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沉默了许久，华灼才低声道：“姨娘，既然此事与你和二堂兄身家性命相关，那你又为何要与我说？”
听，还是不听，她不知道该怎么选择，皮球踢回了明氏的手上。
“因为我不甘心。”明氏一字一顿，面颊上的青色一点点退去，取而代之的却是异样的白，“我不甘心让那个女人处处压我一头，我不甘心我的儿子也处处让她的儿子压着，她想要成事，我就偏要坏她的事，你与庄二少爷情投意合，姻缘天成，这本是一举二得之事，荣安堂能借庄家的势一举冲天，我儿便能借着荣安堂的势，在荣昌堂安身立命，只要不脱离本家，我儿一世荣华无臧。她要坏你的姻缘，就是坏我儿的前程，我岂能忍下，我情愿把我母子的身家性命都押上，就赌你荣安堂有没有本事保住这桩姻缘。”
华灼深吸一口气，明氏证据中深深的怨恨她或许不大明白，但却听出了另一层意思，自明氏与华焕倾其所有筹到一笔银两送到淮南府时起，就跟荣安堂成了一条绳子上的蚂蚱，荣安堂一举冲天，在族中地位自然稳固，保一个华焕在荣昌堂，自然不是问题，若失去了荣安堂的助力，明氏与华焕帮助荣安堂的举动，自然就为荣昌堂所不容，他们母子的下场便可以参见华道安一家，被从本家踢出来，远迁他地，若不是得到十五姑太太的援手，只怕早就家破人亡了。
如果惠夫人不做出要破坏这桩姻缘的举动，明氏自然就不会说出她有所知道的那个秘密，可是惠夫人偏偏要横插一手，明氏已是心中大怒，这才有了一开始在马车隐隐警告华灼的那句话，可是当时明氏并没有决定要说出这个秘密，之所以下定决心，完全是因为看到庄铮对华灼的维护。
这桩姻缘，或是多方博弈，但最终还是这一对小儿女的终身大事，他们彼此情投意合，自然就会抗争到底，所以明氏才决定说出这个秘密，要抗争，至少要让他们知道抗的是什么，争的是什么，不然全是白费工夫。
闭此沉吟许久，华灼仍是迟迟不能决定，耳边却听到明氏冷笑一声。道：“我都敢拿我母子的身家性命来押你荣安堂，怎么，这会儿八小姐却退缩了？”
激将法！
华灼自然听得出来，热血涌上心头，却又让她硬生生压了下每逢大事需表扬，先贤智言，教诲犹在耳，怎么能自乱阵脚。她细细思量着，得失，取舍，后果……身上披着的外衣不知不觉下滑了少许，她抻手拢了拢，指尖不经意地碰触到胸前一块硬物，忽地一个激灵，脑中已有了决定。“既然姨娘敢赌，我荣安堂又有何不敢接，姨娘，华灼洗耳恭听！”
轻轻抚摸着贴身挂着的那块凤佩，华灼脑中一片清醒。有时候，想得太多反而无益，其实从她得到这块凤佩时起，就已经代表着麻烦缠身了，现在风平浪静，是因为她还没有把这块凤佩拿出来示人，可是早晚有一天，凤佩会出现的，金石堂就是她第一个要试探的对象，荣安堂的产业流落在外面已久，早晚要收回来，能收回多少，怎么收，这里面都大有讲究，不说腥风血雨，也少不了明刀暗剑，既然麻烦注定会有，多一个少一个又有什么区别。
再者，两位姑姑的死，一直都是父亲的一块心结，更是祖父、祖母死不瞑目的原因之所在，既然明氏知道真相，就算是为了告慰祖父、祖母在天之灵，为了让父亲解开心结。她也要听一听。
最坏的结果，也不过是身陷泥沼乃至于赔上性命，她会怕吗？
明氏凝视了她半晌，才微微一点头，道：“你瞧着真不像个孩子，六丫头比你差远了。”顿了一顿，又哂然笑了，“若不是这样，我也不敢跟你说这事儿。”
说到这里，她忽地停了下来，起身下床，往门窗边走了一圈，才又回到床上，低声道：“我的出身，你可知晓？”
华灼知道正事来了，忙道：“我只晓得姨娘出自宫中。”
“我本是德妃娘娘身边的宫女”
“德妃？”
华灼一惊，看着明氏的眼神猛地变了，德妃，出自惠氏，与惠夫人算起来，还是五服之内的堂姐妹。她隐约知道，先皇在世时，集六宫宠爱在一身，原来只能算是普通世家的惠氏，也因她而昌盛一时，说起来，惠夫人也是沾了德妃的光，这才能嫁入荣昌堂，成为华氏本家嫡长子的正妻，要知道，原本五大豪族之间，本家嫡出之间互相联姻，很少会出现本家嫡长子媳妇不是五大豪族出身的女子。
等等，难道明氏提到德妃的意思，是指珏姑姑入宫的事，是德妃的意思？惊愕之中，华灼的心阵阵发紧，她的两个亲姑姑都死得惨，但珏姑姑死得比珧姑姑更惨十倍，珧姑姑好歹还死得明明白白，可是珏姑姑不但不知道她是为什么死的，甚至死后连尸骨都没有寻到，始作俑者，难道就是德妃？
“眼下，该称她为德康太妃。”明氏苦笑一声，“当年，德康太妃深受先帝宠幸，或许是过犹不及，她连生二子，却都未满周岁就夭折，那时先帝为了安抚德康太妃，就把生母早亡、年仅十四岁的七皇子养在她膝下，此事在宫内外引起不少非议，但德康太妃手腕过人，死死拢络住先帝的心，让先帝下狠手摆平了宫内宫外所有反对的人，更撇开了皇后所生的大皇子，将七皇子立为储君。”
“就是当今圣上……”
华灼近乎呻吟地低语，这段宫闱事不是什么秘密，很多人都听说过，皇后虽为一国之母，但却性情柔弱，又不得宠，几乎就是个透明人，大皇子虽是嫡长子，可惜资质平庸，唯好打猎，说起来有些可笑，他的死法跟她的珧姑姑几乎没什么两样，都是在狩猎的时候，因马受惊而摔断了脖子，不同的是，珧姑姑当时就死了，而大皇子却昏迷了整整一年，御医束手无策，先帝以储君不立国脉不稳为由，废掉了大皇子的储君身份，改立“孝心拳拳、恭敬敦厚”的七皇子为储君，就在七皇子坐稳储君之位的三天后，大皇子不治而亡。
“七皇子当时虽然年轻还小，但却是时时往德康太妃宫中跑，讨得娘娘欢心，竟也将他当做亲子一般，那时我也年轻，见七皇子生得俊秀，待我们这些宫女也和善，又会说话儿逗我们开心，我就动了心思，后来才知道……”
明氏苦笑着摇了摇头，深深地叹息一声：“皇室子弟没有一个是吃素的，莫看他年纪小，实在是心狠心黑城府深，德康太妃那么精明的人，都救他给骗过了，又何况是我。”
华灼又听糊涂了，怎么说着说自，扯到当年圣上身上，难道说珏姑姑惨死，跟德康太妃无关，而是当今圣上……她不由自主地打了个寒颤，怪不得明氏先前说什么关系到身家性命，又问她敢不敢听，这、这可是要捅了天呀！（未完待续。
第250章 那件东西
“你还要听下去吗？”
正在华灼屏息静气强忍住心中震惊，等着听下文的时候，明氏却突然又问了一声。
“姨娘，开弓可有回头箭？”她苦笑着反问。
明氏却道：“我先前所讲的，人尽皆知，下面要说的，却事关你荣安堂。”
华灼眼神沉了沉，自齿缝中挤出一句：“如此，我更要听了。”
明氏望着她，眼神已是分外凝重：“七皇子善察人心，我那点心思被他察知后，他待我与旁的宫女就分外不同，我只当他是真心，一颗芳心全系在他身上，德康太妃瞧了出来，便有意要把我送给七皇子，七皇子也欢喜地答应了，说要挑个黄道吉日来迎我入府，谁知天有不测风云，吉日未至，先帝却突然驾崩，国丧期间，七皇子又岂能迎我入府，这事便耽搁下了。德康太妃虽然对七皇子有母子之名，但当时皇后还在，七皇子登基后，便奉皇后为孝敦太后，追封生母谨妃为孝贤太后，德妃娘娘为德康太妃。”
说到这里，明氏已是冷笑起来，忽然问道：“你可听出什么来了？”
华灼连忙摇头。其实她听得明白，那位七皇子，也就是当年圣上，可真不是省油的灯，讨好德康太妃，分明就是为了储君之位，心底里并非真的视之为母，否则登基之后，凭着母子名分，他就是奉德康太妃为德康太后也是合乎宗法祖制。
由此可见，他对明氏也不是真心，不过是借着明氏来了解德康太妃的喜好，利用而已。
只是这话明白归明白，却是不能说出口的，所以她只能摇头。
但明氏是何等的眼力，又岂能看不出她的神色来，唇角边抿出一条冷讥之色，道：“你不但比六丫头强，比当年的我也强得多，可惜当时的我被鬼迷了心窍，不似你这般通透，倒是德康太妃意识到不妙，为了保持与七皇子的关系，百日国孝之后，便重提把我送给七皇子的事情。七皇子先是左推右挡，我只当他真的有难处，还一心替他寻着借口，不料有一日，他突然将我召过去，抱着我痛哭失声，说他这个皇位坐不稳了，不能拖累了我，要送我离宫。我当时惊慌失措，也不知出了什么事，连连追问，他才勉强说出缘由。”
华灼屏住气息，知道接下来明氏说的，必然就是关乎荣安堂的重点。
“他说，因他没有奉德康太妃为太后，惠氏族中不满，联络了不少势力要把他从皇位上扯下来，这些势力中，华氏豪族作为惠氏的姻亲，最为他所忌惮尤其是你荣安堂，手上握着一份足以颠覆皇权的力量，我也是一时昏了头，竟愿意为他去做一颗监视华氏豪族的棋子，只是荣安堂人丁太少，当时你祖父身无功名只是个庶民，你父亲年经又小，于是最后我被他赐给了你大伯父为妾，借助荣昌堂来盯着荣安堂。”
华灼目瞪口呆，颠覆皇权的力量？搞错了吧，荣安堂要是有如此势力，还能变成今天这个样子，几十年被荣昌堂压制得抬不起头来。
等等，难道这些力量就是被曾祖父故意隐藏起来的那些产业？华灼情不自禁地又摸了摸挂在胸前的凤佩，即使隔着一层衣料，她也觉得烫手。如此真是这样，也难道曾祖父要把它隐藏起来，恐怕十五姑太太也不知道其中究竟，否则怎么敢把凤佩交还给她，一不小心，这可是灭门之祸呀。
可是……没道理呀，既然荣安堂在曾祖父手上时，曾经风光无比，但也没强到可以颠覆皇权吧。
她糊涂了。
“吓倒你了吧。”明氏轻轻地笑了起来，声音虽然刻意压低了，却透着一丝歇斯底里，“假的，都是假的，或许你荣安堂手上确实掌握了什么，但绝对不可能对他造成威胁，否则，以他的心性，岂能容你们活下去，只可恨当时我太单纯，居然信以为真，直到后来，你的两个姑姑来到荣安堂，突然有传言说宫中有贵人相中了她，没隔几日她就被德康太妃召入宫中，可是没过多久，她却惨死在杖下。这里面究竟发生了什么事，恐怕没人知道，但我在宫中那些年，到底还是与许多宫女、太监有情分在，旁敲侧击，再加上一些猜测，终于想通了其中一些关窍。”
“珏姑姑……究竟是被谁害死的？”华灼紧紧抓着胸前的凤佩，声音微微颤抖。
“是谁下的手，我也说不清，但有一点我能肯定，如华珏进宫，是七皇子，也就是当今圣上的意思，你荣安堂手上一定有什么东西，对圣上有用，他骗我嫁入荣昌堂，其实本意是想知道，那件东西有没有落入荣昌堂的手中，这是我后来才想明白的，我嫁入荣昌堂，就察觉荣昌堂上下对你荣安堂也是防范、打击，圣上就知道东西十有八九还在荣安堂手中，于是他决定纳华珏为妃，就略略向德康太妃透露了一点口风，德康太妃对圣上虽有不满，但到底还不想撕破脸皮，就将华珏召入宫中。可是当时宫中情形十分复杂，孝敦太后虽然生性柔弱，但毕竟是先帝原配，娘家又势大，宫中自有一批老人依附着，德康太妃得宠时嚣张惯了，在宫中不得人心，但她手段过人，又是圣上名义上的养母，惠氏一族虽然被圣上打压了，可在朝中也算得上一股势力，所以尽管没有太后的封号，却也没人敢轻慢，再来便是崔皇后，崔皇后出身自五大豪族之一的崔氏，同为豪族，势力自然不可小视，再加上这位崔皇后又是个善妒的……”
后宫之中，勾心斗角是什么样子，华灼想象不出，但是只看普通百姓家的妻妾相争，就知道那里必是天下第一等去不得的地方，刘嬷嬷说过，珏姑姑的容貌生得是一等一的好，偏偏又是个天真无邪的性子，到了那样的地方，那下场想都不必想。
“姨娘，既然圣上有意纳珏姑姑为妃，他为什么就不保护她？还有德康太妃，她在宫中仍有势力，要借珏姑姑来缓和与圣上之间的关系，又为什么不保护她？”
华灼终是没忍住，不自觉地质问，珏姑姑那样的性子，若有人肯出手护一护，又怎么会死得那样惨。
“你呀