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继续做个清贵人家。只要舅母肯点头，今日外甥女便做个主，如何？”
方氏一听这话，顿时大喜，女儿这个主意出得好啊，要帮方家补亏空，也行，方家必须交出所有的帐薄，这样一来，方家就全部掌握在荣安堂手中，想翻泡都翻不出来，只能乖乖地离开生意场，继续做回清贵，这样也算对得起方家的列祖列宗了。要是姚氏不肯，自然便只能偃旗息鼓，不好再缠着她要银子，今日这一场事就算解决了。反正不管姚氏同意还是不同意？对荣安堂都没有坏处。
姚氏哪肯交出帐簿，当下便闹着道：“好个狼子野心的荣安堂，竟是要私吞方家的财产不成，我的个天哪，哪有这样无情无义无耻的人家……”
她便要哭嚎，冷不丁华灼甩过来一句“舅母一家子不是已经落到吃糠米的境地么，我荣安堂虽不是巨富，但也瞧不上这点糠米，喂猪都嫌它硬”，就堵得姚氏上气不接下气，差点厥过去。
“舅母还是回去好好想想吧，总归是亲戚一场，方家有难，荣安堂是不会坐看的，也希望舅母能早做决定。来人，送舅母回去……对了，母亲，再送几石白米和肉食，你看如何？谁家还没有几门穷亲戚呢，能帮一把是一把吧，哪能真让舅父舅母吃糠……”
“灼儿你做主便是，反正如今荣安堂也是你当家了。”
方氏憋着笑，一句话给华灼正了名，如今荣安堂是大小姐当家，所以一切事由，华灼自然就能做主。
第339章 荣昌探病
姚氏走得十分狼狈，就是想在荣安堂门口骂大街都没找到理由，华灼准备了足足一车的白米和肉食、蔬菜，看着是多，其实并不值多少钱，亲自送出了荣安堂的大门，还招摇过市，给围观的路人解释得清清楚楚，这是接济舅老爷一家的，姚氏这时候要是再骂大街，岂不是自找没趣儿。
自这日后，姚氏就再没上门，让她交出方家的帐簿，比剜她的心割她的肉还难受，无论如何都是不肯的。华灼本来还怕她又来闹，给华焕递了消息，让他找人盯着方家，必要的时候，暗地里使些绊子也使得，必要让方家知道怕才行，谁知道几天后华焕特意让梁氏跑了一趟荣安堂。
“你家这位舅母呀，可真是个妙人呀……”梁氏跟华灼提起的时候，差点没笑岔了气，“你道她怎么还亏了乔家的那笔银子？”
华灼没吱声，只是一边低头撮茶一边作出聆听的样子。
梁氏边笑边道：“方家不是有位庶出的大小姐么，因把夫家的钱财偷偷带回娘家而被夫家休了的那位，你舅母竟是要把她许给乔方为继室……哦，就是你那个四表姐夫的三叔，嘴上说亲上加亲，其实就是卖女抵债，真是连辈份都不顾了。”
华灼一口茶水喷了出来，愕然道：“乔家同意了？”
梁氏一撇嘴，很是不屑道：“乔家是出了名的精明，自然是同意了，但却有条件，必须要带上三千两的嫁妆，不然谁愿意娶个被休过的又无才无貌的女人。”
华灼的眼珠子瞪得浑圆：“方家也同意了？”
梁氏又笑开了，道：“自然是同意了，你大表姐是为什么被休的？你那舅父舅母可是打的如意算盘，嫁妆照给，反正自家女儿一样会往娘家夹带。”
她实在笑得肚子都疼了，就没见过这样的人家，这如意算盘打的，真当乔家是死人吗？乔家，可不是方家大小姐以前嫁的那户书香人家，一个个都是钱堆里爬出来的人精儿，不把那三千两嫁妆吞个一干二净就算是好的了。
对舅父舅母这一家子，华灼真是无话可说，据她所知，方家亏了乔家的银子，差不多在二千两左右，乔家不但多得了一千两银子，还白赚一个媳妇儿，大表姐那人，这一世她虽还未见过，可是上一世却是接触过的，虽是很懂得讨好舅父舅母，但也不是多精明的性子，而乔家那位三叔，却是真正厉害的，做起生意来，常常是把别人吃干抹净的主儿，大表姐怎么可能在他的眼皮子下夹带一丝一毫回娘家。
“二嫂子，方家到底也是我的舅家，还请你与二堂兄说说，二堂兄认得的人多，其中若有与乔家有交情的，还请帮着说项一二，好歹全了荣安堂的颜面。”
方家会落到什么下场，她并不关心，但是奈何血脉上的牵连是怎么也抹不掉的，方家若真的被乔家吞吃干净，最后舅父舅母一家子还不是要来找荣安堂，与其等到那时甩也甩不掉，还不如在适当的时候扶着方家一把，自让他们跟乔家牵牵扯扯闹闹扰扰，这样才不会有精力来寻荣安堂的麻烦。
梁氏自是明白这个道理，笑道：“这不必你说，你二堂兄自是知道怎么做，已经找人跟乔家打过招呼了，有这三千两的嫁妆银子牵着方家，他们没心思来闹你的。”
华灼自是谢过不提，二堂兄华焕在读书上不用心，可是办一些私底下的事，却是十分稳妥的，这阵子也真是帮了荣安堂不少忙。
用过了半盏茶，梁氏才突然低声道：“八妹妹，你听说了没有，老祖宗的身子，似乎越发不大好了，已经不能下床……”
华灼腰一直，沉声惊讶道：“什么时候的事？”
不怪她惊讶，前几日参加华烟的及笄礼的时候，华烟还说老祖宗虽身子大不如前，但精神头还足，在及笄礼前一日，把母亲惠氏骂得狗血淋头，说什么自家的女儿好端端的，竟然送给别人做女儿，还要瞒着她行及笄礼，眼里还有没有她这个老祖宗，就连华大老爷也吃了一顿排头，堂堂一家之主，被老租宗罚着在门外跪了足足半宿。
“就是昨儿夜里……”梁氏夫妻俩虽脱离了荣昌堂自立门户，但是有明氏在，自然是消息灵通，“听说是半夜醒了要吃茶，偏偏上夜的丫环一时疏忽，倒了凉茶，结果才吃了半口，就倒下了，丫环吓得半死，等通报到惠夫人那边，再请了大夫来，已经是半个身子都不能动弹，连话都说不出来了。”
“难道是中了风邪？”
华灼不懂医道，但也知道上了年纪的人，忌怒忌寒，最易受风邪，老祖宗前几日才为了华烟及笄礼的事情气了一回，半夜又不慎入口凉茶，虽只吃了半口，怕也是寒到了心肺里，这一怒一寒，邪气便容易入体，想来半夜里丫环们惊慌之下，进进出出，难免有门户不严的时候，风邪这东西，又是无孔不入的。
“可不正是。”梁氏一拍大腿，然后对华灼眨眨眼，“荣昌堂没了老祖宗，荣安堂就少了道紧箍咒，以后再不能以辈份儿来压你们，只要四叔父圣眷不衰，两堂就能平起平坐了。”
她是巴不得荣安堂雄起，眼下两口子投靠了荣安堂，荣安堂越强大，她和华焕得到的好处便越多，若是有一天荣安堂能夺过本家的祠堂，华焕指不定就能旁支升嫡支，也自立堂号呢。
华灼若无其事地吃了一口茶，道：“荣昌堂总是本家，二嫂子，老祖宗身子不好，论理儿，我和母亲也该登门探望，二嫂子要一起去吗？”
这也是礼数上的，其实老祖宗真要见了她和方氏，只怕病还得再加重几分，无他，气的呗，华烟的及笄礼，还是华灼出的主意呢。
梁氏一笑，道：“这自然是要一道去的。”不然她何必巴巴地来通风报信。
隔日，准备了一份老山参，方氏就带着女儿和侄媳去了荣昌堂，惠氏出面接待，一见方氏就叹气，道：“一会儿见了老祖宗，只说好话便是了，千万别再招她生气。”
方氏听这话不对味儿，面上没表露出来，只是道：“大嫂这话说的，我是来探病的，又不是来寻事的，怎地就招老祖宗生气了呢。”
惠氏也是这两天累着了，又要顾着女儿的婚事，又要伺候躺在床上不能动的老祖宗，被方氏这么一冲，才意识到自己失言了，忙堆了笑脸，道：“四弟妹误会了。”转而看了看华灼，又道，“八丫头是快要出嫁的人了，不宜沾染晦气，就不要去老祖宗的房中了，烟儿这两日正在学女红，八丫头的绣活儿极好，不妨去指点一下烟儿。”
方氏眼神一闪，明白了几分，便对华灼道：“你大伯母说的也在理儿，去寻你六姐姐吧。”
华灼应了一声，退后一步，向惠氏和方氏行了一礼，又向梁氏道别，带着丫环自向华烟的秀阁去了。
其实她也不大想见到老祖宗，对老祖宗，她心中不是没有怨恨，只是毕竟身为晚辈，且也不是那等幸灾乐祸的性子，与其见了老祖宗现在的样子而心中难受，还不如不见。再者，万一老祖宗真的气她气得狠了，见了她直接气得一命呜呼，她可担不起这个责任。
现在，她只祈愿老祖宗再熬上半年，等她和庄铮成了亲再闭眼，否则，还得给老祖宗戴孝，又得误了婚期。本来订亲就已经一波三折了，若是成亲也闹成这样，指不定庄大夫人什么时候就反悔不认她这个儿媳妇，那才亏大发了。
华烟果真在练习刺绣，看她熟练的动作，便可知练习已经不是一日两日了，见华灼来了，她也没放下手中的针线，只是唤了丫头上了杯茶，然后才半冷不热道：“你怎地来了？”
“我来探望老祖宗，也顺带来瞧瞧你。六姐姐，你的绣活儿比以前可长进多了。”
她的态度华灼已经习惯了，华烟的为人，真的不坏，只是这脾气太坏，怎地也改不了，不过比起以前，也是好得很多了，若是当年在京中时，华灼上她这里束，别说是茶了，只怕连门都不让她进呢。
华烟轻哼一声，头也不抬地答道：“我在庄子上住了一年，闲了无事，也就是抚琴看书，做点女红打发时间。”
感情是修身养性了，可惜效果还不是太好，若真的修到了家，便不是这个态度了。华灼有些想笑，但又怕招得华烟气恼，于是一本正经道：“六姐姐可是又进宫了？”
华烟一愣，终于看了她一眼，道：“你怎么知道？”
华灼微微一笑，指了指头上。
华烟一摸发髻，这才醒悟过来，她今日头上戴了一只三头金凤钗，也是林凤送的及笄礼，与华灼当初得的那只一模一样，不过这次林凤没能出宫，这只三头金凤钗也是及笄礼过后，林凤以德惠太妃的名义，把她召进了宫后送的。
想到这里，她就又想起了林凤的嘱咐，道：“你不提我倒忘了，凤表……贤妃娘娘说，过几日是她的生辰，到时候接你入宫一见，你准备准备，别乱了手脚。”
第340章 情形不好
入宫？
华烟带来的消息让华灼吃了一惊，但转念一想，这也算不得什么，亲戚间的往来，原在常理之中，林凤肯邀她入宫，也是看重她的意思，自己不用多想。
虽是不用多想，但好歹也要慎重准备一番，她正要向华烟请教一些入宫的礼仪，却见有人匆匆自外而来，道：“八小姐可在？”
一会儿华烟的丫头进来禀报：“是老祖宗屋里的锦秀来了，说老祖宗要见一见八小姐。”
华烟当即就一甩手中的针线，对华灼冷笑道：“瞧见没有，这便是来寻你晦气的，半个身子都歪了，话也说不来，便就是还要摆个威风，谁也不放过。”
华灼也是皱眉，老祖宗都病成这个样子了，难道还打算找她出气不成？虽是这样想着，但她身为小辈，自也没奈何的地方，只得起身辞了华烟，跟着锦秀往养身堂去了。
养身堂满是药气，丫环仆妇们一个个低着头进进出出，大气不敢喘的模样，可见老祖宗虽是病得不能动了，可那脾气却是比以前大。
惠氏和方氏还有梁氏都在外屋坐着，瞧样子竟是被轰出来的，惠氏自是一脸晦气不提，方氏的脸色也不大好看，见女儿来了，便低声叮嘱：“老祖宗脾气不大好，方才摔了药碗，烫伤了送药丫环的手，你进去后，要小心些。”
“母亲放心，我省得。”
华灼回了一句，又向惠氏行过礼，这才跟着锦秀进了里屋。里屋的药味更重了，隔着屏风，华灼只能隐约瞧见老祖宗卧在床上的身影。
“老祖宗，八小姐来了。”锦秀转过屏风，低声禀告，然后上前扶起了老祖宗。
片刻之后，华灼便又听锦秀道：“八小姐，老祖宗让你近前些。”
华灼心中略带几分提防，慢慢上前去，走到老祖宗床边，这才看清老祖宗的模样儿，却只见一脸消瘦，形如枯犒，哪里还有当初那慈眉善目的样儿。
“倒孙女儿给老祖宗请安。”