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“蔓菁姐姐，你是什么时候来郡马爷身边伺候的？”春渚问起跟她一道值守的丫鬟。
“我本来是五少爷的婢女，大前年世子爷从边关生还回来，三夫人把我派到这院子来伺候了。”陪着她一起的，是罗府家生的婢女蔓菁。
“姑爷以前身边伺候的，真的一个都不剩了吗？”春渚满脸好奇地问道。
“那可不？！以前苍筠院有位青檀姐姐，听说是前头的国公夫人临终前。亲自为儿子挑选培养的。跟世子爷一块长大，在他身边伺候的。罗府有个不成文的规矩，爷们十四岁时。要送两位贴身丫鬟进屋伺候的。等新夫人进门了，就要开脸抬作姨娘的。谁知，还没等四爷到那个年纪。这位姐姐不知被谁推下水里了，再也救不回来了！”提起家生子之间流传已久的往事。蔓菁一副唏嘘不已的表情。
春渚颇为吃惊：“啊？是谁干的？”
“还能是谁？那位青檀姐姐长得漂亮不说，温柔又体贴，自然遭人忌了。”她若有所指地朝曹氏所在的院落瞥了一眼。
“我有些奇怪，二房好像除了八少爷和五小姐之外，郡马爷好像没其他兄弟姐妹？”春渚赶紧岔开话题。
“当然有了，本来还有个六少爷，是范姨娘所出。后来夭折了。太夫人孝期过后，镇国公又回西北戍边去了，府里乱着呢！二房还有一位庶出的姑奶奶，出了孝期后，就被远嫁了。前日她还回来过，你没见到吗？”她把府里的情况娓娓道来。
“我上哪儿知道去？！郡主这两天不是进宫就是回门，都还没来得及停下喘口气。成亲那日，洞房里闹哄哄的，哪能认清谁是谁啊？”
“对了，你们四个贴身的。听说都是宫里出来的，以后打算怎么办？”蔓菁神秘兮兮地打探道。
“陪嫁过来之前，郡主就问过我们了。说是让我们自个选择，若是我们呆到了可以出宫的年纪。到时想离开。她去跟内务府的人去交涉。若是想留在她身边，十八岁时她帮忙找户好人家嫁了。”春渚把这些安排和盘托出。
“早听闻郡主的仁名在外，你们真有福气！就没有人想要当……”若有所指地瞟了她一眼，蔓菁欲言又止。
“想要当什么？”春渚连忙追问道。
“没什么！”蔓菁面色微红，一脸不自在的样子。
春渚见对方这副神态，哪里还有不明的？
郡主出嫁前，袁嬷嬷就她们几个在私底下谈过，问她们到时有谁愿替郡主分忧的。当时都没人应答。
一来她们是半路跟出来伺候郡主的，感情肯定比不上钟府陪嫁出来的；二是听宫中出来的姐妹们传闻，以往跟着公主、郡主当陪嫁宫女的，凡伺候过驸马和郡马爷的，下场一般不会很好。
春渚还注意到，在郡主亲事定来后，莲蕊跟庄子上的一个管事匆匆成了亲。她跟郡主是一同长大的，情份非比寻常。她都没安排做通房的打算，她们更不用去奢望了。
“你跟我说说，府里现的管家情况吧！省得我们到时眼睛一抹黑。”春渚不欲再提此事，事无巨细地打探起袁嬷嬷交待的事情。
“国公夫人和三夫人这几年轮着在掌家，世子爷不在府里那几年，是国公夫人在主持中馈。他回来后直到今年年初，是由三夫人在掌管。后来要备世子爷的亲事，国公夫人接过掌家权，而婚事筹办却由三夫人在主理。家中有罗家历代世仆，也国公夫人嫁进来后，新进来的人。”
“那对外的交际呢？”
“主要是国公夫人在代表罗府出去，不过，世家都一般比较喜欢邀请三夫人。尤其是去年下半年开始。”
“我听五小姐说，去年府上还住过一位上辈的姑奶奶，她经常回娘家来吗？”
“也不常来，我只见过她一次，听说她是庶出，但在太夫人房里当嫡出来养。是老国公的掌上明珠，最后嫁到了扬州的陆家嫡房。许多年没回来了，我还是回家问娘亲才知道的。”对这些事情，蔓菁倒是有问必答，她也想跟世子夫人那边的陪嫁丫鬟们搞好关系。
两位丫鬟叙闲话的声音越来越低，到最后差不多没声息了，夜也已经深了。
第二日清晨，到内室伺候时，宫中出来的婢女芳汀替主子梳头，发现妙如身上的肌肤，仿佛能掐出水来似的。
她暗自纳闷，郡主如今也有十八岁了，怎地比十五、六岁初长成的小姑娘还娇嫩。
看她的眼睛，波光潋滟、流光溢彩，说不出的娇媚。饶是她在宫中见过不少美人，也被对方此时的艳光所折服，难怪郡马爷一刻也舍不得离开她。
果然，侍候主子洗漱梳理完毕，郡马爷就把她们打发了下去。
待屋里没其他人的动静了，从妆镜里妙如偷觑到，罗擎云容光焕发的样子，心里不由怨念起来。
明明这人连累她几宿都没睡好，偏偏他还是副精神抖擞的样子。老天不公，不公至斯。突然，相公踱了出去，到旁边耳房里，取来一只宝匣子。
匣身三尺来长，半尺多宽，上面雕着古朴的鱼龙图案，一看就知里面装的东西定非凡品。
从妆镜前站起身来，好奇地走到案桌边，妙如抬眸望向夫君，不是他是何意。
见妻子被吸引过来了，罗擎云双手将宝匣托起，递到她面前：“这是小将送的礼物，请夫人笑纳！”
妙如“扑噗”一声笑了出来，被他装模作样的举动给逗乐了，打趣道：“什么宝贝，这样神神叨叨的，还要遣了人才敢送出，不会是见不得光吧？！”
罗擎云摇了摇头，一副高深莫测的样子，答道：“是非常有名，怕曝光了被有心人惦记上。”
妙如伸出双手，打算接过来放在案上。谁知那匣子十分沉重，她使老大劲才微微抬起。罗擎云也不为难她，顺势就把东西放在了桌上。然后，用眼神示意她打开。
她满腹疑窦地打开了匣盖，顷刻间，一只柄上画有鱼龙飞腾图案的宝剑印入眼帘。那色泽、材质和雕纹，一望便知是一把绝世宝剑。
妙如更加糊涂了，眼睛望向夫君：“我都不会使剑，你送我干嘛？！人家只说‘宝剑赠英雄’，你这礼物太奇怪了。”
罗擎云敛起笑容，一本正经地答道：“此剑名为‘蓦然剑’，是为夫十四岁时，御前比试，脱颖而出时，陛下赏下的奖品。”
“夫君赠给我的意思是……”
“这是御赐之物，不能转送给别人，只是咱们夫妻是一体，留在你身边作个纪念。我主要是喜欢这柄绝世好剑的名字。”
“蓦然——蓦然回首，那人却在灯火阑珊处！”妙如口中不觉念出了这句。
罗擎云眼前一亮，赞道：“咱们果然灵犀相通，我就是这个意思。”
妙如莞尔一笑，打趣道：“早知可以拿御赐的东西，来借花献佛，那我也不用熬夜费烛地为你绣礼物了。”
听说自己也有礼物，还是她亲手缝的，罗擎云大喜过望，忙缠着她索取。妙如从柜子里取出收藏颇深的一个礼盒，递到他的手中。
罗擎云打开一瞧，原来是条绣工精制的腰带，上面蔚蓝色打底，缀玉绣纹，质地做工都极为讲究，看得出制作者用心良苦。
他十分宝贝地取了出来，在自个身上比了又比，又让妻子赶紧替他换下身上原先系的。
妙如替他绑紧后，拉他在屋中的雕花穿衣镜前相看。
明亮的镜子里，立刻出现两人的身影，女子娇俏动人，眉目含情。男子英武俊朗，剑眉星目。端地是一对天底下难寻的佳偶绝配。
两人对着镜子相视而笑，颇有点脉脉不语的味道。
第二百七十九章 破冰
将那柄“蓦然”剑，和上次看烟火时，他送的祖传古玉，妙如特意收放在了一起。随后，两人一道，前往国公爷所住的正院请安去了。
在回来的路上，作为新媳妇，妙如特意拉着夫君，一起去曹氏的院子里去问安。
“不去！她还没害够我啊？！”罗擎云脸上乌云密布，甩开她的手。
“毕竟她是你名义的母亲，即便是不顾惜她，也得给八弟、五妹做个好榜样。如今他们都长大了，都有自己的心思了。以后，若他们的子女也这样对待咱们，你心里会怎么想？”妙如耐下性子来规劝他。
听她这样一解释，罗擎云脸色稍霁，说道：“若是明白事理的人，自然会体谅他们的哥哥，想不通我也不太在乎。从小到大，他们就没当自己是罗家人，整日跟些上不得台面的混在一起。”
就知道他连这点面子情都欠奉。
妙如无奈地摇了摇头，她之所以在这上面出力，就是为明年掌家作铺垫的。
到时，她势必会跟曹氏出去交际，若还剑拔弩张的。她这主持中馈之人，脸上难免无光。
“可是，公公他是在乎的，若不希望他伤心失望，有些事还是只能迎合。毕竟，你将来要继续家业的。容人之量都做不到，到时人家会瞧不上咱们府里！”
其实，罗擎云何尝不知里面道理？只是积怨已深，一下子拉不下面子罢了。
妙如也不逼他，用亲身经历来打比方：“小的时候，二妹的母亲把我叫到她院子里，刺我没亲娘以后难嫁，还说不如过继给二伯母。我还不是忍下来了。有时想想。为自己在乎的人，受点委屈不算什么。况且，咱们这么做。不是为了不留把柄，让人说嘴吗？！”
罗擎云猛地抬头，怜惜地望着妻子。问道：“她竟然这样待你？鸠占鹊巢，还倒打一耙。让她躲进尼姑庵里，算便宜她了！”
“你不知后面的事，她从假出家成真出家了。不说这个了，咱们成亲后，目标就更大了，不能让人捉住把柄。”
罗擎云低头不语，沉吟了半晌。然后摆了摆手：“我知道，为了咱们将来的孩子，也得作出做个榜样来不是，咱们走吧！”
他俩一路迤逦而来，进了曹氏所居的院落。他们到时，正好碰到罗擎风和罗逸芷也都在。
见到他俩来了，那两位小的，嘴巴险些都合不拢了。
罗擎云和妙如先后跟曹氏行礼后，跟在妹妹后头，罗擎风不情不愿地。也向兄嫂也行了礼。
相比哥哥的敷衍，罗逸芷显得更为热情。寒暄完毕，她马上就蹿到妙如跟前，挽住她的手臂说道：“四嫂。书院的同窗们都十分想你，有的还向我打听，问你还要不要去教她们了？”
妙如听到后，脸上绽开笑容，回握她的手，问道：“妹妹是怎么答的？”
睃了她四哥一眼，罗逸芷道：“我哪敢随便应答，说先来问问。”
妙如也朝丈夫瞟了一眼，“今年可能没时间了，以后再说吧！”
罗擎云肃穆的神情微动，想了一会儿，突然出声建议道：“要不，等下雪后，请她们来府里来玩吧！到时让你嫂子，陪着她们在湖边赏梅！到时她应该有空了。”
他这提议，让罗逸芷颇意外，她当即喜上眉梢。一下子跳到哥哥身边，扯住他的袍角问道：“四哥，你是答应了？”
罗擎云显然不太适应这种亲昵举起，他挣脱开妹妹的手，敛起笑意，又补充了一句：“仅限于你们女子书院的人。”
“为什么？”罗逸芷还想请曹家的表姐妹们，显摆她的新同学呢！
“能进得了撷玉书院的，不是珠玉，就是兰蕙，对她们品性，四哥比较放心。至于其他人嘛！不请也罢！”他朝向妹妹的眼睛，若有所指的答道。
他们兄妹俩聊得热闹，被忽视许久的曹氏，轻咳了一声，“我有些头晕，芷儿，你扶我进内室。其他人请自便！”
此言一出，在场的人顿觉尴尬，罗逸芷嗔怨地朝母亲望了一眼，向哥嫂告了声罪，她嘟着嘴巴跟曹氏进了里屋。
等母亲进屋了，罗擎风也懒得陪在这儿耗着，拱了拱手就跟兄嫂告了辞。
跟相公对视一眼，妙如露出一丝苦笑。她起意的破冰之旅，就这样无疾而终了。
罗擎云轻哼出声，拉着妻子也离开了。
屋内，曹氏遣退下人，一把将女儿按在椅子上。
“你怎么回事？前两天拆你老娘的台，今天又巴巴地跟那两个搅到一起去了！”
“他们是女儿的兄嫂，怎么不能到一起去？”罗逸芷翘起嘴巴问道。
曹氏一脸恨铁不成钢的样子：“你还小，不懂人情世故。以为现在对你好，他们就真是好人了？那女人连自家继母，都逼到尼姑庵去了，她能真心对你好？”
“这事我也听说同学私下议论了。她继母害了人性命，怕官衙追究，自己躲进去的。”她替妙如辩解道。
“不是她撺掇起来的才有鬼，人家早不告，晚不告，事情出来了就开始落井下石。”曹氏一脸的不屑。
罗逸芷一脸茫然，喃喃道：“那女人不该离开吗？她毕竟犯了事，娘亲您的意思，女儿有些不懂……”
“说的是你四嫂，你四哥娶她进门，就是对针对我们母子来的，你又知道些什么？”曹氏也不再遮掩，直截了当地告诉女儿。
罗逸芷惊愕地抬起头，不解地望着母亲。
曹氏又补充道：“他从小是怎么�