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回到久别的家中，沐浴梳洗之后，华灼终于可以坐下来和母亲方氏说话，本来只是好奇为什么河堤修的这样快，不料方氏却给出了这样出人意料的答案。
华琐把船行卖了，就在方氏离开淮南府赶往京城后不久，他就把荣安堂最赚钱的支柱产业给卖了，因为卖得急，价也压得低，只卖了二十几万两，还不足整个船行实际价值的三分之二，加上华焕送来的那笔银子，正好凑了个三十万两的整数，当时华琐并不知道朝廷已经有了拨款的决定，他卖船行，是为了尽快修好河堤，然后逼迫庄家答应婚事，一年之约，是庄大老爷自己说的，想反悔，真当荣安堂无人不成。
泥人也有三分火气的，何况华琐也不是好好先生的，当他得知女儿在京中的处境，并且接二连三收到女儿寄来的信，朝廷不拨款怎么样，他砸锅卖铁也会把河堤修好，凭此功绩，上报朝廷，荣昌堂再压制，也阻不了他升迁，只要让他入京，他倒看看，谁敢在他眼皮子底下欺负他的女儿。
华琐发了狠，别看他是文人，一旦发狠，行动力也是可怕的，短短的半个月，就把银钱发放到位，劳力也开始招募，河堤正式开始重修，百姓们对这位自掏腰包修河堤的府尹达人也是十分拥戴，只要是有闲有力的，纷纷主动应募，整个淮南府都因为修河堤而忙碌不堪。华琐心里牵挂女儿，巴不得河堤修得越快越好，自那日起，衙门里的事都交给手下处理，他则整日在河堤督工，这河堤自然是修得飞快，而且，还一点偷工加料都没有，开玩笑，谁敢在府尹大人眼皮底下做手脚，真当自己脖子上的脑袋很硬不成。
等华琐收到拨银的圣旨，这河堤都快修好一大半了。这也是华灼从水路回来，看到河堤几乎快要完工的缘故，事实上，淮南府境内的河堤早就修好了，现在还没有全部完工的，是邻近府城的那段河堤。朝廷拨下的修河银，华琐只动用一小部分以补不足，剩下的全部封存入库，就等着河堤完工，再给朝廷送回去呢。
只是华琐也没有想到，他这边砸锅卖铁了，朝廷却突然改变态度同意拨银子的，而且妻子一入京，女儿的婚事也解决了，只能感慨世事无常，峰回路转，却也没有多少后悔的心思，产业卖了可以再赚的，女儿只有一个，只要平平安安回来就好。
第300章 母女相谈
深深地感受到父亲对自己的爱惜，华灼几乎又想落泪，却又强自忍住！一家人团聚．正是欢喜的时候．哪里能用眼泪破坏！与母亲方氏说了许久的话 眼见日渐西移，黄昏将至，她终是忍不住伸长脖子往门外望了又望，问道：“爹爹怎么还没回来？！”
方氏不由得一笑！道：“莫盼了你爹爹自河堤修筑那日起，但再也没有归过家．也只朝庭拨银圣旨下达那日，他才回了衙门接旨！自我回来．便连你爹爹一面也没见着，亏得你双成姨娘跟在身边照顾他．不然我只怕要担心死了。
“爹爹真是辛苦了。”华灼终是忍不住．声音哽咽起来。
方氏摸
摸她的头，道：“修筑河堤，利国利民．他这般劳心劳力，也不会是只为你一人。我已派人告诉你爹爹你回来了，他虽忙碌．闻得此讯．必也是高兴的。你莫焦急，再过十天半月．等河堤竣工，你爹爹自然就回来了，那时恁你怎么缠他都行。”
“娘，我也不是小孩子了。”华灼破涕为笑．她才不去缠爹爹呢，顶多下厨做些人参鸡汤、鹿血糕之类的补品，给爹爹补一补身子。可是心中却委实有些后悔．昨日经过郡城时不曾靠岸！指不定爹爹就在那段没修完的河堤上督工，若是昨儿靠岸了．也许就能帮爹爹一面。
世上没有后悔药可吃．想想不必几日爹爹便能回来了，华灼也只能强忍下思亲之情。又细细问了华道安父子及华宜人的情况。
方氏笑道：“你替你爹爹寻回来的两位帮手．倒确是不错，他们父子虽是旁系．然则人品能力都算上等，修河堤之事，虽是由你爹爹主持．却也多亏了他们父子全力相助，这才进展顺利！若不是他们父子俱是有些心气。要从科考入仕，你爹爹都有心要让他们入府衙做事了。”
顿了顿 然后她又道：“他们父子初来时，都住在绘芳园，你爹爹念着他们为修河提之事．出力不少．便替他们在城中置了一间宅子，我从京中回来后．宜人便来拾我请过安，我留她聊了几回，见她谈吐不俗，也聪慧可人，本想留她在府上长住．她却说母早亡．兄尚未娶，家中不可无人照应，因而婉拒了。”
华灼听了笑道：“宜人姐姐是个自尊自爱的女子，她是不想平白受母亲照顾呢。母亲若真喜欢她．闲时请她来说说话便是，都是一家人，亲戚间的走动她必不会拒绝，只是千万莫要在银钱上周济。平日人情往来，丰厚些倒是无所谓的。”
说到这里！她忽她一顿．忙又问道：“宜人可曾见过爹爹？”
当初她托华宜人回来，就是要把凤佩的事情原原本本告诉父亲，但先前方氏说父亲没有回来过，那么华宜人多半也没机会见到父亲吧。
方氏自然明白女儿的意思．叹了一声道：“自是见过，宜人这孩子真是胆气不小．她来后，竟以女子之身，径直闯到了还未修筑完工的河堤上．见到了你爹爹。只是你爹爹委实抽不出时间来处理这事儿．他教人给我带了信，说关于凤佩之事．事关重大，待他归来，再做处置，且叮嘱万不可冒动。”
她很是感慨，方道安一家三口，个个都是出色的。只要有些机遇，不怕没有一飞冲天的时候．也不知道女儿在京中是怎么做的，竟这让父子（女）三人投靠了荣安堂。
“明儿我给你办洗尘宴．顺便就将宜人请来，你们姐妹好好聊聊。”方氏说着．神声忽地就有些沉了下去，沉默了片刻，才问道：“你舅舅怎么样了？”
华灼能理解母亲的心情．她对兄长太失望．但毕意血浓于水，哪怕不想再跟方家有所来往．方氏也一样不希望兄长有什么三长两短．当时离京走得急，也不知道后来结果如何，只是确信没有性命之忧．所以现在华灼回来了，方氏终还是忍不住有此一问．能憋到现在才问．已经是顾念着女儿的心情了。
“娘你放心，舅舅只挨了几板子，赔了些银钱．后来请了大夫，上了点药．床上躺几天就没事了……说来娘你一定猜不出，那个救了万四儿一命顺带也救了舅舅的大夫是谁？哈……就是小徐大夫啦……”
华灼嘻嘻哈哈，故意把话题的重点转移到徐长卿身上，她早料到回到家中母亲必有此一问．因此离开前就把方家的情况打听清楚了．也送了点药材过去．算是尽了亲戚的情分，至于登门探视．不好意思．还是免了．这又不是什么光彩的事，她好意思过去．方家还面上无光呢。唯一让人厌恶的是乔慕贤又来了两回，每次华灼都借故不见，乔慕贤也不是不通人情的人．后来就没再来了。
听了女儿瞎扯一通，方氏也就再没问起方家的事，只要听得兄长没事，也就够了，留了女儿一起用过晚饭之后，方氏就以长途跋涉必定劳累为由，赶着华灼回秀阁休息。 华灼也确实累了，顺从地回了秀阁，才进屋，就见八秀这丫头眼泪汪汪地扑了过来：“小 姐，我可想死你了……”
“你呀……我可不敢让你想，只要你少闯祸便好了……” 华灼好气又好笑，先前她沐浴更衣的时候，这丫头躲躲藏藏不敢近前说话。这会儿倒胆子大了，敢装可怜了。
八秀装痴卖傻，露出天真无邪的表情道：“小 姐，我从来不闯祸的。”
这时七巧走过来，笑道：“小 姐休要理会她。”
“这话正合我意。”华灼果然不理会八秀，绕开她，径自坐了下来。
“小 姐才不舍得不理我呢。”八秀嘟着嘴巴，冲七巧扮了个鬼脸。然后磨磨蹭蹭地蹭到了华灼的身边。腆着脸问道：“小 姐听说你们在京城里看到小徐大夫了？他还帮了咱们家一个大忙是不是？”
华灼眉头一挑道：“你这丫头，我还道你是真的想死我了，却原来想的不是我，而是小徐大夫啊？”
八秀一下子脸色通红，跳起来张牙舞爪道：“谁说的，我就是想小 姐，想小嘛……”然后声音又弱了下去。“我就是想问问，我给小徐大夫做的那双鞋，他现在还穿吗？”
七巧过来帮华灼解开头发，一边解一边道：“小 姐，莫理她，方才她已缠着我问了半天，能说的我都说了。”
八秀立刻冲着她呲牙咧嘴，气哼哼道：“你还说他变得又胖又丑，鬼才信你。”
华灼噗哧一声笑开了，感情七巧逗着八秀玩儿，却让八秀给看破了，怪不得又来缠她。
七巧一撇嘴道：“说了你又不信，难道非要我说他长得又高又壮，你才信？也不想想你给他做的那双，那是多久前的事情，他一个大夫，又不坐堂，成天东奔西走的，底子早磨穿了吧，还穿？你应该不会还想给他再做一双吧？醒醒了，傻丫头，人家自有媳妇儿给他做，轮得到你吗？”
八秀脸色更加红了，咬着唇气道：“我就随便问问，你都说到哪儿去了。”说着，一转身就出了屋，不知道躲到哪儿生闷气去了。 华灼一见不好，忙道：“七巧，你跟她较真儿做什么？看把她气的。”
七巧放下梳子，低声道：“她是孩子脾气，气一会儿就没事了。小 姐，我也是为她好，怕她真的对小徐大夫有什么心思。”
华灼一楞：“怎么说？” 七巧叹了口气道：“小徐大夫人是极好的，只是他越好，便越不可能娶个丫头为妻，难道小 姐舍得让八秀去做妾吗？”
华灼恍悟过来，这倒也是，大夫虽不是什么体面的行业，但救死扶伤，仍是受人尊敬的。小徐大夫年纪轻轻，医术却极好，这两年奉师命出外云游，见了不少世面。眼界也开了，尤其是在京城里闹上一出救人的戏码，如今在京算得是小有名气，只要不出岔子，将来指不定就是个圣手名医，这样的前途，他又怎么可能随便娶个丫环为妻。
八秀只是好奇问问也罢，若真有什么别的心思，难免就要伤心一场了。
“你们都大了……” 想通了这一层，华灼不由得感叹一声，也是她疏忽了，一直没有考虑到，这两个贴心的丫环，都已经到了春心萌动的年纪，论理儿，已经可以出嫁了。
思索了片刻，她才又笑道：“我睢你大概是多心了，八秀比你还小半岁，一向是个没心眼的，依我看她多半是好奇罢了，你也不用下这般狠手激她，什么时候你再好声好气探探她的口风，别为一点儿没影子的事，伤了你们姐妹的感情。”
七巧应了一声，道：“我省得，八秀与我一块儿长大，她的脾气我还不晓得，小 姐只管放心，到了明儿，她铁定忘了与我置气。”
华灼也没再说什么，只是躺在床上后，蒙着被子，心里却琢磨开了，七巧和阿福，基本上已经是铁板定钉的事儿，虽然没有明着说，但是刘嬷嬷几次拉着七巧的手开玩笑说“我若有像你这样聪明灵巧的儿媳妇，便是几辈子修来的福气”时，七巧都只是低头不语，明显是不反对嘛。
而八秀却还是个孩子脾气……唔，这个要细细考量一番才行……这样想着，她渐渐睡了。（未完待续）
第301章 蹭茶蹭水
次日起来已是迟了，窗外仍在飘着蒙蒙细雨，空气有些潮湿，但吹到脸上的风仍是暖的，秀阁外几株桃花开得正盛，细雨摧残不了它们的娇颜，反而使得花蕊带珠，更显柔嫩可爱。蔷薇的花期要略晚一些，此时枝叶繁盛，只有几个青涩的花骨朵儿悄悄探着头。垂杨柳的枝叶顺着风，在细雨中微微地摇摆。
华灼懒懒地趴在窗口看着这片美丽的景色，七巧站在身后替她梳头。惬意地感受着春色的美好，她已经很久没有这样悠闲轻松了，在京中时，时时都有些提心吊胆，方氏念着她刚回来，免了她去请早安，所以她也知趣地不去烦母亲，今天方氏要为她安排洗尘宴，会很忙的。
“小 姐，杜小 姐来了。”
宫彩跑来禀报，在京中时，因人手不够，所以她跟着七巧一起近身伺候华灼，但回了家，她就没资格入房了，小丫头心胸豁达，也不失落，很是干脆地干起了跑腿的活儿。
华灼一笑，道：“她倒来得快，请进来吧，不用沏茶，我猜她一定自己带了茶来。”
“往京里走了趟，你把京中那些浮华之气也带了回来，让我瞧瞧，你高贵了几分，竟可以高傲到客来不上茶的程度。”
杜宛的声音自蔷薇花墙后传出来，却是宫彩跑来禀报时，她已经跟着过来了。几个月不见，少女的个子似乎高了一点，一身娥黄的衫子，绣着缠枝柳叶纹，头发梳成两个垂环髻，不着半点装饰，清新自然宛如芙蓉出水，紫鹃丫头撑着一把油纸伞，小心地罩在杜宛的头顶上，青�