益交换是相互的，现在她倾尽全力帮助荣安堂，他日荣安堂就一样会倾尽全力来帮华焕立足。
“小事，小事而已，你这孩子，太看重了，过来，坐下。”明氏笑颜如花，滴水之恩，涌泉相报，这话从华灼口里说出，当然是不能作数的，但是却代表了荣安堂的表态，没有四叔的首肯，华灼一个女孩儿家，又岂能这样郑重地做出承诺。
华灼重又坐了下来，明氏又笑道：“可惜你二堂兄还没有赶回来，今年的七宝粥他是吃不上了，等他回来，得给他补上才行。”
“那时我亲手给二堂兄煮粥，姨娘可别跟我抢。”华灼知趣地附和道。
从明氏这里出来，下一站自己就是大堂嫂小惠氏那里，恰巧粱氏也在，倒省得华灼和华宜人再多跑一趟，消磨了一个下午的时光，又陪着两位堂嫂用过晚膳，这才回了紫藤小居。
一日平安过去，第二天一早，华灼和华宜人去给老祖宗请安，留用了早饭，又说了一会儿话才被老祖宗放回来，才进门就看到华烟又坐在她屋里，华宜人一怔之后，露出似笑非笑地表情，低声对华灼道：“给你解闷的人来了，我就不瞎掺和。”
说着，转身就回了自己的屋子。
“六姐姐来得好早。”华灼笑了起来，这个女孩儿不依不饶的，偏又下不了狠手，实在让人不知说她什么好。
华烟翻了个白眼，道：“一大早的，你不在屋里待着，跑哪里去了？”
华灼在软榻上坐下来，轻轻捶了两下腿，道：“我可没有六姐姐的好命，得老祖宗疼惜，怕你早起禁不起寒，便免了你的早安。”
“也是，住我们家，自然就要讨好我们家老祖宗。”华烟一脸轻蔑，忽地想起今天来的正事，也就没心思挖苦华灼了，“喂，我要出门，你跟我一起去。”
华灼轻轻一笑，道：“六姐姐万千宠爱集一身，要出门有的是人跟前跟后，小妹见识薄，又没有什么拿得出手的技艺，跟去了也只能给六姐姐丢脸而已，还是不去为好。”
“你倒还有些自知之明。”华烟轻哼一声，“废话少说，让你跟着就跟着。隔壁那个就别叫了，五大豪族中的本家嫡女聚会，她也没资格参加，就连你，也就勉强算个跟班，没见过跟班还带着跟班的。”
华灼顿时啼笑皆非，感情华烟要带她出门，是打算拿她当跟班使唤呀。斗嘴斗不过她，就在行动上贬低她，华烟的手段，大概也就这些了。
“既然六姐姐诚心邀请，小妹自当从命。请六姐姐稍坐，待小妹换身衣裳，打扮一番，好歹不能丢了你的脸面。”
想通了华烟的打算，华灼饿是来了兴趣，带着八秀转进了内室，换了一身红艳中不失端庄大气的衣裳，又挑了两朵红玛瑙做成的珠花。
华烟身为豪族女，结交的自然是同一类人物，虽然华灼以后跟这些豪族女打交道的机会并不多，但话说回来，豪族女，也并非都与蒙族联姻，其中也不乏嫁入普通世家、或是官宦家族的女儿，章亦乐的母亲崔氏就是典型的豪族女下嫁，所以华灼觉得这一类人她还是有必要预先认识一下，华烟肯给她这个机会，虽然并非本意，但她要是不知道利用起来，那就傻了。
聚会的地点是一座精致秀丽的小园，叫做松园，即使是寒冬腊月里，万物萧条，但小园中松柏成行，奇石林立，别有一番奇峻风光。
“这是崔家的园子，进去以后，你多看少说，免得没见识让人笑话。”
华烟的下巴抬得高高的，一幅“要不是看你可怜才不带你来“的表情。
“崔家的本家不是在洛河郡吗？”华灼有心逗逗她，故意装出一副没见识的模样。
华烟果然立竟就白了她一眼，道：“崔家的产业遍及天下，不过一处园子而已，有什么大惊小怪的。这样的话儿你在我跟前问也就罢了，一会儿见了人，记得闭上你的嘴。”
“知道了。”华灼老老实实，不老实不行啊，她还指望着以后华烟再带她出来“长见识“呢，要是一下子表现得太出色，华烟又不是真蠢，以后还肯带她出来吗。
说话间，她们已经转过一处抄手游廊，冷不防前面走来一个少年，华烟走在并面，差点头一撞在他身上，惊叫一声，连忙以袖掩面，气恼道：“哪里来的狂徒？”
华灼也是一惊，几个豪族女今日在崔家的园子里聚会，这里应该早就清过场，怎么会有男子在？但此时实在不便追问什么，她也只能抬手以袖掩面退到一旁，然后悄悄看向那个少年。
引领她们进园的那个仆妇也吓了一跳，惊道：“表少爷，你不是一早就出去了吗，怎么又回了园子？”说完，忙又向华烟解释道：“华六小姐莫惊，这位是咱们家的表少爷，洲来京中几日，就借助在园子里，原本我家小姐已与他说好，今日园子要用来待客，便请表少爷出门会友一日，原已走了，不知怎么又回来了。”
那少年原也吓了一跳，拍着胸口道：“我落了钱袋没拿，回来取，原是想悄悄取了就走……咦？你、你不是………”
他的手指向华灼，蓦然大叫一声，道：“华世妹，你怎么在京里？”
华灼正瞧着这少年有些眼熟，被他大叫一声，蓦然一怔，疑惑道：“你是？”
“我啊……”少年兴奋地指着自己的鼻子，“章亦乐，你不记得了？可恶，那时候我还天天给你……唔……”忽然意识到不妥，他连忙把后面的话咽了下去。
“原来是章世兄！”
华灼恍然大悟，怪不得瞧着眼熟，连忙道了个万福。不怪她不记得，在淮南府时，她跟章亦乐虽然时不时地通信，但要说见面，却仍只是刚刚还魂的那一年，那时她八岁，他九岁，转眼已经过了四、五年，她长大了不少，他也一样，从男童变成少年，一时没认出来也是正常。
“没想到你到了京中，我表姐是很好客的人。我还有事，先走了。”章亦乐明显有很多话想跟华灼说，但也知道眼下不合适，匆匆告辞。
“无礼之极。”
华烟见他竟然连道歉都没有一句，就这么走了，气得直跺脚，狠狠一瞪华灼，道：“果然是人以类聚，物以群分。”
华灼噗哧一笑，道：“六姐姐是在说自己么？”
她们可是堂姐妹，真要类聚群分，也是华烟跟她更近。
华烟更气恼了。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第242章 本来老实
崔妙音，崔氏的六小姐。郑毓，郑氏的七小姐。严晴，严氏四小姐。
再加上华烟，五大豪族的本家嫡出女，到齐了四家，只少一个王家，王家只有两个本家的庶女住在京中，根本就没受到邀请，也没有见到她那个表妹郑敏，听说自老祖宗大寿过后，郑敏就已经随父母离了京。除了这四个正经的本家嫡出女之外，还有六七个差不多年纪的女孩儿，不是本家的庶女，就是跟华灼一样，是其他嫡支出来的嫡女，基本上都是被当成跟班带来的。
华灼跟在华烟后面，低头垂目，装出老实本分的样子，趁华烟一个不注意，一转身就混到那堆“跟班”中，她虽不是长袖善舞之人，但也不内向讷言，不大一会儿，就跟她们混熟了，亲亲热热一口一个姐姐妹妹，不料却引起了崔妙音的注意，笑问道：“烟妹妹，你带来的那位妹妹瞧着面生得很，是哪一支的？”
华烟抓了把杏仁，正在剥着吃，乍听崔妙音问起，愣了一下，才故作不屑地答道：“打淮南府来的乡下丫头，土得很，我念着好歹是亲戚，带她来涨涨见识。”
崔妙音在京中已住了有两年有余，与华家本家在京中不一样，她父亲是入京为官，因祖母担忧儿子在京中无人照料，就让儿子把正妻连同正妻所生子女一并带了入京，反倒是几个妾室及所生子女都被留在了老宅。崔妙音跟华烟来往已久自然知道她的性子，听她这么一说，便猜出几分，禁不住又仔细打量华灼几眼。
华灼正与旁边郑家一位庶出女聊天忽感觉有人在看她便转头望了一眼，见是崔妙音，忙带笑颔首致意，崔妙音见她并不闪躲避让，神态也端庄大方，便也一笑回之，心下暗道：倒并不似烟妹妹说的那么乡土看来我所猜不错，必是她们姐妹俩之间不睦，烟妹妹有意要在我等跟前落她的面子。
这一幕落在郑毓眼中，甚地想起仿佛听自家九妹郑敏提过，忙冉道：“就是你们华氏嫡支荣安堂的那位？”
语气中颇有些意味深长，旁人不知道但她却是从九妹郑敏口中听出了几分端倪，好像华烟看中了什么人，但是却被嫡支的一个姐妹横刀抢了去，这次华烟故意带把人当成跟班带来，不做介绍，理也不理，成心落她的面子不是报复又是什么？
“原来是她，前眸子在京中很走出名了一阵，差点龘招惹上燕狂，我原还好奇呢，姑太太家什么时候出了这么个女儿，也想着有机会见一见。”严晴也来了兴趣。
老祖宗出自严家，论辈份正是严晴的姑太太，因此严晴对华家的事儿知道得也多些。
华烟鼻子一扭，口多道：“你这不是见着了一般得很，前眸子那事儿也不知是谁造的谣，还力压燕狂呢，我看她连琴上有几根弦也不知道，这人啊，一心想出名，什么大话儿说不出口，她要真是燕狂的知音人，怎么不见燕狂上门寻她，可见必是她自己吹出来的，你们都别当真。”
“烟妹妹这话也在理儿，若前眸子的传言是真，怎么不见燕狂找上门，可见传言始终只是传言，做不得真的。”崔妙音对华灼的观感迅速急转直下，若为了出名，连这样的谎话儿也编得出，可见人不可貌相，怪不得烟妹妹这样瞧不上这个堂姐妹，要带出来，要让大家都认清真面目。
“那可也不见得，我听说荣安堂与庄侍郎府上好像有议亲的意思，若这事儿是真的，燕狂自然就不能登门了，烟妹妹，你说是吧。”郑毓笑咪咪的，顺手就把华烟拉下了水。
五大豪族，都是姻亲，同气连枝，论起关系，恐怕在座的女孩儿