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“让她多留意一下吧！“妙如眼前一亮，赞道，“茶香年纪虽小，可人机灵又活络，跟罗家那边的世仆多打交道，将来自然是有好处的。妈妈您不妨把眼眸放亮此！说不定到时候能在罗府年轻一代的管事中，找到您的称心如意的孙女婿。”
听到她有这般考虑，泰妈妈大喜过望，连连向她谢恩，妙如只是一笑带过。
望着眼前这位她从小看着长大的女子泰妈妈心里顿时感慨万千：这姑娘从小到大，为人处事从来都是丁是丁卯是卯。不像其他家姑娘唯唯喏喏的容易任人摆布拿捏。孙女以后有她庇护，后半生的安稳可以不用愁了。
想到这里，她感到无比安心。
自从那日定下计来，接下来的几天，妙如过得倒也平淡无奇。
跟着三婶龚氏打理家务，也不是什么难事。这日，把管事婆子打发走后，两人在承荫堂里聊起了闲话。
“想不到你身边倒是很有几位能人，这安亮家的，想不到打了一手好算盘。比起外院帐房里的先生，这手法也差不到哪里去！不知侄媳是怎么教出来的？”含笑望着莲蕊，龚氏一脸惜才的欣赏之意，让后者都有些不好意思了。
妙如瞥了自己心腹一眼，替她谦虚解释道：“三婶别把她夸得不知东南西北了。她自小就跟着我，到宫里出来的嬷嬷跟前学规矩也好，女子书院求学也罢，从来没断过她学习练手的机会。
“原先还担心你这儿缺了人手，想不到苍筠院不仅有懂厨艺的，管帐的人手也不缺。看来，婶婶是瞎替你操心了。”龚氏眼里露出讪然之色。
妙如一愣，从对方眸子里琢磨出几分不司的意味来。她的话语中似乎有几分怅然和遗憾，忙接口问道：“您是不是替我备了几个人手？若是这样，我陪嫁庄子和铺子上，正好都缺能人。婶婶若不嫌弃，可否帮侄媳妇一把，借几个人到我那儿使使？！“
龚氏连忙推辞道：“就陪房里的几个丫头小子，父母都在罗府当差，不好派到外面去。”
听她这样一番解释，妙如哪里还有不明白的？！
不就是想安插人手在关键位置上吗？！自己岂是当人傀儡的命？
但此种情形，她只能装作没明白对方意思，说道：“想来婶婶要他们练手，是为了六妹将来出阁做准备的吧？！当初，我爹爹就特意请了账房先生专门教过。丁府三奶奶想来婶婶也认识，她手底下这样的能人辈出，到时，替六妹请来几个就是了。”
话都说到这份上了，龚氏还能说什么呢？！只能顺着她的意思，应承了下来。
龚氏主仆回到翠箐院，把伺候的人遣下后，她跟自己心腹石妈妈嘀咕起来：“想不到这丫头虽没在大宅门里生活过，打太极的功夫倒是一流的。就是不肯松口，让翠芳她们跟在她身边做事。”
“这也是人之常情！若三房的人连剩下重要的位置也占了，这到底算是二房的，还是三房的管事呢？到时，看在国公爷的眼里，心里大概也会不舒服的。老奴见那少夫人是个通情达理的，让出的那些位置也不算差。毕竟太夫人不在了，国公爷舍不得兄弟之情，大家才住在一起的。若是世子爷一房开枝散叶，以后生的多。等他当家的时候，几房再住一起的机会怕是不多了。”石妈妈耐心地劝导主子。
“奶娘说得极是，是我贪心了。这丫头可比以前见过的那些，会做人多了。后面几个小的，将来若是走科举仕途，少不得还得她娘家的父兄帮衬的。”有人来排解，龚氏心里舒服多了。
每天到承荫堂理事，跟着三婶学管家之外，妙如基本上是二门不迈。转眼间到了腊月中旬，罗府开始真正忙碌起来。外院的路总管忙着接待各地来的管事，后院也开始准备岁末祭祖的事宜。
此时，苍筠院的管事媳妇和丫鬟们，差不多都派了出去。跟罗府原有的仆妇们一道，忙着准备过年的事情。
这天，带着一身疲惫，妙如回到了苍筠院。
春渚和芳汀早备好了东西，等着伺候郡主沐浴。
“去把莲蕊和烟罗叫来伺候吧！我想要问问库房那里发生的事情。”刚扶着妙如泡进浴桶里，芳汀就得到这样的指示，随后，她就应喏退下了。
“郡主，奴婢听到一个传闻，不知当不当讲。”见屋里没其他人了，春渚上前轻声说道。
“这会儿就咱们俩位，你说说吧！“妙如闭上双眼，靠在桶壁上。
“婢子听管浆洗的魏婆子说，她想替自己儿子，求娶库房里的紫琳姑娘。”春渚暖了主子一眼。
“紫琳是哪一位？”妙如的声普里带着几分疲惫。
“就管库房的郑嬷嬷身边伺候的。”春渚扛心翼翼试探道。
“哦！是不是长得挺漂亮的那位？”妙如听她一说，顿时记了起来。
“没错！郡主您还记得她？”丫鬟声音里带着几分兴奋。
“可那是婆母买进来的，配人也得由她说了算。”妙如睁开眼睛，望着对方。
春渚连忙摇手：“不是的！说是当年，郡马爷已经把人都打发出府了。是郑嬷嬷看她在门口饿得奄奄一息，好心捡了回来，收为契女的。那女子已经算不得是夫人的人了。”
“那她该跟郑嬷嬷求情去啊？怎么说给你听了？”妙如斜睨了她一眼，又开始闭目养神。
“还不是那姑娘情况特殊，她才想请郡主发话才能成事。”春渚有些着急了。
“怎么个复杂法？”妙如仿佛突然间来了兴趣。
第二百九十七章 往昔
见妙如有听自己说下去的兴趣，春渚来了精神。
“听说，当时夫人很花了一番工夫，从人牙子手中买了两个绝色丫鬟，一个叫紫琳，一个叫紫玉。后面那个在郡马回府时，她不守规矩在府里烧纸，又跑来勾引主子，当时被郡马爷发怒当众打发出去了，紫琳是被连累的。”她顿了一顿，“此事恐怕得郡马爷点头才行。毕竟人是他作主赶出去的。”
春渚把打听来的，一五一十倒了出来。
妙如眉头一蹙，进门的头一天，在罗擎云跟继母的对话中，她好似隐约提及过此事。只是当时剑拔弩张的，她没深究，事后也忘了追问。
“这事恐怕得郡马爷点头才行。毕竟人是他赶出去的。”她提醒道。下一瞬间，妙如突然觉得，重新提起此事的人，恐怕目的不会那么简单。
为了保险起劲，她又补充道：“大老爷们哪会理睬后宅的琐事，你让魏婆子求到夫人跟前，若她本人没意见，再让魏婆子跟郑嬷嬷去求娶。最后，只需我到世子爷跟前报备一声就行了……断不能让人说是我们给擅自给配了人的。”
这事若是处理不当，极有可能被人说成，进门就容不下婆婆为相公备下的通房婢女。这个坑挖得很浅，妙如再糊涂也不会犯这样的低级错误。
春渚百思不得其解，她印象中郡主对下人极好，一向行动利索，为人爽快的，为何此次……
莲蕊和烟罗过来后，春渚二人就把伺候的任务，转交给了她俩。带上房门后，就退了出去。
见她们来了，妙如面带微笑地问起这几天来。她们的情况。
“怎么样，跟府里老管事们历练，这半个多月进步还可以吧？”
两人相视一笑。脸上带着欣然的笑意。
烟罗还一贯地不甘寂寞，首先开了口：“岂止是还算可以。简直是收获颇丰。想不到世家里的规矩真多。奴婢以前是坐井观天了。”
莲蕊在一旁附和道：“是啊，奴婢自认为见识很广，没想到完全不是这样子……”
妙如睁开眼睛，笑着说道：“太婆婆去世多年，中间有了断层，这些规矩还是少的。莲蕊以前在薛家，应该见识过了吧？”
被点到名。莲蕊连连点头：“可不是，当时把薛二小姐，哦，就是现在柳二奶奶郁闷坏了。他家还只是世袭三代的将军府。”
妙如重新闭上眼睛，叹了一口气，说道：“都打听到哪些有用的，说说来听吧！”
此时因为在沐浴，也是绝佳的谈私密事情的机会。也不人听壁角。
“郡主，今天库房那边发生了一件事，您知道了吗？”莲蕊出声询问。
“我找你来就是要问起这个的。你说说，到底是因为什么事，她们吵起来的？”妙如立即来了兴趣，语气凝重起来。
“奴婢在那儿帮着她们盘账。到清点实物时，石妈妈发现库房里，凭空失踪了一大笔珍贵药材，都有十多年了。”莲蕊把起因倒了出来。
“十多年还记得，石妈妈也是个厉害角色了！”妙如眼里闪出几分讶然。
“谁说不是啊！不过那些是越陈越珍贵的药材，不然她也不敢拿着鸡毛当令箭……”莲蕊附和道。
“哦？是哪几样药材？”妙如关心的是这个。
“最多的百年人参、还有鹿茸、麝香、麻仁等等……”
妙如心中一凛，前两种确实贵重，至于后两种嘛，倒是普通。怎么这么巧，后两种都是孕妇忌用的药材。想到这里，她转过头问道：“库房少几样东西，还这么长时间了，有什么大惊小怪的，怎会闹起来呢！”
“是三夫人身边的石妈妈，说那药材是御赐，十分婉惜。郑嬷嬷以为是在责怪她，连连申辩，说她接手时就是如此。”莲蕊随即解释道。
妙如沉吟半晌，才说道：“要说人参、鹿茸宝贵，还可以这样一说，可若说麝香、麻仁，这在国公府应该是一般吧！还有什么？”
她转过脸来问道。
莲蕊接着述说：“郑嬷嬷却说，那时她还没管库房，当时交接的那人，欺她不识字，蒙哄过去了！”
这才是关键嘛！
“她啥时候开始管理库房的？”妙如不觉问出了声。
“听说是四年前，国公爷被迫承认世子爷阵亡。夫人把府里一批老人打发时，郑嬷嬷也险些要被遣走，被国公爷拦下了。最后被安排去管库房了。”莲蕊眉头微蹙，又接着喃喃自语，“听说是因为郑嬷嬷的女儿，曾经是国公爷妾室的原因……”
妙如心下沉吟，心想，那也就是说，在四年前，即便是有人监守自盗，都不得而知了。看来这是个无头公案。
她又问道：“只丢了这些东西吗？”
“哪里啊！库房是从里面开始盘查起的，想来还会有缺的东西，等着以后才能查出来。”莲蕊脸上布满了疑惑，“难道府里，从来都不盘查的？怎会现在才曝出来呢？”
旁边的烟罗插话道：“这个，奴婢也问过石妈妈了。她说，之前太夫人去世后，三夫人有时在代管，有时又回到国公夫人手中打理。府里的管理确实比较混乱。从没彻底盘查过。”
妙如不禁想到，公爹这样干，是不是可以推断为，他并不信任曹氏。故此经常把弟媳搬出来，监督他的继室，免得后院成了曹家人的天下。这何尝不是变相在保护他的长子。
府中看风向行事的下人，自此不敢随便慢怠了罗擎云。在世家中，哪里不都不缺捧高踩低的利势之人。
见微知著，看来此次自己派仆妇认真跟着三婶去练手，还是有不少收获的。
“郡主，奴婢跟三房的下人们套话，了解到一些府中的内幕。”见场面冷了下来，烟罗一边替她舀旁边桶里的热水，一边娓娓道来。
“她们说谢氏夫人，是当年大姑奶奶抬进太子府那段时日，开始患上心悸毛病的。后来一直时好时坏。陛下登基后似乎好了一点。可昭明三年时，突然就撒手人寰了。之前，郡马爷一直养在她的身边。”她边说边望着主子的神色，见到对方一副毫无惊诧的了然表情。烟罗一咬牙，倒出一个惊人消息。
“她们还说，谢氏夫人之所会这么早辞世，是因为知道了……知道国公爷在外头养外室。还被郡马爷看见了……所以谢家跟罗家断绝了来往……”
这枚惊雷，效果明显，妙如顿时从直起了身子，转头望着她，急声问道：“还说了些什么？是谁告诉你的？这是原话吗？快快说来……”
“不是原话，但大概意思就是这个，还说府里的下人，对这续娶的夫人，不是很服气……大家都盼着世子爷早点娶亲……新少夫人进门后，就不用受她的腌攒气了。”烟罗也知这话绝不能有半句透露在外头，忙解释道。
“这话不要声张出去，别人私下相传时，你们也不要跟风掺和。”妙如的语气突然严肃起来。
“奴婢们知道，不会让郡主您难做的。”两人齐声应道。
“自谢氏夫人离世后，国公爷的其他姬妾可曾有过身子？”
“郡主你不提起，奴婢险些忘了。太夫人曾赐了三个婢女给国公爷，有位姓范的姨娘生过一位六少爷，只小五少爷一个多月。那时国公爷整日出征在外，六少爷在八岁多时，得伤寒折了。”
那就是说，在曹氏进门之前，罗擎云还有一个庶弟。在她进门后不久，就夭折了。
妙如想到这里，只觉后背发凉。
“府里还有位四姑奶奶，是另一位姨娘金氏所生，前几年嫁到外地了。最后一位怀上的，是郑嬷�