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这日，太子妃特意邀妙如到毓庆宫来，请她帮女儿画像。想借机试探当事人，对流言的反应。
乘着妙如在调颜料的当口。聂氏突然提起她的妹妹聂锦瑟来。
“三妹听说钟姑娘返京了，不知有多高兴。只可惜她如今有孕在身，出不得门。你整日也关在宫里，不是个自由的。等明年开春，你们俩爱画的。估计就能见面了。”
“真的吗？那真是要恭喜她了！”妙如笑着应了一句，把注意力挪到了画板上。
“钟姑娘，关于传闻的事，你是怎么看的？恐怕只有早日订下亲来，才能平息风波。当初是殿下派人把你接进京来，才连累你无辜遭罪……”
妙如的心弦登时被绷紧。
终究还是来了，那流言目的很明显，就是逼她嫁人嘛！
凭什么她要为了别人，草草决定自己的终身大事？！
“娘娘严重了，没有殿下派人接微臣进京，恐怕我都不知如今是否还活着。”妙如应声答道，“自上次先母示警后，我曾在佛祖面前起过誓：除非娘亲沉冤得雪，微臣才敢议嫁。不然，就枉为人子！反正如今在宫中，也不是那般打眼。娘娘就把微臣，当作伺候太后的一般女官看待吧！”
太子妃心中一惊，顾不得失态，颤声追问道：“那如果寻不出真相……”
“那微臣就终身不嫁！”妙如脸上露出前所未有的坚定神色。
这番对答不知怎地，就被传到了宫外，到达了有些人耳中，一时间各般滋味涌上心头。
荣福长公主听了，眼里噙满了泪花，愧疚难当，不久后就病了。
汪峭旭听到后，不再出门。整天关在湖边的茅草屋，开始挥毫创作。晚上回房点个卯，就到书屋睡了。后来还是病中的长公主，惦记着抱重孙的事，勒令通房前去侍候，才让汪夫人的担忧减少了一些。
没过多久，掇芳园传出泠泉郡主跟小妾争风吃醋的流言。说她得不到丈夫的心，把怀有身孕而抬成姨娘的通房，逼得上了吊。幸亏抢救及时，险些造成一尸两命。
汪峭旭的酒友中，也有人传出，说那郡主管相公实在太紧，先是强令相公，不准外出以诗会友，后又乱吃人家表妹的飞醋。现在，连未出生的庶子都不放过。
加上之前，南安王府改建门庭，占道扰民的事，也被御史捅了出来。泠泉郡主霸道的名声，自此在京中传开了。
对日趋恶化的夫妻关系，泠泉郡主沮丧万分。
她的目标不仅没达成，还把自己伤得更重。不仅曝露了当年易嫁的真相，还让对方高姿态地反将了一军。她倒成了众人口中的笑柄，京中深闺怨妇的代表。
不过低落的情绪，并没持续多久，她就听到了个令人振奋的消息：南安王不日就要进京觐见了，顺便探望在这里的亲人。
与此同时，还有一队人马也上了京。应玄德帝邀请，奉旨进京开办女学的素安居士钟谢氏，也带着大队人马，弃舟上岸了。
妙如却不知这些，她正在全力以赴，准备着元日那天现场作画。
第二百零八章唇枪
进京的第二天，南安王就带着十来个随扈，浩浩荡荡前往掇芳园，探望了在病中的荣福大长公主。
他是个长相粗犷英武，二十六七岁的男子，皮肤晒得黝黑，目光的锐利非凡，让人一看，就会联想起，是个在刀枪剑戟中穿梭搏命的人物。
而在他对面的汪峭旭，则是一袭雨过天青色的锦袍，领口袖口皆围有白狐腋子毛，面如冠玉，一副文弱贵公子的模样。
南安王几不可察地暗自皱了皱眉头。
心里颇不以为然，暗道：这小子肩不能挑，背不能扛的，有哪点好，妹妹怎能看上他的？！不就是长得白净点！可是男人嘛，长成副弱不禁风的样子，有啥好值得称道的？！
该不会是有什么人，给妹妹暗下巫蛊了吧？！
南安王对妹婿看不上眼，汪峭旭又何尝对他有什么好感。
不说文人传统上，就瞧不上武将，经常暗中嗤笑他们为“莽夫”。就说他妹妹能闹出那些事，便让人瞧不上他家的教养了。
太祖爷跟南安王先祖是亲兄弟，两人出身草莽。南安王一支被委任为世代戍边，镇守西南边陲后，跟中原礼教文化，隔得实在太远。虽然朝廷不时派些礼部官员，六艺博士前去教化。那里毕竟民风彪悍，成果不是很理想。
两人对坐那里，没聊上几句，就冷了场，最后还是不欢而散了。
昨日听见哥哥到达了，泠泉按捺不住内心的激动，不顾已到了年底腊月，硬是要回娘家探访。
对方亲自上门探望后，病榻上的长公主命人叫来汪峭旭，令他陪着郡主，跟着大舅兄一道回岳家住上几天。考虑到他们兄妹难得相聚。命人转告孙儿孙媳，两人记得到时回府祭祖就成了。临走前，跟汪峭旭好生一番交待。
当晚南安王府，祖孙、母子和兄妹相逢，自是有番思念之情要诉。汪峭旭早早地避开了。
被问到嫁人后的生活时，泠泉忍不住就泪盈于睫了。把从被绑开始，到如今这种相敬如冰的状况，都一一告诉了自己哥哥。
“那小子胆敢欺负妹妹。”南安王听完后，勃然大怒，拳头攥得紧紧的。若不是母亲按住他。定会派人把妹婿揪来，当场就狠狠教训一番。
他母亲太妃娘娘长叹一声，自责道：“为娘也有错！不该由着你妹妹的性子胡来。当初跑到尼姑庵住着，她闹着要出家。娘想着她年纪还小，怎么忍心她受那种苦。听了那人的撺掇，就跑到宫中找人做主了。如今连太后都撇清关系，不肯再管了。”
南安王本来就严峻的表情，更加冷硬了。只见他紧锁眉头，低头不语。
这不是战场上的冲锋陷阵，光凭勇猛就成了。
早听说京城世家规矩多。当时要不是争取朝廷支持。索取超额军备军资，父仇早日报得。他也不至于答应朝廷，把家中女眷送到京城定居。想不到短短几年，妹妹就受了这些苦。他心里有说不出的愧疚和压抑。
此次定要为她讨回公道，为她今后的安乐生活铺路。
可如现在势有些骑虎难下。妹妹已然嫁人，除了让他们两口子和好外，再别无其他出路了。
于是，南安王耐下性子。想好生劝解一番。
“为何又跟小妾过不去？即便她生的是儿子，还能越得你去？！哪天长公主不在了，他们家还不得都靠着咱们王府过活，到时想怎么收拾就怎么做。听说，他外祖几年前还是被问斩的。”
“妹妹也不想的！那狐媚子仗着是长辈赐的人，又跟相公一块长大。刚抬成姨娘。就开始不安份了。竟敢派人打探我院里的动静。这等贱妾不教训，还以为我是好欺负的。”停下抹眼泪的动作，泠泉抬起头愤然说道。
“你也太不省事了，长公主虽盼着抱重孙，嫡庶还是看得很重的。以前到亲家府里做客，从来没见过女婿那位庶弟，听说他生母也是个奴婢，后来才抬房的。你何必跟个贱婢争高下。没得降了自个的身份。”太妃埋怨起女儿来，“还是好生想想，该怎么挽回女婿的心。听说他是个孝子，回去后在长公主榻前，好生伺候汤药。事情或许会有转机。”
见母亲都不帮着她说话了，泠泉只得点了点头，应承了下来。
南安王点了点头，赞成母亲的安排，补充道：“不过，儿子先跟那小子谈谈，看他对妹妹究竟存的是什么心思！”
泠泉公主听了，脸上顷刻间露出紧张的神色，拉着南安王，劝道：“哥哥可不能伤了他！他那个样子，经不起你几拳头的。”
理了理妹妹腮边掉下发丝，南安王疼惜地保证道：“傻丫头，哥哥难道连这点分寸都没有？”
几天下来，南安王的手下，把京中这几年所发生的事，还有汪钟几家的恩怨纠葛，皆打听出来了。南安王做好了万全准备，在他们回府临前行的黄昏，把人约到后院的瞰胜楼上。待丫鬟们上完茶水点心，就把人都遣了下去。
这里原是先帝赐给最宠爱的幼子靖王的府第。四下里雕梁画栋，风景怡人。站在府中最高处的瞰胜楼顶层，更觉视野开拓，神清气爽。
不得不说，玄德帝能将此座宅子赐给南安王，还是有几分诚意的。
此刻虽是隆冬时节，却没有落雪，只是天色有些阴沉。凭栏眺望远处的美景，汪峭旭心里头七上八下的。
不知这位大舅子，葫芦里卖的是什么药！带他来此处，到底所为何事？
他正在忐忑难安中，身后的人发话了：“听说你还考上举人？”
没想到对方的开场，首先提的是这个。汪峭旭转过身来，有些惊讶地望着他，行礼谦逊道：“不过是赶赶热闹罢了，不值得一提。”
“之前是打算走文举路子？”见他恭谦有礼，情绪尚好。南安王心里有了几分把握，接着追问道。
“是的，从小祖母、家父就帮着峭旭延请名师。打算靠自己本事，踏入朝堂为国效力的。”
“为何又不继续考了？”南安王不动声色，把话题步步推进。
汪峭旭一怔，不知对方起这个话题，用意何在？
他沉默了片刻，没有正面作答，只拿了信心当借口：“如今峭旭才思全无，去参加也考不上了。”
“哦？！我怎么听说。中举次年的那场春闱，嵘曦你并没参加。那次也是才思不足，而缺了考的？”南安王盯着他的眼睛，不放过他表情中的一丝变化。
汪峭旭有些猝不及防，马上就醒悟过来，刚才问话的用意何在了，他应对道：“家父希望我能有个好名次，在家多备几年。”
见他还在遮遮掩掩，南安王也没直接戳穿他，只是独自感叹道：“以前听父王生前曾多次提起。说杨首辅也算一代枭雄。可惜站错了队……以前也听说过，掇芳园的美景闻达天下。定远侯府、杨家崔家相继出事后，难得圣上宽宏大量，不仅没收回园子和赏赐，连令尊令堂的爵位诰命都没收回。可怜天下父母心，长公主为了儿孙今后的安危，殚精竭虑至此，可惜有些人到现在都还不领情。”
此话像道惊雷。在汪峭旭头顶炸开，他忿然作色，问道：“将军此话是何用意？”
南安王没有回答他，而是突然问起别的：“你该见过韩国公吧？！
“被救时见过他一面。”
“对此人的感观如何？”
有些丈二和尚摸不着头脑的感觉，汪峭旭闷声答道：“他神神秘秘的，不过功夫倒好。办事也得力。几天功夫就把我们救出了，还抓到了贼人。”
“你可知道，他们俞氏跟你外祖杨阁老和崔家，是有深仇大恨的？”南安王抛出这个杀手锏。
汪峭旭低头沉默不语，此事他以前也是略有耳闻。
“嵘曦你可能还不知道，就是他在我母妃跟前怂恿，进宫求太后做主的。”南安王将前因后果娓娓道来，“当时他并没提起。钟汪两家的渊缘。王府女眷来京的时间不久，在此地鲜有近亲密友的，这你应该也是清楚的吧？！”
话都说到这份上，汪峭旭哪里还不明白他意图的：“可那又如何？！在绑架事情发生前，令妹就在掇芳园做过多次客。难道她不知我已订亲？她还是我妹妹的密友。”
见他一副不肯承担责任的架式，南安王也怒了，咄咄出声逼问道：“你能否认那绑匪，跟贵府没半点干系？跟你另外一位妹妹没过牵扯？亏得泠儿百般维护你，你就这样当她男人的？太令人失望了！若本王当时在京中，绝不会让她嫁给你这种人的。”
“将军说得倒是轻巧！你当时为何不赶来阻止？！哪怕是飞鸽传书表明立场也行。如今木已成舟，再跑来说风凉话。表妹被人接来京城，为圣上作画，又碍着她什么了？毁人名节，逼人发下重誓，气得祖母一病不起。这样的行径，拿到哪户人家，不是犯了七出之条的？”越说到后面，按捺不住心里压抑许久愤怒，汪峭旭颤声低吼道。
“若不是你自身行为不检，她能出此下策？！”南安王反唇相讥。
“我行为如何不检了？吟诗唱酬，京城的王孙公子，哪个不是从小到大皆如此的？这能成为她伤害无辜的理由吗？”
“你敢望着我的眼睛，说你不是为了替那女子出气的？”
汪峭旭心里挣扎了一番，没有理采他的要求，独自转过身去，朝着远处的景物投去视线，拒绝回答对方的质问。
南安王心里的阴郁暗沉到底，看来对方为了他的表妹，是铁了心的，连口头敷衍都不屑去做。可怜泠儿那傻丫头，还对他痴心不改的。
相公心里有其他人在，让他怎能再装下另外一人？
这场争夺妹妹未战便落败了。看来，那祸水不除不行了，最起码也要把她带离京城。
南安王暗自下定决心。不过，临行前，他还有个行动要实施。
那个该死韩国公，一切的罪魁祸首，绝不能让他半分好过！
送走妹妹后，南安王立即招来文士，帮他下一道战书。约韩国公在新年元日，宫宴之前的比武