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意识到这个问题有些太冒失，她及时收了口，只是盯着李袖儿看个不停，那日明明记得母亲说要给她开脸的，怎么都过去这么好些日子了，李袖儿还是少女装扮？
李袖儿被看得拘促不安，拉拉衣襟，不知道自己有哪里不对，让小姐一直盯着看。
七巧见她仵在那里一动不动，顿时又恼了，道：“还不快让开，你挡到小姐的路了，进府也有几日了，怎么连规矩都还没学会。”
“哈，我认得她，是李庄头家的闺女，名字和我的冲了，姨娘就改成了袖儿，咦，你什么时候入府的？”八秀却是一拍手，笑开了。
李袖儿手足无措，一下子也不知道是先让开的好，还是先回答八秀的问题。
七巧更怒，待要再喝骂，华灼却微微一摆手，道：“袖儿，你方才急匆匆的，可是有事？”
李袖儿“啊”了一声，这才急道：“我是来寻姨娘的，老爷和夫人……方才在屋里争吵……”
“姨娘不在弟弟这里……”华灼脸色一变，“爹和娘为什么争吵？”
李袖儿慌乱的面上闪过一抹羞红，期期艾艾说不出口。
华灼眉头微皱，见李袖儿这幅表情，她隐约猜出，爹和娘争吵，十有八九就是为了将李袖儿收房的事情，爹爹对娘一心一意的，当年纳了双成姨娘，也只是为了子嗣的缘故，如今已经有了华焰，爹爹是绝不肯再往房里收人的。
怪不得李袖儿现在还是少女装扮，分明就是爹爹不同意。
华灼无声地叹了一口气，道：“今儿是三十，姨娘多半是和刘嬷嬷去清点库房了，那边你不能过去，就留在这里跟四喜一起照看弟弟吧。七巧，你跑一趟，将姨娘和刘嬷嬷一起请来。”
父亲那里，让刘嬷嬷去劝吧，刘嬷嬷是祖母身边的老人，父亲对她多少还敬着些，母亲那里，就由双成姨娘去劝一劝。其实华灼也不赞成这件事，不过她做女儿的，却是不好多说什么，顶多只能帮着敲敲边鼓吧。
七巧领命而去，华灼就带着八秀往母亲的屋子走去，才一进屋，就见华灼坐在屋东头，母亲坐在屋西头，一个看窗外，一个看脚下，摆明了正在呕气呢。
“女儿给爹娘请安。”
假装没看出气氛不对，华灼盈盈见礼，东面一屈膝，西面一福身，然后故做娇嗔道：“爹爹，娘，你们坐得这么远做什么，害得女儿还要行两个礼。”
华顼轻咳一声，道：“灼儿，身体好些了吗？”
“已经大好。”
华灼上前拉着他的手，把他往西边拖。
华顼身不由己，走了两步就停下了，但一看方氏的脸色，又觉得心中不忍，长叹一声，道：“你啊……你……罢了，我先回书房了，灼儿，你陪着你母亲说说话。”
“站住。”
方氏猛地站起来，也不顾女儿在场，语气坚决道：“这件事我已经拿定了主意，你愿意也好，不愿意也好，反正我话便放在这里，若你一日不纳了袖儿，就一日休想进我的房。”
华顼蓦然一怒，想说什么，但终是没说出来，拂袖而去。
华灼只觉得头疼，见方氏已是红了眼，只得赶紧上前劝道：“娘，好端端的，你跟爹爹闹什么，爹爹不喜欢袖儿，那便算了，何苦惹得爹爹不高兴，还为难了你自己。”
方氏气道：“我都是为了谁，还不是为了华家，为了荣安堂能子孙昌盛，我宁可忍疼把你爹推到别的女人怀里，你爹为什么就不能体谅我的一片心意。”
说到这里，她语气一顿，似乎觉得女儿还小，不该听这些，但想了想，又觉得有些事，还是该让女儿明白，于是又道：“灼儿，你现在还小，不懂事，也许娘说的你不懂，但你需要记着，女孩儿一旦出嫁了，那就是夫家的人，夫家昌，则己荣，夫家败，则己辱，不管你有多少私心，有多少不甘愿，都要在该退让时退让，生为女子，一生所系，只在两个字上，一个是‘夫’，一个是‘子’，夫只有一个，但子却绝不能只有一个，越多越好，哪怕这个‘子’不是你亲生的。”
“是，女儿记下了。”
华灼垂下头，母亲的话在她听来，虽有些道理，但经历过家破人亡，她对家族荣辱另有看法，子嗣多少绝不是一个家庭昌败的标准，但现在母亲正是难过的时候，她也不好争辩，只能装出一副受教的样子。
“灼儿，你已经十岁了，莫觉得你现在还小，再有两、三年，便到了择婿的年纪，待到嫁了人，爹娘都不在你身边，一切都要靠你自己，娘也只能现在提点你几句，到了夫家以后，该怎么做，还是你自己斟酌，只是有一点你要明白，不是每个男子都像你爹爹这么宽容专情……”
许是今天心情实在不好，方氏触及心结，说起来竟有滔滔不绝，听得华灼头大如斗，幸而这时双成姨娘和刘嬷嬷到了，在门口求见，她才如释重负，不等方氏说话，就赶紧道：“姨娘，刘嬷嬷，快进来吧。”
方氏这才住了口，低下头用帕子抹了抹眼角，再抬起头时，已是一副若无其事的模样。
“双成，刘嬷嬷，有事吗？”
华灼连忙抢道：“娘，是女儿听说你和爹爹吵嘴了，这才喊了姨娘和嬷嬷过来做和事老。”
“你这丫头……”方氏也不知是气是笑，又若是因为女儿的关心而感到窝心，一会儿方对双成姨娘和刘嬷嬷道，“这是我与老爷之间的事，你们也插不上手……”
顿了一顿，她又道：“刘嬷嬷，你得空了，也去劝劝老爷，事关荣安堂的子嗣，总不能由着他的性子来，我都不吃醋了，他一个男人还计较什么，没的让我看轻了他。”
华灼暗自撇了撇嘴角，母亲这话要是让父亲听到了，怕又得吵上一场了。
刘嬷嬷到底人老成精，知道夫人这话说得慎重其事，心里头不知得有多疼，于是便道：“夫人啊，老爷对你一心一意的，让咱们这些人看了都觉得欢喜，天底下像老爷这样的男人，能有几个？要老奴说，夫人行事也太急了些，总得慢慢来嘛，冷不丁突然塞个女子给老爷，你这不是生生伤了老爷的心？”
双成姨娘会意，忙也道：“嬷嬷，你不知道，这并怪不得夫人心急，绘芳园里那个可就盯着老爷的身边，那急迫劲儿，是个明眼人都能瞧出来，那狐媚子出身青楼，最会媚惑男人，偏偏咱们老爷又是个怜香惜玉的，与其哪日让她得了逞，还不如夫人安排个身家清白人又老实的人儿，拴不住老爷的心，好歹也拴住老爷的脚。”
方氏让她们两个一唱一和，说得心都酸了，方才的难受劲儿反而没了，只道：“还是你们两个懂我。”
静下来一想，又觉得刘嬷嬷说得有几分道理，道：“也是我心急了，还是嬷嬷说得对，老爷是读书人，最欣赏的是那能诗善吟的才女，袖儿那副小家碧玉的样儿，他反倒看不上，不过我瞧袖儿却是老实的，八字又旺子，这样吧，收房的事暂且不提，就让她去书房伺候着，好歹也沾点书气儿，指不定哪一日就入了老爷的眼。”
“这样也好，书房那边一直只有九慧一个丫头在伺候，往日也是累着了她，如今让袖儿去帮帮她，倒也是好的。”刘嬷嬷笑道。
“那么老爷那里，还要烦请嬷嬷去说一说。”
方氏对着刘嬷嬷欠了欠身，知道这时候就得靠这位老人儿的面子，不然她前脚把人送去，老爷后脚就能把人再送回来。
“请夫人放心。”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第九十八章 杜宛心思
李袖儿到书房去伺候的事就这样定下来，华顼顾着刘嬷嬷的面子，也不想在这事上再跟妻子争吵，退让了。只有九慧有些不高兴，书房重地，平素是她管着的，突然冒出个连大字都不认得一个的小丫头来，也不知能做什么。但老爷都不说什么了，她也没奈何，只能领着李袖儿在书房里走了一圈，把该交待的都交待了。
李袖儿虽说不识字，但却是看得懂人脸色的，知道九慧有些不高兴，她越发显得顺从，一口一个九慧姐姐，端茶倒水，从不落人后，老爷那里她几乎不靠近，平素只做些清扫的活儿，就连书房里书，她都是不动的，唯恐摆放错了地方给九慧添麻烦。
见她这样识趣，九慧倒也不好发作她什么，倒是有人帮手，她的活儿也轻松了不少，没隔几日，待李袖儿便亲热起来。
华灼不声不响地盯了李袖儿几天，倒觉得这个少女还算颇有些心思，心中一动，便想着自己不好总盯着父亲的书房，九慧又是不好去使唤的，若是能让李袖儿帮她盯着，倒能省不少工夫，还不会让人起疑心。
“七巧，平日你若得闲，便去寻袖儿说说话，她一个人在府里，又是初来乍到，只怕连个说知心话的姐妹也没有。”
有了这个心思，华灼便对七巧叮嘱了一句，让这个最得力的丫头去探探李袖儿的品行，能得用便最好了，若是个不能办事的，她再打别的主意。
七巧极机灵，当即便答道：“小姐只管放心，我知道怎么做。”
华灼满意地点点头，七巧办事，她自是放心。
又隔两日，方氏便开始往庄子上跑，春播开始了，许多事情都要她来拿主意，华灼免不了也要跟在后面学着，奔波了几日，忽听了些市井传言，说什么庄、杜两家要联姻，又说杜家这一回可攀上了一门好亲事。
华灼最近没得工夫去杜家，听了传言后，便给杜宛送去一封信，戏言道：“他日笑我，今又如何？一双佳偶，何日谢媒？”
杜宛回了她一封信，上头只有一个字：呸。
华灼笑得在床上直打滚，难得这书虫儿恼羞成怒，竟口吐粗言了。
不料又过几日，事情却急转直下，竟是郡守大人亲自来了淮南府，将郡守夫人和庄铮接了回去，庄、杜两家要联姻的事，自此不了了之。
杜宛还没有说什么，华灼却着急了，她可是很看好庄铮和杜宛的，风声都放出来了，却突然又变了卦，庄铮也就罢了，杜宛可是个冰清玉洁的女孩儿，这不是平白让她没脸吗？心中顿时觉得愤怒，就写了封信去质问庄铮，言辞激烈处，直接就问了一句“女儿闺誉，君以为玩亵乎”。
庄铮收到信是什么反应，她不知道，因为回信的人是庄静，这女孩儿大概也知道庄家这次办事不地道，没好意直接把信写给杜宛，只是言辞委婉地请华灼代为致歉。其实这事还真怪不上庄铮，郡守大人收到自家兄长的信，信里写到已经为庄铮看中了一位宗室贵女，勿让弟媳坏此良缘。
一个清流之女，一个宗室贵女，孰重孰轻，不问可知。再者，郡守大人已经答应把庄铮过继到长房，在亲事上，自然是长房说了算，虽说这样更有些对不住自己的夫人，但郡守大人也是无可奈何，只能匆匆把妻、子都接走。
不过之后庄家还是放出了风声，说跟杜家联姻之事子虚乌有，纯属谣言，次子庄铮即将过继给长房，亲事只能由长房说了算，算是把杜宛给开脱出去，挽回了她的闺誉。
华灼尽管为杜宛抱不平，但见庄家已经表了态，她也无可奈何，总不能真的逼庄铮娶杜宛吧，再说了，这事也不是她说了算的。
于是忙里偷闲，抽了一日，她特地到杜家去安慰杜宛。
这一日，正下着浠沥小雨，杜宛的秀阁前种了几株杏花，被打落一地的花瓣，华灼抵达杜家的时候，杜宛正站在廊下，黄莺撑了一把素伞，紫鹃手里捧着一只香炉，几缕青烟袅袅飘出，没入雨丝中。
“书虫儿，又在伤春悲秋了吗？亏得你这里没种桃花，不然今日还得多祭一个时辰。”
华灼走了过去，开起了玩笑。上一次她来，杜宛是在祭凋谢的梅花，今天来又在祭杏花，春日本来就是百花盛开的时节，照这样下去，杜宛也不用做别的事了，只管天天在家祭花就成了。
“我不喜欢桃花，太艳。”
看着香炉里的香已经烧尽，杜宛这才缓缓转过身。
“桃之夭夭，灼灼其华，我倒是喜欢得很。”
华灼跟在她身后进了屋，顺带还替桃花抱了一把不平。
杜宛望了她一眼，忽地笑道：“我倒忘了，你名儿里的‘灼’字，正来于此。”语气一顿，又吟道，“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实，之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁，之子于归，宜其家人。灼儿，想嫁人了么？”
华灼顿时被呛了一下，气急败坏道：“人�