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第一次见新来的女主子，老妇人腿脚发软，声音中有些颤抖。妙如见了，忙让人给她赐了座，又给对面的袁嬷嬷使了个眼色。
得到主子的示意后，袁嬷嬷主动打开话匣。
“以前在宫里听说皇后娘娘，让御膳房的师傅们，给六殿下翻着花样做江南的糕点，总说做不出小时候的味道，想来是这位妈妈的手艺吧？！”
妙如莞尔一笑，暗忖，袁嬷嬷不愧是宫里出来的，引导话题果然有一手。
听到大小姐还惦记着她的手艺，万嬷嬷立刻激动起来。像见到久别的亲人一般，跟她们问起罗逸茗的情况。说着说着，就开始泪眼婆娑，跟她们忆起，谢氏夫人在世时，帮着她照顾一对儿女的情景。
“没想到夫人过世不到两年，太夫人也走了。不过十岁，世子爷就失去了两位最疼他的两位亲人，唉……”老妇人拿出巾帕，抹了抹眼角淌下的泪珠。
“是昭明五年吗？”妙如记起第一次遇到他，是在云隐山上，不禁出声问道，“他是回南方守的孝？”
“禀少夫人，是苏州。罗家的祖冢在南边，在京里办完太夫人丧事守完孝，世子爷代替国公爷就扶柩回南边了。”
“国公爷没回？”妙如有些意外。
万嬷嬷开始回忆：“他没有回去，后娶的夫人快生了，家里乱成一团……”
公公对这继室态度，还是很重视嘛！看来得小心了！维护自己的人不在，曹氏万一有心寻隙，只怕他会跟那天在晚宴上一样，睁只眼闭只眼了。
万嬷嬷离开后，妙如叫来几个丫鬟，简单地安排了一下，准备接待要赶来的弟子——宁王府的孙小姐姬思瑶。
突然，芳汀从外面赶来，带来一则消息。
“郡主，刚才青竺院范嬷嬷来报，说国公夫人病了。”她脸上挂着汗滴，气喘吁吁的样子。
“病了？！”妙如倏地一惊，心里不免犯了嘀咕：可真巧啊！罗擎云前脚刚走，她就病了？！
她跟袁嬷嬷对视了一眼，后者眼里也露出怀疑之色。
“五小姐到了后，让她到夫人的院子里去，说她母亲病了。”说罢，妙如交待春渚留在家里守院子。
然后，她带着芳汀、莲蕊和袁嬷嬷急匆匆地赶到了曹氏那儿。
刚到院子门口，就被那里的丫鬟春娇告知，大夫正在里面诊脉，请世子夫人在外头稍候。
接着，妙如她们就被迎进了卧寝外间。
“夫人身子本来就弱，秋冬之季天寒地冻，极易发生伤寒之症，若不善加照料，有可能转成肺痨。到时就悔之晚矣……”大夫的声音从里间传来。
伴着大夫谆谆的告诫声，接下来就是曹氏剧烈咳嗽的声音传来。
“春桃，跟着大夫去开方子。”一个老仆妇嘱咐道。
旋即，里面就传来了男子沉重的脚步声，妙如忙回避到屏风后头。
只听到曹氏在里间问旁边的丫鬟道：“怎么？世子夫人还没过来吗？”
一个年轻女子的声音答道：“早来了，在外头候着呢！等大夫离开了，她就进来看望您了。”
曹氏鼻子里轻嗯了声，接着又是一阵剧烈的咳嗽声。
过了大约半盏茶的功夫，外间的大夫把药方写好，又叮嘱了旁边伺候笔墨的丫鬟几句，接着就起身离开了。
待那人被人领着出去后，妙如她们跟着那丫鬟，就进了卧室里间。
刚问候几句，外头突然有人禀报：“五小姐，您回来了？”
“娘亲他到底怎么样了？”罗逸芷焦急的声音传来。
“大夫刚走，郡主在里面看望夫人。这位是……”那个叫春桃的丫鬟的声音。
“这位是宜城县主！”小姑娘介绍道。
外间一屋子的仆妇，连忙过来向来人请安。
在里间的袁嬷嬷心里暗惊，她们来得也未免太赶巧了吧？
罗逸芷和姬思瑶一进卧室，果然就看见妙如坐在曹氏榻前的，回头朝门口望着她们。
“母亲这是怎么了？”罗逸芷蹿到曹氏躺着的榻前。
“早晨起来时受了寒，不要紧的。”曹氏脸色苍白，又捂住了嘴巴，作势咳嗽起来。
曹氏旁边立着的婆子霍妈妈，此时插话进来道：“大夫说一个不好，夫人的病症就有可能转成伤寒。得细心照料。”
罗逸芷听了，很是着急，连忙主动请缨道：“那女儿明天不上学了，留下来侍疾吧？！”
“你不是要期考了吗？”曹氏挣扎起来，连忙阻止道，“好不容易进去了，娘亲可不能拖你后腿。你嫂子费了多大心血，把你好不容易弄进去。”
说着，她若有所指地朝儿媳瞥了一眼。
妙如心头一凛，微感奇怪，自她进门后，曹氏可未对她在备嫁期间，辅导小姑一事作出任何表示。这时在外人面前，故意提到此事，她是想……”
第二百八十三章 反应
“郡主，您真的要去替她侍疾？”袁嬷嬷不解地问道。
这明摆着是个局，早不病晚不病，郡马爷一离开，就来玩这一招。还当着郡主女弟子的面，将这难题抛给了她。
况且装病她是有前科的，只是作为晚辈，郡主不好戳穿她而已。
妙如低头不语，脑海里思绪万千。
看来，曹氏表面上虽不靠谱，也不完全是个笨蛋，这个局设得还算有几分技术含量。
以子之矛，攻子之盾。
你兰蕙郡主不是美名在外吗？还为人师表。婆婆如今生病了，还不得乖乖到跟前来侍疾。不然，以前的名声都算毁了。
不知罗逸芷是否知情，请宜城县主来府里，是被曹氏临时利用了，还是母女俩早就商量好的。
若是后者，这小姑娘值不值得帮扶，还是个问题。
“要不，明天您也‘病’了吧？”秦妈妈在旁边劝道。
妙如摇了摇头：“若真照那样做了，此事马上就会传到京城的大街小巷。现在不知有多少人，等着看罗家后院的笑话呢！”
她怔了怔，心里暗自腹诽道：不仅外面的人，就是府里的公爹、叔叔婶婶和妯娌们，都在等着看她的表现。是不顾家族的名声，跟她闹将起来，还是忍辱负重，不伤体面的巧妙化解。
这算是入夫家的第一重考验吧？！
“不要着急，明天且看看再说！”妙如安抚众人。
宜城县主失望而返，回到宁王府，到曾祖母太妃娘娘那儿请安。
一看到曾孙女怏怏不乐的表情，老太妃有些诧异：“这是怎么啦？嘴上可挂只油瓶了！”
瞥了女儿一眼，世子妃邱氏接话道：“太婆婆您不必担心！没准在书院里跟人又起了龃龉。”
“才不是！连罗逸芷都接纳了。女儿还能跟谁起龃龉？”小姑娘嘴硬不承认。
听到这话，宁王妃穆氏来了兴致，问孙女：“不是一直觉得她举止鄙俗。你瞧不上人家吗？怎地跟她关系改善了？”
姬思瑶撇了撇嘴角：“谁让她是钟先生的小姑来着！既然先生花那么多心血，把人弄进女学里。作为嫡传弟子，瑶儿总不能不给先生的脸面吧？！”
“哈哈。咱们瑶儿真是长大了，都学会替别人着想了！”太妃听闻后。开怀大笑起来。
邱氏点了点头，替女儿解释道：“她这是爱乌及乌呢！”语气中隐有自豪之意。
“到那儿上学真不错，遇到不同的人，学会跟不同层次的人交往。这哪是以前关在宫里跟公主读书，当陪读能学到的？！”宁王妃心里顿时生起许多感慨来。
太妃颔首嘉许，由衷的赞道：“是啊！圣上真是英明，大一点公主们都出嫁了。郡主们都还小，趋着她们还能扳得过来……”
说着说着，她想自己的女儿来。
当年嘉柔被指婚时，宠妃郑贵妃所出的安泰公主，因丫鬟的事对驸马大打出手。险拖累了上一代尚未出嫁的公主，她女儿就是其中受害者之一。那时，她未来女婿也闹将起来，亲家差点把准驸马逐出家门。
“到底是什么一回事，来，说给太祖母听听？”太妃脸上溢满了慈爱的笑容。
移到老人家身边。姬思瑶挨着她坐下，说起了前因：“早上到书院时，听罗家五小姐说，她哥哥出门了。她嫂子终于闲下来了。邀请我过她府里去玩。谁知一到她家里，国公夫人就生病了，非要逼着人家钟先生侍疾。”
“你怎知是逼的？”
“罗逸芷说要替她母亲侍疾，国公夫人非要说，她女儿进书院不容易，不能辜负她嫂嫂一片心意。”
屋里的贵妇们相互对视一眼，心想，这还真就只有罗曹氏能做得出来。
这些似乎早在意料之中。
当年罗府太夫人瞿氏，因她媳妇曹氏装病不肯侍疾，让她儿子把刚攀上高枝的这位，立即遣出了元配所居的正院。瞿老封君过世后，京中很少有世家，愿意把女儿、孙女嫁进罗府二房当媳妇的。
毕竟镇国公年纪不小了，曹氏还年轻着呢！况且替婆婆守过孝，又生有儿子，地位也算是稳固。
她敢拿捏皇家郡主，还是太后十分宠爱的义女，倒也是个胆肥的。
“你先生如何答复的？”
“还能如何答复？！有外人在旁边，只得请缨，说由她来侍疾了。”这让姬思瑶很沮丧。
父亲承王爵后，作为嫡长女，将来她也是郡主身份。若是遇到跟曹氏那样让人讨厌的婆婆，是不是也得跟先生一样“忍辱负重”呢！
“祖母，过年时的新年礼物，瑶儿可能送不成了。现在瑶儿画坛坛罐罐还行，画人物还十分欠火候。您不希望我画得不像吧？！”姬思瑶站起来走到宁王妃身边，腻在她祖母怀里致歉道。
引发孙女不高兴的，原来起因是这个，穆氏欣然一笑，安抚着小孙女道：“祖母不着急！等你慢慢练好了，再由你这小画师，给咱们一家子画幅全家福，跟掇芳园正堂上挂着的那幅一样。”
此时，位于城西门楼胡同的侍郎府，曹淳和他妻子安氏，正在为哭回娘家的女儿争论不休。曹瑜茜非要闹着跟沈二公子和离。
“最后说一遍，茜儿必须回沈家，她都退过亲的人，和离了谁还敢要她？”这位昔日穷举人，如今贵高权重的吏部侍郎，对妻子下了道最后通碟。
安氏气不打一处来，指着丈夫厉声质问道：“凭什么？你们男人权势，连女儿都卖。为了攀附咱们安家，当初你是怎么跟我爹爹说的？”
“这多年了，没让你过上好日子吗？”曹淳也不示弱，“京里现在像你这样体面的诰命，能有几个？没见到那些官太太都是怎样捧着你吗？在那帮嫡出姐妹面前。你也是能扬眉吐气的吧？！”
“好个扬眉吐气，你猜那些夫人，在背后她们都说我什么？”
“说什么？”
“说咱们两口子卖女求荣。甘当沈阁老的跟屁虫。还说镇国公夫人显灵，把让咱们退了亲。偷鸡不成，反蚀了一把米！”
“肯定是那小子散布的。不过。他得意不了多久。到时生不出儿子，爵位还是要落到……”曹淳压低声音。把他的计划告诉了妻子。
安氏一惊，拉着丈夫的袖臂，问道：“你真让小姑去做了？”
“等瞧好戏吧！”曹淳斜睨了妻子一眼。
安氏先是一脸震惊，半晌说不出话来，最后才呐呐地说：“相公，这样妥当吗？若是被太后知道了……她可是刚发作过亲家沈夫人。”
“没事的！沈首辅说过，当储君的没有不希望。对手外家后院起火的。你是不知道，当年那帮人，是怎么对付三皇子的外家的。把石家的女婿杨景基儿子的外室都找了出来。况且上面那个，最多只有三个月好活了，到时还谁能替她撑腰？”
“要是东窗事发，捅到太后那儿。到时会不会逼太子对咱们动手？”
“妇孺之见！沈首辅如今大权在握，有他护着，没人奈何得了咱们。你看，聂氏的儿子夭折的事，东宫不也连气都没敢吭一声。”
“那是太子妃失宠了。自顾不暇。毓庆宫的岳良娣来势汹汹，如今不仅生下皇孙，还得了太子的专宠。几年内，别的女人就甭想上位了。”
“不要瞎想了。有时间多到沈府，跟亲家夫人联络联络感情。送伞一事，毕竟是茜儿不对，连累了沈家。府里还有几个小的未说亲，千万别让人将此事传扬开了。茜儿当初就吃了这种亏！不然，沈阁老再权倾朝野，为夫也不至把嫡长女，嫁个没功名的庶子。都是你没管教好她，坏了曹家女儿的闺誉。”
一听夫君这话，安氏顿时火冒三丈：“曹家女儿什么时候有过闺誉？不要让我掀小姑的底儿。若不是罗国公元配病情加重，她那德行当人家的小妾都不够格。”
见妻子开始发飚，曹淳忙把她扶到椅子上，递给她一杯茶，安抚他的婆娘：“知道你为茜儿的事生气。可你想想，若没她的牺牲，你男人能爬到今天的地位？当年，靠着妹婿府上，多少得了些助力。”
可安氏并不买他的帐，作茶壶状对相公破口大骂：“还有脸说老娘，若不是你们男人为了权势，把女人往火坑里推。女儿会这么惨？小姑在她九岁时，就打包票说，将来让她当世子夫人。不然，�