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谢安良眸子亮了起来，没想到外甥这几年，在人情世故上，修得越发练达了。
想到这里，心里甚感欣慰。
随后，他接着解释道：“这些都在其次，廷儿在国子监呆了几年。舅舅怕他学得，跟京中纨绔子弟一样，不知天高地厚。恰巧许大人提起，他家慎行要去游学。就想着一道去了。反正后年他们也是要进江南考场的。”
“奉圣谕甥儿接待素安居士钟谢氏时，听她提起过，说钟探花寻回来的长子，天赋极为不错，后年有望中榜。”罗擎云状似无意地提起来。
“可不是？！”谢安良深表赞同，“几年前，廷儿跟他母亲在云隐山上，见到过钟家丫头的那位孪生哥哥。两人还交谈过，说是反应敏捷，很是聪明的一位少年。经过他父亲几年的悉心教导。想来更加不凡了。让廷儿过去跟人家比比也好，省得不知自己的水平。再说，澈之也是位敦厚之人，有他照管，我也放心了。”
“甥儿实在佩服，舅父考虑事情就是周密。晚辈也曾见过那位钟探花，确实是个仁厚长者。下次回京时，表弟定能高中杏榜。”罗擎云嘴角绽开笑容。好似比他自己中了还开心。
“承你吉言了！对了，你亲事现在如何了？还是由那女人在折腾？”虽然对方口甜舌滑，谢安良并没打算就此放过他。
“舅父请放心，经过那件事，爹爹没那般胡涂了！如今是三婶在帮忙张罗。”罗擎云露出一脸要人放心的表情。
“要不要你舅母帮忙相看，京中世家女眷圈子里。大家都还给她几分薄面。”
“谢谢舅父关心，等有中意对象，再让舅母把关。省得那女人心里不痛快，到时给甥儿媳妇小鞋穿。”
“也是！赶紧去后院拜见你外祖母吧！她老人家从大清早起，就念叨起你。”谢安良端起茶盏。
从舅舅的书房告辞出来，罗擎云就被丫鬟引到谢老太君所居的颐华堂。还没走进院子，就听得堂内欢声笑语，听到外婆如此开心。他不禁莞尔。
待走进屋内，果然是表弟和舅母，围在外祖母身边，陪她老人家说笑。
“云儿到了，快来让外祖母瞧瞧！咦？！精神怎地这般不好？”瘐氏眯起眼睛。打量起外孙的脸色。
等罗擎云请安，程氏吩咐仆妇，给他搬来椅子，安排在靠近瘐氏身边的位置。
她边张罗，嘴上还不忘帮外甥解围：“母亲莫要担心！昨儿个，云哥儿在殿前比试时，连打了三场，把南安王都打趴下了。肯定比不得廷儿，睡大觉赖在床上半天不肯起来。”
“表哥比试又第一了，爹爹说宫宴上都在议论呢！”谢玉廷一副与有荣焉的表情。
“可不是！咱们后宫宴席上，也有好几家夫人都后悔，说家里女儿嫁早了。”程氏也笑着附和道。
听此这话，谢老封君喜笑颜开：“真的吗？你当人家舅母的，没竖起耳朵听，到底有没真心想介绍姑娘，给咱们云儿的？”
“哎呀，她们哪会跟媳妇说！真有那意思，还不得先到皇后娘娘那里试探。”程氏提醒婆婆，有她外孙女统领后宫，这种好事肯定少不了。
“哦？！茗儿怎么说的？”
“皇后娘娘说，这事她做不了主。得听镇国公的意思，还要看云哥儿自己，能不能看上眼。然后，罗三夫人就接口道，云哥儿的亲事之前比较波折。镇国公的意思，还是得找个识大体，坚贞一点的女子为好。您当时是没瞧见，曹氏和她嫂子的脸色，要多难看有多难看。”程氏脸上浮出讥笑的表情。
“云儿，你说呢？到底喜欢什么样的？”瘐氏到底还是没能放过罗擎云。
许玉廷在一旁抿着嘴巴，笑意盈盈地斜睇着表哥，好似在说，让你出风头的，看怎么跟长辈们交待？
罗擎云不以为意地拿目光回瞪他，意即，看我的，肯定会哄好她们的。
“禀外祖母，擎云也是这个想法。祖母和母亲主持中馈，结交各府的女眷，在京里都是有口皆碑的。要说这识大体和坚贞，还真不能看对方家中官位大小。自珍自强的姑娘，就是落魄了，骨子也有股子傲气。知进退，多为别人考虑的，才担得起咱们府里宗妇的重任。擎云保证，要么今年年底，最迟不超过明年岁末，定要帮您找个满意的外孙媳妇回来。”罗擎云信心满满，十拿九稳的样子。
听了此话，谢老夫人乐得合不拢嘴，扭头对媳妇道：“看看，说得多好！看这样子，云儿肯定早有目标了，咱们等着喝茶就行了。你这当舅母的，见面礼可要早早准备好。到时若云儿把人领来了，措手不及拿不出来，要让新媳妇看笑话了。”
程氏也喜形于色，应声道：“早准备好了，连云哥儿将来喜得贵子，洗三礼的添盆都早备下了。”
第二百一十二章狭逢
本章节
到天亮之际，妙如才歇下的。宫墙之外的不远处，还有零星的鞭炮声。精神高度紧张一天下来，回到屋里她倒头就睡。
初稿完成，后面还有繁重的修改和艺术加工的任务。没有半个月时间，这幅画完成不了。此时好在是过年，对于独处深宫的人来说，有事情来羁绊着，总好过思念亲人，独自伤怀。
快到上元节的时候，她终于完成了画作，并把它交给了玄德帝。
当一丈长的画作展开在面前时，皇帝陛下不禁也惊呆了。
画的场景气势恢宏，人物栩栩如生。表情虽不甚清晰，动作神态很是到位。若是再近些距离观察，或让她多点时间现场观摩，定能让在场的每个人，一眼就找出自己。
玄德帝不由得兴奋起来，比他想象中的效果还要好。这幅表现君臣同乐、万国来朝主题的作品，足以当成为国宝，挂在含元殿流芳百世了。
激赏地望了眼前这丫头几眼，他一时拿不定主意，该怎么赏赐她才好。
听说，开始的头几天，她不眠不休，废寝忘食地画了又改，改了重画。画稿成形后，又四处寻找当日在殿中侍候的宫女太监，让他们指出不像的地方。到最后甚至守在长宁殿，让进宫来跟母后拜年的命妇们，一一指出她们自家亲人，哪里还不够逼真的。
这丫头小小年纪，竟有如此定力，为了完成任务，几乎把全部身心，都投入进去了。
不像一般家庭出来的闺秀，没她们扭捏造作，为一点小事就嗔怨吃醋。面对外边的流言。听说她也是一笑置之，甚至用绝决的方式，让人再也无法拿此事兴风作浪了。
真是个识大体的孩子，若没退亲那档事，倒适合留在皇家做儿媳的！
元宵节那天，后宫举行宴会，邀请各府王公贵族、勋爵大臣家中女眷，进宫赏灯。
见妙如累了半个来月，实在辛苦了。太后娘娘额外开恩，不用她在边上侍候。自己找乐子玩去。
暮色渐沉，一轮皎洁的明月冉冉升起。平日里寂静的宫阙，此时慢慢热闹起来。
御花园到处都是衣香鬓影、呼朋引伴的大家闺秀和贵妇们，好不热闹！
来宫中近半年，妙如一直伺候在两位大佬身边，都没机会好生逛逛这里。今晚她就当是给自己放假，带上芳汀、春渚两位宫女，四处看花灯去了。
游了大半个御花园，最后累了，停下来在太液池边的石头上歇了下来。
星星点点的宫灯。和天上的明月浮云，一起映在水里。晚风拂过，像天边的流萤，随波荡漾闪烁着。
“水风空落眼前花，摇曳碧云斜。”此情此景，让她想起这句词，不觉念出了声。
“那画原来是表妹的，难怪他舍不得扔掉。”一个年轻女子的声音传来。
妙如惊得猛地站起身来。想是坐久了的缘故，头脑有些发晕。旁边的芳汀见状，伸手忙把她扶住。
“是映表姐啊？！”妙如起身向来人行了礼。
汪峦映也侧身朝她回了一礼。然后，她转身对旁边跟来的丫鬟吩咐道：“到那边守着，有人来了提醒一声。”
妙如见状，知道对方有私密的话。想跟她说，也把芳汀、春渚打发走了，让她们自己看灯去。
见四下没人了，汪峦映朝她，郑重地屈膝施了一礼。
妙如一时慌了神，不知对方这是何故。忙扶起她，劝解道：“有什么事，你就尽管说吧！作甚行如此大礼的。”
月光下。可以看出汪峦映脸上，有些羞赧之色。妙如等了好一会儿，还以为她不再做声了，忙要出言再次询问，只听得对方终是开口了。
“是我对不住妹妹。那首曲子，有次在弹奏时，被泠泉郡主听到了，非要抢过去的。我以为是哥哥自己作的，就抄给了她。那时，她早已订亲了，又是咱们家远房的表妹，就没有再顾忌这些。谁知……”
汪峦映顿住了，没有继续说下去。
她就是不说，妙如也猜想得到。后来泠泉郡主被退了亲，顺水推舟就答应那边的提议，跟旭表哥凑成一对了。以她郡主之尊，若是跟个山野村夫绑在一起十天半月，未必肯认命跟人结成连理。
“你跟我说起这些，又是为何？”妙如现在很是厌烦此事，语气不善起来，“不是已经说清了吗？是先母托梦，黄了两家结亲。不信你可去信问你二姨或妤表妹，看有没这回事。”
汪峦映先是一怔，心里不确定，对方到底知道多少，遂试探道：“那表妹怎么还恨着哥哥，故意放出话来，说是要终身不嫁，祖母为此还病倒了。”
妙如蹙起眉头，解释道：“我没有！若不是有人传出风声，毁咱们钟家女子的名声，我又何必多事呢！先母若是有灵，帮着把罪魁祸首揪出来了，也算做女儿的一份心意。”
“若不是念着哥哥，刚才为何念出那句词来？不是你送给他的画上，题写的吗？”汪峦映盯着她的眼睛，好似在确认什么。
妙如有些哭笑不得，解释道：“你不会连表哥的画风，都认不出来了吧？！是他要我填上去的，回头你让他毁了吧！还有，若有机会，你帮着劝劝他吧！纠结于过去不值当，害人害已的。”
她的语气云淡风清，好像朋友间提醒交待一般。
汪峦映神情一凛，没想这样的话，竟从对方口中，这样轻易地说了出来，不知是该为嫂嫂庆幸，还是要同情哥哥。
这是真的放下了？！想到哥哥对她一片真心，她有些愤然，说道：“说得倒轻松，你怎么不去劝？亏得从十几岁起，他就开始喜欢你。”
第一次听说此事，妙如有些意外，问道：“此话当从何说起。那时大家都才多大？！”
“还记得送你的那盏宫灯吧？！为了做这灯，他的手指都被篾刀划破了，当时我见着好看，还向他讨了来着，都不舍得给！”汪峦映不甘心地答道。
妙如正色道：“莫要乱说，让人听去了不好。他从没私下送我什么东西，我也没送过给他的。这点礼数，妹妹还是懂的。”
见她不承认，汪峦映补充道：“那年上元灯节，不是送给你了吗？怎么后来我听说。你们当晚还帮人牵了线，给任大人做了媒的。”
只觉脑袋中“轰”地一声响，妙如手中把玩的珠琏，随之被她无意间扯断，珠翠散了一地。
那盏灯上的谜面——“衣带渐宽终不悔”
原来是他做的灯，她说怎么都没猜对，那小贩还把灯给了她。若那时她猜的不是相近的答案，会不会到最后，由他猜出，亲自把灯送到她手上？
妙如不觉间泪盈于睫。强撑着反驳道：“那又如何？小时候的兄妹情而已。况且早跟他说清了。与其跟我说些有的没的，还不如省点气力，去劝劝他们珍惜婚姻来得实在。”
汪峦映何尝不知她说的在理，怏怏不乐地叹了口气，没再说别的什么，转身就离开了。
独自坐在湖边，思恃刚才听到的消息，妙如望着水面发呆。
却不知她身后。另一位当事人也跟着来了。
上回跟小姑闹得不欢而散后，泠泉郡主本打算今晚找到对方，说声道歉的。谁知一转身就不见了踪影。还是丫鬟琼花眼尖，瞥见她朝这边来了。
刚才从两人说起花灯时，泠泉就躲在另一边偷听。她听从母亲的劝导，想找到这个机会。来把话说开的。
方才听到相公，从十几岁起就开始喜欢对方，两人还一起做过媒人。难怪在家里整天长吁短叹。想到这里，泠泉心里的妒恨，像一道熊熊烈火，险些要吞噬了她。
“钟家表妹是吧？！”另一道女声从身后响起，妙如闻音转过身来。
这时，芳汀和春渚不放心妙如。也赶了过来。见了来人，朝她下跪行礼：“给泠泉郡主请安。”
妙如也跟着福了一礼。泠泉仰起的脸，几不可见地轻点了一下。
双方此时都在心里评估对方。
长得确实有几分姿色，泠泉耳边不由响起，太后的评价和那些世家夫人背后的议论。
“单凭她的品貌才情。足以跟京中任何贵女相媲美。”
“除了出身外，哪方面都比不过那位，难怪嵘曦公子意难平。”
想到这里，她的恼意更甚。刚想出声刺她两句