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触及步摇望向这边的视线。灼灼发光，别有深意。
妙如突地清醒过来，问道：“你跑来跟本姑娘说这番话，有何用意？我记得当时可说过，若华雍堂那边，有伤害家人的图谋时，才向这边报告的。此乃杨家那边的私事，告之我有何用？”
“姑娘！”她随之向妙如“扑嗵”一声跪下，哀求道：“太太这两日，忙着召集她陪嫁铺子田庄的管事，盘查清账，要盘出去的样子。若是杨家倒了，奴婢的父母兄弟，到时会被官府发卖……望姑娘伸个援手，帮忙买下来。奴婢自己出银子……”
妙如一脸奇怪地望着对方，哂笑道：“你是母亲那边的人，怎么求起我来了？再说了，若杨家获罪，咱们家也难免不受到牵连！爹爹要么被罢官，要么被人盯上。本姑娘如何敢买犯官家奴，而且还是名份上外祖家的！”
“姑娘不是跟丁家三奶奶合伙做生意吗？托您那边布坊的掌柜出面，低价买下犯官家奴，就不会打人眼了。若姑娘帮了奴婢这次，我们全家做牛做马，定会报答姑娘的恩情……”步摇热切地盯着她，神情十分诚恳，好似把眼前的人，当成救命稻草。
妙如皱了皱眉头，不置可否。
若是杨家倒了，爹爹如何自保都成问题。钟府这一家子能否全身而退，将成为头痛大事！恐怕无力而无暇顾及其它吧？！
见对方吝于表态，步摇咬了咬牙，讪讪然离去了。
金乌西坠，天色暗了下来，钟府四处屋檐下，都点上了灯笼。华雍堂内更是灯火通明，杨氏跟崔妈妈正清点自己的私房财产。
“小姐，要不要再留两间铺子，万一姑爷安然无恙，度过了这次风波呢？到时想再买回来，可就难了！”崔妈妈提醒道。
“若单只是结党营私的罪名，以皇上的仁厚名声，倒不至于没有活路。若牵扯上其他的，就难讲了。前两天母亲告诉我，二十年前……反正铺子是留不得了。到时说不定会被封……现在出手还能得几两银子。”杨氏把牙一咬，下定了决心。
此时丫鬟来报，大学士府那边有人过来，在垂花门那里候着。杨氏忙让仆妇们出去把人请入。
一位穿着体面的婆子，被钟府的丫鬟从二门引了进来。来人一路上行色匆匆，脚步急促，脸上满是惊惶慌乱之色。
“太太，老夫人身边的毛妈妈来了。”守在门口的大丫鬟冬儿朗声通禀道。
杨氏从暖阁内室的罗汉床上直起身，等着来人。
“二姑奶奶，不好了！”人影还没看清，杨氏就听到一阵熟悉的哭喊声，“三奶奶吵着跟三爷和离，今儿个石家派人来，在府中清查三奶奶的嫁妆……夫人又晕过去了……”
那婆子发丝凌乱，眼里布满了血丝，神情憔悴，像是一路颠簸而来。
杨氏掌中的手炉，啪嗒一声，掉到了地上。里面的炭灰洒了一地。她也没有顾上这些，从床榻上跳下来，揪住伏在地上的仆妇，厉声问道：“你说什么？和离？！发生了何事？”
那婆子把来龙去脉，细细说与了她听：“今日大清早，杨府门前来了辆马车。说是来找三爷的。从里面扶下来个快生产的孕妇，说是原来住的地方，被人放了把火给烧了，她无处可去。三爷几日都没去看他们母子。后来一打听，说是他被关到狱里了。就寻到杨家……是三爷的外室……她听人说夫人和三奶奶还在，就跑到学士府门口。想求夫人看在肚子里是杨家唯一子嗣的份上，收留下她。还说，孩子生下来后，愿把他送给三奶奶抚养，只要能让她生下这个孩子。”
听闻此言，杨氏大怒，喝斥道：“荒堂！随便一个阿猫阿狗，就跑来自认是三弟的外室。这肯定是陷害！想离间三弟的夫妻关系。现在是多事之秋，那帮人是想让承恩侯，对牢里的爹爹袖手旁观吧……三弟妹真信了？”
杨家仆妇答道：“三奶奶开始也不信！谁知那妇人，拿出一块祖传玉佩，跟三爷随身带的那块，看着正好就是一对。三奶奶气得险些晕过去！接着就哭闹起来，要回娘家……夫人没办法，只得派车把三奶奶送回去了。把那待产的女子，暂时安置在府内。打算明日，上门去劝劝三奶奶，认下这孩子。说是不能让杨家断了后……”
“胡涂！这种事怎么能随便认下来？她们想逼死牢里的爹爹和三弟吗？”杨氏怒目圆睁，一脸恨不得时光倒流，她冲到现场，扭转局面的样子。
那婆子又补充道：“夫人是见着昨日夜里三奶奶，被诊出有喜脉，才敢冒险认下来的。她怕三爷回不来，多个人怀上，子嗣多份希望！”
听到三弟妹有了身子，杨氏总算看到一丝指望，可转念一想，又觉不对，继续盘问道：“那和离又是怎么回事？三弟妹有了喜脉，就更不用认了。节骨眼上，这不是添乱嘛！”
“夫人也是怕三奶奶运气不好，这一胎的不是孙子。想来个双重保障……”那婆子小声回道，说完就伏下身子，生怕杨氏把怒火发在自己身上。
杨氏抚着额头，满腔无奈，道：“把爹爹保住了，三弟就可以回来。生多少孙子都可以！何必舍本逐末？”
接着又问道，“后来呢？三弟妹有孩子了，她怎么还会闹和离的？”
“听石家送信的婆子来报，三奶奶回家里，就被亲家老爷禁闭起来。听说下午就落了胎……所以夫人这才晕过去的。”那仆妇鼓起勇气，终于把最糟糕地情况倒了出来。
第一百三十九章助力
这是妙如第一次见证到古代的离婚。给她带来的震惊，不亚于当初听到，自己是钟澄的亲生女儿。
承恩侯石敬，以迅雷不及掩耳的速度，办完了二女儿和杨家少爷的和离。为此他们还走通了刑部的路子，逼在狱中的杨俊贤，签下了《放妻书》。
全然不顾这场政治联姻背后，女儿伤痕累累的心，和哭红肿的眼睛。
石家和离的理由是，自家女儿执意不肯再跟杨俊贤以夫妇相称。成婚不过两年，对方瞒着妻子和岳家养外室，儿子都快生出来了。
这场联姻，以政治结盟为目的，最终也因政治上倒戈，画上了句号。应了那句老话——夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞。
听说过此事后，妙如唏嘘不已。对这个时代，结两姓之好的婚姻制度本质，有了更为深刻的认识。
还没让她多作感叹，二伯母钟谢氏终于到了京城。
让她最近抑郁的心情，顿时有了一丝敞亮和欢悦。
那是个大雪纷飞的傍晚，跟病榻上母亲问完安后，带着织云，妙如正打算回浮闲居。就听到二门守着的婆子，前来华雍堂禀报此事。
她听了，飞也似地快步奔到垂花门口，迎接二伯母的到来。
自从上回杨氏听到弟媳要和离，她就气倒了，一直缠绵病榻至今。
后来，还是汪夫人带着身边心腹的婆子，到大学士府那边，照顾了母亲几天。待崔氏病情有所好转后，才回了长公主府。把得力的管理媳妇，留在杨家照顾母亲，还顺势敲打了娘家几个不安份的姨娘们。
听说妹妹也病倒了，汪夫人来探望她时。提议把外甥女妤儿留在掇芳园再住上一段时间。杨氏自然是乐意的，也没作过多推辞。
妙如则在府中照顾母亲，兼给宋氏帮忙张罗家中过年的事宜。
再次见到二伯母谢氏时，妙如的眼泪都快出来。
自上回送别她，转眼已快三年了。听父亲那边管事媳妇锦绣提起，此次对方来京里，好像专门是为她的亲事而来的。却在路上被暴风雪耽搁了不少行程。
谢氏神色有些憔悴，精神萎靡，想来旅途劳累了。
看见一个小姑娘婷婷玉立地站在眼前，眼里噙满了泪水。正热切地望着她。谢氏精神一振，露出了个灿烂的笑容。
妙如忙安排下人，帮二伯母的行李卸下来，把她和跟来的人，安排到客院住下。
此次跟谢氏来的，有她贴身的婢女尺牍，不过已作了妇人打扮，想是成了管事媳妇。还有她身边的老仆孙妈妈，和一位三十来岁的护卫。
没过多久，钟澄就赶了回来。
在洗尘宴上。谢氏没见到钟家的主妇杨氏，只碰到宋氏。有些奇怪，不禁问了起来：“九弟妹呢？”
“回二嫂的话，姐姐因娘家的事病倒了，妾身出来临时帮着她管管家。”宋氏恭敬地答道，脸上没有流露一丝异样的神色。
谢氏把目光转向妙如，后者摇了摇头，不知如何开口。宋氏接过话题。把杨家的事情，简单地告之了对方。
谢氏目光一沉，心里暗道不好，这杨家的同盟兼姻亲石家，都断腕撇清了。九堂弟的前程，这回怕是要搭进去了。
她在路上的驿站里。多少听说了一些朝中的形势。未曾想到抵达京城时，钟家的处境，竟到了如此糟糕的地步。
不觉为他们一房人担心起来，尤其为妙如着急。不知她那个本家谢尚书的提亲，会不会变卦。若真是有什么变故，后面的情况恐怕不太妙了。
谢氏在京中的兄嫂，去年年底带着侄儿侄女，赴陕西就任去了。京中如今她也没太多人脉。明天得找机会。跟堂弟商量一下。
妙如现今已到了定亲的年纪。若错过此次，万一堂弟被牵连进去，没了官宦身份，那岂不是生生耽误了她的终身。
第二日，天刚蒙蒙亮。钟府众人还在沉睡中，前院就传来一阵嘈杂声。
妙如从梦中惊醒，一个激灵爬了起来。只见秦妈妈行色匆匆进了卧室：“姑娘，不好了！老爷被衙门的人带走，说是要问话……”
惊得从床上跳了下来，妙如一把抓住秦妈妈的手，紧张地问道：“怎么回事？爹爹怎么会被抓？是以什么名义带走的？”
这老仆也没见过此等阵仗，带颤抖的哭腔答道：“……老奴也不……不知道！听门口……看热闹的人说……昨晚杨家……被查封了。说是谋……谋逆……大罪……”
“谋……逆？！”妙如差点找不回自己的声音，“为何抓爹爹，难不成他能和杨家有牵连？大家都知道，爹爹早不与那边来往了。”
正说着，钟谢氏赶到妙如的院子里，来看望她。
“二伯母，爹爹被带走了！说是……”妙如只觉得十分惶恐。
“伯母知道了！放心，这事只是例行公事问个话，毕竟你爹是他女婿不是？！这种事在官场，在所难免的……”谢氏把她揽进怀里，轻声安慰她。
在她的柔声安抚下，妙如平复了心绪，渐渐找回了理智。
“二伯母，妙儿得到前面去看看，府里说不定乱成什么样了！”她迅速地穿好自己的衣服，没让任何人帮助地简单挽起了头发，就出门了。
一行人到了前院的敦怡堂。
星魁看见妙如来了，忙迎了上来请安。
“怎么回事儿？爹爹临走时，可曾交待过什么？”妙如抬了抬手，免了他的礼数。
“老爷说了，他只是配合刑部案子的调查，没什么事。说不准很快就能回来了！”望着小主子，他不愠不火地回道。
“跟什么有关？是杨家的案子吗？”妙如急于了解的是这个。
星魁想了想，说道：“好像是，又像不是……听那个穿官服的大人，提到什么秋闱……”
弄得她一头雾水。旁边的钟谢氏安慰道：“你爹爹不会有事的！再等一天吧！若是真没回来，咱们再到衙门里问问……”
也没别的办法，妙如只得跟着二伯母回到了内院。
走进华雍堂的院子，刚打算问问杨氏的病情，只见她被崔妈妈扶了出来。
见大女儿跟妯娌过来了，她停住了脚步。
妙如上前行礼后，忙要上前搀扶起她，钟谢氏也过来劝道：“九弟妹身子不好，就在家里歇着。大冷天的，怎地跑出来了……”
杨氏摆了摆手，示意不要人扶，回到正堂内的软榻上坐下。又吩咐身边的丫鬟为两位斟茶看座。
“怎么样了？相公怎么会也被……”她咳了起来，忙用手中的帕子捂住了嘴。崔妈妈在后面替她捶着背。
“没事的！只是配合衙门录录供词，例行公务而已。九弟妹不必担心！”谢氏轻声安慰着她。
“幸亏她二伯母帮忙着照应，不然这家里就乱套了……”杨氏猛地抬起头，有些疑惑地问道，“二嫂，你是得了什么风声，特意赶到京城的吗？”
谢氏和妙如的脸上，均呈现一抹古怪的神色，谁也没作声。屋里登时沉默下来。
果不其然，下午申正时分，钟澄就从衙门里回来了。不过，跟他来的还有衙门的差役。
他回来后，到书房里，把几叠卷册整理了一下，交给了来人，并亲自送出了大门。
随后，就打听二堂嫂谢氏，如今在何处。
“二奶奶跟大姑娘从太太的院子里出来，就去了浮闲居，一直呆在那里。”在春晖斋侍候的琴韵答道。
“把二奶奶请到梨清苑，说我有要事跟她商量。妙儿就不用跟来了。”钟澄吩咐道。
梨清院的左边厢房内，宋氏让丫鬟守在外面。自己伺候在屏风后面